Capítulo 103: Tragédia Humana (Por favor, assine)

No terceiro ano do reinado de Hongwu, Zhu Yuanzhang emitiu um decreto ordenando a transferência de 140 mil famílias abastadas do sul do rio Yangtzé para Fengyang, proibindo rigorosamente o retorno não autorizado.

Ele fez isso, em parte, seguindo o exemplo de Liu Bang, que realocou os ricos de todo o país para Guanzhong, com o objetivo de aumentar a população de Fengyang e promover o desenvolvimento próspero da capital central.

Além disso, havia uma intenção menos aparente: os abastados do sul do rio Yangtzé eram, em sua maioria, apoiadores de Zhang Shicheng. Zhu Yuanzhang buscava cortar a fonte desse apoio, deslocando a classe de literatos e proprietários da região de Jiangsu e Zhejiang.

Embora Shen Wansan já tivesse falecido, sua família continuava sendo a mais rica do sul do rio Yangtzé, e ninguém poderia escapar dessa transferência — eles foram relocados para Fengyang, que na época ainda se chamava Linhao.

“Nossa família sabe que o imperador guarda rancor por termos apoiado o Rei Cheng, por isso aceitamos o destino e nos preparamos para comprar terras e viver honestamente em Fengyang,” disse Shen Liuniang, com tristeza e indignação.

“Mas quem imaginaria que, ao deixarmos o sul do rio Yangtzé, nos tornaríamos cães sem dono, alvo de todo mundo! Para os habitantes do oeste do Huai, somos gordura fácil, todos querem arrancar um pedaço de nós!”

“Os oficiais sempre protegem os locais. Dizem que em Fengyang, famílias nobres são de classe superior, os locais são de classe média, e nós, os recém-chegados, somos de classe inferior, merecendo ser oprimidos!”

“Os locais abusam de nós em qualquer lugar,” lembrou Zhu Di, pensando em como seu irmão também fora perseguido pelos aldeões de Jinqiaokan no começo.

“Meu jovem amigo, não se trata apenas de abusos locais,” respondeu Shen Liuniang, com o rosto corado, “é como os quatro níveis da dinastia Yuan!”

“Isso é besteira, todos somos chineses, onde há quatro níveis?” Seu terceiro irmão balançou a cabeça.

“Na dinastia Yuan, os quatro níveis incluíam os han e os do sul!” rebateu Shen Liuniang. “Nós éramos do sul na dinastia anterior e tínhamos o território do Rei Cheng. Já os locais eram han na dinastia anterior, conterrâneos do imperador, isentos de trabalhos forçados e impostos! E muitos deles eram parentes dos fundadores do império, então o governo só os bajula, ajudando-os a nos explorar até os ossos!”

“Vocês realmente vão aceitar tudo isso passivamente?” Zhu Di perguntou de novo.

“De jeito nenhum. No começo, só queríamos viver em paz. Meu pai fez de tudo, buscando ajuda entre os influentes, achando que finalmente teria proteção. Mas descobriram que só queriam usá-lo como um cão,” disse Shen Liuniang, cheia de ódio.

“Diga o nome desse influente,” pediu Zhu Zhen, que até então permanecera em silêncio.

“Sim, diga tudo claramente, incluindo tempo e lugar, sem rodeios,” concordou o terceiro irmão.

“Tenho medo de assustá-los,” hesitou Shen Liuniang, olhando para os jovens irmãos — o mais velho devia ter uns trinta e poucos anos, o mais novo pouco mais de dez. O que poderiam fazer?

Na verdade, o segundo irmão tinha apenas vinte anos, apenas parecia mais velho.

“Ha ha ha, a menos que essa pessoa seja o próprio imperador, duvido que alguém possa nos assustar!” Zhu Di riu com confiança.

Shen Liuniang achou que ele estava se gabando e decidiu contar para humilhá-lo.

“É o tio do Duque de Han…”

“Argh…” O sorriso de Zhu Di congelou; se fosse o tio Li, realmente seria complicado.

“Seu sobrinho, Ding Bin.” Shen Liuniang respirou fundo.

“Droga!” Zhu Di quase torceu a lombar de tanto se assustar. Se ela não fosse uma mulher frágil, ele a teria jogado pela janela.

“Ele não é nada,” os irmãos riram. Embora o Duque de Han fosse difícil de lidar, seu sobrinho não passava de nada.

