Capítulo Oitenta e Cinco: Escudo Sagrado de Ouro da Tartaruga Celestial

Jun Sixié possuía vastos conhecimentos; tanto a Técnica Dourada do Espírito Xuanwu quanto a Técnica de Contemplação Xuanwu eram apenas duas habilidades comuns entre as muitas que dominava. Ela nascera com um corpo espiritual, sua aptidão superando em muito a das pessoas comuns, e ambas as técnicas lhe foram transmitidas em sua forma genuína.

Naquele momento, sua força mental havia se recuperado um pouco; concentrou o que restava e passou a demonstrar a Totem de Xuanwu para Zhong Yue, explicando primeiro as sutilezas da Técnica de Contemplação Xuanwu, descrevendo as transformações dos totens, transmitindo sem reservas o verdadeiro ensinamento que recebera.

A Técnica de Contemplação Xuanwu era mais complexa do que a Técnica do Dragão Enroscado e a Técnica da Espada de Trovão. Dividia-se entre o Totem da Tartaruga Negra e o Totem da Serpente Ascendente; a fusão desses dois resultava no Totem de Xuanwu.

O Totem da Tartaruga Negra era composto por vinte e quatro linhas, formando a figura do Dragão-Tartaruga; o Totem da Serpente Ascendente, por vinte e duas linhas, compondo uma serpente alada — ao todo, quarenta e seis linhas de totem.

Enquanto Jun Sixié explanava as maravilhas da técnica, Zhong Yue aprendia atentamente. Passada mais de uma hora, Jun Sixié concluiu a explicação das vinte e quatro linhas do Totem da Tartaruga Negra, sentindo-se exausta. Afinal, estava gravemente ferida; enquanto falava, acabou adormecendo profundamente.

Quando a noite caiu, Jun Sixié despertou com o frio, pensando: “Desde que me tornei cultivadora, nunca estive tão enfraquecida...”

Ela abriu os olhos e viu, ao lado de Zhong Yue, um Dragão-Tartaruga de feições ferozes, com mais de três metros de raio. Zhong Yue erguia a Árvore de Coral, de onde dezoito faixas de energia de espada desciam continuamente, golpeando o casco da criatura com estrondo e faíscas, mas sem conseguir rompê-lo.

Surpresa, Jun Sixié esfregou os olhos para observar melhor. Na penumbra, o Dragão-Tartaruga parecia extremamente vívido, sem qualquer traço de ser apenas uma manifestação da força mental — parecia realmente vivo.

Evidentemente, Zhong Yue havia recebido a essência da Técnica do Totem da Tartaruga Negra, compreendendo suas vinte e quatro linhas, o que lhe permitia manifestar, por meio da força mental, não só a carne, ossos e órgãos internos do Dragão-Tartaruga, mas também simular o fluxo sanguíneo e os batimentos cardíacos, conferindo-lhe uma defesa incrível!

“Será que dormi por vários dias e noites?”

Jun Sixié ficou confusa, murmurando: “Só pode ser isso. Minhas feridas são graves, devo ter desmaiado por dias, e nesse tempo ele dominou o Totem da Tartaruga Negra. Estou faminta, realmente devo ter dormido por tempo demais...”

Zhong Yue lançou-lhe alguns pedaços de carne crua. Jun Sixié, sem se preocupar com a compostura de uma dama ou com sua imagem de mestre da Seita da Espada, devorou a carne sem cerimônia e arrotou satisfeita. “A Tartaruga Negra e a Serpente Ascendente são uma só. Aprenda primeiro o Totem da Tartaruga Negra, depois o da Serpente Ascendente, e então combine-os para formar a Técnica de Contemplação Xuanwu. Agora vou te ensinar o Totem da Serpente Ascendente, preste atenção!”

Duas horas se passaram, e o céu começava a clarear. Zhong Yue já havia dominado o Totem da Serpente Ascendente e começou a usar sua força mental para praticá-lo, transformando-se em uma serpente alada voando de um lado para outro.

Quando o dia raiou, Jun Sixié olhou para a serpente de vários metros de comprimento e não pôde deixar de ofegar: “Como é possível que ele tenha compreendido tão rápido as vinte e duas linhas do Totem da Serpente Ascendente? Esse sujeito é mesmo humano? Ou seria algum monstro do clã dos dragões?”

A habilidade de Zhong Yue para aprender e dominar técnicas era realmente além de qualquer coisa que ela imaginara, e sua capacidade de compreensão era assustadora — em tão pouco tempo, memorizou quarenta e seis linhas de totens e ainda entendeu seus mistérios, absorvendo o verdadeiro conhecimento!

