Capítulo Noventa e Três — Mudança nas Adversidades

Depois de tanto tempo longe de Nanjing, era a primeira vez que os cinco irmãos comiam e bebiam à vontade, e ainda assim tão bem. Após a refeição, Zhu Xu preparou um chá especial de folhas amargas, e os irmãos, satisfeitos, sentaram-se juntos ao redor das brasas do fogão, com xícaras nas mãos, digerindo e conversando.

O principal era ouvir o quarto irmão se gabando das proezas do dia.

“Ahahah, aqueles que só queriam aproveitar de graça acabaram abrindo a carteira graças ao jeito do sexto irmão”, Zhu Di ria enquanto dava tapinhas no ombro de Zhu Zhen. “Vocês não conhecem a lábia do sexto, não sei de onde ele aprendeu, mas é afiado como uma faca!”

“Na verdade, eu ainda tinha um truque mais pesado, mas não tive coragem de usar”, Zhu Zhen respondeu, orgulhoso.

“O quê? Conta, conta!” O segundo irmão perguntou curioso.

“Hoje um amigo teve um luto na família, não vou dizer quem, mas podem ir embora, ninguém vai culpar vocês”, disse Zhu Zhen, imitando um tom pomposo. “Ou então poderia falar: ‘Ouviram? Hoje um amigo teve a esposa fugindo com outro homem, corram pra casa pegar no flagra, se demorarem não vão pegar nem a sombra deles!’”

“Ahahahahaha…” Não importa a idade, homens sempre gostam de piadas picantes, e os irmãos riram até doer a barriga.

O segundo irmão ficou um tempo sem reação, mas logo entendeu, segurou o estômago e soltou um grunhido de porco. “Não aguento, parem com as piadas, estou cheio demais!”

“E por que não falou isso?” O quarto irmão perguntou, lamentando. Se fosse ele, teria dito tudo, sem dó.

“Estamos vendendo nosso talento, temos que ser amigáveis para ganhar dinheiro. Com quem nos sustenta, é melhor elogiar. Só em casos extremos é que vale a pena bater de frente”, Zhu Zhen comentou com experiência.

“Terceiro irmão, escute, o sexto é mais esperto que você!” Zhu Di não perdia chance de provocar o terceiro irmão.

“Mas nós também não estamos mal, em todo vilarejo tem gente chamando a gente, dão comida, os pacientes vêm até nós, nem precisamos mais sair batendo de porta em porta”, o terceiro respondeu, sem deixar a voz baixar.

“Mas nunca vemos dinheiro”, Zhu Di rebateu.

“Isso é normal, os camponeses têm pouco dinheiro! Quem usa dinheiro no dia a dia? Tudo é trocado por mercadorias”, Zhu argumentou.

“É verdade”, Zhu Di concordou e não insistiu.

Ele sabia, antes de começarem a vender seus talentos, eles também nunca tinham visto dinheiro. Quando faltava óleo ou tempero, trocavam ervas no mercado.

“Por isso precisamos ganhar dinheiro dos ricos”, Zhu refletiu. “Mas os ricos só contratam médicos famosos. Agora é hora de construir nossa reputação; quando ela se espalhar, os ricos vão nos chamar.”

“Você está obcecado por dinheiro, não dá valor aos pobres?” Zhu Di discordou imediatamente.

“Ricos nunca ficam sem médico, são os pobres que não podem pagar e precisam de ajuda”, Zhu Xu concordou, mostrando compreensão.

“Você é o obcecado por dinheiro!” Zhu ignorou Zhu Xu e focou em Zhu Di: “Esqueceu porque saímos de casa? Para vender talento? Para tratar doentes?”

“Para aprender, cultivar a terra e investigar terras ocultas e crimes”, Zhu Di entendeu de repente; nos últimos tempos, a vida o tinha cegado.

Só pensava em como sustentar a família, esquecendo completamente da missão dada pelo pai.

Zhu, vitorioso, mostrou um ar de “ainda bem que sou responsável” e, orgulhoso, disse:

“Estive com o quinto irmão visitando vilarejos, sempre atento, descobri que esconder terras é algo comum. Todas as casas têm registros incompletos, nenhuma bate com o registro oficial.”

