Capítulo Noventa e Seis: Defesa Marcial

O velho dispersou o totem de Tartaruga Negra, e logo a tatuagem em seu braço se transformou novamente, assumindo a forma de uma marca de espada feita de energia metálica, aderindo à sua palma. Com um leve corte, uma grande fatia da pedra de jade foi separada como se fosse tofu. Ele sorriu e disse: "Também é possível fazer assim. Entendeu agora?"

Zhong Yue respirou fundo e respondeu: "Compreendi, mestre! Muito obrigado pela orientação!"

O velho se levantou e partiu, dizendo com um sorriso: "Não precisa me agradecer. Orientar você foi apenas um gesto casual. Afinal, há algum destino entre nós..."

"Esse velho é realmente extraordinário."

Zhong Yue o observou se afastar, quando, de repente, a voz do Fogo Ancestral ecoou em sua mente, trazendo-lhe alegria: "Fogo Ancestral, você finalmente acordou!"

O Fogo Ancestral saltou de seu centro de sobrancelhas e disse: "Na verdade, já havia acordado antes, mas ao sentir a presença desse velho, temi que ele percebesse minha existência em sua consciência, por isso fiquei em silêncio. Esse velho é o mais poderoso de toda a Montanha do Portão da Espada. Já senti sua aura várias vezes, bem no topo dourado do Portão da Espada!"

"O mais poderoso do topo dourado do Portão da Espada?"

Zhong Yue ficou profundamente chocado e exclamou: "Você está dizendo que ele é o atual líder do Portão da Espada? O líder do Portão da Espada veio aqui me ensinar a esculpir?"

O espanto o dominava. Aquele velho de aparência comum, que se intitulava apenas como um ancião, era, na verdade, o ser mais poderoso do Portão da Espada, famoso como o Deus da Espada!

Após algum tempo, Zhong Yue acalmou-se e compreendeu: "Agora entendo por que Tuo Wuyou e os outros arrumaram problemas comigo. Afinal, aquela placa de espada foi esculpida pelo próprio líder do Portão da Espada. Não é de se admirar que os anciãos tenham feito aquelas caras estranhas ao vê-la. Ouvi dizer que a técnica do líder se chama Grande Qi da Espada Livre. Será que o totem da placa de espada é justamente esse?"

Durante sua fuga pela Grande Planície Selvagem junto com Jun Sixie, ele ouvira dela que existia uma técnica suprema no Portão da Espada, passada apenas ao próximo líder, chamada Grande Qi da Espada Livre.

O Fogo Ancestral corrigiu: "Na verdade, é o Qi da Grande Espada Livre!"

Zhong Yue ficou sério e murmurou: "Será que o líder gostou de mim e quer me cultivar como seu sucessor? Não, eu só consegui a placa de espada graças a uma coincidência, pois a Irmã Qiu Jin’er me entregou. Agora lembro: o líder deu a placa à Irmã Qiu para tratar sua doença de madeira. Eu só aprendi o padrão da espada por acaso."

Ele suspirou aliviado: "Além disso, aquela placa de espada contém apenas a técnica. As técnicas se dividem entre métodos de cultivo e estilos de combate. A placa só transmite o método de cultivo, não o estilo de combate. Aprendi apenas metade do Qi da Grande Espada Livre."

O Fogo Ancestral refletiu: "Aquele velho é mesmo do clã Feng. O sangue de Fuxi em suas veias é três vezes mais concentrado que o seu, similar ao de Feng Wuji. Mesmo assim, seu sangue é pouco puro. Parece que na Grande Selva não existe um verdadeiro descendente puro do clã divino Fuxi..."

"Fogo Ancestral, com meu cultivo atual, já posso purificar o sangue de Fuxi?" perguntou Zhong Yue, lembrando-se de algo.

O Fogo Ancestral balançou a cabeça: "Na verdade, você já começou a purificar faz tempo. Durante a refinação do qi divino das bestas, seu sangue foi se fortalecendo sem que você percebesse, apenas o processo era lento demais para ser notado. Seu sangue de Fuxi era muito fraco antes, mais de dez vezes inferior ao daquele velho; agora, ele é apenas três vezes mais forte que o seu. Isso mostra o quanto você progrediu. Se continuar purificando, em poucos meses poderá alcançá-lo ou até superá-lo. Quando o superar, poderei ensinar como usar o sangue de Fuxi para ativar o Olho Divino de Fuxi!"

