Capítulo 127: A Herança do Rei Iluminado

Zhong Yue caminhou até o Palácio do Rei Demônio, mas ao olhar ao redor, não pôde evitar franzir a testa. O palácio estava vazio, desolado, como se tivesse sido saqueado ou estivesse apenas começando a ser erguido, sem ter tido tempo de ser decorado.

"Alguém chegou antes de nós e saqueou este lugar", disse Xinhuo, observando através dos olhos de Zhong Yue. "Não sei se foi obra daquele Mestre da Cidade Santa ou daquela criatura colossal que escapou daqui."

"Deve ter sido a criatura que escapou", ponderou Zhong Yue. "O Mestre da Cidade Santa dos demônios, na época, era apenas um cultivador no estágio de Renascimento; sua força não seria suficiente para romper os selos deixados pelo Rei Demônio. Já a criatura que escapou daqui eliminou o antigo Mestre da Cidade, o que mostra que, ao sair, já era um ser de nível titânico, plenamente capaz de vasculhar este lugar. Além disso, ao romper as barreiras para sair, ele destruiu não apenas os selos menores, mas também as grandes restrições que envolviam todo o Reino Secreto da Montanha Negra, dos estágios de Manifestação Espiritual ao de Renascimento. Uma força tão aterrorizante... ele deve ser um titã entre os titãs."

As vedações dividiam-se entre menores e maiores. As dos degraus diante do palácio eram pequenas, enquanto a que envolvia todo o Reino Secreto da Montanha Negra era uma grande vedação. Este selo maior restringia todos os níveis de cultivo, da Manifestação Espiritual à Comunicação com os Deuses; ninguém de fora entrava, e ninguém de dentro saía. Tentar forçar a passagem significaria ser obliterado, independentemente do nível. Que a criatura tenha destruído essas barreiras ao passar prova o quão formidável era seu poder. Até hoje, o Mestre da Cidade Santa dos demônios não conseguiu romper a terceira camada de selamento, a do estágio de Abertura de Ciclos; não por falta de vontade, mas por falta de capacidade.

O Príncipe Teng e os outros finalmente alcançaram o último degrau e pisaram no Palácio do Rei Demônio. Esses jovens cultivadores demônios olharam para Zhong Yue com expressões complexas. Eles levaram quase um mês para suprimir as vedações dos cento e oito degraus, enquanto Zhong Yue subiu sem hesitar. O impacto dessa diferença era evidente. Assim que chegaram, dispersaram-se, mantendo distância uns dos outros para evitar ataques surpresa. Onde antes havia cooperação, agora só restava a competição.

"Ouvi dizer que o clã dos dragões do Mar do Leste possui vastas coleções e conhecimento profundo; hoje, pude comprovar", disse o Príncipe Teng, acenando para Zhong Yue antes de examinar o palácio vazio com desapontamento. Os outros especialistas demônios também estavam frustrados; esperavam encontrar tesouros e, ao se depararem com o vazio, sentiram um desânimo profundo.

"Se não há tesouros, onde está o legado do Rei Demônio?", murmurou Yu Xuanji.

De repente, o palácio tremeu. Paredes, colunas, vigas e telhados começaram a se mover como engrenagens de uma máquina colossal. O palácio desapareceu, dando lugar a uma enorme plataforma adornada com padrões de totens brilhantes. Colunas de bronze surgiram para sustentar a estrutura, e ao longe, outras plataformas similares conectadas por pontes flutuantes surgiram.

"O que é isso?", questionou alguém, enquanto uma parede voava e se posicionava à frente.

De repente, padrões de totens fluíram pela parede e um líquido dourado escorreu, transformando-se em um ser de oito braços: a imagem do Rei Demônio.

"Um autômato de batalha?", exclamou o Príncipe Teng, tenso.

Zhong Yue observou atentamente. O autômato estava coberto de marcas, semelhante às encontradas na Ponte Baxhui, mas parecia ter passado por uma guerra cruel; estava em frangalhos, com o terceiro olho na testa avariado, vertendo ouro líquido.

"O legado do Rei Demônio está gravado no autômato!", os cultivadores se agitaram.

O autômato, forjado em metal, flutuou e sua voz surgiu de seu peito, distorcida pelo tempo: "Todos... o Rei Demônio, sob ordens do Imperador Demônio... guardou estas ruínas... deixo o legado para os destinados... o primeiro capítulo do Sutra do Rei Demônio... compreendam-no para alcançar o segundo... e encontrar o verdadeiro corpo do Rei..."

A voz era intermitente, mas todos entenderam: o Rei Demônio servia a um soberano, e, sentindo o fim de sua vida, deixou seu conhecimento para quem pudesse compreendê-lo. Dominar o primeiro capítulo permitiria avançar para a segunda plataforma.

"Como saberemos se compreendemos o Sutra?", perguntou Yu Xuanji.

O autômato virou a cabeça, emitindo sons metálicos: "Atravessando a ponte flutuante."

"E o que há na ponte?", insistiu Yu Xuanji. O autômato não respondeu, sua função degradada pelo tempo. Ao olharem para baixo, os cultivadores sentiram um arrepio: a ponte levava a um abismo profundo, repleto de ossadas de antigos especialistas demônios.

O autômato recuou, fundindo-se à parede, onde um padrão do Rei Demônio começou a exibir as variações do Sutra. Era uma versão mais complexa do que a vista na Ponte Baxhui. Todos se sentaram para meditar. Após algum tempo, um cultivador se levantou, arrogante: "Já compreendi todas as mudanças! O legado é meu!"

Ele caminhou sobre a ponte, e padrões de luz envolveram seu corpo. Ele soltou um rugido, manifestando a forma de oito braços do Rei Demônio. De repente, um pedaço de sua carne se desprendeu. Ele parecia não sentir dor, continuando a andar. Mais carne caiu. Em poucos passos, restava apenas um esqueleto.

"Tão fácil... por que vocês demoram tanto?", o esqueleto ria, enquanto seu crânio se abria e sua massa cerebral fervia.

"Você está morto, não percebe?", gritou Yu Xuanji.

"Morto? Ha! Eu alcancei o legado...", o esqueleto desmoronou no abismo.

O Príncipe Teng levantou-se e subiu na ponte: "A ponte exige que os padrões de totens do Sutra sejam manifestados através da visualização do Rei Demônio. Apenas quem domina a mudança pode passar."

Zhong Yue, tendo compreendido o mesmo, também subiu na ponte. Logo, estavam ele, o Príncipe Teng, Yu Xuanji, Hu Qimei e outros. Ao pisarem na ponte, todos manifestaram a forma do Rei Demônio, seus corpos reagindo em sincronia com os totens da estrutura.

O Príncipe Teng parou e olhou para Zhong Yue: "Irmão Long Yue, sua velocidade de compreensão é impressionante. Gostaria de duelar aqui? Quero ver quem tem o melhor entendimento."

Zhong Yue, carregando seu sabre, não parou de caminhar: "O Príncipe Teng tem certeza de que quer lutar em uma ponte como esta?"

O Príncipe Teng sorriu, continuando sua marcha: "Ainda não. Esperarei até que estejamos apenas nós dois. Espero que você chegue ao final para nosso confronto."