Capítulo 113 — Até o rei de Qin quis se rebelar ao ouvir isso

Embora se ignore o tom de usurpação, o efeito acústico único do Altar Circular é, de fato, o mais adequado para apresentações.

"Deixemos de lado as conversas fiadas, vamos falar do herói Wu Erlang..."

A trupe da família Hong apresentava-se no círculo interno, e todo o círculo externo conseguia ouvir claramente, o que levava a plateia, atraída pela fama, a vibrar de entusiasmo. Contudo, após encerrarem o primeiro ato de "Jingyang Gang", o patrão pediu que a trupe se retirasse para descansar.

Os rapazes, naturalmente, ficaram aliviados; com aquele calor escaldante, apresentar-se sem parar no palco era insuportável. Nada melhor do que ficar ali embaixo, comendo e bebendo. Além disso, o patrão fora muito atencioso, providenciando melancia gelada e chá de ameixa à vontade. Enquanto os rapazes desfrutavam daquela comodidade, viram vários homens vestidos com longas túnicas brancas que arrastavam pelo chão carregando um homem de cabelos longos e máscara dourada até o palco para iniciar sua pregação.

"No princípio, quando o Céu e a Terra foram criados, existiam apenas dois princípios: a Luz e as Trevas. Tudo no reino da Luz é luminoso, benevolente e belo; tudo no reino das Trevas é sombrio, feio e maligno..."

A voz retumbante do homem mascarado, amplificada pelo Altar Circular, tornou-se extremamente penetrante, sendo transmitida com clareza até aos ouvidos dos espectadores mais distantes.

"A Luz inevitavelmente triunfará sobre as Trevas. Se seguirem a verdade da minha doutrina e a vontade divina, alcançarão, por fim, o mundo da Luz e da Bem-aventurança..."

Nos bastidores, os irmãos dois, quatro e seis ouviam com interesse, mas os cultos terceiro e quinto já haviam mudado de expressão.

"O que, o que houve? Passaram mal do estômago?" Zhu Shuang viu o rosto de Zhu tornar-se mortalmente pálido.

"Não é isso." Zhu balançou a cabeça e ordenou a Zhang Hu, que estava ao lado: "Não deixe ninguém se aproximar de nós, diga que estamos ensaiando os diálogos."

Zhang Hu não questionou, assentiu, levantou-se e partiu com alguns subordinados. Na verdade, não havia motivo para preocupação, pois a atenção de todos estava concentrada no pregador no palco, e ninguém prestava atenção naquele pequeno canto.

"O que houve? Por que esse segredo todo?" Zhu Di perguntou em voz baixa.

"Já sei do que eles estão falando." Zhu enxugou o suor.

"E do que se trata?"

"A Doutrina dos Dois Princípios e Três Eras." Zhu disse cada palavra pausadamente, esperando ver a expressão de choque de seus irmãos.

No entanto, o segundo, o quarto e o sexto permaneceram inexpressivos, sem qualquer reação.

"Ai..." Zhu suspirou, impotente diante daqueles três analfabetos. Não teve escolha a não ser dizer diretamente: "Esta é a doutrina do Culto de Ming..."

"O quê?!" os três ignorantes exclamaram em uníssono.

Zhu Shuang e Zhu Di haviam passado pela fase do Culto de Ming, por isso sabiam naturalmente o que eles faziam. Quanto a Zhu Zhen, era apaixonado por Zhou Zhiruo, entre parênteses, após ela se tornar maligna...

"Psiu, falem baixo! Querem morrer?" Zhu desejava ter mais um par de mãos para tapar a boca daqueles três energúmenos.

"Agora entendo por que nos procuraram para atuar." O quarto irmão disse, melancólico: "Não foi para nos dar fama, mas para nos usar como isca para atrair o povo e ouvir a pregação deles."

"Falando apenas o óbvio..." o terceiro lançou-lhe um olhar de desprezo.

"E então, o que faremos?" perguntou Zhu Shuang.

"Vamos logo denunciar às autoridades." A primeira reação do sexto irmão foi, como sempre, a mesma.

"Não é necessário." Zhu balançou a cabeça. "Com tanto barulho, a prefeitura e o condado de Fengyang certamente já devem ter ouvido falar."

"É verdade." Zhu Di, mesmo sem querer contrariá-lo, assentiu. "Primeiro, não podemos entrar em pânico. Devemos agir como se não soubéssemos de nada, continuar a atuar como se nada estivesse acontecendo, para não despertar suspeitas. Não recebemos o pagamento por três dias? Terminamos as apresentações e vamos embora, sem problemas, certo?"

"Sem problemas." Os irmãos concordaram, achando que o método do quarto era bastante seguro.

"Mas será que seremos considerados cúmplices de rebeldes?" perguntou Zhu Su, sempre muito cauteloso.

"Não, somos agentes infiltrados." O sexto irmão sempre encontrava uma forma de se justificar.

