Capítulo Vinte e Oito: A Caixa de Espadas Sangue de Dragão

Na sala silenciosa, os discípulos do senhor Pu, como Tiago Lânio e Ricardo Chuan, aproximaram-se curiosos. Tiago Lânio, mesmo gravemente ferido, apertou os dentes e se juntou aos demais para observar. Muitos deles tinham armas espirituais, mas de baixa qualidade, tornando-se ainda mais intrigados pela arma que Pu havia forjado em vinte dias.

— Uma caixa de madeira?

Eles ficaram espantados ao ver a caixa de madeira com cerca de dois metros de altura. João Yue também se sentiu perplexo: a arma espiritual que Pu lhe entregara era justamente aquela caixa, talhada de um tipo de madeira vermelho-escura, integrada em um só bloco, com altura que chegava ao peito dele. A superfície era ornada com padrões de dragão, provavelmente um tipo de totem, mas as marcas pareciam naturais do próprio material, não gravadas posteriormente.

— Isso é... madeira de sangue de dragão! — Tiago Lânio exclamou, surpreso. — Realmente é madeira de sangue de dragão! Ouvi os antigos da minha família dizerem que, no Monte das Espadas, existe uma floresta de sangue de dragão. Dizem que, há milênios, um dragão verdadeiro sangrou no grande deserto, tingindo de vermelho um bosque inteiro. Por causa disso, a madeira adquiriu padrões de dragão, mas cresce muito devagar; leva séculos para amadurecer, e até os anciãos relutam em usá-la para forjar armas espirituais!

— Nem mesmo os anciãos do Monte das Espadas usam? — João Yue ficou abalado, sentindo o peso da caixa.

Ele não era discípulo de Pu, mas este usara um material tão precioso para presenteá-lo com uma arma espiritual. Era uma honra enorme.

Pu acariciou a caixa e sorriu: — Essa madeira me foi dada pelo mestre do Monte das Espadas, por méritos antigos. Serve para nutrir espírito e armas, assim como a energia da espada. Mas nunca me foi útil, então guardei. Pensei em deixar para um discípulo especial, mas nunca encontrei um que me agradasse, então ficou esquecida.

Ele olhou satisfeito para João Yue e continuou: — Embora não seja meu discípulo, temos uma afinidade. Você cultiva o totem do dragão, o que casa perfeitamente com a madeira de sangue. Por isso, forjei para você uma caixa de espada.

João Yue ficou entre o espanto e a alegria, mas também apreensivo: — Senhor Pu, isso é valioso demais...

Pu riu alto: — Valioso? Não, de jeito nenhum! Se não fosse por você cuidar de Lânio e os outros, meus discípulos teriam morrido nas ruínas demoníacas! Os discípulos de outros mestres morreram todos lá; mais de mil perderam a vida, só os meus sobreviveram em maior número. Que mérito teria a madeira de dragão diante disso? Esta caixa de espada, você merece! Abre-a e veja.

João Yue respirou fundo e abriu a caixa. Ao ouvir o som suave do mecanismo, viu o punho de uma espada de madeira no interior. Ele a retirou cuidadosamente: era uma espada de cinco palmos, com padrões antigos, provavelmente totens, pesando cerca de cinquenta quilos, transmitindo uma sensação firme e sólida.

A lâmina era negra, com reflexos dourados, resultado da fusão de ferro negro e ouro negro, elevando a dureza e o corte da arma. Toda a superfície era coberta de padrões de trovão, como marcas deixadas por relâmpagos, evidenciando que Pu usara o totem do trovão na forja. Os padrões em forma de escamas de dragão, representando o totem do dragão, davam à arma uma frieza cortante; ao retirar a espada, João Yue quase podia ouvir o sangue de dragão fluindo nela.

Ele lançou seu espírito sobre a espada, sentindo-o mover-se livremente e, ao invés de desconforto, experimentou grande bem-estar.

Essa era a diferença entre uma arma espiritual de alta qualidade e uma comum: o espírito não pode permanecer fora do corpo por muito tempo, senão se danifica. Uma boa arma espiritual é como outro corpo, sem causar desconforto, e mesmo com uso prolongado, não prejudica o espírito. As de qualidade inferior não protegem tão bem; com o tempo, o espírito sofre e precisa ser recolhido para se recuperar.

Ao lançar seu espírito na espada, João Yue sentiu como se entrasse em um novo corpo, percebendo que aquela arma era realmente uma peça de excelência.

— A madeira de sangue de dragão nutre a espada de escamas, perfeita para você — disse Pu, com voz pausada. — Ambos se nutrem mutuamente, assim como com seu corpo, ajudando seu cultivo. Uma arma espiritual precisa ser constantemente nutrida pelo espírito; quanto mais estreita a ligação, maior seu poder e velocidade. João Yue, está satisfeito com essas duas armas?

João Yue recolheu seu espírito, radiante de alegria, acariciando a espada de escamas e a caixa de sangue de dragão: — Muito satisfeito!

— Esta caixa pode guardar até nove espadas de escamas, mas agora só há uma. As outras, terá de conseguir por conta própria — explicou Pu, sorrindo. — Quando se tornar um cultivador, poderá armazenar energia de espada na caixa, e ao pensar, centenas de fios de energia explodirão dela, superando qualquer arma espiritual!

