Capítulo Oitenta e Nove: Mensagem do Totem

Meia hora depois, nuvens demoníacas cobriam cem léguas, algumas figuras estavam de pé dentro delas, olhos faiscantes como lanternas surgindo e sumindo, e seus olhares, intensos como pilares de luz, varriam por vezes a vasta planície à procura de sinais de movimento.

— Senhor de Gu Hong, temos uma descoberta!

Aquelas lanternas se recolheram de súbito e, do meio das nuvens, uma voz retumbante soou:

— À frente, encontrei os corpos dos subordinados de Bei Shisong.

— Os corpos dos subordinados de Bei Shisong? Quantos lobos e hienas morreram?

— Respondendo ao senhor da cidade, ao todo, cinquenta e seis.

— Cinquenta e seis? Nenhum escapou? Então, pelo visto...

As nuvens demoníacas se agitaram e, de repente, desceram em direção ao solo, recolhendo-se logo em seguida. Gu Hongzi, com o semblante carregado de hostilidade, postou-se diante do amontoado de cadáveres de lobos e cães, o rosto tão profundo quanto um poço escuro. Observou ao redor, avançou até um montículo de carne espalhada.

— Bei Shisong também morreu.

Gu Hongzi abaixou os olhos para o corpo dilacerado, fechou-os devagar, e só os abriu após um instante:

— Bei Shisong não era dos mais poderosos, mas era astuto, perspicaz, mestre das estratégias. Mesmo alguém mais forte que ele teria dificuldades para matá-lo. Contudo, quem o enfrentou não tinha força superior, mas mesmo assim conseguiu matá-lo. Certamente, esse alguém primeiro o iludiu, fez com que Bei Shisong acreditasse ter a vitória nas mãos, e assim o surpreendeu, rompendo sua formação de lâminas. Depois disso, Bei Shisong foi sendo derrotado sucessivamente, até cair por completo, sem chance de se reerguer.

O raciocínio de Gu Hongzi sobre o duelo entre Zhong Yue e Bei Shisong estava praticamente correto. Zhong Yue primeiro iludiu o adversário, depois rompeu sua formação, levando-o à derrota e, por fim, à morte.

— Quem matou o senhor Bei era deveras inteligente, muito sagaz.

Atrás de Gu Hongzi, outros poderosos demônios examinavam o campo de batalha, deduzindo o desenrolar do combate. Um deles suspirou:

— Senhor Bei era um estrategista, quem diria que acabaria morto por um humano cujo nome sequer sabemos. Senhor da cidade, devemos persegui-lo?

— Já se passou mais de meia hora desde que ele partiu. Pelo espaçamento das pegadas, alcançá-lo não será fácil.

Gu Hongzi observou as marcas das garras de dragão deixadas por Longxiang e, pela frescura do solo, deduziu quanto tempo Zhong Yue havia partido. Balançou a cabeça:

— É evidente que ele percebeu estar sendo perseguido e fugiu com todas as forças. Com essa velocidade, nem eu conseguiria interceptá-lo antes de entrar nas terras selvagens. Não irei atrás dele; façam como quiserem.

Os poderosos da raça demoníaca trocaram olhares e, de repente, partiram juntos, conduzindo as nuvens na direção que Zhong Yue tomara.

— Insensatos, mesmo que invadam as terras selvagens, de nada adiantará.

Gu Hongzi balançou a cabeça, rumando para a Cidade da Solidão Rubra, murmurando:

— Na Grande Desolação surgem grandes talentos; quem matou Bei Shisong para salvar Jun Sixie certamente terá feitos tão grandiosos quanto os quatro prodígios de Jianmen. A Grande Desolação... sim, é realmente rival à minha raça demoníaca. Felizmente, os humanos, assim que alcançam algum conforto, iniciam disputas internas que enfraquecem a própria força. Não fosse isso, seriam nossa maior ameaça...

O espírito primordial do grande corvo de fogo de Zhong Yue conduzia dois Longxiang, galopando a toda velocidade, cada vez mais rápido, tão veloz que nem mesmo voar faria diferença.

