Capítulo Oitenta e Nove – Poderes Extraordinários

As leis rigorosas e punitivas da Grande Ming, a prática austera e a severidade dos regulamentos, bem como o baixo salário dos funcionários, eram inéditos. Além disso, as leis de Zhu Yuan Zhang não eram meros enfeites; quem cometesse um crime, ele realmente punia, sem aliviar a pena por ser estudioso. Como o patrão Zhu vinha de uma origem pobre, sabia bem o que era a vida do povo. Mesmo assim, os benefícios dos funcionários eram mais confortáveis do que os dias do povo comum. Se ainda achavam pouco, se reclamavam das regras, então que não assumissem o cargo. Se não o fizessem, haveria muitos disputando para fazê-lo!

Além disso, por não ter muita formação, Zhu sempre foi alvo do desprezo dos estudiosos desde jovem; por isso, nutria um ressentimento profundo contra eles. Mesmo depois de se tornar senhor de terras e, mais tarde, imperador, sentia que, sempre que podiam, esses intelectuais o satirizavam. Assim, era difícil para os estudiosos prosperarem sob seu governo, vivendo sempre com cautela, temendo a qualquer momento cair em desgraça.

O que mais lhes era difícil de aceitar era que Zhu Yuan Zhang cortou a ponte que ligava os estudiosos ao poder — no sexto ano do reinado de Hongwu, alegando que os aprovados no exame imperial eram apenas ratos de biblioteca sem capacidade prática, ele aboliu o sistema de exames imperiais, tradição de mais de setecentos anos! Passou a preferir recomendações locais e formação de talentos práticos pela Academia Nacional. Isso era como arrancar o alicerce dos estudiosos, e todos passaram a odiá-lo profundamente. Especialmente os intelectuais de Zhejiang, que monopolizavam os recursos culturais do país e haviam dominado as três primeiras edições do exame imperial.

Diante de tudo isso, era natural que começassem a sentir saudades de Zhang Shi Cheng... Como poderia Zhu suportar tal coisa? Considerando que os intelectuais do leste de Zhejiang eram ingratos, aproveitou o caso de Wei Guan para dar o exemplo, condenando Gao Qi, o principal nostálgico de Zhang Shi Cheng, à morte por esquartejamento!

Os estudiosos jamais esperaram que, já como imperador, Zhu fosse tão severo com o maior talento literário do sul. Por um tempo, os intelectuais de Jiangnan ficaram em silêncio, e todos que tinham alguma ligação com Zhang Shi Cheng passaram a temer pela própria segurança.

Pessoas como Luo Guan Zhong e Shi Nai An, que haviam servido como conselheiros de Zhang Shi Cheng, agora ninguém ousava se associar a eles. Publicar um livro para eles? Seria como brincar com a morte!

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No reservado da taberna.

O míope Luo Guan Zhong finalmente desistiu dos pauzinhos, e pegou um punhado de favas, levando uma à boca. Só então soltou um suspiro e disse:

— Na verdade, não fui eu quem procurou seu mestre. Passei metade da vida errante, tenho muitas dívidas com minha família, mas nunca traí um amigo.

Han Yi Ke assentiu, pois nisso acreditava. Caso contrário, não teria se arriscado a encontrá-lo.

— Quando entreguei o manuscrito ao seu mestre, passaram-se anos sem resposta. Já não tinha esperança. — Luo Guan Zhong continuou calmamente — Quem diria que, no fim de janeiro, recebi uma carta dele, convidando-me a ir à capital.

— Foi meu mestre quem convidou o senhor? — Han Yi Ke ficou surpreso. Nos últimos dois anos, Liu Bo Wen se trancou e não recebia visitas, nem mesmo seu antigo aluno podia ir à casa dele, e ninguém sabia da relação entre eles. Como teria mudado de atitude tão repentinamente?

— Sim, ele me garantiu que, se eu ajudasse você com os problemas daqui, publicaria meu livro. — Luo Guan Zhong assentiu.

— Que problemas eu tenho para resolver? — Han Yi Ke sorriu.

— Os cinco príncipes estão em seu condado, não precisa de ajuda? — Luo Guan Zhong disparou — A Religião da Luz renasceu das cinzas em Fengyang, não precisa de ajuda? Os imigrantes de Jiangnan e os operários de Zhongdu estão em tumulto, não precisa de ajuda?

— Que cinco príncipes? — Han Yi Ke fingiu ignorância.

— Hong Hao, Hong Bin, Hong Ji, Hong Wu, Hong E. — Luo Guan Zhong citou cinco nomes que fizeram Han Yi Ke gelar, ainda comentando com interesse:

— Hong, deve ser o Hong de Zhu Hongwu, ou talvez Zhu seja vermelho, bom sobrenome. Esses nomes mostram falta de cultura, juntaram-se para formar os cinco elementos.

