Capítulo Oitenta e Dois: O Ritual da Semeadura

O historiador disse: “A agricultura é a base do mundo, não há tarefa mais importante.” Ao longo das dinastias, todos os governantes deram grande importância à agricultura. Desde a dinastia Han, a cada fevereiro, o imperador realizava pessoalmente o rito de arar a terra; em março, a imperatriz presidia o rito da criação dos bichos-da-seda, demonstrando com o próprio exemplo a valorização das atividades rurais.

Na dinastia atual, o imperador fundador, vindo das fileiras dos camponeses que sofreram fome, não poderia agir de modo diferente. No primeiro ano de seu reinado, estabeleceu que, todo fevereiro, no dia auspicioso Jihai, o próprio imperador presidisse a cerimônia de oferenda ao deus da agricultura e arasse o campo cerimonial.

No ano seguinte, em fevereiro, foi construído o Altar do Deus da Agricultura nos arredores do sul de Nanjing, onde também foi honrado o deus dos grãos. Abaixo do altar, foi reservado um campo cerimonial de uma mu e três fen para o cultivo pelo imperador.

Na véspera da cerimônia, Zhu Yuanzhang dirigia-se pessoalmente ao Palácio Huagai para inspecionar as sementes e ferramentas agrícolas que seriam usadas, mantendo-se em jejum e em oração durante toda a noite.

Em seguida, esses objetos eram colocados em uma liteira imperial e levados ao altar. Na manhã da cerimônia, o imperador e o príncipe herdeiro vestiam-se com as roupas mais solenes... aquelas usadas pelo Primeiro Imperador da dinastia Qin, com um véu de pérolas diante dos olhos.

Depois, Zhu Yuanzhang e Zhu Biao subiam na carruagem imperial, acompanhados por uma comitiva de nobres e altos funcionários, dirigindo-se ao altar em grande pompa.

Chegando ao altar, o imperador fazia oferendas ao deus da agricultura, ao deus do ano, às divindades do vento, chuva, trovão, nuvens, às cinco montanhas sagradas, aos cinco lagos, aos quatro mares, aos quatro grandes rios e aos deuses das montanhas Zhong.

Após as oferendas, o imperador e o príncipe herdeiro trocavam suas vestes solenes por roupas simples e sandálias de palha, descendo ao campo cerimonial para arar a terra com as próprias mãos.

Dentro do altar, tambores e músicas festivas soavam, canções de louvor à colheita eram entoadas.

Dois anciãos guiavam os bois, dois camponeses seguravam o arado, o imperador, com a mão esquerda no arado e a direita no chicote, executava o ritual dos “três arados e três retornos”. O príncipe, com uma caixa de sementes verdes, seguia atrás, semeando grãos.

O chamado “três arados e três retornos” consistia em arar o campo três vezes de ida e volta, tarefa insignificante para Zhu, experiente como era, que nem chegou a suar.

Depois, o imperador subia à plataforma para observar o arado, de onde via, de cima, os altos funcionários repetirem o ritual, agora cinco e depois nove vezes cada.

“Na verdade, esse faz-de-conta não serve para produzir colheita alguma”, comentou Zhu Yuanzhang no alto da plataforma ao príncipe: “Quando voltarmos, o prefeito de Yingtian ainda terá de trazer os velhos camponeses para arar, gradear e nivelar o campo de verdade, só então poderão semear de fato.”

“É apenas uma cerimônia, um símbolo”, sorriu Zhu Biao, “Se fosse feito de verdade, nós dois não voltaríamos para casa hoje à noite.”

“Nós podemos só fazer de conta, mas seus irmãos não podem...” disse Zhu Yuanzhang, com voz fria, “Na próxima vez quero usar a colheita deles para as oferendas, não admito falsidade.”

Mesmo sozinhos na plataforma, Zhu Biao olhou ao redor, receoso.

“Fique tranquilo, seu pai sabe o que faz.” Zhu Yuanzhang, observando o ritual abaixo, perguntou em tom grave: “E seus irmãos, como estão? Não perderam o plantio da primavera?”

“Já se organizaram. Uns trabalham na terra, outros cuidam do gado, outros cozinham, cada um com sua tarefa, levando a vida como dá”, respondeu Zhu Biao, com o coração apertado. “Só estão comendo duas vezes ao dia, todos escurecidos e magros. Principalmente o sexto irmão, que está tão magro que o queixo sumiu.”

“E isso não é bom?” Zhu Yuanzhang alegrou-se: “Os irmãos estão lá para se fortalecerem. Deixei o sexto com eles para emagrecer.”

“Pai, isso lá se faz?” Zhu Biao balançou a cabeça, sem palavras.

“Está bem, mudemos de assunto. Eles têm sal para comer?” Zhu Yuanzhang disfarçou o interesse pelos outros filhos, mostrando que também se preocupava com a saúde deles.

“Sim, têm”, Zhu Biao confirmou.

