Capítulo Cento e Doze: Espírito Original Corta Espírito Original (Sétima Atualização, Peço Votos!)

O 元神 do Grande Sol Dourado e o 元神 da Ave Rapace Espiritual das Nuvens possuíam tamanhos desproporcionais: um tinha apenas um pé de altura, enquanto o outro erguia-se a quatro ou cinco丈.

Contudo, a disparidade entre essas duas entidades espirituais era abismal. A rapace era apenas um espírito incomum, um espírito das nuvens, enquanto o Grande Sol Dourado era a essência primordial do sol, uma ave divina entre os espíritos. Apesar da diferença de tamanho, quando a pluma espiritual tocou o espírito solar, as garras colidiram e as garras da rapace, grossas como colunas e afiadas como aço forjado, fragmentaram-se instantaneamente!

O Grande Sol Dourado bateu as asas e, num bote rápido, avançou em direção à cabeça da rapace!

Simultaneamente, inúmeras penas de espada voaram e dispararam contra Zhong Yue. A densidade do ataque colocou-o imediatamente em perigo extremo.

Hu Qimei e Yu Xuanji exclamaram; aquela era, sem dúvida, uma situação de destruição mútua. Temiam que ambos os mestres acabassem mortos: um com o 元神 destruído e o outro com o corpo físico decepado.

De repente, um rugido grave de dragão ecoou na garganta de Zhong Yue. Seu corpo começou a mudar; em um instante, escamas de dragão cobriram-no por completo. Sobre cada escama, gravavam-se os padrões totêmicos da Tartaruga Negra, transformando a miríade de escamas em um escudo impenetrável.

Ele mantinha a forma humana com cabeça de dragão, sem se transformar inteiramente em um Dragão-Cavalo. Apenas mobilizou a essência divina da besta contida no núcleo em seu mar de consciência, estimulando o corpo a produzir escamas e visualizando os totens da Tartaruga Negra para reforçar sua defesa.

O som metálico de colisões ecoava sem cessar. As penas de espada atingiam as escamas, soltando faíscas, enquanto o 元神 da ave rapace de Yan Lisan batia suas quatro asas e subia aos céus, evitando o confronto direto com o Grande Sol Dourado.

Com um som estridente, Yan Lisan recolheu as asas, fazendo com que as penas de espada retornassem a ele. Quando tentou alçar voo novamente, a besta gigante de energia de espada em forma de Dragão-Cavalo, deixada por Zhong Yue, mordeu sua perna e o arrastou de volta ao solo, impedindo-o de escapar.

Suas pernas já estavam ensanguentadas pelas lâminas de madeira no chão, com as escamas dos pés despedaçadas, revelando os ossos. Yan Lisan rugiu e revelou sua forma original: um imponente ganso de ferro com sete丈 de altura. Com as asas abertas, a luz das espadas girava ao seu redor, cortando o ar incessantemente.

Homem e ganso chocavam-se violentamente no solo como duas bestas gigantes. As casas de pedra ao longo do rio desmoronavam com o impacto, forçando os membros do clã demoníaco a fugir em pânico.

A Cidade de Guxia era um refúgio para os demônios, onde confrontos por desavenças eram comuns, mas um duelo entre cultivadores tão formidáveis quanto Zhong Yue e Yan Lisan era algo raro de se ver.

Ambos os cultivadores baseavam sua força no poder físico, mas o poder explosivo de Zhong Yue era superior. Ele oprimia o adversário; embora o corpo de Yan Lisan fosse mais massivo, ele recuava a cada passo, e a luz de suas espadas apenas causava contratempos menores a Zhong Yue. Além disso, a energia de espada do Dragão-Cavalo atacava-o pelas costas, deixando-o sem saber para onde se voltar.

Zhong Yue abandonou a defesa e lançou um ataque furioso. As energias de espada dourada e de coral circulavam Yan Lisan, buscando falhas. Ele não utilizou as "Sessenta e Quatro Formas da Espada", pois eram famosas demais — o ancião Shui Zi'an tornara-se mundialmente conhecido por esse estilo. Se as usasse, sua identidade seria revelada; por isso, recorreu apenas a técnicas comuns de controle de espada. Ainda assim, com seu 元神 do Grande Sol, suas investidas eram imprevisíveis e letais. Yan Lisan, ocupado em se defender contra as quatro correntes de energia de espada, foi forçado a uma posição passiva.

Estrondo!

Yan Lisan foi arremessado por um soco de Zhong Yue, colidindo contra um edifício que oscilou e ruiu. Os demônios que não conseguiram escapar foram soterrados.

Zhong Yue estendeu a mão, convocou a energia de espada dourada e, com um movimento brusco, a energia tornou-se fina e reta como um fio, perfurando os escombros.

— Pare!

Um grito estrondoso ecoou, mas Zhong Yue ignorou, avançando com a espada contra o adversário soterrado.

De repente, uma figura desceu do céu, bloqueando o caminho entre Zhong Yue e Yan Lisan.
— Sr. Long, pare! O senhor da cidade, Gu Hongzi, chegou!

A energia de espada parou a poucos centímetros do nariz do homem e, instantaneamente, retraiu-se para os dedos de Zhong Yue.

Era o administrador da Mansão Guxia, com a testa banhada em suor frio. Ele pensou: "Como a força deste Sr. Long progrediu tão rápido? Da última vez que o vi, ele nem era um cultivador, e agora já é um mestre na Cidade de Guxia."

