Capítulo 112: O Altar Circular como Palco

No Palácio Wuying.

— Não entre em pânico, você já é um homem feito, comporte-se — repreendeu Zhu Yuanzhang. Ele ajustou os óculos de leitura, pegou o bilhete para examinar com atenção e, em seguida, suspirou aliviado: — Veja, não foram salvos?

— Mas eles correram perigo! — Zhu Biao, insatisfeito com a reação indiferente do pai, elevou o tom de voz. — E quem os salvou não são pessoas de bem, são membros do Culto Ming! Pai, seus filhos caíram nas garras do Culto Ming! Chame-os de volta imediatamente! Caso contrário, algo terrível vai acontecer!

— De jeito nenhum — respondeu Zhu Yuanzhang, balançando a cabeça lentamente. — Não fui eu quem lhes impôs este drama; foi o resultado das próprias peripécias daqueles rapazes.

— Mesmo assim, o senhor não pode deixá-los correr riscos — insistiu Zhu Biao, irritado.

— No futuro, eles terão que comandar exércitos e ir para as fronteiras enfrentar os bárbaros. Eu poderei chamá-los de volta quando estiverem lá? — Zhu Yuanzhang suspirou. — Quando o Sr. Song me contava a "Biografia de Liu Jinu", o que mais me indignava era Liu Yu ter permitido que Liu Yizhen guardasse Chang'an, resultando na perda de uma situação tão favorável por causa daquele filho pródigo!

— Mais revoltante ainda é que Liu Yu não o puniu. Não é de se admirar que ele não tenha conseguido unificar o mundo como eu fiz. — A arrogância sutil de Zhu Yuanzhang era impecável. Ele então olhou para o príncipe herdeiro: — Biao, você tem muitas qualidades, mas sempre foi mole demais. Como isso pode ser aceitável?

— Pai, são situações completamente diferentes — retrucou Zhu Biao, impotente. — Aquilo era uma campanha militar; isto é apenas... um treino.

— É a mesma coisa. O que é um treino? É justamente para que eles passem por perigos e resolvam dificuldades, preparando-se para o campo de batalha! Como diz o ditado: "Quando o Céu está prestes a incumbir um homem de uma grande missão..." — Zhu Yuanzhang começou a doutrinar o filho.

— É "incumbir um homem", não "incumbir este homem" — corrigiu Zhu Biao, descontente e propositalmente implicante.

— Que diferença faz se é este ou aquele homem? De qualquer forma, é preciso primeiro exaurir seu espírito, cansar seus músculos e ossos, privar seu corpo, frustrar seus planos, para que ele fortaleça seu coração, tolere o que é difícil e aumente suas capacidades. — Após terminar, Zhu Yuanzhang disse orgulhoso: — E então? Acertei desta vez, não foi?

— Ah, sim, claro... — respondeu Zhu Biao, sem convicção. Ele finalmente entendeu a origem da ideia do pai de enviar seus irmãos de volta à terra natal para serem camponeses.

Enquanto outros liam livros para aprender conhecimento, seu pai lia para buscar ideias. Em termos menos gentis, ele era um homem de impulsos repentinos.

Por exemplo, ele pretendia inicialmente isentar seus conterrâneos de impostos por dez anos, mas, ao ler a "Biografia de Liu Bang", percebeu que o Imperador Gaozu da dinastia Han havia isentado sua terra natal de impostos para sempre. Achando que não fora tão generoso quanto Liu Bang, emitiu um decreto tornando a isenção vitalícia.

Nunca se sabe de onde o "Chefe Zhu" tirará inspiração.

Na verdade, ter impulsos não é o mais assustador; o pior é que sua capacidade de execução é aterrorizantemente alta. Os ministros civis e militares que servem a um patrão assim, e os filhos que têm um pai desses, só podem dizer que não acumularam mérito suficiente em suas vidas passadas.

Portanto, por mais que o Príncipe Herdeiro insistisse, Zhu Yuanzhang manteve seus três princípios: não chamar de volta, não interferir e não permitir que contassem à mãe, sob pena de tornar a missão ainda mais difícil.

— Então, pelo menos, deixe o sexto voltar — cedeu Zhu Biao, tentando negociar. — Ele ainda é jovem, e eu não pretendo que ele comande tropas.

— Os bárbaros em Huguang ainda estão causando muitos problemas, não há garantia de que ele não acabe liderando soldados — Zhu Yuanzhang negou novamente, quase rangendo os dentes. — E você nunca ouviu dizer que "as pragas vivem dez mil anos"? Aquele moleque não corre perigo algum!