“Mas se não têm dinheiro, de onde vem o sal?” Zhu Yuanzhang desconfiou, “Será que Han Yike está dando sal às escondidas?”

“O sexto irmão coleta ervas enquanto cuida do gado e o quinto seca e troca por sal no mercado”, apressou-se Zhu Biao em explicar. Ele sabia a verdade, mas preferia ajudar a manter segredo de Zhu Yuanzhang.

“Aquele Han Yike, cabeça dura, nem pensa em dar um pouco de sal escondido para eles? E se não conseguirem sal? Vão inchar!” Zhu Yuanzhang agora estava irritado por outro motivo.

Zhu Biao só suava. Se dissesse a verdade, o pai certamente acusaria Han Yike de fraude.

Entre dois males, escolheu o menor. Ao menos, ser chamado de cabeça dura era melhor aos olhos do velho Zhu.

“Além dos seus irmãos, Han Yike reportou mais alguma coisa?” Zhu Yuanzhang perguntou.

“Nada mais”, Zhu Biao respondeu com um aceno de cabeça.

“É mesmo um tronco de olmo!” irritou-se Zhu Yuanzhang. “Será que ele não pensa? Dei-lhe autoridade para relatar diretamente, não é só para cuidar dos príncipes. Não podia relatar mais nada?”

“Talvez o magistrado Han, recém-chegado, ainda não tenha descoberto nada”, disse Zhu Biao.

“Já se passaram seis meses, não é pouco”, Zhu Yuanzhang discordou. “E ele é magistrado da cidade, o que pode passar despercebido em Fengyang?”

“Pode ser que esteja tudo em paz”, sugeriu Zhu Biao em voz baixa.

“Meu filho, você acredita nisso?” Zhu Yuanzhang respondeu friamente. “Até meu próprio gabinete militar está corrompido, será que Fengyang, nossa terra natal, está limpa?”

Zhu Biao suspirou.

Na verdade, ele não compreendia por que o pai estava tão empenhado em descobrir podres em Fengyang.

Porque, se algo fosse descoberto, seria difícil investigar a fundo e, ao contrário, poderia alertar os envolvidos... a menos que estivesse pronto para enfrentar o grupo dos nobres e veteranos.

Mas agora, Wang Baobao ainda vivia, Yun e Gui não estavam sob controle, e seus irmãos não tinham amadurecido; claramente, ainda não era hora de um confronto aberto.

“Filho, nossa família Zhu não é longeva. Seu pai já tem quarenta e oito anos, quantos anos mais viverá? Não proteja tanto seus irmãos.” Zhu Yuanzhang suspirou, olhando para o norte, na direção da terra natal: “Temos que forçá-los a amadurecer logo, para que possam se sustentar sozinhos. Só assim o trono dos Zhu será estável e poderá ser transmitido.”

“Sim, meu pai.” Zhu Biao assentiu. Como alguém que lia muitos livros de história, ele sabia bem que a dinastia Ming estava entrando no momento mais perigoso de um novo império.

Neste momento, o domínio é recente, o povo ainda não está totalmente unido, e a ideia de que “o imperador é aquele que tem as armas e os cavalos mais fortes” ainda ecoa na mente da geração.

O império ainda não estava em paz, era impossível eliminar completamente os ministros poderosos que detinham o comando militar. E esses mesmos ministros sabiam que estavam numa encruzilhada e não sabiam se seriam sacrificados ou se manteriam sua lealdade.

Nesses momentos, aqueles que ascenderam pela audácia, são os mais propensos a agir novamente por desespero.

Os fundadores costumam ser figuras excepcionais, capazes de controlar pela autoridade pessoal. Mas, após sua morte ou declínio, é quando o perigo realmente se apresenta. Se não resistirem, o novo regime estará perdido.

Exemplos não faltam: por que a dinastia Qin caiu no segundo imperador? Por que Liu Bang, mesmo moribundo, foi combater Ying Bu?

Como a dinastia Wei foi usurpada pela família Sima? Por que as dinastias Song, Qi, Liang e Chen se alternaram tão rapidamente? E a efêmera dinastia Sui?

Mesmo o golpe da Porta Xuanwu, na dinastia Tang, do ponto de vista de Li Yuan, não foi senão um motim dos militares liderados pelo segundo filho contra o próprio governo.

O imperador sabia, após ler tantos livros, que essa crise iminente ameaçava o império Ming que ergueu com tanto esforço.

“Filhos de pobres amadurecem cedo! Avise Ping Bao para criar mais dificuldades aos seus irmãos, para acelerarem o amadurecimento!” Zhu Yuanzhang ordenou ao final: “Por exemplo, faça-os passar fome...”

Zhu Biao quase caiu da plataforma ao ouvir isso.

Pai, tenha piedade...

ps. Capítulo dez, atualização extra para quatro mil assinaturas, por hoje é só. Vou dormir... Aproveito para pedir votos!

(Fim do capítulo)