Capítulo Setenta e Oito: A Luz Que Devora o Céu

Assim que aquele pequeno sol surgiu, um estrondo retumbou na mente de Zhong Yue, como se inúmeras vozes gritassem ao mesmo tempo, como se feras colossais uivassem furiosamente, como se mil cachoeiras desabassem em cascata! Esses sons continham mensagens obscuras e difíceis de decifrar, avançando em alvoroço, inundando sua mente como grandes rios, fazendo com que seu mar interior se agitasse em ondas tempestuosas. A força espiritual liquefeita elevava-se aos céus, tecendo no ar padrões totêmicos complexos, como se vários rolos de pinturas se desenrolassem diante de seus olhos!

Ele sentiu o Espírito Solar, que começou a fundir-se à sua alma, regurgitando e alimentando-o, infundindo-lhe todos os mistérios ocultos naquele espírito radiante. Cultivar o Espírito, fundi-lo à alma, era um processo de transcendência; a partir desse ponto, já não seria mais um mortal. O primeiro estágio do praticante de Qi consistia justamente em alcançar o extraordinário, e para transcender era preciso despir-se do corpo mundano e absorver todos os segredos contidos no Espírito, razão pela qual esse estágio era chamado de Transformação.

Agora, ele já estava nesse patamar.

O que significa transcender o comum?

A chave é o Espírito.

O Espírito, desde a origem, já carrega mistérios insondáveis, é um totem intrincado e profundo, portador do poder do céu e da terra, dotado de força extraordinária e do conhecimento das mudanças das leis universais. Ao sentir o Espírito e uni-lo à alma, os padrões totêmicos nele contidos tornam-se o próprio conhecimento do praticante; por isso, ao se tornar um cultivador de Qi, o poder cresce de forma impressionante!

Esse é o efeito trazido pelo Espírito!

Ainda assim, cultivar-se nesse estágio não era tarefa fácil. Ao alimentar e fortalecer o Espírito, era necessário também fundi-lo à alma, tornando-os um só. Alma e Espírito integrados constituem a Alma Primordial; despido do corpo mortal, pode-se ascender aos céus ou descer aos abismos, exercendo poderes mágicos à vontade. Muitos cultivadores passaram a vida inteira alimentando o Espírito sem jamais conseguir fundi-lo completamente à alma e alcançar a transformação, principalmente porque os Espíritos que obtinham eram naturalmente fracos, inferiores aos de outros praticantes, o que lhes dava uma base deficiente e menos mistérios revelados.

Por isso, precisavam dedicar muito mais tempo e energia nesse estágio, e quando finalmente conseguiam consolidar sua base, já estavam velhos demais para acumular forças para o estágio seguinte.

Já o Espírito que Zhong Yue obteve no sol era o mais poderoso de todos, o Solar Dourado de Três Patas, que ao abrir as asas se tornava o lendário pássaro, e ao recolhê-las, um deus de três pernas, imóvel como o próprio astro-rei.

O Espírito Solar lhe daria uma base inigualável, mas compreender todos os seus mistérios seria igualmente árduo.

Zhong Yue sentia uma torrente de informações complexas e profundas invadir sua mente; seu cérebro, como um lago, era inundado por esses conhecimentos como se fossem grandes rios, não apenas preenchendo-o, mas ameaçando transbordá-lo! Chegou a desconfiar que sua cabeça poderia explodir a qualquer momento.

Felizmente, isso não aconteceu; o excesso de informações pôde ser armazenado temporariamente em sua mente, aguardando que ele as compreendesse aos poucos, transformando-as em seu próprio saber.

Atrás da cabeça de Zhong Yue, aquele pequeno sol ardia intensamente, a energia borbulhante, como ouro fundido em chamas, fluía sem cessar para sua alma, refinando-a.

O líquido dourado permeava toda a superfície de sua alma; a alma de Zhong Yue era pequena, apenas alguns centímetros, mas ao visualizar o Imperador Sui e injetar sua força espiritual nela, tornava-se colossal, chegando a mais de dez metros de altura.

Quanto mais forte a alma, mais aguçada a percepção. Foi graças ao estado do Imperador Sui que sua sensibilidade se multiplicou, permitindo-lhe perceber o Solar Dourado.

Agora, sua alma era nutrida pelo Espírito Solar, o líquido dourado banhava todo seu ser, temperando-o. Zhong Yue sentia sua força espiritual derreter como neve ao sol, desaparecendo rapidamente. Imediatamente, tentou recolher sua força espiritual para não prejudicar seu cultivo.

— Mantenha o estado de visualização, não relaxe! — ordenou a voz de Xinhua ao lado. — Esta é uma oportunidade rara: use o Espírito para remodelar sua alma e, ao mesmo tempo, fortalecer sua força espiritual, permitindo um salto de poder e completando sua metamorfose!

Zhong Yue hesitou: “Transformar-se diretamente, sem alimentar o Espírito?”

Alimentar o Espírito normalmente consumia muitos anos, mesmo o mais forte da Escola da Espada exigia ao menos dois ou três anos. Os duelos sem restrições da Academia existiam justamente para disputar os Espíritos mais poderosos, economizando mais de uma década de cultivo.

Mas transformar-se diretamente, Zhong Yue jamais ouvira falar de alguém que tivesse conseguido.

— Exatamente, transformação direta! — Xinhua sorriu. — Outros cultivadores precisam alimentar o Espírito, perdendo anos preciosos. O teu Espírito Solar já é naturalmente poderoso; se também precisasse de anos de nutrição, como seria o mais forte? Eu preparei dois grandes círculos de teletransporte, gastei duas relíquias divinas e usei toda minha energia apenas para te trazer ao sol. Se ainda precisasses de anos de alimentação, todo meu esforço teria sido em vão! Fiz tudo isso para te poupar esse tempo!

