Capítulo Cinquenta e Quatro: Revelação

No mar da consciência, o velho fogo primordial estava sentado tranquilamente na testa da alma de Zhong Yue, uma pequena chama ardia silenciosamente, fazendo-o suspeitar se ainda lhe restavam sobrancelhas, ou se teriam sido completamente consumidas pela chama. A pequena chama permanecia tão quieta que era quase inquietante; em situações anteriores, teria saltitado de imediato.

"Entre a vida e a morte", disse o fogo primordial em tom sereno.

Zhong Yue sentiu o coração estremecer; o instante em que os fios de espada do casulo cortaram do alto de sua cabeça pareceu se prolongar indefinidamente, e até mesmo os fios de espada que vinham por trás pareciam desacelerar.

Era esse o momento entre a vida e a morte, quando, após o terror extremo, o corpo, o espírito e a alma alcançavam um estado de excitação máxima, liberando um potencial que lhe conferia sentidos e reflexos muito além dos normais.

Já havia experimentado algo semelhante ao saltar do penhasco em Yema Tai, mas, à medida que progrediu em seu cultivo e poder, tornou-se cada vez mais difícil alcançar esse estado liminar.

Agora, diante do casulo de espada das Dez Terríveis, à beira da morte, ele entrou novamente nesse estado misterioso.

Contudo, desta vez era diferente das anteriores. Nas ocasiões passadas, era difícil encontrar tranquilidade nesse limiar; precisava forçar-se a visualizar o Sui Huang para acalmar a mente e evitar que surgissem demônios interiores.

Agora, porém, sentia uma quietude sem precedentes.

Nas experiências anteriores, embora perigosas, Zhong Yue sabia, em seu íntimo, que, com o fogo primordial ao seu lado, não morreria facilmente; por isso, não conseguia mergulhar profundamente no estado entre a vida e a morte.

Desta vez, ele afundou em um nível ainda mais profundo desse limiar!

Mesmo nesse estado, o perigo dos fios de espada não diminuía. O corpo de Zhong Yue irrompeu em estalos, torcendo-se em ângulos inusitados, numa tentativa desesperada de evitar os golpes fatais.

Seu crânio afundou, os ossos do pescoço deslocaram-se, sua cabeça tombou para trás num ângulo impressionante, enquanto o tórax avançava e as costas afundavam em um enorme vão.

No interior de seu corpo, sons secos de ossos deslocando-se ecoavam, os tendões vibravam como cordas de arco, as costelas se separavam de suas posições originais, as vértebras deslizavam para frente como contas de um ábaco, músculos se contraíam e deslocavam, desviando ao máximo dos fios cortantes vindos das costas.

Era como se cada osso de seu corpo ganhasse vida própria, movendo-se à vontade, e mesmo seus órgãos internos deslizavam para evitar o impacto dos ossos em movimento, protegendo-se de lacerações acidentais.

Logo, seus ossos deslocaram-se para a direita, os músculos serpenteavam, e ele todo, de forma quase sobrenatural, moveu-se três pés e quatro polegadas para o lado!

Tudo isso ocorreu num instante. Se alguém estivesse ali para observar, certamente teria gritado de horror, pois a forma como o corpo de Zhong Yue se distorcia era mais monstruosa do que humana, os ossos se separando, reorganizando e movendo, tornando-o semelhante a uma grande serpente sem ossos, desviando por um triz dos fios letais que desciam sobre sua cabeça e vinham de suas costas.

Era quase como se tivesse desmontado o próprio corpo e o recomposto em pleno ar!

Sangue jorrou; ainda assim, os fios de espada cortaram-no pelo lado esquerdo, atravessando as costelas e partindo cinco delas — felizmente, ele havia deslocado os órgãos internos e evitado danos fatais.

Na testa, uma linha de sangue descia do topo da cabeça até o centro das sobrancelhas, e até a ponta do nariz fora marcada por um corte sangrento.

"Uá—!"

Zhong Yue cuspiu uma golfada de sangue fresco; ao desmontar os ossos e escapar por um fio, ainda assim feriu os órgãos internos, mas, diante do risco de morte, esse já era o melhor resultado possível.

