Capítulo Cinquenta e Seis: O Verdadeiro Plano

— Não está certo, pai, essa não é a mesma receita de antes!

Ele lembrava perfeitamente que na receita anterior não havia ruibarbo, folhas de sene nem aloé.

Além disso, a caligrafia também era diferente.

A letra do médico imperial Zhou era convencional e regular, já essa era uma elegante caligrafia fina, certamente não escrita por ele.

Tampouco poderia ter sido o Príncipe de Yan ou o Príncipe de Chu.

— Parece mesmo a caligrafia do Príncipe de Wu — observou Liu Lian, examinando atentamente, mas claro que esse não era o ponto principal.

— Quem trocou a receita? O Príncipe de Yan?

— Não, foi o Príncipe de Chu — respondeu Liu Ji, com uma expressão complexa, abandonando o semblante cadavérico de antes.

— Ah, aquele maldito sexto irmão! — Liu Lian exclamou, furioso. — Não bastasse vir até nossa casa para ser insolente, ainda quer envenenar o pai!

— Não, você está enganado de novo — suspirou Liu Ji longamente, e parecia que uma lágrima brilhava no canto do olho. — No fim, aquele rapaz não me enganou, ele realmente está executando seu plano com toda seriedade.

— Que plano? — Liu Lian estava confuso.

— Em suma, siga exatamente a receita, não faça perguntas e, sobretudo, não conte a ninguém sobre a troca feita pelo Príncipe de Chu. Nem mesmo ao seu irmão — Liu Ji fez um gesto de recusa, categórico. — Se não quer ver seu pai morto, faça como estou mandando!

— Está certo! — Agora Liu Lian entendeu: seu pai tinha uma chance! Não havia mais nada a discutir, era obedecer sem hesitar.

Apressou-se em pegar a receita e saiu entusiasmado para preparar os remédios, quase trombando com o irmão mais novo que entrava carregando o “mázǐ”.

— Para quê tanta pressa?

— Vou buscar o remédio! — Liu Lian respondeu, desaparecendo num instante.

— Que afobação... — Liu Jing quase quis lhe jogar o “mázǐ” na cabeça. Será que ele queria mesmo que o pai morresse?

— Pai... — conteve-se para não xingar o irmão, depositou o objeto no chão e foi ajudar Liu Ji. — Deixe-me soltar seu cinto.

O tal “mázǐ” era um recipiente para urina, que antes se chamava “hǔzi”, apelido para penico. Como era tabu usar o nome do fundador da dinastia Tang, Li Hu, passou a ser chamado de “mázǐ”. Por lembrar um balde, ganhou o nome elegante de “vaso sanitário”.

— Agora não preciso — Liu Ji segurou o próprio cinto.

— Então, para que trouxe o “mázǐ”, pai?

— Só disse que agora não preciso — respondeu friamente.

— Está bem... — Liu Jing, mais perspicaz que o irmão, percebeu pelo tom enigmático do pai que parecia ter recuperado as forças.

~~

Duas horas depois.

Liu Lian estava ao lado da cama segurando uma tigela de remédio, com evidente hesitação.

— Pai, pense bem...

— Beba — Liu Bowen disse, decidido, pegando a tigela e tomando um grande gole.

Ora, era azedo e doce, até gostoso.

— Sim, a receita tinha nêspera e raiz de trigo — murmurou Liu Lian. — O médico da Farmácia Renji disse que quem preparou essa receita pensou em tudo, é remédio para criança.

Liu Bowen sentiu uma onda de calor no peito; o Príncipe de Chu era mesmo cuidadoso. Estava preocupado que, assim como ele, o velho tivesse medo do gosto amargo dos remédios?

Ele era mesmo tão gentil... até dá vontade de chorar.

Liu Bowen decidiu, se escapasse dessa, iria retribuir ao Príncipe de Chu.

E então tomou o remédio de uma vez.

O resto foi esperar.

Meia hora depois, Liu Jing ouviu o estômago do pai roncar, como trovão.

O rosto de Liu Ji ficou lívido, o corpo tremia como vara verde, e ele estendeu a mão, trêmulo:

— Rápido, ajude-me ao vaso!

Naquela noite, o velho Liu subiu no vaso sanitário mais de dez vezes, ficou tão exausto que o rosto perdeu a cor, as pernas tremiam e até a carta de agradecimento ao imperador ele escreveu sentado no penico.

