Capítulo Cinquenta e Sete: Inocência

À medida que os passos do Grande Ancião da linhagem Youyu se aproximavam, o coração de Zhong Yue tornava-se cada vez mais pesado. “Fagulha, não consegues te esconder? Não podes evitar que o Grande Ancião te descubra?”

“Eu até poderia me esconder; esse velho provavelmente não me encontraria, mas o núcleo demoníaco do deus bestial no teu mar de consciência não pode ser ocultado!”

Fagulha sorriu friamente: “Rapaz Yue, nem vou falar do quanto esse núcleo é tentador, não dá para garantir que esses sujeitos não cobicem. Mesmo que esse velho não seja ganancioso, vai suspeitar que o núcleo contém o espírito do deus bestial. E para provar que não há espírito lá dentro, só arrancando o núcleo do teu mar de consciência e destruindo-o para conferir. Hehe, um tesouro desses é raro demais — se for destruído, onde vais encontrar outro? Além disso, se a notícia de que tens esse núcleo se espalhar, tua morte é certa!”

Zhong Yue ficou estupefato; as palavras de Fagulha não eram exageradas. Se soubessem que ele possuía o núcleo do deus bestial, estaria realmente perdido!

Na Cidade Suspensa dos demônios, os dois grandes senhores das ilhas lideraram os melhores cultivadores demoníacos até a Cordilheira do Deus Bestial — e pereceram todos, até mesmo os totens espirituais das ilhas morreram selados, e os próprios senhores das ilhas foram gravemente feridos, perseguidos por Fang Jiange e outros por milhares de léguas!

Se soubessem que o núcleo do deus bestial estava nas mãos de um mero humano, os poderosos dos demônios ficariam furiosos e a morte de Zhong Yue seria inevitável, nem mesmo a Seita da Espada poderia protegê-lo!

Levando em conta que a seita entregou a Cordilheira do Deus Bestial voluntariamente, Zhong Yue não duvidava de que, se houvesse um vazamento, os altos escalões da Seita da Espada o entregariam aos demônios para garantir a paz!

“Só resta a opção de fugir da Seita da Espada?” Ele olhou para o Grande Ancião Youyu que se aproximava e sentiu-se amargurado.

“Relaxa, mesmo que reste apenas tu entre os humanos, poderás raptar belas mulheres de outras raças e repovoar teu povo!” Fagulha consolou: “Sou experiente nisso; já ensinei muitos herdeiros da fagulha a raptar beldades e perpetuar a linhagem.”

“Fagulha, posso fugir, mas não quero explodir a alma demoníaca.”

O coração de Zhong Yue estava sombrio e ele sussurrou: “Não quero ser o criminoso do povo humano das Terras Selvagens.”

“Tudo bem.”

Fagulha respondeu com frieza: “Mas todos neste Salão do Coração da Espada terão que morrer; caso contrário, não escaparemos deste salão!”

“Então estou destinado a ser um traidor das Terras Selvagens?” Zhong Yue sentiu o coração esmagado como se uma montanha lhe pesasse no peito.

Se os nove grandes anciãos morressem ali, ele seria caçado como traidor, talvez nunca mais pudesse voltar às Terras Selvagens!

O Grande Ancião Youyu finalmente parou diante dele, sorrindo: “Clã Zhongshan, abra teu mar de consciência.”

Zhong Yue assentiu e abriu seu mar de consciência, dizendo friamente: “Por favor, Grande Ancião.”

Atrás do Grande Ancião Youyu surgiu sua alma, que já havia se fundido ao espírito, transformando-se em uma poderosa entidade dracônica que se preparava para mergulhar no mar de consciência de Zhong Yue.

Nesse instante, uma voz anciã ecoou pelo salão, rindo: “Esperem, caros anciãos, Zhongshan é puro, não precisam investigar mais.”

O espírito do Grande Ancião Youyu parou, os outros oito anciãos franziram o cenho e olharam para a porta, que se abriu para dar passagem a um velho que entrou apressado, ofegante, sorrindo: “Zhongshan é mais puro do que se imagina, não precisam investigar!”

