Capítulo Oitenta e Três: Que pecado... (Peço a sua assinatura)

Na doce primavera de março, a chuva fina caía sobre as flores de damasqueiro, a relva crescia, toutinegras voavam e as andorinhas retornavam. No arrozal encharcado pela chuva, o Príncipe de Jin usava um chapéu de palha, vestia uma capa de palha e, com uma enxada na mão e um chicote, guiava o grande búfalo que avançava com vigor. A lama e a água espirravam em seu corpo enquanto ele lavrava a terra.

O robusto búfalo, com o pescoço preso ao jugo, tinha duas cordas amarradas em cada lado do arado de madeira. O arado, semelhante a um ancinho, mas com dentes mais longos, parecia um grande pente. Um cabo horizontal facilitava o manejo e era a última etapa para nivelar o campo.

Resumindo, para preparar o campo: primeiro, arava-se a terra dura com um arado; depois, o arado quebrava os torrões maiores; por fim, nivelava-se tudo com um ancinho, preparando o solo para o plantio das mudas de arroz.

O segundo e o quarto irmãos já haviam terminado de nivelar seus dez acres de terra e, junto do sexto irmão, abrigavam-se da chuva no barracão à beira do campo, rindo do estado lastimável do terceiro irmão.

— Agora, mesmo que alguém dissesse que este aí é o Príncipe de Jin da Grande Ming, ninguém acreditaria — disse Zhu Di, saboreando a desgraça alheia.

— Não, ninguém acreditaria — respondeu Zhu Shuang, rindo também.

Não era por falta de vontade de ajudar o terceiro irmão, mas só havia um arado, emprestado de Tang Jiazhang. O segundo irmão quis nivelar a terra pelo irmão, mas o orgulhoso Zhu Sanlang recusou firmemente.

— Parem de rir, se ele se irritar, vai dar uma chicotada no meu Grande Sábio que Nivela o Céu — disse Zhu Zhen, preocupado com seu búfalo.

Com o tempo, cria-se afeição, e o búfalo, criado há tanto tempo, também tinha sentimentos. Zhu Zhen até lhe dera um nome pomposo.

O apelido do búfalo era "Rei Demônio dos Bois".

— Terceiro, pega leve com o chicote! O sexto está sentindo pena do seu búfalo! — Zhu Di gritou com as mãos em concha junto à boca.

— Então venha puxar o arado você! — resmungou Zhu, mas ao abrir a boca, acabou com lama nela, provocando outra gargalhada dos irmãos.

Entre risos e brincadeiras, a chuva engrossava e logo todos saíram do barracão para ajudar o terceiro irmão no campo.

O Príncipe de Qin puxava o búfalo à frente, o Príncipe de Yan e o Príncipe de Jin seguravam o arado juntos, enquanto o Príncipe de Chu incentivava de lado e alimentava o búfalo com soja.

Ao trabalhar no campo, era preciso alimentar bem o búfalo.

Menos de meia hora depois, terminaram o trabalho e os quatro irmãos estavam todos cobertos de lama.

Desataram o arado do búfalo e o levaram ao rio, onde homens e animal tomaram um banho revigorante.

Como sempre, o Príncipe de Jin e o Príncipe de Yan logo começaram uma animada guerra de água...

O Príncipe de Qin, rindo ao lado, incentivava quem estava em desvantagem, prolongando a brincadeira.

Em jogos tão vigorosos, o pobre e faminto Zhu Zhen nunca se metia. Para não ser atingido, afastou-se e pegou um grande pente de madeira de dentes finos para escovar o Grande Sábio que Nivela o Céu.

Descobrira que o búfalo adorava ser escovado. Sempre que via o pente, aproximava-se espontaneamente. Bastava escovar um pouco e o animal já baixava os olhos, suspirando satisfeito.

O comentário do segundo irmão foi: "Esse búfalo tem o mesmo gosto que nosso pai..."

Ainda bem que o chefe Zhu não ouviu, ou daria uma surra no filho para aliviar a coceira.

Desde que aprendera a "pentear o búfalo", Zhu Zhen tinha o animal sob controle: podia tocá-lo, montá-lo, chamá-lo ou mandá-lo embora à vontade...