Jun Sixie, intrigada, observava repetidamente o jovem da família Zhongshan, pensando consigo:

“Zhong não comeu nada nesses dias, não tomou elixires nem medicamentos, passou por tantas batalhas e, teoricamente, sua energia espiritual já deveria ter se esgotado. Por que, então, ele ainda parece estar em plena forma, sempre no auge?”

Um físico robusto é a base da energia espiritual, por isso a alimentação é fundamental. Para além de boas técnicas de visualização, elixires e medicamentos também são necessários para elevar o vigor.

Para um cultivador, seja em viagem ou combate, a energia espiritual se consome rapidamente, especialmente após uma batalha feroz como a de Zhong Yue, que ainda teve de projetar Longxiang para continuar a fuga. O consumo é assustador.

Para alguém recém-chegado ao estágio de Transmutação, seria impossível possuir tamanho vigor espiritual.

Mesmo para alguém tão poderosa quanto Jun Sixie, após batalhas contínuas, a energia espiritual se esgota, restando apenas cansaço e exaustão. Ela própria foi emboscada e cercada, esgotando suas forças até chegar àquela situação.

Já Zhong Yue, mesmo após combates intensos e longa fuga, mantinha-se em plena forma, despertando a curiosidade de Jun Sixie.

— Agora entendo porque ele disse que não precisava de elixires...

Menos de meio dia depois, Zhong Yue e Jun Sixie adentraram o território da Grande Desolação, onde montanhas imponentes e íngremes formavam uma barreira natural, separando a vasta planície de dezenas de milhares de léguas.

Zhong Yue desfez a visualização de Longxiang e evocou a de um dragão aquático. Em comparação, este era mais ágil para atravessar montanhas e desfiladeiros. Ainda assim, prosseguiram cautelosos, pois Jianmen ficava bem ao centro das terras selvagens, ainda a mais de cinquenta mil léguas dali.

Além disso, em meio às montanhas, o avanço era muito mais difícil do que nas planícies. As defesas nos confins da Desolação eram frágeis; se grandes demônios invadissem, nem mesmo o animal sagrado do pico dourado de Jianmen poderia notar.

— Grandes demônios nos seguem dentro da Desolação!

Zhong Yue percebeu várias auras demoníacas em seu encalço e franziu o cenho. Eram auras poderosíssimas, muito acima da de Bei Shisong, provavelmente grandes mestres da Cidade da Solidão Rubra.

— Já dentro da Desolação, ainda ousam perseguir-nos com tamanha ferocidade... Esses demônios são mesmo ousados!

Continuou sua jornada pelos montes, e logo começaram a avistar tribos humanas, pequenas comunidades entre as três mil tribos da Desolação, com apenas algumas dezenas de milhares de pessoas.

— Irmão, pare um pouco.

Jun Sixie falou de repente:

— Esta tribo tem totem e altar. Vamos ao altar venerar o totem.

Zhong Yue se surpreendeu, sem entender o motivo. Montando o dragão aquático, entraram na tribo; o chefe logo reuniu o povo para recebê-los e os convidou para o grande salão.

— Então é a Donzela Celeste Sixie! Por que está tão ferida? — O chefe não era cultivador, mas reconheceu Jun Sixie e perguntou com preocupação.

Jun Sixie explicou o motivo de sua vinda. O chefe se assustou, ordenou que abrissem o altar e, no centro da vila, ergueu-se uma imensa coluna totem, esculpida de um tronco que cinco ou seis homens mal podiam circundar, coberta de estranhos desenhos e padrões.

Jun Sixie, com esforço, levantou-se, suas feridas quase se abrindo novamente, sangrando mais uma vez. Alguns aldeões a ampararam até o altar.

Ela reverenciou a coluna totem e, de repente, as inscrições começaram a fluir e mudar, formando um rosto com nariz e olhos, quase humano, mas decorado com padrões esplêndidos. Como se a coluna tivesse se tornado uma cabeça falante, a boca se abriu:

— É a Donzela Celeste Sixie! Em que posso ajudá-la?

Jun Sixie fez uma reverência:

— Estou gravemente ferida, sendo perseguida por grandes demônios. Agora, eles invadiram a Grande Desolação e nos seguem de perto. Peço que avise os anciãos de Jianmen para virem nos socorrer.