“Ele disse que sua velocidade de cultivo era rápida demais... Talvez não estivesse exagerando.”

O rosto de Jun Sixié corou levemente ao pensar: “Ontem eu disse que seu único defeito era se gabar demais, mas, na verdade, ele não se gaba. Aquela frase acabou sendo um elogio, dizendo que não tem defeitos... Bem, seu defeito é ser orgulhoso e arrogante!”

Ela não sabia que, embora a Técnica de Contemplação Xuanwu fosse uma das melhores da Seita da Espada, com quarenta ou cinquenta linhas de totens, para Zhong Yue ainda era simples demais — muito menos complexa que o Diagrama de Contemplação do Palácio do Fogo do Imperador Sui, passado a ele por Xinhua, e até inferior à “Grande Energia Livre da Espada”!

Ao estudar os padrões da Grande Energia Livre da Espada, Zhong Yue achou extremamente difícil, levando mais de dez dias para compreender seus segredos. Mas, comparada ao Diagrama de Contemplação do Imperador Sui, a própria técnica da espada lhe pareceu simples.

Com o treino proporcionado pelo Diagrama de Contemplação do Imperador Sui, cultivar a Técnica de Contemplação Xuanwu era tão natural quanto comer ou beber, sem qualquer dificuldade.

Em termos de construção dos totens, conceitos envolvidos ou profundidade das técnicas, a de Xuanwu era muito inferior à “Grande Energia Livre da Espada”, mas sua principal função era a defesa — e nisso não era nada fraca.

O Totem da Tartaruga Negra dava ênfase à defesa, enquanto o da Serpente Ascendente dissipava o poder dos ataques, desviando a força do adversário.

Não demorou para que ele dominasse a Técnica de Contemplação Xuanwu, combinando tartaruga e serpente, formando o Xuanwu.

“Mestre, agora pode me ensinar a Técnica Dourada do Espírito Xuanwu?” perguntou Zhong Yue.

“A Técnica Dourada do Espírito Xuanwu é ainda mais difícil. O passo mais complicado não é contemplar o totem, mas refinar o qi metálico. E para isso é preciso o Elixir Dourado...”

À medida que falava, a voz de Jun Sixié se enfraquecia. Para os outros, cultivar a Técnica Dourada do Espírito Xuanwu era dificílimo, pois exigia grande quantidade de Elixir Dourado, um recurso valioso. Para dominá-la, não bastava ter excelente talento — era preciso também grande riqueza!

No entanto, o que era o passo mais difícil para outros, para Zhong Yue era coisa trivial.

Após um momento, a jovem disse, esforçando-se: “Se você mesmo pode extrair o qi metálico, não precisa do Elixir Dourado. Agora só resta dominar o padrão do escudo, condensar o qi metálico em uma superfície de escudo e então contemplar o totem de Xuanwu sobre ela. Vou te passar a fórmula e explicar seus segredos.”

Meia hora depois, Jun Sixié terminara de expor os mistérios da técnica. Zhong Yue fechou os olhos e, pouco depois, diante dele surgia o qi metálico, formando um pequeno escudo de cerca de trinta centímetros de largura.

Na superfície do escudo, linhas de totens apareciam cada vez mais nítidas, até que se viam um Dragão-Tartaruga e uma Serpente Ascendente de asas abertas, esta última enrolada ao redor da outra.

Tanto o Dragão-Tartaruga quanto a Serpente pareciam vivos: a cabeça dracônica emergia do escudo, rugindo, enquanto a serpente enrolada deslizava suavemente.

“Ele dominou a Técnica Dourada do Espírito Xuanwu ainda mais rápido...”

Jun Sixié parecia uma berinjela murcha após uma geada, profundamente abalada. Zhong Yue, preocupado, perguntou: “Mestre, está com fome de novo?”

“Não ligue para mim... Espere, de fato estou com fome, ainda há carne de vaca?”

Zhong Yue lançou-lhe mais alguns pedaços de carne, surpreso: “A Mestra Jun parece tão delicada, mas tem um apetite enorme. Come mais do que se imagina. As minhas tias na Montanha Zhong dizem que meninas que comem bem crescem trabalhadoras e dão muitos filhos...”