Assim é: quando alguém descobre o seu ponto fraco, acaba dominando você. Se isso vale até para um búfalo, que dirá para as pessoas.

~~

Homens e animal limpos, os irmãos voltaram rindo para a aldeia.

O segundo irmão conduzia o búfalo, Zhu Zhen montava em seu dorso, os outros dois discutiam, e a vida parecia menos amarga...

— Ei, eu gosto disso... — pensava ao menos o segundo irmão.

"Grunh... grunh..." respondeu a barriga de Zhu Zhen.

— O sexto está com fome, será que o quinto já fez o jantar? — perguntou o quarto irmão, querendo também montar no búfalo, mas levou uma chifrada do Grande Sábio que Nivela o Céu.

— Deve estar quase pronto — disse o segundo, olhando o céu, mas não dava para saber a hora com o tempo nublado.

— Ainda não, o jantar não está feito — respondeu confiante o terceiro irmão.

— Como você sabe?

— Nossa chaminé não soltou fumaça — o terceiro apontou para a aldeia.

— Ah, verdade — o segundo entendeu de imediato: dava para saber a hora pelo fumo das casas.

— Que estranho — Zhu Di franziu a testa. Conhecia bem o irmão mais novo, muito pontual. — Será que alguém o procurou para uma consulta?

— Parem de adivinhar, vamos apressar o passo — disse Zhu Zhen, batendo na cabeça do búfalo, que logo disparou.

Os três irmãos vieram correndo atrás, logo chegaram em casa.

— Quinto! — Zhu Di abriu a porta entreaberta e chamou, mas ninguém respondeu.

Seu coração disparou: o pátio estava uma bagunça, as ervas medicinais do quinto espalhadas pelo chão.

— Quinto! — Zhu Di correu para dentro e logo soltou um grito de raiva e pavor.

O segundo e o terceiro irmãos entraram às pressas, Zhu Zhen desceu do búfalo e correu cambaleando para a porta.

Viraram-se e viram o quinto irmão amarrado de bruços na cama, com um trapo na boca e um saco preto ao lado, provavelmente usado para cobrir-lhe a cabeça.

— Quinto, você está bem? — Zhu Di, com os olhos vermelhos, tirou rapidamente o trapo da boca de Zhu Su.

— Estou bem, mano... — O quinto, ainda assustado, balançou a cabeça, exausto.

Só então os irmãos puderam respirar aliviados, apressando-se em soltá-lo e massagear seus braços e pernas para evitar lesões.

Zhu Di ainda examinou discretamente as nádegas do irmão. Graças aos céus, estavam intactas...

— Malditos, ousam amarrar meu irmão! Vou matar esses desgraçados! — tomado de fúria, Zhu Shuang agarrou um facão e saiu determinado.

Na porta, percebeu que nem sabia quem procurar e parou para perguntar:

— Quem... quem fez isso?

Zhu Di também fitava o irmão, cerrando os punhos.

— Não vi — respondeu o quinto, envergonhado. — Quando começou a chover, eu corria para recolher as ervas do pátio. De repente, tudo escureceu e alguém cobriu minha cabeça.

— Eu ia gritar, mas senti uma dor nas costas e ouvi uma ameaça: se gritasse, me matariam. Fiquei com medo e me calaram... Acabei assim...

As lágrimas corriam pelo rosto do Príncipe de Wu. — Fui inútil, envergonhei nosso pai...

— Não chore, está tudo bem, sua reação foi correta — o quarto irmão enxugou-lhe as lágrimas. — A vida é o mais importante, ainda mais a nossa.

— Não é isso, estou é com pena — Zhu Su chorava. — Disseram que são homens valentes do Monte Cebolinha e, como o acampamento está sem comida, vieram pegar o nosso arroz, levaram tudo, buá...

— O quê? — os irmãos se assustaram. O terceiro correu para o cômodo de dentro e viu que todos os sacos de arroz pendurados nas vigas tinham sumido...

Restaram apenas pedaços de corda cortada e grãos vermelhos espalhados pelo chão, compondo a cena do crime.

ps. Capítulo básico, primeira atualização. Peço votos mensais!

(Fim do capítulo)