“Senhor Pu?”

Zhong Yue ficou surpreso; o velho que invadira o salão era o Mestre Pu, professor de Ting Lanyue e outros, evidentemente cansado da correria.

“Até eu acho que tenho muitos pontos suspeitos, por que o senhor Pu diz que sou tão puro?” Zhong Yue se perguntou intrigado.

“Irmão Pu, por que dizes isso?”

Shui Zian franziu o cenho: “Há muitos pontos obscuros em Zhongshan; se não investigarmos, pode se tornar um grande perigo para a Seita da Espada!”

O ancião Lei Hu respondeu friamente: “De fato. Nem o caso do Abismo Demoníaco, nem o da Cordilheira do Deus Bestial podem ser esclarecidos sem investigação! Para provar sua inocência, é preciso apresentar provas que convençam todo o conselho de anciãos!”

O Mestre Pu olhou apressado para Zhong Yue e bateu o pé: “O que fazes aí parado? Não vais apresentar a prova?”

Zhong Yue, confuso: “Senhor Pu, que prova?”

O velho respondeu impaciente: “Aquela placa de espada que a menina Qiu Tan te deu! Se tivesses mostrado antes, não estaríamos nessa situação! Rápido, mostra aos anciãos!”

“A placa que a irmã Qiu Jin’er me deu?”

Zhong Yue ficou ainda mais surpreso; só ele e Qiu Jin’er sabiam desse presente, como o Mestre Pu sabia?

Sem tempo para pensar, ele tirou a placa da espada, que o velho apressou-se em entregar ao Grande Ancião Youyu, dizendo: “Está aqui a prova; com esta placa, tudo o que lhe aconteceu se explica.”

O Grande Ancião Youyu, desconfiado, examinou cuidadosamente a placa e, de repente, seu olhar se tornou sério. Ele a passou ao ancião Lei Hu: “A aura desta espada...”

Lei Hu examinou e, pálido, entregou à anciã Tao Lin: “Muito parecido!”

A anciã Tao Lin também mudou de expressão, levou a placa ao próximo ancião: “Sem dúvida alguma.”

Um a um, os anciãos examinaram a placa, todos mudando de expressão e assentindo: “Com esta placa, realmente se explica o progresso extraordinário dele em tão pouco tempo.”

“Também explica como sobreviveu ao Abismo Demoníaco e à Cordilheira do Deus Bestial!”

“Então era isso.”

Shui Zian analisou a placa e a devolveu ao Mestre Pu, sorrindo sem saber se ria ou chorava: “Irmão Pu, por que não o fez mostrar antes? Por sua culpa, sugeri que o matássemos por precaução! Mas não foi imprudente mostrar tão rapidamente esta placa?”

Zhong Yue estava atônito; não fazia ideia do valor da placa para justificar tamanha mudança de atitude entre os anciãos: “A irmã Jin’er disse que era só para eu aprender a técnica do metal Geng, e que todos os cultivadores a dominavam...”

O Mestre Pu riu: “Ele só pegou essa placa por acaso, sem saber de sua origem; mas o verdadeiro dono soube que ela estava com ele e, ao saber que o investigavam, mandou-me vir depressa, antes que vocês o matassem.”

O Grande Ancião Youyu recolheu sua alma, rindo alto: “Parabéns! Ganhamos um novo talento! Zhongshan, a partir de hoje és discípulo interno da Seita da Espada. Aqui está tua insígnia, vai ao pavilhão principal buscar tuas coisas e apresenta-te ao salão interno.”

Zhong Yue recebeu a insígnia, completamente atordoado.

O ancião Lei Hu aproximou-se, dando-lhe fortes tapas no ombro e rindo: “A gente te assustou, não foi? Se mijaste de medo, não te envergonhes; até eu já passei por isso! Guarda bem essa placa; é um tesouro valioso, a primeira vez que é transmitida a outro. Se souberem disso, muitos vão te invejar...”

“Velhote?”