"Olho Divino de Fuxi?" Zhong Yue se encheu de esperança.

"O Olho Divino de Fuxi pode atravessar toda ilusão, distinguir o real do ilusório com um olhar, ver os mistérios ocultos nos totens e entender todas as suas variações, inclusive identificar pontos fracos."

O Fogo Ancestral sorriu: "Se conseguir despertar esse olho, não precisará mais se esforçar tanto para esculpir e compreender. Só que, por enquanto, seu sangue ainda não é puro o bastante. Se tentasse refiná-lo agora, talvez nem uma gota conseguiria, o que é insuficiente para despertar o Olho Divino."

Zhong Yue respirou fundo e murmurou: "Bastam alguns meses para despertar o Olho Divino de Fuxi..."

"Além do Olho Divino, com o sangue de Fuxi você pode ativar o Corpo de Batalha de Fuxi, aumentando seu poder em pelo menos três vezes. Mas isso sobrecarrega muito o corpo; no seu estado atual, ao ativá-lo, seria despedaçado pela própria força interna."

O Fogo Ancestral cerrou o punho, encorajando-o: "Jovem do clã Fuxi, continue cultivando com afinco!"

No topo dourado do Portão da Espada, Mestre Pu surgiu atrás do velho e sorriu: "Líder, o que achou de Zhong Shan?"

"Um talento excelente", respondeu o velho, com um sorriso travesso. "É divertido vê-lo me tomar por um sábio oculto do Portão da Espada. Se soubesse quem sou, sua expressão seria ainda mais engraçada..."

Mestre Pu sacudiu a cabeça: "Líder, você está cada vez mais brincalhão. Mas confesso, também quero ver a cara de Zhong Shan quando descobrir sua identidade."

Os dois velhos trocaram olhares cúmplices, ambos sorrindo maliciosamente, sem imaginar que Zhong Yue já suspeitava da verdade.

"Líder, Jun Sixie retornou. Apesar de ferida, já está recuperada."

Mestre Pu continuou: "Entre os quatro, já decidiu quem será o sucessor?"

O velho ponderou: "Os quatro são bons candidatos, todos com corpos espirituais naturais. Junto com a pequena Qiu Tan, somam cinco, correspondendo às cinco luminárias, um sinal de prosperidade para o Portão da Espada. Mas há entre eles quem trama com ambição. O ataque a Jun Sixie na Grande Planície Selvagem indica que alguém traiu nossa terra. A reunião das cinco luminárias pode ser uma benção ou um desastre; não podemos ignorar."

"Talvez sejam seis luminárias", disse Mestre Pu com um sorriso. "Será que Zhong Shan é o corpo espiritual solar nato? Ele não obteve o espírito do Portão da Espada, mas sim o do Pássaro Dourado do Grande Sol, que só aparece nos corpos solares natos."

O velho assentiu: "Ele se parece mesmo com um corpo solar. Se for o caso, logo surgirá também um corpo lunar correspondente. Cinco elementos coexistem, yin e yang em equilíbrio; onde há o sol, haverá a lua! Seja ele ou não um corpo solar, não poderá ser o próximo líder. Seu tempo de cultivo é curto e minha vida se esgota; se o tivesse conhecido antes, talvez fosse possível. Agora..."

Ele balançou a cabeça: "Na verdade, gosto muito dele. Compreendeu o Qi da Grande Espada Livre em menos tempo do que eu, o que mostra uma percepção surpreendente. Pena que não viverei para vê-lo tornar-se um pilar da humanidade. Por isso, o próximo líder terá de ser escolhido entre Feng, Fang, Lei ou Jun. Mas já há um traidor entre eles."

"Nem o povo demônio, nem o povo mágico, nem os deuses podem destruir nossas terras; só podemos ser destruídos por nós mesmos."

O velho se ergueu, alto e magro, com o semblante ainda mais marcado pelo peso da morte, murmurando: "Quando todas as luminárias se reunirem, será prenúncio de prosperidade ou destruição para a humanidade? Antes de morrer, preciso, como meus antepassados, garantir quinhentos anos de paz para nossa terra e eliminar todos os perigos ocultos no Portão da Espada! Tudo o que preciso sacrificar é esta velha vida!"