— Não é totalmente improvisado: o Rei de Qin foi para Xi'an, também chamada de Hao, daí o nome Hong Hao; o Rei de Jin foi para Taiyuan, também chamada de Bin, daí Hong Bin; o Rei de Yan foi para Pequim, também chamada de Ji, daí Hong Ji; o Rei de Chu foi para Wuhan, também chamada de E, daí Hong E.

Depois de falar, Luo Guan Zhong sentiu falta de um nome, e só então acrescentou:

— Ah, claro, o Rei de Wu. Ele foi para Suzhou, também chamada de Wu, por isso Hong Wu... Hong Wu, Hongwu, bagunça igual ao título...

Han Yi Ke ficou convencido de que Luo Guan Zhong fora realmente enviado por seu mestre. Caso contrário, seria impossível saber que os cinco príncipes estavam em Linhuai, e até os nomes secretos deles, que eram o mais alto segredo.

Vendo Han Yi Ke mudar de expressão, Luo Guan Zhong sorriu sarcástico:

— Bóshi, você está sentado à boca de um canhão que pode te lançar ao céu a qualquer momento, fingindo indiferença. Essa coragem faz até este irmão sentir-se inferior.

— Por que não posso fingir indiferença? — Han Yi Ke forçou um sorriso — Esses problemas que você mencionou aconteceram na cidade de Zhongdu, em Fengyang, que relação têm com meu condado de Linhuai, a vinte léguas de distância?

— Zhu Hongwu lhe deu o direito de relatar diretamente, e você age assim tão passivamente? — Luo Guan Zhong olhou para ele com ironia, lançando um golpe final:

— Seu mestre pediu que eu lhe dissesse: no próximo mês, Zhu Hongwu vai anunciar oficialmente que o país abolirá ouro e prata, usando apenas papel-moeda; todos devem trocar seus metais por cédulas dentro do prazo estabelecido. Nessa situação, Linhuai não poderá mais se manter à parte.

— Tão rápido assim? — Han Yi Ke respirou fundo.

Ele sabia que, no ano passado, o governo havia criado um departamento para emitir o papel-moeda, preparando-se para isso. Mas, na época, todos achavam que era algo tão importante que exigia máxima cautela. Afinal, todos haviam sofrido com o excesso de papel-moeda no fim da dinastia Yuan.

Pela forma rigorosa do imperador de governar, certamente haveria testes e ajustes, e a implementação só ocorreria anos depois. Como podia, logo no início do ano, já expandir para o país inteiro?

— Sem dúvida. Os valores vão de cem moedas até uma unidade, seis tipos. Uma unidade troca por mil moedas de cobre ou um tael de prata, quatro unidades por um tael de ouro. — Luo Guan Zhong sorriu — Ou seja, o governo quer trocar uma cédula por seu tael de prata, quatro por seu tael de ouro.

— Isso, isso não é... — Han Yi Ke engoliu as palavras "absurdo", mudando para — Vai dar confusão.

— Não sei se haverá tumulto em outros lugares, mas em Fengyang certamente haverá! — Luo Guan Zhong riu, quase satisfeito — Os ricos de Jiangnan, que foram transferidos à força, trocaram todos seus bens por ouro e prata. Agora, Zhu Hongwu quer transformar o ouro deles em papel, ora, isso é arrancar o couro, comer a carne e ainda sugar os ossos...

Han Yi Ke já suava frio, bebendo copo após copo sem parar.

— Sei que você tem escrúpulos, precisa proteger os cinco príncipes; sem provas, teme acabar na prisão; mesmo com provas, acha que não pode vencer os poderosos... — Luo Guan Zhong tentou compreender, mas logo mudou o tom, pronunciando pausadamente:

— Mas consegue mesmo endurecer o coração e não fazer nada? Vai esperar pelo fim, juntos, na ruína?

— Não posso fingir que nada vejo... — Han Yi Ke balançou a cabeça, aflito — Mas é grande demais, não consigo sozinho.

— Quem disse que precisa sozinho? Se o céu desabar, os altos seguram. Não tem cinco príncipes em seu condado? Por que não guiá-los para descobrir a verdade? — Luo Guan Zhong sugeriu.

— Isso... — Han Yi Ke hesitou, já tentara pensar nisso, mas não se atrevia.

— E se algum deles sofrer um acidente? Nem toda minha família compensaria.

— Não tema, Zhu Hongwu mandou-os se disfarçar entre o povo, já estava preparado para algum eventual problema. — Luo Guan Zhong era pragmático.

— Você não deseja o caos? — Han Yi Ke olhou desconfiado, achando-o mal-intencionado.

— Não sou tão sombrio. O curso do mundo alterna união e divisão; se o destino está com Zhu Hongwu, não desejo que o país se divida novamente, pois o povo sofreria. — Luo Guan Zhong respondeu calmamente.

— Deixe-me pensar bem... — Han Yi Ke entrou em dilema.

ps. Capítulo sete, atualização extra por 6500 assinaturas.

(Fim do capítulo)