"Ainda bem que vivi um tempo como Long Xiang; do contrário, hoje seria meu fim!", pensou, montado em uma serpente-dragão, desviando dos fios cortantes.

Por ter uma compreensão sem igual da anatomia de Long Xiang após tê-lo encarnado, e por treinar seu corpo com essa visualização, Zhong Yue tornou-se mais forte do que nunca.

Graças a esse fortalecimento, pôde realizar tal façanha naquele instante entre vida e morte!

No momento em que saltou, seu olhar pousou sobre "Shui Qingyan" e ele se surpreendeu.

O qi cortante de Long Xiang abateu-se sobre o pescoço de "Shui Qingyan", prestes a atravessar traqueia e artérias, mas, de repente, uma cabeça de elefante emergiu de sua testa, como uma divindade elefantina, cuja tromba chicoteou com força o qi de espada, produzindo um som agudo.

O qi de Long Xiang foi detido por um instante, e, sob seus pés, pernas de aranha cresceram rapidamente, permitindo à jovem escapar do golpe mortal por um fio.

"Velha Mãe dos Elefantes Celestes!", exclamou Zhong Yue, desviando dos fios, parado no ar; o qi de Long Xiang retornou à sua mão.

"Quem acreditaria nas suas palavras?"

"Shui Qingyan" deteve-se, a divindade elefante e as oito pernas de aranha desapareceram. Ela apalpou o pescoço quase decapitado, olhando para ele com desconfiança, e murmurou: "Você entrou naquele estado entre vida e morte agora há pouco? Gostaria de saber: quem está por trás de você, ensinando-lhe essas habilidades?"

Um estrondo ecoou.

Prédios desabaram, vigas, colunas, paredes e escombros desabaram em direção aos dois. Atrás de Zhong Yue, um dragão surgiu, com a cabeça feroz, suportando todo o peso das estruturas que caíam.

Em torno de "Shui Qingyan", dragões de água se enrolavam, protegendo-a de qualquer perigo.

Os fios de espada zumbiram, rapidamente recompondo-se em um pequeno casulo do tamanho de um dedo, pendendo de seu cabelo.

As cinco costelas partidas de Zhong Yue doíam intensamente, o sangue escorria das feridas, seu corpo inteiro ardia de dor.

Entre a vida e a morte, ele havia extraído todo seu potencial, sentindo agora um esgotamento físico e mental sem precedentes; felizmente, a pérola do deus-besta seguia fornecendo energia ao corpo, e sua alma, ao visualizar Sui Huang, continuava refinando o qi do deus-besta em poder espiritual, mantendo-o ainda em estado de combate máximo.

As lesões físicas, no entanto, não poderiam ser curadas apenas com o qi do deus-besta.

"Quem está por trás de você? Certamente não é alguém da Seita da Espada, não é? Você dominou o qi de Long Xiang, durante a luta sua pele se cobriu de escamas de dragão, e ainda esteve na Montanha do Deus-Besta. Não seria o deus-besta seu mestre secreto?"

Em meio aos escombros, "Shui Qingyan" murmurou: "Se descobrirem que o deus-besta está escondido em seu mar de consciência, seu destino não será melhor que o meu."

"Parem! Parem agora!"

Um ancião da Seita da Espada, furioso, se aproximou rapidamente, erguendo as mãos enquanto incontáveis cipós desciam dos céus, enrolando-se como enormes serpentes em torno de Zhong Yue e "Shui Qingyan", prendendo-os firmemente, e amarrando o casulo de espada de Shui Qingyan para que a arma terrível não atacasse novamente.

Zhong Yue não resistiu quando foi envolvido pelos cipós, e "Shui Qingyan" tampouco reagiu; ambos permaneceram em silêncio.

"A Velha Mãe dos Elefantes Celestes pensa que pode me ameaçar com a presença do deus-besta em meu corpo, mas na verdade não temo que descubram a pérola do deus-besta em meu mar de consciência. O que realmente me preocupa é que descubram o fogo primordial."

Para Zhong Yue, o fogo primordial era mil vezes mais perigoso que o deus-besta ou a Velha Mãe dos Elefantes Celestes; aquela pequena chama era capaz de qualquer coisa, até mesmo de provocar a explosão das almas demoníacas ocultas!

