Capítulo Centésimo: Muralha de Espinhos de Ferro

No meio do céu, os oito mestres de salão assistiam à cena com espanto em seus corações: “Um corpo físico tão poderoso?”
Vento Bambu Magro sorriu e disse: “Estão vendo? Não permitir que os jovens do Reino da Essência apareçam é para protegê-los. Se este rapaz tivesse usado toda a sua força, aquele jovem do Reino dos Despertados teria sido morto, quanto mais os do Reino da Essência. Felizmente, ao golpear, ele não usou toda sua força, confiou apenas no poder do corpo físico, por isso não o destruiu completamente.”
“Destruir completamente?”
Os rostos dos oito mestres de salão mudaram ligeiramente. O mestre do Salão da Energia da Espada perguntou: “O senhor Vento está sugerindo que ele é um Mestre Marcial?”
Os outros mestres assentiram repetidamente. Eles também suspeitavam disso, pois um Mestre Marcial possui vantagens incomparáveis no corpo físico, força bruta e domínio absoluto no combate corpo a corpo, feroz como uma besta selvagem.
Com um único soco, Zhong Yue derrotou um jovem cultivador que também havia alcançado o Reino dos Despertados. Apenas alguém com a força física brutal de um Mestre Marcial seria capaz disso!
Vento Bambu Magro balançou a cabeça: “Os Mestres Marciais, por terem um corpo tão forte, acabam selando cada recanto do próprio corpo, impedindo que o espírito saia, não podem invocar armas espirituais nem utilizar a alma primordial. Este rapaz não é um Mestre Marcial. Vocês oito, ficaram tempo demais enclausurados no Portão da Espada, nem sabem coisas tão básicas, falta-lhes experiência! Se encontrarem um adversário forte lá fora, certamente serão derrotados.”
Os oito mestres de salão responderam timidamente, mas por dentro não concordavam: “Os Mestres Marciais seguem um caminho tortuoso, incapazes de fazer o espírito deixar o corpo, não podem usar técnicas de combate da alma primordial, seu crescimento é limitado, não merecem admiração. Ao enfrentar um Mestre Marcial, basta evitar o ataque próximo e será fácil derrotá-lo. O senhor Vento exagera ao enaltecer tanto os Mestres Marciais…”
Vento Bambu Magro percebeu o olhar deles e suspirou em silêncio: “Esses rapazes se acomodaram demais, acreditam que apenas eles são legítimos, não enxergam as qualidades dos Mestres Marciais, cedo ou tarde sofrerão as consequências.”
No Terraço da Língua de Cogumelo, Huang Luoshi avançou e falou friamente: “Irmão Zhong venceu por meio de um ataque surpresa, isso não é habilidade! Venha, vou te desafiar!”
Zhong Yue movimentou-se, como um dragão emergindo das profundezas, um tigre descendo da montanha, correndo velozmente, investindo contra Huang Luoshi como um raio: “Em um combate real, quem te dará tempo para se preparar?”
Huang Luoshi, ao ver o outro jovem cultivador ser derrotado tão rapidamente, já estava alerta. Assim, no momento em que deu o primeiro passo, ao seu redor começaram a se formar padrões de matriz e escudos, prevenindo-se e não permitindo que Zhong Yue o atacasse desprevenido.
Porém, antes que seus padrões de matriz e escudo se formassem, Zhong Yue já estava sobre ela. Ao se mover, parecia que dragões dançavam ao seu redor, serpentes longas de vinte a trinta metros serpenteavam, investindo furiosamente contra ela!
Huang Luoshi recuou rapidamente, brotando sob seus pés longas vinhas, cada vez mais altas e grossas, tentando distanciar-se de Zhong Yue.
Ao mesmo tempo, os padrões de matriz e escudo ao seu redor aumentavam, podendo formar uma matriz defensiva a qualquer momento.
“Tão rápido?”
Huang Luoshi exclamou, e então ouviu um estrondo; Zhong Yue, em apenas cem metros, rompeu a barreira do som, caminhando pelo ar, chegando diante dela num piscar de olhos; suas mãos avançaram, achatando o ar e criando uma parede, tal era a força que o ar atrás dele colapsou, quase formando um vácuo!
Sem tempo para formar os padrões de matriz, Huang Luoshi visualizou com toda força um escudo; escudos enormes surgiram no ar, um após o outro, enfrentando as mãos de Zhong Yue, enquanto as vinhas a sustentavam, recuando ainda mais.