Zhong Yue guardou a energia e disse com pesar:
— O senhor chegou tarde. Yan Lisan já está morto.

— Morto?
O administrador estremeceu e olhou para trás, vendo que Yan Lisan, soterrado sob os escombros, já não respirava.
— Como pode ser?

Ele olhou para o céu e viu o 元神 do Grande Sol Dourado de Zhong Yue retornar, enquanto o 元神 da ave rapace de Yan Lisan fora perfurado na cabeça, com seu cérebro reduzido a cinzas. Com a destruição do 元神, a alma se dissipa e o hospedeiro morre. A alma da rapace já havia desaparecido, e o corpo espiritual, exposto à luz solar, derretia como neve.

— Eu impedi a energia de espada de Zhong Yue, mas não consegui impedir o duelo dos 元神 — pensou o administrador, reprimindo o choque e olhando para Zhong Yue.
— Sr. Long, estabelecer sua autoridade é compreensível, mas você foi impiedoso. O casal Yan Lisan e sua linhagem foram eliminados por você.

Zhong Yue respondeu:
— Se eu fosse mais fraco, teria sido eu o morto. A vitória e a morte são decididas pelo poder; quem não tem força suficiente para sobreviver não pode culpar o oponente.

— É uma pena. Yan Lisan tinha potencial para abrir os cinco meridianos, mas suprimiu seu cultivo para ser aceito como discípulo do senhor da Cidade de Xiankong — lamentou Gu Hongzi, que se aproximava caminhando sobre a superfície do rio. Ele observou o cadáver e balançou a cabeça: — Ele deveria lutar pela minha Cidade de Guxia, e agora você o matou. Que desperdício.

Zhong Yue guardou seu 元神 e cumprimentou:
— Long Yue, do Mar do Leste, saúda o senhor da cidade, Gu Hongzi. Em minha opinião, ele não morreu em vão.

— Oh? — Gu Hongzi olhou-o com interesse. — Se você me der um bom motivo, não o punirei.

Zhong Yue sorriu:
— Ele me ofendeu, logo, tive um motivo justo para matá-lo. Eu sou mais forte, por isso ele morreu. Como o matei, agora eu represento a Cidade de Guxia. Se ele lutasse, perderia, mas eu derrotarei todos os heróis e trarei glória para o senhor!

— Vejo uma ambição desenfreada em seus olhos — disse Gu Hongzi, observando-o profundamente. — Você saiu do clã dos dragões porque sua ambição não podia ser contida lá. Mas ambição forte gera um espírito de luta forte, o que é bom. Está decidido: você representará a Cidade de Guxia!

Zhong Yue suspirou aliviado e adiantou-se:
— Senhor, antes de me tornar um cultivador, eu controlava quinhentos mil de território. Agora que alcancei o estágio de Renascimento, desejo um território maior e mais servos!

Gu Hongzi, indiferente, agitou as mangas:
— Você matou Yan Lisan, logo, você é o novo senhor da Montanha Yanming. O território dele estende-se por mil milhas; agora é seu.

Zhong Yue ficou radiante.

Enquanto Gu Hongzi se afastava, pensou: "Este Gu Hongzi também não é um santo. Chama-me de ambicioso, mas ele próprio deseja derrubar o senhor da Cidade de Xiankong. A competição entre os demônios é feroz, cruel e impiedosa; muito mais intensa que na minha Seita da Espada. A seleção natural certamente criará mestres aqui."

Mal terminou o pensamento, ouviu uma voz vinda do centro do rio:
— Irmão Long, gostaria de se juntar a nós?

Zhong Yue olhou e viu um homem e uma mulher em um barco, acompanhados por outros cultivadores. A mulher segurava uma cítara, e o homem exalava uma elegância impecável. Zhong Yue já os notara durante a luta; ambos possuíam um poder aterrorizante. Aceitando o convite, ele caminhou sobre o rio, onde um dragão de água emergiu, servindo-lhe de ponte até o barco.

— Long Yue, do Mar do Leste, saúda-os. Como devo chamá-los?

Eles se levantaram. Yu Xuanji apresentou a si mesmo e a Hu Qimei.
— Ouvimos que o senhor da Cidade de Xiankong busca um discípulo final para ensinar a "Arte do Rei Demônio". Viemos de longe. Sabia que encontraria jovens talentos. Planejávamos testar Yan Lisan para nos prepararmos, mas o irmão Long o matou antes. Esse duelo me deixou verdadeiramente apreensivo.

— Hipócrita! — zombou Hu Qimei. — Irmão Xuanji, não sei se sua habilidade melhorou, mas sua falsidade atingiu novos níveis! Você nunca considerou Yan Lisan uma ameaça. Irmão Long Yue, se você enfrentar este sujeito em um duelo, não hesite em matá-lo, ou você morrerá!

Zhong Yue sorriu, sentindo a tensão:
— Irmão e irmã, não sei muito sobre este recrutamento. Poderiam me explicar?

— O senhor da Cidade de Xiankong busca cultivadores no estágio de Renascimento, com menos de trinta anos — explicou Hu Qimei. — Os que já abriram os meridianos estão com seu potencial definido. Há muitos especialistas desta vez, e não esperávamos encontrar dois mestres como vocês aqui. — Ela soltou uma risada delicada. — Fico feliz em pensar que, no futuro, terei o prazer de preparar o corpo de vocês para o descanso final.

Yu Xuanji riu:
— Ainda falta tempo para o duelo. Se a irmã Qimei deseja morrer, o irmão Long e eu podemos realizar seu desejo agora mesmo.