Capítulo cento e trinta e um: Escuta indiscreta através da parede revela palavras aterradorass

Na verdade, dispositivos de escuta existem desde a antiguidade, como o "vaso de escuta" mencionado por Mozi, ou o "Konghulu", um tipo de travesseiro feito de couro usado pelo exército da dinastia Tang. Diziam que, quando usado por um "ouvinte" sensível durante o acampamento, era possível ouvir qualquer movimento de homens e cavalos num raio de trinta milhas, em todas as direções.

Contudo, esses eram dispositivos de escuta não direcionais, capazes apenas de detectar a distância e a intensidade dos sons que vinham pelo solo; para ouvir conversas à distância, eram inúteis.

Foi então que, na dinastia Song, inventou-se o tubo de escuta. Feito com canas de bambu cujos nós internos eram perfurados e conectados, podia ser instalado debaixo d'água, no subsolo, ou oculto em terrenos e salas para espionar conversas próximas.

Além disso, Zhu Zhen e Zhu Di combinaram as vantagens do vaso de escuta e do Konghulu para aprimorar o tubo de escuta. Por exemplo, aquele vaso sanitário de boca larga na sala ao lado é, na verdade, um dispositivo de captação sonora...

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Ao lado.

O Rei Ming convidou o Guardião Shi para se sentar em uma cadeira de bambu comum.

Ele próprio, porém, sentou-se na cadeira-vaso.

Primeiro, porque a cadeira-vaso ficava à esquerda da mesa, e como já não estávamos na dinastia Yuan, agora a esquerda era o lugar de honra. Segundo, porque se, por acaso, o Guardião Shi tivesse espinhos nas nádegas e levantasse a tampa do vaso ao se levantar, seria extremamente vergonhoso.

Terceiro, como poderia deixar qualquer um sentar-se no seu próprio penico?

Portanto, sentar-se ali com firmeza era mais seguro.

Ai, no fim das contas, a juventude é imprudente. Como puderam combinar um vaso sanitário com uma cadeira por razões estéticas?

Desta vez passará, já que não ficarão por muitos dias. Na próxima, ordenarei que construam uma latrina separada.

Assim pensava o Rei Ming, que já havia provado as delícias da descarga sanitária.

— Nesta minha saída, a situação lá fora continua a piorar; apenas aqui em Huai'an ainda se consegue respirar — a voz de Shi Chenglu trouxe o Rei Ming de volta de seus devaneios. — Se não fossem os barcos de grãos que chegaram do leste, cada acampamento estaria sem comida.

— Oh — o Rei Ming assentiu. — A prefeitura de Huai'an é território da Administração de Transporte de Grãos, já firmamos uma aliança.

— É mesmo? Que excelente notícia! — disse o Guardião Shi, entusiasmado. — Então, os suprimentos subsequentes podem ser transportados de Huai'an para cá sem receios.

— Pode ser, já combinei com o Marquês de Nan'an, mas só após o anoitecer — disse o Rei Ming com voz grave. — De qualquer modo, apresse-se; o tempo para agirmos foi antecipado.

— Oh? — o Guardião Shi perguntou, surpreso. — Por quê?

— As informações enviadas pelo Guardião Cao indicam que há sinais claros de que o Príncipe Herdeiro partirá para Fengyang em breve — o Rei Ming baixou a voz. — E isso foi há alguns dias; ele pode já ter partido!

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No quarto do Rei Ming.

Ao ouvir as palavras do Rei Ming, o Guardião Shi também ficou surpreso. — Não diziam que ele só partiria no próximo mês? Por que tanta pressa?

— Talvez a situação em Zhongdu tenha deixado Zhu Hongwu inquieto — supôs o Rei Ming. — Matamos tanta gente, quase tomamos a Cidade Proibida; isso certamente abalou a corte!

— Com certeza — o Guardião Shi assentiu.

Se ambos soubessem que, após passar pelo Ministério das Obras e pelo Secretariado, a notícia da rebelião chegara a Zhu Yuanzhang reduzida a um simples distúrbio, sem sequer constar nos registros imperiais, não se sabe qual seria a reação.

— Então quer dizer que Zhu Hongwu também pode chegar a Zhongdu mais cedo? — perguntou o Guardião Shi.

— É muito provável — o Rei Ming assentiu. — O Príncipe Herdeiro deve estar abrindo caminho; talvez em poucos dias ele também parta.

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Ao lado.

Os rapazes se entreolharam.

O quê? O Pai Imperial também virá?!