Enquanto isso, diante do retiro de Zhong Yue, Tuo Wulu, Huang Luoshi e outros já aguardavam havia mais de meio mês, as veias da testa saltando de impaciência. Huang Luoshi exclamou irritada: "Esse Zhong Shan é um coelho selvagem que virou espírito? Por que não para quieto? Todos os outros cultivadores passam os dias trancados cultivando, só ele viaja por aí e volta ao retiro de meses em meses!"

Tuo Wulu rangeu os dentes. De repente, ouviu-se o som de sinos. Os quatro cultivadores mudaram de expressão e correram na mesma direção: "O sino do pátio interno nos convoca. O que será que aconteceu?"

Em meio ao bosque de jade, Zhong Yue se despiu totalmente, expondo o corpo nu, com o Grande Sol da Reencarnação brilhando atrás de si e refinando sua carne. Ao mesmo tempo, padrões de totem da Tartaruga Negra surgiam em sua pele, quarenta e seis tipos de marcas entrelaçadas, irradiando uma leve luz dourada.

Um a um, dezoito fluxos de Qi de espada dispararam ao redor, cortando, perfurando, golpeando e varrendo em torno dele; eram as dezoito energias de espada do Coral Vermelho contidas na árvore de coral.

O som estridente das espadas ecoava sem parar enquanto cada golpe atingia seu corpo, os totens brilhando sucessivamente e bloqueando as lâminas.

De repente, a pele sob suas costelas foi cortada, abrindo um fino ferimento.

"Você ainda não domina perfeitamente a técnica do Mestre Marcial; há falhas em sua execução", disse o Fogo Ancestral, de pé sobre seu ombro. "A Técnica do Espírito Dourado da Tartaruga Negra exige que você mobilize quarenta e seis padrões de totem para formar a Tartaruga Dragão e a Serpente Ascendente. Sua falha está na junção desses dois totens."

Zhong Yue franziu a testa, concentrando-se em revisar seu erro. Logo, as espadas voltaram a atacá-lo de todos os lados, caindo como chuva.

Pouco depois, outro golpe cortou seu pescoço. Zhong Yue virou a cabeça, evitando o golpe fatal, de modo que apenas a pele foi ferida, sem atingir a traqueia.

"Desta vez cometeu menos erros, mas ainda não é suficiente. A Serpente Ascendente envolve a Tartaruga Dragão; a tartaruga defende, a serpente dissipa força, mas você ainda não captou a essência."

O Fogo Ancestral, atento, logo percebeu a razão da nova ferida: "Faltou um detalhe: para onde a Serpente dissipa a energia do golpe? Ela deve transferi-la para as costas da Tartaruga; você, porém, direcionou-a para o próprio corpo, por isso se feriu."

Zhong Yue conteve o sangue do corte no pescoço e refletiu: "Então não devo separar a Serpente da Tartaruga, mas considerá-las um único totem?"

"Exatamente", aprovou o Fogo Ancestral.

Zhong Yue meditou em silêncio, então ergueu-se para tentar novamente.

Foi ferido repetidas vezes, até que dezenas de cortes cobriam seu corpo, como se tivesse lutado ferozmente contra outros cultivadores.

Não se sabe quanto tempo passou. As espadas atacavam com fúria cada vez maior, retinindo sem trégua ao redor de Zhong Yue, cujos totens bloqueavam cada golpe.

Até mesmo as espadas de coral miraram seus olhos. Zhong Yue fechou-os, mas as marcas em suas pálpebras dissiparam o impacto, sem causar dano algum.

Além disso, algumas espadas avançaram em direção às axilas, umbigo e entre as pernas, mas todas foram bloqueadas com perfeição, sem que ele sofresse o menor arranhão.

"Finalmente aprendi a defesa do Mestre Marcial."

Zhong Yue vestiu-se e suspirou aliviado: "Mas o poder das espadas de coral é limitado, equivalente ao de um cultivador de nível Espírito. Se fossem espadas Long Xiang, talvez eu não resistisse. Por isso, a defesa principal ainda depende do Escudo de Espírito Dourado da Tartaruga Negra. Agora, é hora de testar o efeito do Selo do Totem Long Xiang gravado nos ossos."