“Está exagerando”, Zhu Di não acreditou. “Não temos cópia dos registros, como compara?”

Zhu apontou para o coração e respondeu com tranquilidade: “Tudo está aqui.”

“Ok, você é bom…” Zhu Di encolheu o pescoço, pensando que bons alunos deviam ser eliminados.

“Mas dizem que, comparado a Fengyang, o condado de Linhuai é quase insignificante”, Zhu mudou de assunto.

Os irmãos concordaram; isso já era esperado.

Já não estavam mais no estágio de desconhecimento total da região. Sabiam que, desde que o governo começou a construir a Cidade Central e ergueu mansões para nobres dentro dela, as famílias ricas de Linhuai migraram para Fengyang.

Linhuai tinha uma falha natural. Por causa do desvio do Rio Amarelo, o sistema fluvial de Huai foi gravemente danificado; os novos canais não suportam o volume de água das enchentes, causando assoreamento e inundações anuais, transformando os canais em rios elevados.

O condado de Linhuai, na confluência dos rios Huai e Hao, era, desde a dinastia Yuan, um local de desastres: nove inundações em cada dez anos. Quando vem a enchente, os pobres fogem com as crianças e os poucos pertences. Mas os ricos perdem casas e terras.

Por isso, a Cidade Central não foi construída na verdadeira terra imperial de Linhuai, mas vinte li ao sul, nos terrenos elevados do Monte Fênix, onde não há risco de inundação.

Além disso, os moradores de Linhuai acreditavam que, ao terminar a Cidade Central, o imperador mudaria a capital. Então, Fengyang superaria Nanjing e Suzhou, com população de um milhão e preços de terras cem vezes maiores. Quem podia, corria para comprar terras, esperando valorização.

Hoje, em Linhuai, só restam as famílias de Tang He e Hu Xian entre os nobres.

Claro, os príncipes juraram entregar ao pai um relatório satisfatório, mas esse resultado ainda não era suficiente para eles.

Debateram até que o quarto irmão concluiu:

“De qualquer forma, vamos primeiro juntar dinheiro para nossas despesas. Depois focamos no cultivo e na missão do nosso pai!”

“Está certo”, o segundo irmão bocejou e se levantou para dormir.

“Contamos com vocês para ganhar dinheiro”, o terceiro irmão incentivou o sexto, puxando-o para lavar-se. Sem puxar, ele sempre ia direto para cama sem se lavar.

“Quinto irmão, não se preocupe, ganhar dinheiro é com os irmãos!” Zhu Di, confiante, incentivou Zhu Xu: “Cuide dos pacientes, trate quem quiser.”

“Está bem, irmão”, Zhu Xu assentiu, sorrindo feliz.

~~

Enfim, aquela noite os irmãos estavam cheios de esperança.

Mas a vida, ah, quase sempre não é como se deseja...

Nas vezes seguintes em que foram vender talento no condado, Zhu Zhen continuou esforçado, pedindo dinheiro sem vergonha. Os dois irmãos também apresentavam cada vez melhor, mas o público diminuía, e o dinheiro arrecadado era só uma fração do que antes.

Após uma apresentação, com mais um resultado fraco, o segundo irmão não aguentou e puxou um espectador idoso que passava, perguntando alto:

“Por que você não assiste mais?”

O homem, assustado, respondeu tremendo: “Por melhor que sejam suas apresentações, vendo sempre fica chato. E seu irmão sempre pedindo dinheiro, se assistirmos todo dia, não conseguimos viver!”

“Ah, é isso então”, Zhu Sheng soltou o homem, que saiu apressado.

“Vamos fechar e ir pra casa”, Zhu Di, desanimado, comentou. Se não melhorasse, nem despesas conseguiriam pagar; voltariam ao tempo em que mal conseguiam comer.

“Ah, sair para vender talento é duro”, Zhu Sheng lamentou, com a cabeça baixa.

“Deixa eu pensar, na dificuldade se busca mudança, sempre há um jeito”, Zhu Zhen sentou-se de pernas cruzadas no lombo do boi, esforçando-se para encontrar uma solução.

ps. Atualização básica, primeiro capítulo do dia.

(Fim do capítulo)