Zhong Yue ficou surpreso: “A irmã Jin’er é tão jovem, por que a chamam de velhote? Ah, não falam dela, mas de quem lhe deu a placa! Quem será?”

O Mestre Pu devolveu-lhe a placa, sorrindo: “Não culpes os anciãos; não sabiam que tinhas essa placa e só queriam o bem da Seita. O pavilhão principal não é mais teu lar, arruma tuas coisas e vem para o salão interno. Assim que estiveres instalado, poderás ir ao Salão do Espírito Vazio e receber o espírito mais forte da Seita para te tornares verdadeiro cultivador.”

Zhong Yue, cada vez mais confuso, guardou a placa e perguntou: “Senhor Pu, quem é o dono da placa?”

O velho sacudiu a cabeça: “Se o dono não diz, tampouco me atrevo a contar. Basta saberes que essa placa é extraordinária.”

Zhong Yue saiu do Salão do Coração da Espada, cada vez mais intrigado: “Que origem tem essa placa? Por que os anciãos ficaram tão assustados ao vê-la? A irmã Jin’er me deu algo tão valioso para me salvar desta crise, onde estará ela agora? Preciso devolver logo...”

Dentro do salão, a atmosfera tornou-se estranha. Após um tempo, o ancião Yu balançou a cabeça: “Então ele é discípulo do Mestre. Agora tudo faz sentido sobre seu desempenho no Abismo Demoníaco, na Cordilheira do Deus Bestial e no duelo sem restrições. A Grande Técnica da Espada Livre do Mestre realmente permite tal progresso.”

Lei Hu assentiu: “Minha Técnica da Alma Trovão também deve ter sido ensinada por ele.”

A anciã Tao Lin sorriu: “Ele ainda dominou o Qi da Espada Longa; para quem cultiva a Grande Técnica da Espada Livre, não é surpreendente.”

“Mas por que o Mestre transmitiu sua técnica tão rapidamente? Será que Zhongshan é ainda mais talentoso do que Feng Wuji ou Fang Jiange?” O ancião Nanlu questionou.

“Senhor Pu, Zhongshan não era só um rapaz comum?”

Shui Zian também estava intrigado: “Por que o Mestre o escolheu como herdeiro? Tu, que és próximo dele, deves saber algo.”

O Mestre Pu apenas sorriu e saiu: “Sou apenas o velho servo do Mestre; não conheço seus pensamentos. Mas certamente há um motivo profundo.”

Os anciãos permaneceram pensativos, sem encontrar resposta.

“O Mestre foi precipitado...”

Shui Zian balançou a cabeça: “Feng Wuji, Fang Jiange, Lei Hong e Jun Sixie são nossos quatro maiores prodígios, os mais promissores para suceder o Mestre; nem eles receberam a Grande Técnica da Espada Livre, e agora o Mestre a entrega a um discípulo externo... pode haver descontentamento.”

“O Mestre Pu disse que há um motivo oculto; o que será?”

Debateram em vão, sem chegar a conclusão alguma.

O Mestre Pu deixou o salão, subiu até o cume dourado da seita e entrou num jardim, sorrindo para o velho à beira do lago: “Já cumpri minha tarefa. Mestre, Zhongshan realmente é suspeito; por que não permitiu uma investigação mais profunda?”

“O Zhongshan tem seus segredos, mas quem na Seita não os tem? Contudo, não é a Mãe Celeste nem o Deus Bestial.”

O velho, de aspecto cadavérico e envolto em mortalha de morte, respondeu pausadamente: “A Grande Técnica da Espada Livre era para curar a menina Qiu Tan, mas ela não percebeu o segredo, ao contrário dele, o que mostra que há um destino entre nós. Sabes que fiquei pasmo quando senti, pela placa, o Qi da Espada que ele compreendeu?”

Um leve rubor surgiu no rosto do velho, que tossiu: “Quando meu mestre me ensinou a Grande Técnica da Espada Livre, levei um mês e meio para compreender e dominar o primeiro fio de Qi da Espada. E ele... levou apenas meio mês!”