Zhong Yue assentiu; seu mar de consciência fervilhava, a força espiritual jorrava em direção à alma, enquanto o fogo dourado continuava a banhá-la, evaporando sua energia.

Ele compreendia o processo de transformação: trata-se da remodelação da alma pelo Espírito. A alma humana é antropomórfica, mas a dos cultivadores assume formas variadas: uns tornam-se árvores, outros seres alados, outros montanhas de pedra. Isso ocorre porque, ao fundir-se com o Espírito, a alma se metamorfoseia, adquirindo características míticas e tornando-se uma entidade divina!

Essa é a verdadeira transformação: despir-se do corpo mortal!

A transformação tem dois passos: primeiro, alimentar o Espírito para fortalecê-lo; depois, usar a força espiritual como nutriente, fundindo alma e Espírito para completar a metamorfose.

Zhong Yue logo percebeu que sua força espiritual era consumida em velocidade alarmante; o nível de seu mar de consciência baixava visivelmente, e em instantes estaria seco!

Nem mesmo a energia vital do núcleo do Deus Fera conseguia acompanhar tal gasto.

Sua força espiritual não desaparecia completamente, mas era refinada, purificada, tornando-se um líquido dourado, quente como ouro fundido, envolto em chamas. Porém, em comparação ao volume de antes, era uma gota em mil; mil gotas de força espiritual rendiam, talvez, uma única gota de ouro líquido.

Esse ouro era incorporado à sua alma, junto ao líquido emanado pelo sol dourado, nutrindo-o. Mas, nesse ritmo, sua energia logo se esgotaria!

“Se é assim, forçarei o núcleo do Deus Fera!”

Zhong Yue concentrou-se e enviou um fio de energia ao núcleo; imediatamente, o núcleo reagiu, liberando energia feroz, que corria por seus membros e ossos, convertendo-se em força espiritual sob seu estado de visualização, abastecendo o mar de consciência!

“Ainda assim, não consigo acompanhar o consumo!” — Zhong Yue ficou chocado. O Espírito Solar refinava sua energia em ritmo assustador; mesmo a poderosa energia do núcleo, ao ser convertida, não bastava — o nível continuava a baixar!

“O Imperador Sui costumava dizer: O líquido dourado fertiliza o campo mental, solidifica a alma no Palácio de Fogo, cinco nuvens cobrem o solo, a luz incendeia os céus!”

Xinhua exclamou: — O campo mental é o mar de consciência. Agora, recolhe tua alma, transforma teu mar no Palácio de Fogo, acende uma grande chama e forja tua alma! Deixa que a luz de tua alma ilumine todo o céu interior!

Zhong Yue obedeceu; sua alma, na forma do Imperador Sui, recolheu-se ao mar de consciência, trazendo consigo o sol dourado, que derramava líquido ardente sobre sua alma, incendiando todo o mar interior!

A energia evaporava ainda mais rápido, sumindo diante de seus olhos.

Zhong Yue forçou novamente o núcleo do Deus Fera; torrentes de energia surgiram, e ele visualizou o Imperador Sui com todas as forças, tentando sustentar o mar de consciência e evitar o esgotamento.

Seu mar interior ardeu, transformando-se num mar de fogo, e, embora a energia caísse como chuva, não era capaz de apagar as chamas! O Solar Dourado era verdadeiramente poderoso; aquele pequeno sol parecia ter fogo inesgotável!

Em poucos instantes, a alma de Zhong Yue encolheu cada vez mais, e nem mesmo ao invocar o Imperador Sui conseguia resistir ao poder do Espírito Solar.

Sua alma parecia um homem dourado, brilhante como o ouro, envolto em chamas, sentado no meio do fogo. Ao redor, a força espiritual caía como chuva — a energia do núcleo do Deus Fera convertida! Sua velocidade de refinamento era espantosa, mas, ainda assim, o mar de consciência se consumia sem parar.

A energia era transformada em ouro líquido, que penetrava sua alma, tornando-a cada vez mais forte!

Xinhua sobrevoava o mar de consciência, dando voltas em torno de sua alma, temendo que Zhong Yue não resistisse e perdesse a rara oportunidade de temperar-se.

As chamas erguiam-se ao céu, formando uma nuvem de fogo sobre o mar interior.

— Uma nuvem só não basta, é preciso cinco nuvens cobrindo todo o mar de consciência! — exclamou Xinhua, tenso. — Tua força espiritual ainda é insuficiente, muito insuficiente! Zhong, é melhor parar, está arriscado demais! Se houver energia do Deus Fera demais e não conseguires refiná-la a tempo, serás petrificado como um dragão petrificado!

— Xinhua, quero tentar! — respondeu Zhong Yue.

Atrás de sua alma, no sol dourado, surgiu de repente uma fera feroz, de três patas e duas asas — um Solar Dourado, o Espírito Solar.

Ele ativou a segunda forma do Solar Dourado, ainda mais poderosa!

Com sua aparição, jatos de ouro líquido brotaram do sol, cobrindo o mar de consciência com uma luz ardente; parecia que todo o mar se transformava num palácio em chamas!

Naquele instante, quase toda a força espiritual de Zhong Yue evaporou-se, e uma segunda nuvem de fogo surgiu, raios dourados incendiando os céus interiores!

A luz ardia até o firmamento — era a incineração celeste!

Zhong Yue cerrou os dentes, forçando novamente o núcleo do Deus Fera; a energia brotou como uma enchente e, ao cair, era transformada pelo Solar Dourado em ouro líquido, fluindo para sua alma!

A terceira nuvem de fogo formou-se!

— Pare! Vais perder toda tua força espiritual! — gritou Xinhua. — Espera que teu cultivo cresça mais; depois, transforma-te!

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