"Sim." Zhu assentiu. "Exatamente, agora somos agentes infiltrados. Nestes três dias, devemos aprender o máximo possível sobre eles para, futuramente, ajudar a corte imperial a capturá-los." Assim, transformou o medo em algo nobre e justificável.

"Certo." Após muito refletir, os irmãos concluíram que essa era a única opção.

...

Quando o homem mascarado terminou uma parte, o pessoal do Culto de Ming chamou a trupe da família Hong de volta ao palco. O segundo número era o carro-chefe da trupe, "Wu Song Luta com o Tigre", mas, por algum motivo, tanto Wu Song quanto o tigre pareciam distraídos, e várias vezes perderam o ritmo com as castanholas de Zhu Zhen.

O público antigo balançava a cabeça, imaginando se Wu Song teria bebido vinho falsificado, ou se o tigre também havia tomado um barril inteiro. Felizmente, a grande maioria do público assistia pela primeira vez e estava ali apenas pelo entretenimento, o que evitou um desastre maior, e a peça terminou, ainda que aos tropeços.

Depois, o homem mascarado subiu novamente ao palco para pregar...

Os dois dias seguintes seguiram o mesmo padrão, com apresentações e pregações intercaladas.

No entanto, seja o Culto de Ming ou o Culto do Lótus Branco, para que os camponeses pudessem entender, suas doutrinas eram não apenas diretas, mas extremamente simples. Por isso, no final, repetiam sempre as mesmas coisas; o terceiro irmão, com sua boa memória, já conseguia recitar tudo. No tempo restante, o Culto de Ming trazia seus fiéis mais sofridos ao palco para darem seus testemunhos, com sessões específicas para cada caso.

Por exemplo, na primeira parte da tarde, apresentaram-se imigrantes de Jiangnan e Shanxi, chorando e lamentando como suas vidas eram boas anteriormente, até que um decreto imperial de Zhu Hongwu os forçou a vender seus bens a preço de banana, expulsando-os de suas terras natais para aquele lugar esquecido por Deus.

Pensavam que, como não podiam lutar contra o poder, iriam arar a terra, construir casas e viver em paz, mas não esperavam que o sofrimento estivesse apenas começando.

Um após o outro, denunciavam as famílias da nobreza fundadora do império, cujas posses eram como lobos e tigres, forçando-os à servidão e roubando seus bens. Os habitantes locais também agiam como cúmplices, forçando-os a vender seus filhos e filhas, sugando-lhes até a medula. O governo, por sua vez, agia de forma parcial, não lhes dando qualquer esperança de vida... Cada um tinha sua própria tragédia; comparada a eles, Shen Liuniang nem era a mais infeliz.

Após a encenação de Ximen Qing seduzindo Pan Jinlian, veio a sessão de denúncias dos trabalhadores forçados. Se a anterior era de sofrimento, esta era de sangue e lágrimas. Aqueles que ficaram incapacitados, juntamente com os familiares dos que morreram, subiram ao palco para lamentar suas histórias... o que levou a plateia às lágrimas.

Mas o que mais enfureceu a multidão foi o último dia. O homem mascarado subiu ao palco novamente, mas desta vez não pregou a doutrina; em vez disso, exibiu algumas notas de papel verde e, no local, leu o decreto imperial que emitia o papel-moeda e proibia o uso de ouro e prata.

Então, ele disse em voz alta: "Zhu Hongwu quer trocar o ouro e a prata que vocês possuem por dinheiro de papel. Vocês provavelmente já ouviram falar disso, não é?"

"Já ouvimos!" gritou a multidão.

"Mas estimo que alguns ainda não entendam. Vou explicar claramente agora, para que vejam a verdadeira face maligna dele!" O homem mascarado ergueu o papel-moeda e disse em voz alta:

"Basta ele imprimir 'um guan' neste papel para tirar um tael de prata das mãos de vocês! Se ele lhes der quatro desses papéis, vocês são obrigados a entregar a ele um tael de ouro!"

"Como pode?! Quanta ganância, quem vai dar a ele?!" As vozes da multidão aumentaram, visivelmente agitadas.

"Se vocês não trocarem, ele os forçará. O decreto que acabei de ler não diz claramente? Proibido o comércio com ouro e prata entre o povo, sob pena de punição! Quem denunciar, receberá o valor. Mas, se alguém trocar ouro e prata por papel-moeda, pode fazê-lo livremente!" O homem mascarado gritou: "Entenderam? De agora em diante, só podem trocar ouro e prata pelo papel dele, caso contrário, terão suas casas confiscadas e serão punidos!"

"Droga, isso não tem cabimento!"

"Isso é roubo à luz do dia!"

"Que se dane Zhu Hongwu, ele ainda é humano?!" Os insultos da multidão ecoaram por todo o local.

"M-maldito, ouvir isso até me dá vontade de me rebelar." Até Zhu Shuang comentou.

"Isso é difamação, absoluta difamação!" Zhu negou veementemente.