Clang, clang, clang—

Soaram choques nítidos. Zhong Yue ativou a Árvore de Coral Vermelha, e feixes de energia de espada dispararam da árvore, golpeando o Escudo Dourado de Xuanwu. Após algum tempo, observou cuidadosamente e viu que o escudo não apresentava nenhuma rachadura, o que o deixou satisfeito: “Será que a Energia da Espada de Madeira e a Energia da Espada do Dragão Vigoroso podem romper este escudo?”

Lançou a Energia da Espada de Madeira, que ao colidir com o escudo deixou marcas na superfície, mas logo estas desapareceram, restauradas por sua força mental.

Zhong Yue então ativou a Energia da Espada do Dragão Vigoroso, que ao atingir o escudo conseguiu perfurá-lo, mas a velocidade da espada diminuiu gradualmente até não conseguir ir além.

Recolhendo a energia da espada, viu que as marcas no escudo se fechavam lentamente, retornando ao estado original.

“A técnica defensiva que a Mestra Jun me ensinou é realmente eficaz!”

Tranquilizado, Zhong Yue pensou: “Minha Energia da Espada do Dragão Vigoroso pode se equiparar às armas de alma dos cultivadores chacais. Um deles, também no estágio de transformação, não conseguiu romper meu Escudo Dourado de Xuanwu; outros cultivadores no mesmo estágio também não conseguirão!”

Apesar de agora dispor de um método defensivo, Zhong Yue não se descuidou. Pegou outro pequeno tridente de aço e continuou a extrair o qi metálico.

“Por ora, só condensei um escudo de Xuanwu. Contra adversários comuns, é suficiente, mas se enfrentar cultivadores capazes de controlar várias armas de alma, um único escudo não basta. Preciso extrair mais qi metálico para forjar rapidamente mais escudos!”

Levantou os olhos e calculou a distância até as Terras Desoladas. “Neste ritmo, levaria dois dias para chegar. Se eu carregar a Mestra Jun e correr ao máximo, em meio dia já estaremos lá. Mas, se encontrarmos demônios pelo caminho, temo que minha identidade será revelada...”

Quanto mais demorassem na estrada, maior o risco de perigo; mas, se avançassem rápido demais, despertariam suspeitas entre os demônios, atraindo a atenção das forças principais.

Era um dilema. Zhong Yue escolheu o caminho de menor risco: recuar em direção às Terras Desoladas era o mais seguro.

Após consumir mais de uma dezena de tridentes de aço, finalmente forjou um segundo Escudo Dourado. Nesse momento, sentiu uma aura demoníaca se aproximando rapidamente.

A serpente-dragão tremeu levemente e parou. Jun Sixié, surpresa, perguntou: “Os demônios estão nos alcançando?”

Zhong Yue assentiu, preparando cordas de lira como armadilhas, liberando tanto a Energia da Espada do Dragão Vigoroso quanto a da Madeira. Uma transformou-se em um pequeno dragão agachado sob uma árvore antiga, a outra em um simples capim na beira da estrada. O espírito primordial de Zhong Yue, em seu mar espiritual, comunicava-se com essas energias, pronto para agir a qualquer momento.

Logo se ouviram latidos e uivos. Zhong Yue semicerrava os olhos, vendo, à distância, cães de caça gigantes e lobos-demônio correndo em sua direção. Entre eles, um homem de meia-idade, de baixa estatura, estava em pé sobre o dorso do lobo mais forte.

Jun Sixié empalideceu e murmurou: “É péssimo, é Bei Songshi! Zhong, este demônio é extremamente astuto, foi um dos que me cercaram...”

O homem e sua matilha estavam cada vez mais próximos, até que, a cerca de cem metros, os cães e lobos pararam, seus corpos estremeceram e, de repente, ergueram-se sobre duas patas, transformando-se em criaturas com cabeças de cão ou lobo, mas corpos humanos, e permaneceram ali de forma respeitosa.

Essas criaturas não eram cultivadores, mas estavam próximas desse nível. Juntas, formavam um grupo considerável e perigoso!

O lobo-chefe avançou; mesmo em pé, mantinha porte imenso, cerca de quatro metros de altura, com a cabeça comparável a um pequeno monte. O homem, Bei Songshi, erguia-se sobre a cabeça do lobo, sorrindo para Zhong Yue: “Este irmão conseguiu capturar Jun Sixié da Seita da Espada, o que desperta minha admiração. Estão voltando para a Cidade da Névoa Solitária? Permita-me escoltá-los!”

—— Lalala, lalala, sou um pedinte de votos perito... Não vá embora, irmão, por apenas uma moeda você me dá dois votos! Recomende!!