Capítulo cento e vinte e cinco: A Centopeia Dourada de Seis Asas

O Rei Teng e os outros alquimistas permaneciam imóveis, encarando a escadaria que conduzia ao palácio, com expressões profundamente solenes.

Um deles soltou um suspiro de alívio e murmurou: "Ainda bem que é apenas o selo do Reino de Abertura da Roda, caso contrário, o poder seria muito maior."

Manchada pelo sangue das feras, a escadaria revelava estranhos padrões totêmicos que fluíam sobre a pedra. Pouco depois, o sangue foi absorvido e os padrões desapareceram.

Após um longo intervalo, o Rei Teng avançou cautelosamente e pisou no primeiro degrau, permanecendo imóvel. Sob seus pés, videiras retorciam-se como serpentes, crescendo e brotando novos ramos; as folhas e hastes entrelaçavam-se em complexos padrões totêmicos, forçando os selos ocultos da escada a se revelarem e cessarem seu fluxo.

"O Rei Teng é verdadeiramente formidável; não é à toa que é o jovem talento mais brilhante da Cidade da Armadilha do Vazio", comentou um alquimista com cabeça de carneiro. "No entanto, Rei Teng, com seus métodos, é difícil decifrar todas as mudanças dos padrões totêmicos ocultos nestes cento e oito degraus, não é? Cada um tem suas forças e limitações. Precisamos unir nossa sabedoria para entrar o quanto antes no palácio do Rei Divino Demônio e obter sua herança. O que acha?"

O Rei Teng não respondeu; ele olhava para o próximo degrau com suor frio na testa. Era verdade: embora tivesse decifrado o primeiro, o segundo degrau apresentava mudanças que transcendiam seu conhecimento.

Nesse momento, o som melancólico de uma pipa ecoou e uma chuva fina começou a cair. Yu Xuanji, segurando um guarda-chuva, e a Raposa Sete, abraçada a sua pipa, surgiram na chuva. Ao verem a escadaria, ambos exclamaram e pararam.

"Difícil, difícil, difícil! Estes cento e oito degraus são mais difíceis de escalar do que chegar ao céu!" Yu Xuanji disse, lançando um olhar aos outros alquimistas: "Pessoal, que tal unirmos forças para decifrar este caminho? Quando chegarmos ao palácio e virmos a herança, poderemos disputar quem a merece!"

Outros alquimistas da raça demoníaca aproximaram-se, igualmente poderosos. Um deles concordou: "Unir forças é o caminho correto agora."

O Rei Teng, ainda no degrau, assentiu: "Muito bem. Vamos atravessar juntos e depois decidiremos o vencedor."

Eram todos talentos excepcionais do Reino de Renascimento; unindo suas visões e conhecimentos, talvez pudessem superar o desafio.

"Hm? Por que Zhong Yue ainda não chegou?" A Raposa Sete olhou ao redor, preocupada. "Ele é poderoso demais para ter caído no caminho."

"O Reino Secreto da Montanha Negra é traiçoeiro", disse Yu Xuanji com um brilho nos olhos. "Talvez o irmão Long Yue já tenha encontrado seu fim."

Nas profundezas da Floresta Negra, uma luz dourada voava ao redor de Zhong Yue com a velocidade de um raio, colidindo com as espadas de energia que dançavam ao redor dele. O inimigo era um inseto minúsculo, mas incrivelmente veloz.

"Não admira que as Sedas de Espada do Casulo estejam apenas em oitavo lugar entre as dez armas demoníacas; há coisas que elas não conseguem conter!"

*Clang!*

Com um estrondo, a luz dourada colidiu contra o Escudo Espiritual de Ouro de Xuanwu que protegia Zhong Yue. O escudo rachou. O atacante revelou-se: uma centopeia dourada de trinta centímetros com seis asas.

Zhong Yue mudou de forma, manifestando o Rei Divino de Oito Braços. Cinco espadas de energia — Ouro, Madeira, Dragão, Terra e Coral — desceram como uma tempestade. Após uma sequência de impactos, a centopeia foi cortada ao meio.

"Que defesa impressionante!" Zhong Yue observou que o interior do inseto era uma estrutura complexa de padrões totêmicos, funcionando como engrenagens. "É uma criatura criada por um deus demoníaco."

De repente, sentindo um calafrio, ele fugiu. Uma centopeia adulta, com mais de três metros, perseguia-o, pulverizando árvores ao seu toque. A situação piorou quando ele se deparou com um enxame de centenas de metros quadrados de bichos-da-seda dourados.

"Caí num ninho de vespas... e, de fato, há um ninho de vespas adiante!"

Zhong Yue perfurou a encosta de uma montanha com suas espadas para se esconder. A centopeia dourada e o enxame o seguiram para dentro do túnel apertado.

"Vou matá-los aqui!"

Zhong Yue rugiu, fundindo suas cinco espadas em uma única luz pentacolorida. Com o poder do Rei Divino e o apoio de seu espírito, ele desferiu golpe após golpe. Após mais de uma hora de batalha exaustiva, o túnel estava repleto de carcaças.

Zhong Yue caiu, exausto, enquanto Xin Huo surgia, maravilhado com a riqueza em núcleos espirituais deixada pelos insetos. O rapaz desmaiou de cansaço.