A natureza humana é imprevisível: se a Seita da Espada descobrisse o fogo primordial e tentasse roubá-lo, a situação se tornaria grave!

"Felizmente, foram só feridas superficiais, sem risco de vida."

O ancião examinou ambos e suspirou aliviado: "Se perdêssemos dois talentos assim, não haveria como lamentar! Vocês dois não precisam mais lutar. Ambos são os melhores da Academia Superior; cada um terá sua parte nos tesouros do Santuário do Céu Espiritual, e ambos ficarão com o melhor!"

Zhong Yue com cinco costelas partidas, "Shui Qingyan" quase decapitada; o ancião ficou apreensivo, aplicando-lhes remédios e ordenando que dois cultivadores os levassem para repousar: "Esses dois devem ser vigiados de perto, não podem lutar mais. Quando dois tigres lutam, um morre; perder qualquer um deles seria uma grande perda para a Seita da Espada."

Um cultivador murmurou: "Mestre, Shui Tu possui uma das Dez Terríveis, então seu poder é compreensível, mas esse Zhong Shan, vindo de um clã pequeno, possuir tal poder é suspeito..."

O ancião assentiu com preocupação: "Deixe para depois. Curemos primeiro suas feridas. A assembleia dos anciãos da Seita da Espada descobrirá tudo sobre ele."

Os dois cultivadores rapidamente conduziram Zhong Yue e "Shui Qingyan" para longe. O ancião olhou para a cidade no mar, vendo que, em poucos instantes de combate entre dois jovens, quase metade da cidade de dez léguas fora destruída; seu coração voltou a apertar.

"Shui Tu tem origem nobre e a arma terrível, seu poder não surpreende. Mas Zhong Shan precisa ser investigado. Conseguir lutar de igual para igual com uma das Dez Terríveis, ferindo Shui Tu a esse ponto — seria possível para alguém vindo do menor dos clãs da Grande Desolação chegar tão longe?"

Com o cenho carregado, ponderou: "E essa Shui Qingyan, em poucos meses, teria mesmo crescido tanto? Essa jovem também é suspeita, talvez não seja tão inocente..."

Na cidade, a batalha seguia. Li Xiuniang, Yu Zhenglong, Yu Feiyan, Tian Yanfeng e outros continuavam a lutar, sem saber que o título de melhor da Academia Superior já estava definido.

"Esse duelo sem restrições quase terminou em desastre...", pensaram os cultivadores no céu da cidade, sentindo o perigo.

As lutas seguintes já não diziam respeito a Zhong Yue, que repousava em um leito, sendo tratado com remédios de alta qualidade pelos cultivadores da Seita da Espada. Em dois dias, sentiu os ossos se unindo e a pele e músculos cortados pelos fios de espada começando a cicatrizar.

A disputa entre os cem melhores da Academia Superior chegara ao fim; nesta luta, os nomes de Zhong Shan e Shui Tu ecoaram por toda parte, e logo surgiram boatos de que Zhong Yue e "Shui Qingyan" eram amantes jovens, cujo amor se transformara em ódio, e que ambos viviam entre o amor e a luta.

Zhong Yue, porém, não sabia dos rumores; havia cultivadores guardando sua porta — sob o pretexto de protegê-lo, mas na verdade vigiando-o, pois a liderança da Seita da Espada desconfiava de seu rápido progresso.

"Não se preocupe", disse o menino do fogo primordial, despreocupado. "Se for preciso, explodo as almas demoníacas sob a Seita da Espada e viro tudo de cabeça para baixo!"

——Num bar, uma bela mulher se aproxima do homem que sempre admirou, dizendo tristemente: "Ainda não conseguiu esquecê-la, não é?" O homem, com um toque de melancolia, responde: "Já encontrei o meu grande amor. Amo-a."

A mulher se retira. Então, o telefone do homem emite um aviso; ao abrir a mensagem, toda a tristeza desaparece: "O Supremo do Caminho Humano, meu favorito, foi atualizado! Aleluia! Clique logo para ler o novo capítulo e deixe seu voto de recomendação!"