Bang, bang, bang! Os escudos ainda não haviam tocado nas mãos de Zhong Yue e já se despedaçavam; um furacão varria, endireitando os cabelos de Huang Luoshi, seu rosto parecia esculpido por lâminas, a pele tensionada pelo vento, com tendência a rasgar, até que finas linhas de sangue surgiram em suas faces alvas!
“Sair do corpo!”

Com coragem, Huang Luoshi deixou o espírito sair do corpo, e um estrondo se seguiu; uma árvore-humano de cerca de doze metros, com tronco e galhos robustos e coberta de escamas espessas, coroando-se com uma copa de quinze metros, surgia. Era claramente uma árvore-humano, mas transmitia uma sensação selvagem e feroz, como se enfrentasse uma besta colossal!
Toda a força espiritual de Huang Luoshi convergiu para a árvore-humano, cuja alma primordial ergueu as mãos para enfrentar as de Zhong Yue!
No Terraço da Língua de Cogumelo, mais de mil e oitocentos cultivadores olhavam para os dois no céu; diante da árvore-humano, Zhong Yue parecia um ser diminuto, mas sua presença era ainda mais imponente e assustadora, como se ele fosse o verdadeiro espírito divino, não a árvore-humano!
As quatro mãos colidiram, ondas de ar pesadas se espalharam, como se dois gigantes se chocassem!
O corpo de Huang Luoshi estremeceu, sua força espiritual e alma primordial sofreram uma pressão indescritível, seus trajes rasgados pelo furacão, e se ouvia o estrondo dos passos, a árvore-humano sendo empurrada pelas mãos de Zhong Yue, recuando cada vez mais rápido, seus pés sacudindo o Terraço da Língua de Cogumelo!
Boom—
A árvore-humano, junto com Huang Luoshi, colidiu contra a parede do grande salão, finalmente parando ao apoiar-se nela. Huang Luoshi respirou fundo, pronta para reagir, mas Zhong Yue, ainda no ar, pisou forte, impulsionando as mãos com força renovada; outro estrondo, a parede do salão desabou, a árvore-humano e Huang Luoshi caíram dentro do salão, e o som de impacto ecoou.
Dentro do salão, ouvia-se o grito de Huang Luoshi; seus ferimentos não eram graves, mas suas vestes haviam se despedaçado, impedindo-a de sair para lutar novamente com Zhong Yue.
Zhong Yue desceu ao chão, sentindo súbita apreensão, movendo-se rapidamente; o solo diante do Terraço da Língua de Cogumelo explodiu com estrondo, grandes estacas de madeira romperam as rochas, subindo ao céu, investindo contra ele!
“Irmão Zhong, já que você disse que num combate real não há tempo para se preparar, então não lhe darei tempo algum!”
As estacas de madeira voavam, cada uma com vinte metros de comprimento e pesando toneladas, comprimindo o ar com um zumbido!
Zhong Yue pisou no ar, explodindo-o a cada passo, elevando-se cada vez mais; ao olhar, viu que atrás de Tan Zhen surgia um espírito dragão-peixe, com escamas de dragão, cabeça de dragão e corpo de peixe — era a fusão de seu espírito e alma primordial!
Tan Zhen disparava energia de espada pelos dedos, penetrando o solo; logo, mais estacas de madeira emergiram do chão, voando contra Zhong Yue!
“Estacas de madeira? Energia de espada de madeira?”
Zhong Yue concentrou-se, liberando sua própria energia de espada de madeira, varrendo para baixo; rajadas de energia de espada de madeira cortaram o ar, colidindo com as enormes estacas, explodindo-as uma a uma!
“Matriz da Floresta de Espadas!”
Tan Zhen pisou fortemente, e as estacas se agruparam como uma floresta, formando uma matriz que se movia pelo céu, colidindo para dissipar o poder da energia de espada de madeira de Zhong Yue.
Sua energia de espada de madeira dispersava-se, reunia-se novamente, formando toras gigantes rolando sem cessar, investindo contra Zhong Yue, tentando esmagá-lo!
Zhong Yue desceu, pousando no Terraço da Língua de Cogumelo, ouvindo estrondos incessantes enquanto as toras caíam, formando uma grande matriz, cercando-o com uma floresta de madeira em movimento, gerando um vento pesado!
