Capítulo 131: Estranheza demoníaca

— O irmão Long Yue parece estar muito interessado no que há dentro deste portal?

O olhar do Príncipe Teng era penetrante, fixo no rosto de Long Yue, observando cada mínima mudança em sua expressão. Ele continuou:
— Este selo está incompleto; falta um elo, e esse elo é a chave do portal. O selo foi deixado pelo ser colossal que partiu daqui. Sua força já era de nível magistral; ele possuía sangue divino e devorou toda a carne e os ossos do Rei Demônio Ming Wang. O selo que ele deixou provavelmente só poderia ser desfeito por alguém de nível equivalente. Contudo, vi um brilho de alegria em seus olhos agora pouco, e notei que seu coração acelerou. Será que o irmão Long Yue possui os meios para abrir este portal?

Zhong Yue sorriu levemente, retirou a ficha que obtivera de Zhu Xian’er e disse:
— De fato. A chave está aqui. Matei Zhu Xian’er e obtive este item, que por acaso pode abrir o portal. Para ser franco, Zhu Xian’er era do clã Kun e discípula daquele ser colossal. Ela veio ao Reino Secreto da Montanha Negra sob ordens dele, provavelmente para investigar as disposições do Santo Senhor da Cidade e o tesouro que está sob o selo.

A respiração do Príncipe Teng tornou-se subitamente ofegante. Ele fitou a ficha nas mãos de Zhong Yue por um longo momento antes de soltar uma risada seca:
— Ao retirar essa chave, irmão Long Yue, parece que você despertou minha intenção de matá-lo. Você sabe que, assim que a revelou, eu certamente tentaria tirar sua vida. Você está me forçando a matá-lo, e forçando-se a me matar.

O peso daquela chave era imenso. O segredo não poderia vazar de forma alguma; caso contrário, o "ser colossal" viria atrás deles, assim como o Santo Senhor da Cidade dos demônios, sem contar os inúmeros perigos desconhecidos que seriam atraídos. Afinal, o que estava selado nas profundezas da Montanha Negra era a Zona Proibida das Almas Demoníacas, onde jaziam tesouros profundos, e o Rei Demônio Ming Wang fora o guardião encarregado de protegê-los. Era evidente que tal tesouro despertaria a cobiça de seres de um nível inimaginável. Revelar a existência da chave era, sem dúvida, um convite à própria morte.

Como a chave representava o tesouro protegido pelo Rei Demônio Ming Wang, nem o Príncipe Teng nem Zhong Yue poderiam permitir que o outro saísse dali com vida. Ao mostrar a chave, Zhong Yue escolhera abandonar qualquer outra esperança, decidindo ali mesmo travar um duelo mortal.

— Entre nós, apenas um poderá sair daqui com vida. Tirei a chave apenas para confirmar isso.

Zhong Yue guardou o objeto. Seu corpo oscilou levemente, revelando a forma do Ming Wang de oito braços, e ele disse com indiferença:
— O Príncipe Teng é conhecido por seu corpo imortal, sem qualquer fraqueza, sendo capaz de resistir até mesmo a especialistas que abriram a Roda dos Cinco Elementos. Vi sua força ao longo do caminho e é digna de admiração.

Com um pisão pesado no solo, ele disparou como uma flecha, surgindo diante do Príncipe Teng no instante seguinte. O Príncipe Teng moveu-se, manifestando também a forma de oito braços, e os dois vultos colidiram violentamente.

*Boom!*

O Príncipe Teng foi arremessado para trás, chocando-se contra uma das pilastras do Palácio Ming Wang. Ele exclamou, incrédulo:
— Que físico poderoso! Não é de se espantar que seja do clã Dragão!

Desde o primeiro impacto, ele sentiu a força aterrorizante que explodia de cada músculo de Zhong Yue, transmitida através das fáscias musculares e superfícies ósseas até as mãos, liberada em um instante. O poder explosivo era tão avassalador que ele não conseguia competir em força bruta.

— Príncipe Teng, quando o Santo Senhor da Cidade classificou os cultivadores do Reino do Renascimento, colocou-o em segundo lugar, logo após Li Jun, o Demônio Celestial. Isso prova que seu corpo imortal não é, na verdade, indestrutível!