A primeira reação deles foi: será que não teremos o traseiro surrado até sangrar?

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— Tão cedo... — o Guardião Shi sentiu a boca seca. Embora esperasse pelo dia em que Zhu Hongwu viria, quando esse dia realmente se aproximou, não pôde deixar de sentir medo.

— Não é necessariamente algo ruim. Não se esqueça, embora tenhamos chegado há poucos dias, os irmãos já estão aqui há mais de um mês — disse o Rei Ming. — Com a falta de comida e roupas, muitos adoeceram e o moral caiu bastante. Se arrastarmos isso, o impacto na capacidade de combate será ainda maior.

— Sim — o Guardião Shi assentiu. — Então preciso voltar logo a Linhuai para verificar se as ferramentas de escavação estão prontas; e precisamos conseguir mais pólvora para garantir que tudo corra sem falhas.

— Não, você já foi exposto — o Rei Ming negou com a cabeça. — Encarregarei o Guardião Cao da destruição do dique; você se concentrará na logística.

— Ai — Shi Chenglu suspirou, insatisfeito, embora não desse para perceber o alívio em seu íntimo.

Destruir um dique era perigoso demais; se algo desse errado, ele seria o primeiro a ser levado pela enchente. E, mesmo que não fosse, enfrentaria a caçada furiosa das tropas imperiais.

Além disso, era um ato que trazia má sorte ao espírito...

Ele desejava mais do que tudo que outra pessoa fizesse o trabalho. Então, instruiu o Rei Ming:

— Por favor, diga ao Guardião Cao que o magistrado de Linhuai, Han Yi, é um oficial capaz. Desde que assumiu o cargo, fez apenas três coisas: reparar diques, reparar diques e reparar diques! Portanto, não se pode subestimá-lo.

— Sim, eu sei disso — o Rei Ming disse solenemente. — O Guardião Cao é responsável apenas pela preparação inicial. Quando chegar a hora de agir, eu mesmo liderarei os homens!

— Quem caça um coelho usa toda a sua força, assim teremos sucesso absoluto — Shi Chenglu relaxou e perguntou com preocupação: — Após romper o dique, o Rei Ming deve tomar cuidado com a própria segurança.

— Não se preocupe, teremos barcos preparados — disse o Rei Ming com indiferença. — E o Marquês de Nan'an aguardará com sua frota no Lago Huayuan. Assim que rompermos o dique, eles içarão velas, nos resgatarão e a frota seguirá a enchente para tomar diretamente o mausoléu imperial!

— O Rei Ming é um estrategista brilhante! Nem mesmo Liu Bowen seria páreo — elogiou o Guardião Shi. — Todos pensam que nosso alvo é a cidade de Zhongdu, mas ninguém imagina que nosso verdadeiro objetivo é o mausoléu imperial!

— Quando Zhu Hongwu chegar a Zhongdu, certamente visitará o túmulo de seus pais — disse o Rei Ming com orgulho. — O mausoléu foi construído sobre o cemitério original deles, em um terreno baixo. Com a inundação, a cidade de Zhongdu, construída em terreno elevado, ficará intacta, mas o mausoléu será submerso.

— E o melhor é que todas as tropas estarão em guarda dentro do condado de Fengyang; eles nunca imaginarão que atacaremos o condado de Linhuai, que está com as defesas vazias! — o Guardião Shi estava empolgado. — Com tantas surpresas acumuladas, como Zhu Hongwu poderia não ser derrotado?!

— Hehe, na verdade, há mais uma surpresa — o Rei Ming disse calmamente. — Ele não imaginava que, ao matar Liao Yongzhong, acabaria forçando a Marinha de Chaohu à rebelião. Caso contrário, apenas com nossas forças, mesmo inundando o exército, não teríamos capacidade de tirar a vida dele.

— Exato, exato... — o Guardião Shi assentiu repetidamente, sorrindo e curvando-se. — Posso antecipar meus parabéns ao Rei Ming?

— É melhor esperar pelo sucesso — o Rei Ming manteve a compostura e mudou de assunto: — Mas, independentemente do sucesso, ficar em Fengyang depois disso será um caminho para a morte. Por isso, quando partirmos, você não vá para Fengyang; siga diretamente para o sul, para Suzhou, e encontre o Guardião Luo para contatar os antigos subordinados do Rei Cheng e aqueles proprietários de terras do sul que se opõem a Zhu Hongwu. Eu também irei para o sul imediatamente; assim que eu chegar, encontrarei com eles...

O restante da conversa tornou-se cada vez mais distante.