Capítulo Noventa e Dois: Disputa de Encantos e Beleza

Ting Lan Yue foi a primeira a recuperar-se do choque: “Irmão Zhong, você derrotou todos eles? Receio que isso vá causar um grande alvoroço. Fazer tantos inimigos… provavelmente, quando despertarem, virão atrás de você com tudo… E aquela irmã, você a deixou com os olhos revirados, como conseguiu distorcer alguém desse jeito?”

Zhong Yue sorriu levemente: “Irmã, há pouco o irmão Tuo disse que não haveria ressentimentos.”

Ting Lan Yue, intrigada, comentou: “Ser espancado desse jeito e ainda não guardar ressentimentos? O irmão Tuo tem um coração realmente generoso!”

Li Xiunian respirou fundo, estufando o peito, e lançou um olhar a Zhong Yue: “Irmão Zhong, foram todos esses irmãos e irmãs que você derrotou?”

Tao Yanran também fitou Zhong Yue, as belas pupilas piscando curiosas. Ela era irmã de Tao Dai’er, discípula central da família Tao Lin, mas não chegou a enfrentar Zhong Yue nos duelos sem restrições.

Yu Feiyan, igualmente, olhava para ele com surpresa e incredulidade. Em seu íntimo, estava tanto maravilhada quanto assustada.

Era realmente surpreendente. Zhong Yue, assim como eles, havia se destacado nos duelos sem restrições do Pátio Superior, tornando-se famoso após o confronto com Shui Qingyan, sendo promovido excepcionalmente e, junto dela, ocupando o primeiro lugar do Pátio Superior.

Mas aquilo era o Pátio Superior externo!

O interno era diferente! Cada discípulo interno era um verdadeiro cultivador, alguns recém-ingressos, outros com mais de uma década de experiência, com uma base infinitamente mais sólida que a dos novatos!

Como poderiam esses irmãos e irmãs, veteranos do Pátio Interno, ser derrotados por Zhong Yue, um novato com apenas três meses de entrada? E ainda tantos deles?

Zhong Yue foi o primeiro a caminhar rumo ao seu próprio domicílio, dizendo com um sorriso: “Esses irmãos, apesar de terem mais tempo de prática, carecem de experiência real de combate. Nunca enfrentaram lutas de vida ou morte, têm poder, mas não sabem extrair todo o seu potencial. Ao enfrentarem-me, foram como flores delicadas sob chuva, salgueiros ao vento de outono — resultado inevitável, pétalas caídas por todo lado.”

Tao Yanran reprimiu um riso silencioso. Aqueles cultivadores caídos no chão eram todos irmãos veteranos, bem mais poderosos que ela e as outras garotas. E, no entanto, aos olhos de Zhong Yue, eram frágeis flores de primavera incapazes de resistir a uma tempestade.

“Que exagero”, comentou Yu Feiyan, revirando os olhos enquanto seguia Zhong Yue para dentro da residência.

Zhong Yue olhou para trás, sorrindo: “Não exagero. Na verdade, eles são mais fracos que eu, e derrotá-los é quase uma covardia.”

As outras três garotas logo o acompanharam. Tao Yanran, curiosa, perguntou: “Eles são mais fracos que você? Esses irmãos e irmãs entraram no Pátio Interno anos antes de nós, muitos já devem ter alcançado o Estágio da Transcendência!”

“Eu também estou nesse estágio”, respondeu Zhong Yue, sorrindo.

Yu Feiyan, Li Xiunian e as demais sentiram-se abaladas, quase sem acreditar no que ouviam. Zhong Yue já havia atingido o Estágio da Transcendência!

Ele despertara sua alma e se tornara um verdadeiro cultivador há pouquíssimo tempo — mesmo considerando o momento exato em que entrou no Salão Celestial, não passavam de dois meses. E em apenas dois meses, ele já havia conquistado a Transcendência, fundindo alma e espírito?

Saibam que a maioria dos cultivadores precisa de mais de dez anos de esforço árduo para realizar a fusão da alma, e muitos gastam quase a vida inteira apenas para atingir esse estágio. E Zhong Yue havia conseguido em apenas dois meses — era algo assombroso!

Era a primeira vez que Zhong Yue adentrava sua própria residência, observando ao redor com curiosidade. Apesar do nome, o lugar não era uma caverna fria, mas sim luxuoso, brilhante como ouro, com jardins, lago de peixes, pavilhões, cascatas e arco-íris, um espaço interno vastíssimo.

Caminhou com as quatro jovens até uma parede de pedra, onde havia entalhes diversos, deixados por antigos moradores.

“O Pátio Interno da Seita tem centenas de colinas, cada uma com sua residência. Durante milhares de anos, inúmeros cultivadores passaram por aqui, deixando suas compreensões gravadas nas paredes”, explicou Li Xiunian. “Apreciar essas anotações é um grande auxílio para nosso progresso.”

Zhong Yue concordou, observando as inscrições. Havia ali ideias profundas sobre totens, técnicas de manipulação de espadas, estudos sobre matrizes, fabricação de armas espirituais e pilares totêmicos.