A Matriz da Floresta de Espadas era uma matriz interna, materializando toras de madeira de toneladas com força espiritual, formando uma floresta; as toras colidiam com peso incomparável, esmagando o adversário. Além disso, cada tora podia encolher rapidamente, tornando-se energia de espada de madeira.

A matriz foi ativada, as toras colidiam, a energia de espada de madeira escondida atacava furtivamente, tornando impossível defender-se!
“Tan Zhen tomou a iniciativa, esse rapaz ousou atacar de surpresa!”
O mestre do Salão da Energia da Espada mostrou surpresa: “Achei que seria Tuo Wuliu a agir, mas foi ele! O campeão do duelo sem restrições de dois anos atrás contra o campeão deste ano, esse confronto promete!”
O mestre do Salão do Coração da Espada comentou: “Ouvi dizer que Tan Zhen fundiu o espírito há um ano, entrando no Reino dos Despertados. Após um ano de treinamento intenso, sua força avançou rapidamente, ocupando o trigésimo segundo lugar no ranking interno do Dragão e Tigre, com apenas trinta e um discípulos à sua frente, a maioria dos dez grandes clãs. Zhong Shan alcançou o Reino dos Despertados recentemente; com a força de Tan Zhen, não há necessidade de atacar de surpresa. Provavelmente o fez por não suportar a arrogância de Zhong Shan, querendo dar-lhe uma lição…”
Antes que terminasse, Tan Zhen pisou forte e gritou: “Matriz da Barreira de Espinhos de Ferro!”
No Terraço da Língua de Cogumelo, florestas de espinhos de aço emergiram do solo, crescendo freneticamente, formando em instantes uma barreira de espinhos de ferro cobrindo dezenas de hectares!
Toda essa área estava repleta de espinhos, lâminas afiadas como espadas, cruzando-se e cercando Zhong Yue no meio da floresta de espinhos de ferro!
Chamá-los de espinhos de ferro é pouco — eram uma floresta de aço como espadas, cada espinho coberto de padrões de totens, aumentando a resistência, mais duro que aço comum; não é à toa que Tan Zhen ocupa o trigésimo segundo lugar no ranking do Dragão e Tigre!
Um cultivador exclamou: “Irmão Tan é incrível! Com essa Matriz da Barreira de Espinhos de Ferro, ele limita os movimentos do adversário, dominando o corpo de Zhong Shan e obrigando-o a ficar na defensiva!”
Os oito mestres de salão concordaram discretamente. O mestre do Salão das Matrizes sorriu: “Tan Zhen é meu aluno mais talentoso, diligente e com grandes conquistas nas matrizes. Ele está usando a melhor técnica contra Zhong Shan, a ideal para enfrentar Mestres Marciais: manter distância, limitar movimentos, assim o poder físico perde seu valor e o adversário só pode sofrer passivamente!”
“Tan Zhen também é meu aluno mais talentoso no Salão da Energia da Espada, sua força é extraordinária!”
“Esse rapaz tem ranking alto no Salão do Coração da Espada. Também ouvi dizer que é discípulo do Salão da Barreira e do Salão do Dragão Vagante?”
Os oito mestres trocaram impressões, ficando espantados; Tan Zhen estava registrado nos oito salões internos, e seu treinamento era de alto nível em todos eles!
Para um cultivador comum, treinar simultaneamente em três salões já é notável; o tempo de uma pessoa é limitado, aprender demais pode prejudicar o progresso, sendo melhor especializar-se em dois ou três focos para aprimorar a força.
Mas isso vale apenas para discípulos de talento comum, não para os de aptidão excepcional.
Tan Zhen era claramente um desses!
As toras voavam, mantendo a Matriz da Floresta de Espadas, atravessando os espinhos de ferro como se não houvesse obstáculos, avançando contra Zhong Yue. A Matriz da Barreira de Espinhos de Ferro e a Matriz da Floresta de Espadas eram da mesma origem, ambas criadas pela força espiritual de Tan Zhen; por isso, uma não bloqueava a outra, nem se destruíam mutuamente.
Mas para quem estava preso entre as matrizes, a situação era bem diferente: com as duas matrizes sobrepostas, a Barreira de Espinhos limitava os movimentos, a Floresta de Espadas atacava, deixando o adversário encurralado, sem saída, apenas o caminho da morte!