O rosto da coluna se assustou:

— Donzela, siga em frente e evite o confronto. Avisarei o conselho dos anciãos imediatamente!

Jun Sixie agradeceu:

— Muito obrigada, irmão. Peço também que avise os cultivadores da minha tribo para que nos aguardem perto do Lago Weiyang.

O rosto do totem sumiu. Zhong Yue e Jun Sixie montaram no dragão e partiram rapidamente. Jun Sixie sorriu:

— Irmão Zhong, qualquer tribo da Grande Desolação que tenha um totem pode se comunicar com Jianmen e transmitir mensagens. Ao sentir o totem, pode-se contactar seu guardião e passar adiante notícias. Agora, Jianmen já sabe da nossa situação e, em breve, mestres do conselho dos anciãos barrarão os demônios.

— Totens servem para isso também?

Zhong Yue se admirou. Com seu “avanço muito rápido” na cultivação, pouco entendia dessas coisas:

— A Grande Desolação tem três mil tribos, espalhadas por cem mil léguas. Mesmo que nem todas tenham totens, isso já cria uma enorme rede de comunicação.

Jun Sixie, mais tranquila, sorriu:

— Algumas grandes tribos têm mais de um cultivador, por isso vários totens. Quanto mais cultivadores, mais dispersos estão os totens. Devem existir uns dez mil totens por toda a Desolação! E há também templos com altares e totens para comunicações de emergência. Nossa rede cobre facilmente as cem mil léguas! Se precisar, basta encontrar um templo para contactar Jianmen.

Zhong Yue ficou impressionado. Antes, desconhecia tudo isso e agora, finalmente, entendia o poder de Jianmen na Desolação.

— Irmã, por que aquele cultivador a chamou de Donzela Celeste Sixie?

Jun Sixie corou, um pouco envergonhada:

— São apenas elogios de pessoas exageradas, dizem que sou o orgulho da minha tribo, bela e talentosa, por isso me chamam de donzela celeste...

Zhong Yue elogiou:

— Irmã, você é mesmo linda, tem um corpo magnífico, pele clara, cintura fina e macia, só come um pouco demais.

Jun Sixie o fulminou com o olhar:

— Se ousar contar meus vexames, juro que o corto em pedacinhos! E não pode falar para ninguém que minha pele é branca, minha cintura macia, senão vão pensar que você tirou proveito de mim!

— Tirei proveito? — Zhong Yue não entendeu.

Jun Sixie, envergonhada e zangada:

— De qualquer forma, não fale disso!

Zhong Yue ficou sério:

— Irmã, tanto minha ajuda quanto o que fiz entre os demônios, prefiro que não conte a ninguém.

Jun Sixie ficou alerta, lembrando que Zhong Yue tinha outro papel: era o líder dragão de Longxiá entre os demônios. Se ela contasse sobre o resgate, poderia revelar sua verdadeira identidade.

— De fato, não posso falar disso. Fique tranquilo.

Os grandes demônios ainda os perseguiam de perto. Mesmo com Zhong Yue e Jun Sixie ocultando suas presenças, não conseguiam enganar o faro demoníaco, que os mantinha sempre no encalço.

Felizmente, entre as montanhas e florestas densas, mesmo para eles não era fácil encontrá-los.

No caminho, Zhong Yue e Jun Sixie passaram por outras duas tribos maiores e, por meio de totens, informaram o conselho dos anciãos sobre sua localização. Depois de algumas horas, finalmente, os grandes mestres do conselho barraram os demônios e uma breve batalha eclodiu, logo restabelecendo-se a paz.

O Lago Weiyang já podia ser avistado. Muitos cultivadores da tribo Junshan pairavam sobre as águas, olhando em todas as direções, inclusive o velho chefe da tribo estava presente.

— A donzela voltou!

De repente, um cultivador de olhos atentos avistou o dragão surgindo da floresta, com Jun Sixie montada, e exclamou surpreso e feliz.

Vários cultivadores da tribo correram para recebê-la. Jun Sixie deslizou do dragão, sorrindo:

— Irmão, você também está ferido. Na minha tribo há unguento de jade espiritual. Que tal repousar por uns dias... Irmão?