Capítulo Cinquenta e Oito: Quando Apanhar, É Preciso Gritar de Dor

Zhu Yuanzhang sentia que ainda faltava alguém, mas por ora não conseguia lembrar quem era, então lançou um olhar severo para os dois diante dele:

— Falem a verdade: a receita do Liu Bowen, vocês trocaram ou não?!

— O quê? Que receita? — Zhu Di estava completamente perdido.

— Não venha bancar o inocente! — Zhu Yuanzhang arregaçou as mangas, olhando ao redor à procura de uma arma conveniente.

O Príncipe Herdeiro, já calejado de experiências anteriores, rapidamente tirou a espada decorativa da parede e a jogou no topo da estante.

Zhu Yuanzhang então agarrou um castiçal de bronze de quase um metro da mesa, mas o Príncipe Herdeiro também o tomou das mãos do pai.

— Pai! Não precisa disso tudo…

— Estou sendo injustiçado, pai! — vendo a situação, Zhu Di também gritou, sentindo-se lesado. — Ontem só fomos lá ver como ele estava, não fizemos nada! Se eu estiver mentindo, que meus filhos nasçam sem ânus!

Zhu Zhen pensou consigo que, para esse tipo de coisa, não era necessário partilhar o infortúnio…

— Besteira, não amaldiçoe meus netos! — Zhu Yuanzhang ficou furioso, tirou os sapatos de tecido grossos. Desta vez, o Príncipe Herdeiro não tentou impedir à força, apenas advertiu:

— Pelo menos não bata no rosto…

— Não tem nada a ver com o quarto irmão! — vendo que o sapato estava prestes a acertar o rosto do quarto irmão, Zhu Zhen gritou: — Fui eu quem trocou a receita…

Mas Zhu Yuanzhang não conseguiu segurar a mão e acertou Zhu Di com a sola do sapato.

Com um estalo, uma enorme marca de sapato apareceu na bochecha esquerda do Príncipe de Yan, que ficou com uma expressão de extrema injustiça.

— Então foi você quem trocou a receita, seu sexto irmão? — O olhar de Zhu Yuanzhang saiu do rosto de Zhu Di e pousou em Zhu Zhen.

— Ele me bateu e ainda foi contar para o senhor, pedindo para o senhor me bater. Eu queria vingança, olho por olho, queria que ele tivesse diarreia! — respondeu Zhu Zhen, com um ar de bravura infantil.

— Seu pestinha! — Zhu Yuanzhang ergueu o sapato, mas o Príncipe Herdeiro rapidamente o segurou:

— Pai, o sexto é pequeno, não pode bater no rosto, bata no bumbum, que tem mais carne.

Falando isso, o Príncipe Herdeiro pegou Zhu Zhen pela cintura, protegendo o corpo do irmão com os braços e o tronco, deixando apenas o traseiro rechonchudo exposto.

Com uma série de palmadas, Zhu Yuanzhang bateu enquanto Zhu Zhen gritava, fazendo um escândalo.

Na verdade, como o Príncipe Herdeiro balançava o corpo, a maior parte dos golpes acabava acertando nele mesmo, ou em suas mãos.

Zhu Zhen, de fato, mal sentiu dor, mas lembrava bem da regra de ouro: “Quando apanhar, tem que gritar de dor”, pois só assim poderia receber uma punição mais leve.

Jamais poderia ser como o segundo irmão, que, querendo bancar o valente, apanhava calado, fazendo o pai pensar que ainda não estava doendo o suficiente e aumentando ainda mais a força dos golpes…

— Fale! Quem te deu a receita? — Depois de um tempo batendo, e ouvindo o choro dilacerante do garoto, Zhu Yuanzhang lembrou-se de interrogar novamente.

— Pai, fui eu! — Zhu Su ajoelhou-se rapidamente à frente.

— Ora, quinto filho, quando você chegou aqui? — Zhu Yuanzhang se surpreendeu e, batendo na testa, explodiu: — Agora lembrei, essa receita não foi você quem passou para Liu Bowen?!

— Não é culpa do quinto irmão, fui eu quem pediu para ele fazer um remédio para emagrecer! Ele não sabia de nada! — Zhu Zhen, entre lágrimas e ranho, gritou: — Quem faz, assume, não vou envolver ninguém!

— Remédio para emagrecer? — Zhu Yuanzhang ficou confuso. — O que é isso agora?

— O senhor vive dizendo que eu estou gordo, então eu quis emagrecer. Mas um dia, na aula, ouvi aquela frase: “O rei de Chu gostava de cintura fina, por isso tantas morreram de fome no palácio”. Só então percebi que até o rei de Chu preferia gente magra, e muitos morreram tentando emagrecer à força.