~~

No dia seguinte, no Palácio Wuying.

O chefe Zhu começava mais um dia cheio de energia.

Após resolver os assuntos da manhã, Zhu Yuanzhang almoçava com Hu Weiyong e despachava documentos ao mesmo tempo.

Enquanto assinava rapidamente, perguntou:

— Já foi ver o mestre Liu?

— Sim, Majestade, ontem levei o médico-chefe Zhou Qiren do Hospital Imperial para visitar o Barão da Sinceridade — informou Hu Weiyong. — O doutor receitou o remédio e também transmiti as preocupações de Vossa Majestade.

— Perguntou a ele? — Zhu Yuanzhang olhou com interesse.

— Sim — Hu Weiyong assentiu e relatou fielmente o diálogo final com Liu Bowen.

Não era por falta de vontade de adornar a história, mas como Liu Bowen enviaria uma carta de agradecimento, provavelmente mencionando esse episódio, se o imperador descobrisse que fora enganado, seria o fim dele.

E Zhu Yuanzhang era literal: não era figura de linguagem, ele arrancaria o couro e ainda encheria de palha para fazer um boneco...

— Disse que não sabia, não tinha contato — Zhu Yuanzhang resmungou, começando a procurar a carta de agradecimento de Liu Ji. — Vamos ver o que mais ele tem a dizer.

Hu Weiyong era um secretário competente, separava os documentos com método, tudo claro e organizado. Logo encontrou a carta.

Zhu Yuanzhang conferiu o lacre de cera, intacto. Depois, cortou com sua faca de ouro e abriu a carta.

— Que cheiro é esse? — Zhu franziu o nariz, olhando para Hu Weiyong. — Foi você que soltou pum?

— Ah... — Hu Weiyong hesitou, balançou a cabeça.

Nessas horas, um bom servo assumiria a culpa de bom grado. Assim, se fosse um “pum imperial”, ajudaria o imperador a sair de situação embaraçosa.

Mas ele sabia que Zhu Yuanzhang jamais teria vergonha, sempre dizia “hahaha, fui eu que soltei!”, então não valia a pena assumir.

Ao ler a carta, Zhu Yuanzhang logo percebeu de onde vinha o cheiro.

— O quê? Depois de tomar o remédio do médico, ele passou a noite toda no vaso, nove vezes? — Zhu Yuanzhang se engasgou e cuspiu farelos de comida no rosto de Hu Weiyong.

— E ainda não parou, escreveu a carta de agradecimento no vaso? — Olhou para Hu Weiyong, que limpava discretamente o rosto. — Que remédio foi esse que Zhou Qiren receitou? O problema é no pulmão, por que receitou laxante?

— Majestade, eu não entendo de medicina... — Hu Weiyong suava frio, amaldiçoando Zhou Qiren. Ele tinha avisado mil vezes: não podia ser óbvio, bastava que Liu Bowen morresse só depois de alguns meses!

Por que Zhou pesou tanto a mão? Se cansou da vida, não precisava nos arrastar junto!

— Tragam ele aqui! — Zhu Yuanzhang ordenou imediatamente.

~~

Logo, o médico Zhou Qiren estava ajoelhado tremendo diante do imperador.

Seu autocontrole era muito inferior ao de Hu Weiyong; ao ouvir o anúncio do eunuco, trocou de calças de tão apavorado.

Só se acalmou quando o imperador perguntou por que receitara laxante.

— Como? — Ficou paralisado, sem entender. — A receita que escrevi de modo algum provocaria diarreia...

Na verdade, deveria causar prisão de ventre.

— Mas o homem passou a noite toda no vaso! Um jovem forte não aguentaria, imagine um velho doente! — Zhu Yuanzhang bateu na mesa, furioso. — Se ele morrer por isso, a culpa será sua ou minha?!

— Majestade, posso ver a receita novamente? — Zhou Qiren já duvidava se, de tão nervoso, não teria errado o nome dos ingredientes.

— Mostre a ele — autorizou Zhu Yuanzhang, e o eunuco Wu entregou-lhe a receita trazida da casa do Barão da Sinceridade.

Ao olhar, Zhou Qiren gritou, indignado:

— Injustiça, Majestade! Essa não é a receita que escrevi!

ps. Agora está mais rápido, peço votos, hein!