“Não subestimem Ding Bin. O Duque de Han é muito protetor com os parentes, trata-os como se fossem seus próprios filhos. E a família Li precisa preservar sua reputação, cuidar da imagem. Portanto, as sujeiras na casa do Duque de Han são feitas por Ding Bin e seu pai, Ding Degui.”

Ao falar do pai e filho, Shen Liuniang não pôde esconder o medo, mas a raiva era maior.

“Eles abusam da proteção do Duque de Han para agir como donos do mundo, cometendo toda sorte de maldades. Mas ele não permite que eles maltratem os conterrâneos, por isso eles se dedicam a atormentar nós, os recém-chegados, forçando-nos a nos entregar como escravos!”

“Entregar-se como escravo, o que significa?” perguntou Zhu Zhen, curioso. Ele ouvira dizer que no final da dinastia Ming isso era comum, e pensava que o povo fazia isso voluntariamente.

“Significa doar a propriedade e servir como escravo para uma família rica, assim ganhamos proteção, sem pagar impostos ou trabalhos forçados,” explicou o erudito terceiro irmão.

“Mas Fengyang e os dois condados de Linhuai não eram isentos de impostos e obrigações?” perguntou Zhu Di.

“Isenção só valia para os locais que moravam aqui antes do primeiro ano de Hongwu,” explicou Shen Liuniang. “Nós, recém-chegados, só temos isenção parcial de impostos, mas ainda somos obrigados ao trabalho forçado.”

Ela fez uma pausa e disse com pesar: “E o pior em Zhongdu é o trabalho forçado...”

Nem ela precisava explicar mais — os irmãos entenderam. Para construir Zhongdu, diziam que um milhão de trabalhadores foram recrutados...

“Se nos recusarmos a entregar-nos, em poucos dias o governo leva todos os homens da família para trabalhar na construção de Zhongdu. As condições lá são extremas, os supervisores só se importam com o progresso, não com a vida dos trabalhadores. Quem entra lá, se não morre, fica quase morto.”

“Isso é tão grave assim?” A expressão dos irmãos Zhu ficou séria. O abuso das grandes famílias sobre as terras era um crime local, mas essa conta pesada recairia sobre o pai deles, o imperador.

“Não fale bobagem. O Duque de Han é como Xiao He do grande Ming, com ele à frente do Departamento de Obras, não haveria tamanha crueldade,” contestou severamente Zhu Ye.

O chamado “Departamento de Obras” foi uma instituição temporária criada por Zhu Yuanzhang para construir Zhongdu, presidida por um ministro específico, e supervisionada pelo Duque de Han Li Shanchang, acompanhado pelos nobres Tang He e Wu Liang, todos de alto escalão, mostrando que Zhu planejava transformar Zhongdu na nova capital do grande Ming.

“No entanto, o modo como o Duque de Han supervisiona Zhongdu não lembra Xiao He, mas sim um oficial impaciente e cruel. Ele quer encurtar o prazo, economizar dinheiro e ainda fazer uma obra magnífica para mostrar sua competência. Assim, além de explorar insaciavelmente os trabalhadores, ele força os abastados do sul do rio Yangtzé a doarem.”

“Ding Bin pediu ao meu pai para dar o exemplo, prometendo arcar com metade do custo da muralha. Mas Zhongdu é enorme, metade da muralha tem cerca de trinta li, e os requisitos de construção são muito rigorosos, custando vinte mil taéis por li. É um valor exorbitante.”

“Se uma família liderasse essa doação, todas as outras famílias recém-chegadas seriam pressionadas. Por isso, decidimos não contribuir.”

“Eles então nos acusaram falsamente de ter apoiado Zhang Shicheng na defesa de Pingjiang — atual Suzhou. O governo prendeu nossos antepassados e nos forçou a entregar dinheiro.”

“Não aceitando isso, alguns homens das famílias decidiram ir à capital reclamar. Mas, ao sair de Fengyang, o barco deles foi atacado por supostos piratas japoneses no rio,” contou Shen Liuniang, com lágrimas. “Nenhum sobreviveu...”

“Depois disso, todas as famílias envolvidas na queixa foram acusadas de conspiração rebelde. Os homens foram enviados para trabalhar em Zhongdu, os bens confiscados, e as mulheres enviadas à casa de entretenimento de Zhongdu, que na verdade era um disfarce para serem divididas entre as famílias nobres.”

Os irmãos ficaram em silêncio, sentindo o peso das tragédias familiares, das ruínas e sofrimentos que Shen Liuniang narrava.

ps. Primeiro capítulo, ainda não revisei os seguintes, vou atualizar aos poucos, sem pressa.

(Fim do capítulo)