Ele não contou a ninguém, mas naquele dia, quando Zhu Zhen lhe deu um doce, ele acabou passando metade da noite com diarreia.

— Suspiro, e quanto ao Culto Ming, que ressurgiu das cinzas? Não podemos simplesmente ignorá-los — insistiu Zhu Biao.

— Isso é verdade — Zhu Yuanzhang assentiu. Ele conhecia muito bem esse culto.

Afinal, ele mesmo fora um seguidor do Culto Ming sob o comando do Mestre Zhang... ou melhor, do Mestre Han.

O objetivo desse culto, desde sua criação, era a rebelião. Desde que entrou nas Planícies Centrais durante a dinastia Tang, sempre se dedicou a revoltas. No final da dinastia Yuan, fundiu-se com seitas locais como o Lótus Branco e o Culto Maitreya, tornando-se uma mistura caótica.

Na verdade, o nome não importava; o núcleo imutável era a rebelião. Desde que Han Shantong e Liu Futong proclamaram que o "Rei Ming chegou ao mundo", as revoltas dessas seitas varreram o império. Foi sob a influência dessa onda que Zhu Yuanzhang largou a tigela, pegou a espada e aderiu à grande revolta, acabando por conquistar a China.

Zhu Yuanzhang escolheu "Ming" como nome da dinastia em parte por causa disso.

Mas, justamente por conhecer sua periculosidade, ele temia que outros usassem o culto para se rebelar contra ele. Por isso, no primeiro ano de seu reinado, baniu o Lótus Branco, o Culto Ming e o Maitreya, classificando-os como seitas malignas e decretando que qualquer participante seria punido por traição.

Quem diria que, após alguns anos de calma, esses grupos reapareceriam!

— Que persistentes! — Zhu Yuanzhang bufou irritado. — O que Li Shanchang tem feito? Como ele pode não saber de algo que acontece bem debaixo de seu nariz?

— O Lótus Branco e o Culto Ming precisam de solo fértil para brotar — ponderou o príncipe. — Aparecerem na capital central e conseguirem resgatar prisioneiros das celas oficiais tão facilmente, enviando-os para fora da cidade durante a noite... isso certamente não é trabalho de um dia.

— O que você quer dizer? — Zhu Yuanzhang hesitou, mas logo gesticulou vigorosamente: — Impossível! Absolutamente impossível! Eu sou tão bom com meus conterrâneos, como poderiam ser seduzidos por feiticeiros? Esse tal Culto Ming deve ser apenas um pequeno grupo de ambiciosos, não chegará a lugar algum!

— Mas a população da capital central chega a um milhão, e a grande maioria não é de conterrâneos — disse Zhu Biao com voz grave.

— ... — Zhu Yuanzhang franziu a testa. — O Duque de Coreia relata a situação a cada três dias, e você leu todos os relatórios. Se o culto fosse tão forte, ele não ousaria encobrir a verdade e enganar o imperador! Não podemos suspeitar do veterano do Estado sem motivos, Biao.

— Sim, entendo, meu pai. — Zhu Biao baixou a cabeça. Ele sabia que não era o pai quem não suspeitava de Li Shanchang, mas sim que o Imperador se recusava a aceitar a dedução, mesmo que fosse apenas uma hipótese.

— Além disso, seus irmãos não estão infiltrados no culto? Quando voltarem, saberemos de tudo ao ouvi-los — disse Zhu Yuanzhang, cada vez mais confiante. — E Li Shanchang não é um tolo; ele não permitirá que cresçam demais. Fique tranquilo.

— Sim. — Zhu Biao suspirou internamente; ele viera buscar apoio, mas saía de mãos vazias.

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No sexto dia do sexto mês, o dia da estreia.

Logo cedo, o povo de Fengyang fluiu de todas as direções para um campo circular de sete milhas de circunferência ao sul da capital.

Antes do início, o local já estava apinhado de gente.

Não era apenas um pequeno grupo, era uma multidão imensa. E mais pessoas continuavam a chegar.

Os irmãos ficaram estupefatos.

Até mesmo o quarto, o mais confiante de todos, sabia que a atração de uma peça gratuita não seria suficiente para atrair tanta gente.

Quem afinal era aquele dono da propriedade? Como ele tinha um poder de convocação tão forte?

E aquele local não era um teatro comum, era o altar circular que o Imperador preparava para os sacrifícios ao Céu!

Embora ainda não estivesse terminado, o dono da propriedade teve a audácia de montar o palco ali... que coragem!

Será que ele não teme as leis do Estado?

Ter um poder de convocação tão forte... isso é perigoso demais.