Zhong Yue movia-se com passos ágeis, ora para a esquerda, ora para a direita, tornando impossível prever seu próximo movimento. Seus oito braços vibravam, empunhando sabre, espada, martelo, chicote, escudos duplos e ganchos duplos, investindo como um furacão.
— Se não é verdadeiramente imortal, pode ser destruído!

O Príncipe Teng também manifestou seu armamento. Lâminas brilhavam, escudos se cruzavam e ganchos tentavam imobilizar o adversário. O som dos metais colidindo ecoava pelo salão. O Príncipe Teng cambaleava, sentindo o impacto das armas de Zhong Yue. Ambos dominavam a Técnica do Rei Demônio Ming Wang, mas Zhong Yue possuía a vantagem da força física superior, mantendo-o sob pressão constante.

— Formação Assassina dos Oito Polos! — rugiu o Príncipe Teng, cruzando suas oito armas. — Escudo Assassino dos Oito Polos!

O poder de todas as armas convergiu nos dois escudos, que avançaram contra Zhong Yue como uma muralha. Zhong Yue respondeu com um grito:
— Martelo Assassino dos Oito Polos!

Seus músculos se contraíram, e o martelo colidiu com o escudo com tal força que o Príncipe Teng recuou, gemendo.
— Corte de Sabre dos Oito Polos!

Lâminas de luz cortaram o ar, avançando de todos os ângulos. O Príncipe Teng tentou se defender com seus escudos, mas a barreira foi rompida. Logo após, feixes de luz de espada perfuraram as brechas.

— Parede de Espadas dos Oito Polos!

O combate seguiu feroz, com videiras sendo cortadas e energia explodindo por toda parte. O Príncipe Teng, ferido em dezenas de lugares, parecia não sentir dor. De repente, o chão se abriu e vinhas grossas como serpentes dispararam contra Zhong Yue. Ele as cortou, mas ao olhar para o oponente, suas pupilas se contraíram. O Príncipe Teng estava sendo envolvido por incontáveis videiras que, em um instante, formaram músculos, tendões, vasos sanguíneos e ossos.

*Thump.*

O Príncipe Teng aterrissou no chão do palácio, transformado em um gigante de vinte metros de altura com oito braços. Seus olhos eram formados por videiras verdes que se contorciam.
— Irmão Long Yue, raramente uso força total, nem mesmo oitenta por cento. Mas para você, abrirei uma exceção.

O gigante observou seu novo corpo com admiração.
— Meu corpo não tem as fraquezas dos outros demônios. Minha força é absoluta, meu espírito é vasto e minha mente, aguçada. Aquele Santo Senhor da Cidade não passa de um fracassado que nem sequer domina a técnica completa. Ele se atreveu a dizer que sou inferior a Li Jun!

Zhong Yue sentiu um calafrio; o Príncipe Teng também percebera o verdadeiro objetivo do Santo Senhor da Cidade. O punho do gigante desceu como uma montanha, com a força de um trovão. Zhong Yue, usando a Formação dos Oito Polos, conseguiu aparar o golpe, mas o impacto fez o palácio tremer.

— A força bruta é poderosa, mas quanto maior o corpo, menos ágil ele se torna! — gritou Zhong Yue, avançando.

No entanto, o Príncipe Teng, apesar do tamanho, movia seus oito braços com uma agilidade sobrenatural. Quando uma mão imensa tentou esmagá-lo, Zhong Yue invocou o sol atrás de si, lançando corvos dourados de três patas que incendiaram as videiras do oponente. Aproveitando a distração, ele saltou para o ombro do gigante.

— Hehe, a técnica de visualização do irmão Long Yue é refinada, mas ainda está um passo atrás da minha!

O Príncipe Teng riu, e de repente, de seus ombros e de todo o seu corpo, começaram a brotar cópias menores dele próprio, cada uma empunhando armas e cercando Zhong Yue.

— Que monstruosidade é esta? — pensou Zhong Yue, paralisado ao ver o gigante coberto por dezenas de versões menores de seu oponente, todas prontas para atacar.