Capítulo 102: Wan San Já Partiu, Mas Li Nainai Permanece

Em outro quarto.

— Ajoelha e diga, o que está acontecendo! — disse Zhu Di com uma expressão feroz, encarando Zhang Hu como se fosse devorá-lo.

Zhang Hu sentiu os joelhos fraquejarem e caiu de joelhos no chão. Prestes a falar, ouviu Zhu Youyou adverti-lo:

— Você tem apenas uma chance. Se ousar mentir sequer uma palavra, desaparecerá para sempre!

Embora Zhang Hu não soubesse exatamente o que significava esse “desaparecer”, tinha plena consciência de que sua vida chegara a uma encruzilhada crucial.

A lógica era simples: o magistrado local, após muito esforço, queria entregar aquela mulher aos irmãos Hong, mas não podia deixar que soubessem que ele estava por trás disso.

Isso indicava que os irmãos Hong podiam resolver problemas que o magistrado não conseguia.

Lembrando ainda a lição enigmática do magistrado: “Amplie sua visão, siga-os de coração, e no futuro me agradecerá...”

Assim, não importava a identidade dos irmãos Hong, certamente eram pessoas muito mais poderosas que o magistrado.

Zhang Hu percebeu que talvez aquela fosse sua única chance de mudar seu destino. Nunca estivera tão lúcido e, prostrando-se com vigor, jurou:

— Juro sob o céu que nunca traí os senhores!

— Fale do assunto principal — Zhu Di respondeu impaciente.

Na verdade, desde o início, os irmãos suspeitavam das intenções daqueles homens.

Apesar das preparações, conflitos e até de se deixarem apanhar para ganhar confiança, era difícil acreditar em uma trama saída de um romance como “À Margem da Água” que, na vida real, parecia pouco crível.

Mas, naquele momento, os irmãos estavam ocupados fortalecendo a família Hong e precisavam de aliados, ainda que vigilantes.

Por isso, assim que Zhang Hu aprontou alguma, logo foi desmascarado.

— Estou agindo por ordem do magistrado Han Yike para proteger os senhores — disse Zhang Hu, o que aliviou um pouco os ânimos.

— Se não fosse assim, não teria coragem de mexer com o Segundo e o Quarto Irmãos! — completou.

Zhu Di trocou um olhar com Zhu, entendendo finalmente a situação.

Zhu Zhen, ao lado, abriu ligeiramente a boca, confirmando suas suspeitas de que o patrão Zhu jamais ignoraria a situação.

Isso era ainda mais revoltante, mas ninguém ousava falar abertamente.

Zhang Hu continuou:

— Desde o começo, ele só me ordenou uma coisa: arranjar um jeito de entregar essa pessoa para vocês. Nada mais.

— E o que mais sabe? — Zhu perguntou.

— Ela estava presa na cadeia da comarca — respondeu Zhang Hu rapidamente. — Meu irmão, Zhang Long, é carcereiro. Ele me contou que o magistrado ordenou que ela ficasse isolada. Não foi julgada e ninguém sabe do que ela é acusada.

Não conseguindo extrair mais informações, Zhu acenou com a manga:

— Pode ir.

— Ah, ah — Zhang Hu respondeu, olhando tristemente para o Quarto Irmão.

— Vá — Zhu Di dispensou-o com um gesto, e Zhang Hu saiu cabisbaixo.

No quarto, os irmãos mais velhos — o terceiro, o quarto e o sexto — sentaram-se frente a frente para discutir o que fazer.

Em algum momento, Zhu Zhen passara a ser ouvido pelos outros dois para assuntos importantes.

— A situação é essa, todos entendem — disse Zhu com voz grave. — Agora não sabemos se o magistrado Han agiu por conta própria ou se...

Zhu Di e Zhu Zhen assentiram. Se fosse o segundo caso, seria uma missão principal, e teriam que agir.

Se fosse o primeiro, teriam que pensar se aceitariam ou não.