Tiago Lânio, Ricardo Chuan e os outros observavam com inveja. João Yue ouvia fascinado, murmurando: — Energia de espada?

— Forjar armas de metais como ouro negro e ferro negro é apenas um caminho menor; o verdadeiro poder está na energia de espada — ensinou Pu, com seriedade. — O cultivador trabalha o qi; nosso Monte das Espadas cultiva a energia de espada. Quando atingir o nível espiritual, poderá coletar vários tipos de energia para formar a energia de espada, livrando-se dessas armas de metal. Por exemplo, esta caixa: só guarda nove armas, mas pode armazenar centenas, milhares de energias de espada!

João Yue ficou impressionado: — Centenas, milhares?

Imaginou-se apontando a caixa, liberando centenas de energias de espada, algo terrível e deslumbrante.

— Hoje não ensinarei novas técnicas. Demais é indigestão; continuem cultivando o que já transmiti, para obter bons resultados na prova sem restrições — recomendou Pu. Voltando-se para João Yue, disse: — Você chegou tarde, aprendeu pouco. Se eu ensinar mais agora, não terá tempo de dominar. Precisa se familiarizar com a caixa de dragão e a espada de escamas. Se dispersar o foco em técnicas novas, não aumentará seu poder. Na prova, haverá muitos discípulos dos grandes clãs, todos armados até os dentes, ricos; vencer por técnicas é improvável. Boas armas fazem grande diferença. Dedique-se a cultivar essas duas armas, consolidando o totem do dragão e a técnica do trovão, reforçando seu poder.

João Yue sentiu-se um pouco decepcionado, pois queria aprender uma técnica de voo na abertura da sala de transmissão. Mas Pu estava certo: faltavam apenas dois meses para a prova, e aprender outras técnicas seria apressado. Além disso, forjar armas espirituais leva tempo; melhor usar esse período para aprimorar a técnica do trovão e o totem do dragão, aumentando a chance de vitória.

— Precisa ter cuidado — advertiu Pu, em voz baixa. — Sua luta com Ricardo do clã Água foi vista por muitos; cuidado com ataques. Se o ferirem antes da prova, não poderá lutar com tudo, e outros aumentarão suas chances de entrar no Salão Celeste.

João Yue ficou alerta. Pu continuou: — Sua força, talvez não lhe dê um lugar entre os dez primeiros, mas já ameaça os dez melhores. Cuidado com emboscadas. Até mesmo mestres podem usá-lo para treinar!

— Usar-me para treinar? — João Yue agradeceu, sorrindo. — Fique tranquilo, senhor Pu. Também quero usar esses oponentes para treinar, me preparar para a prova, lutando até lá!

Pu observou o jovem afastar-se, sentindo-se tocado: — Um jovem tão extraordinário, cada vez mais admirável. Antigamente, todos queriam tê-lo como discípulo. Pena que ofendeu o clã Tien... E não apenas Tien, mas também Água. Entre os dez grandes clãs, já irritou dois... Logo irá irritar o terceiro e o quarto...

No salão superior, os discípulos centrais dos grandes clãs também desciam do Monte das Espadas, preparando-se para a prova anual sem restrições. Cada clã tinha discípulos talentosos, não inferiores a Ricardo do clã Água!

Quase todos possuíam discípulos que cultivaram o espírito ao ponto de torná-lo realidade.

— Ricardo ainda não mostrou todo seu poder. Gostaria de ver o que consegue quando luta a sério — comentou uma jovem do clã Montanha Negra, em sua sala de meditação.

Atrás dela, o espírito condensado tomava forma: uma flor de três metros de diâmetro. Do centro da flor, um deus monstruoso de três faces e quatro braços ergueu-se, apoiando-se em uma perna, meio agachado, obrigando os outros discípulos do clã Montanha Negra a recuar.

O totem do clã era a Flor do Deus Monstruoso da Montanha Negra. Durante a avaliação no Salão Celeste, João Yue já vira uma flor monstruosa cobrindo centenas de quilômetros, deixada pelo ancestral do clã.

A jovem já havia cultivado ao ponto de manifestar o totem, com espírito formando a flor, e dentro dela o deus monstruoso. Sua técnica não perdia em nada para Ricardo, talvez até fosse mais refinada.

— Lívia, além de Ricardo, o que acha do João do clã Montanha? — perguntou o mestre do clã, sentado na plataforma.

Lívia caminhou, flores monstruosas brotando a cada passo, sorrindo: — Não me causa preocupação excessiva. Sua força ameaça, mas não muito. Estou mais interessada nos talentos dos clãs Yuyu, Pêssego, Jun, e Lago do Trovão. Mas João pode servir para treinar, acumular uma aura invencível para a prova.

Na sala do clã Lago do Trovão, um homem robusto, barba cerrada, apresentava atrás de si uma divindade de trovão: o Deus do Trovão de três olhos. Ele também sorriu: — João pode servir para treinar, acumular crença na invencibilidade, como um tigre faminto descendo a montanha, cada vez mais rápido. Quando enfrentar Ricardo e outros mestres, com minha aura invencível, poderei derrotá-los de um só golpe!