O nariz escorrendo, Zhu Zhen continuou, entre soluços:

— Fiquei assustado. Eu queria cintura fina, mas não queria morrer de fome, então perguntei ao quinto irmão se existia algum remédio que fizesse emagrecer sem fazer mal à saúde. Ele pesquisou por muito tempo, até testou ele mesmo, e funcionou muito bem!

— É verdade, pai, tudo o que o sexto irmão disse é real, exceto que ele entendeu errado a poesia — o quinto irmão explicou com precisão. — Eu mesmo testei, só dei o remédio ao sexto quando tive certeza que não fazia mal. Ele sabia disso, por isso usou para pregar peça no senhor Liu, então não foi tão grave assim.

— Vejam só, cada um com uma desculpa diferente — Zhu Yuanzhang, furioso, acabou rindo. — Sabem que o Liu Bowen fez nas calças por causa de vocês? E ainda dizem que não foi grave?!

— Então bata em mim, pai! Fui eu que preparei o remédio para o sexto irmão! — Zhu Su colocou-se à frente do sexto irmão.

— Pai, bata em mim! — O quarto irmão, com a marca do sapato no rosto, também se apressou a se pôr à frente dos irmãos: — Pai, fui eu quem levou o sexto para fora, sou eu quem não lhe dá bom exemplo, se for para bater, bata em mim!

— Pai, o quarto irmão está errado. Desta vez fui eu quem ensinou… — De repente, o terceiro irmão, que até então só observava, se manifestou.

— Vai querer me roubar até isso? — exclamou o quarto, indignado.

— Fique quieto! — Zhu Gang lançou-lhe um olhar e se pôs à frente. — Tudo foi ideia minha, se não fosse por mim, o sexto não teria pensado numa traquinagem dessas. Então, se for para bater, que bata em mim e no quarto irmão.

— Droga… — Zhu Di não se conteve e resmungou baixinho, já sabendo que o terceiro nunca apanharia por ele.

— … — Zhu Zhen estava atordoado, chorando nos braços do irmão mais velho: — Mentira… Fui eu quem tive a ideia…

— Muito bem, são mesmo irmãos unidos — Zhu Yuanzhang exclamou, com o rosto rígido, olhando para o Príncipe Qin, que coçava a cabeça ao fundo: — E você, segundo filho, não vai entrar também?

— Eu… eu sou meio lento, ainda não pensei numa desculpa — Zhu Xuan coçou a cabeça, envergonhado, até que de repente estalou os dedos: — Ah, lembrei!

— Na verdade, tudo começou porque o sexto quis me defender, foi aí que ficou de mal com Liu Ji! — Dito isso, colocou-se na frente dos outros, de olhos fechados: — Pai, pode bater em mim primeiro, depois no quarto irmão.

— Droga… — Zhu Di resmungou de novo, deprimido.

— Uma cambada de pestinhas, até para apanhar querem fazer revezamento? — Zhu Yuanzhang xingou, jogou o sapato no chão e, apoiando-se no segundo filho, calçou-o de volta.

— Sei muito bem o que vocês estão tramando, mas estão enganados. Aqui não existe essa de que, quando muitos erram, ninguém é punido. Aqui, todos pagam igual! — E com um sorriso gelado, acrescentou:

— Se querem companhia, então apanhem juntos!

Logo em seguida, Zhu Yuanzhang gritou:

— Tragam mais algumas varas para a punição familiar!

— Já que é punição familiar — o Príncipe Herdeiro também elevou a voz —, tragam a mãe imediatamente!

— Covarde! Se tem coragem, não chame a mãe! — Zhu Yuanzhang protestou alto.

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O imperador estava prestes a bater em cinco filhos ao mesmo tempo, e logo a confusão tomou grandes proporções…

Assim que a liteira imperial parou, a concubina Hu, com o rosto cheio de preocupação, saltou apressada, querendo invadir o Salão da Cultura.

O eunuco Wang e a dama Miao esforçaram-se para detê-la.

— Senhora, o príncipe nos ordenou que não a deixássemos entrar! — O eunuco Wang, delicado como uma flor, não tinha força para segurá-la, cabendo à dama Miao fazer o papel de força.

— Soltem-me! Vocês obedecem a ele ou a mim? — A concubina Hu tentava se desvencilhar, os cabelos já em desalinho.

— É claro que obedecemos à senhora — respondeu Wang, em voz suave —, mas a senhora deve obedecer ao príncipe, não é?

— Eu, claro, obedeço ao meu filho, mas ele vai apanhar lá dentro! — A concubina Hu, aflita, já chorava.

— Ele tem tantos irmãos lá dentro, senhora. Se a senhora entrar, vai virar um problema só de vocês dois! — A dama Miao, experiente, advertiu em tom ríspido: — A senhora não quer que, por sua causa, o príncipe apanhe ainda mais, quer?

— Ah… — O cérebro embriagado da concubina Hu travou na hora.

ps. Na minha opinião, esta história está ótima. Peço votos, por favor!