— Se for por conta própria, esse tal de Han merece morrer! — declarou Zhu Di com firmeza. — Usar o cargo para interesses pessoais!

— Como separar o que é pessoal do que é público? — retrucou Zhu. — E ele, sabendo quem somos, ainda assim ousou agir assim. Deve ter certeza de que o Imperador não o culpará.

— Você quer aceitar a missão? — perguntou Zhu Di.

— Sim — respondeu Zhu, cheio de entusiasmo. — Falta pouco para voltarmos. Você quer passar esse tempo sem emoção? Quando olhar para trás, não vai se arrepender?

— Não — respondeu Zhu Di sem pensar. — Eu acho emocionante.

O terceiro irmão revirou os olhos, esquecendo que Zhu Zhen agora era um ator famoso e admirado.

— Mas poderia ser ainda mais intenso, aí sim ficaria melhor! — Zhu Di mudou de tom.

— Que chato! — o terceiro reclamou, olhando para Zhu Zhen. — E você, sexto irmão?

— Sou jovem, vou seguir vocês — respondeu Zhu Zhen, sentindo que estava um pouco ousado demais ultimamente e precisava se controlar.

— Então está decidido: aceitamos! —

Ao saírem do quarto, encontraram Zhang Hu ajoelhado no pátio, mas os três nem o olharam e seguiram direto para o quarto ao lado.

Lá dentro, Zhu Zhu olhava ferozmente para a mulher, que tremia de medo.

— Segundo irmão, não precisava olhar para ela assim, sem piscar — disse Zhu Wu, dando um tapinha no ombro do segundo irmão.

— Por que não falou antes? Estou exausto — Zhu Zhu respondeu, esfregando os olhos aliviado.

A mulher também respirou fundo, sentindo que quase fora devorada por um urso negro.

— Fale — Zhu puxou uma cadeira e sentou-se ao lado da cama dela.

— Não minta, não esconda nada, ou não conte conosco para ajudar — advertiu.

— Se não, você será enviada para a delegacia de Fengyang! — acrescentou Zhu Di, fazendo a mulher ficar ainda mais pálida.

— É isso mesmo. Zhang Hu já contou tudo. Nós não temos dó de mulher, e você não é bonita — falou o terceiro irmão com sua habitual sinceridade.

— Você está mentindo! Eu... eu... — a mulher, geralmente com expressão vazia, agora mostrava raiva.

— Fale o que importa — o segundo irmão já não aguentava mais.

Ela suspirou, organizando as ideias, e finalmente falou:

— Meu nome é Shen Liuniang, meu avô se chamava Xiu, e meu pai é Shen Rong.

— Seu avô é Shen Wansan? — exclamou Zhu Di. — O tal Shen Wansan do tesouro lendário?

Zhu Zhen também ficou interessado e perguntou animado:

— Seu avô financiou a construção das muralhas de Nanjing para a dinastia Ming?

— Meu avô faleceu antes da dinastia Ming existir — disse Shen Liuniang, confusa. — Como poderia ter ajudado a construir as muralhas?

— Ah, eu estava brincando... — Zhu Zhen corou, lembrando que até as novelas exageram.

— Mas meu pai realmente financiou a construção das muralhas da cidade Zhongdu — disse Shen Liuniang, suspirando.

— Entendo — pensou Zhu Zhen. — Então a família realmente é rica. Mas por que vocês estão em Zhongdu se são de Zhouzhuang?

Zhu e Zhu Di balançaram a cabeça. Não precisava perguntar, e se perguntassem, seria constrangedor.

— Tudo culpa de Zhu Hongwu! — disse Shen Liuniang com rancor. — Os ricos do sul foram todos mandados para Zhongdu. Nossa família tem fama, não podia escapar.

P.S.: Décima atualização, com 12.000 assinaturas a mais. Ah, e mesmo que as 12.000 assinaturas em 24 horas não tenham sido alcançadas, assinatura é assinatura, e a atualização será feita.

(Fim do capítulo)