“Não me surpreende que o irmão Zhong tenha se tornado cultivador, mas como conseguiu progredir tão rápido, atingindo a Transcendência em apenas três meses?” As jovens colheram água pura da cascata, prepararam chá e sentaram-se no quiosque à beira d’água. Yu Feiyan não conteve a dúvida: “O espírito que obtive é um dos dez maiores da Seita, mas mesmo assim levaria de dois a três anos para atingir a fusão. Como você conseguiu isso em tão pouco tempo? O primeiro espírito da Seita é realmente tão poderoso assim?”

Zhong Yue apenas sorriu. Seu poder não vinha do espírito da espada, mas sim do Pássaro Dourado do Sol.

Ele não buscara o espírito da espada, mas sim o Pássaro Dourado do Sol, um segredo perigoso demais para ser revelado, pois poderia pôr em risco sua identidade entre os demônios.

Ao fundir-se ao Pássaro Dourado, seu espírito controlava múltiplas lâminas de energia como se fossem seus próprios membros. Contra mais de uma dezena de cultivadores, suas técnicas de espada fluíam sem erro, o escudo mudava de forma com incrível rapidez, capaz de bloquear qualquer ataque súbito.

Se dependesse apenas de sua mente, Zhong Yue não teria tanta destreza e, provavelmente, já teria sido atingido. A fusão de alma e espírito era, de fato, um salto para os cultivadores, especialmente após desvendar os mistérios do espírito, trazendo um avanço extraordinário em poder!

“Impressionante… A partir de agora teremos que chamá-lo de irmão Zhong”, comentou Ting Lan Yue, com expressão complexa.

“Realmente surpreendente”, suspirou Yu Feiyan, lembrando-se de quando disputava com Zhong Yue. Agora, ele a ultrapassara, atingindo um estágio à frente e tornando-se seu irmão sênior.

Li Xiunian também se emocionou. Antes, lutara com Zhong Yue e fora derrotada por descuido, sem se conformar. “Agora, temo que diante dele não conseguiria resistir nem a um golpe. Será que é mesmo o efeito daquele medalhão de espada?”

Zhong Yue conversou um pouco com as jovens. Embora já fosse discípulo interno, pouco sabia sobre o Pátio Interno, tampouco compreendia as divisões de estágios dos cultivadores. Tinha muitas dúvidas a esclarecer.

“Irmão Zhong, com tanta coisa que você ignora, mal posso imaginar como conseguiu chegar ao Estágio da Transcendência.”

As jovens riram. Ting Lan Yue explicou: “O Pátio Interno se divide em oito grandes salões, cada qual ensina uma disciplina diferente, todas autênticas. Eu, por exemplo, estou no Salão da Energia da Espada, no Salão do Coração da Espada e no Salão da Muralha. O primeiro foca na energia, o segundo, no aprimoramento do espírito, o terceiro, na defesa. Além desses, há o Salão dos Totens, o Salão das Armas, o Salão das Matrizes, o Salão do Pardal Voador e o Salão do Dragão Errante. O Salão dos Totens ensina os segredos das gravuras, o das Armas, a fabricação de armas espirituais e pilares totêmicos; o das Matrizes, os mistérios das formações; o do Pardal, técnicas de combate aéreo; e o do Dragão, artes de movimentação.”

Tao Yanran acrescentou: “Cada salão tem um mestre cultivador, além de outros instrutores que ministram palestras. Os discípulos internos podem escolher livremente em quais salões ingressar — até mesmo em todos, se desejarem. Além desses, cada clã possui seus próprios salões, ensinando técnicas secretas que só os membros podem aprender. Nossa família Tao Lin, por exemplo, tem o Salão das Nuvens Coloridas. Para alguém de fora entrar, só sendo genro do clã.”

Ela lançou um olhar significativo para Zhong Yue: “Tornar-se cultivador já significa ser adulto. O caminho é longo e solitário, mas se tiver uma companheira ao lado, a jornada pode se tornar menos árdua. O que acha, irmão Zhong?”

Yu Feiyan tossiu: “Para entrar no Salão do Dragão da minha família, também é preciso ser genro de nossa linhagem.”

Li Xiunian, mordendo os lábios, riu friamente: “Duas pequenas raposas… Irmão Zhong, se tornar genro da minha família Li Shan, também poderá treinar no Salão do Lótus Divino!”

Tao Yanran, cheia de intenções, disse: “Há muitas garotas na família Tao Lin.”

“As garotas Li Shan têm mais sensibilidade!”, replicou Li Xiunian, sorrindo.

Yu Feiyan comentou com naturalidade: “As garotas da minha família são ótimas administradoras do lar.”

Ting Lan Yue piscou, olhando para as três, um pouco frustrada: “Minha família Da Ting não tem salão exclusivo, parece que não temos como arranjar genro…”

Zhong Yue pigarreou: “Irmãs, quais são os estágios dos cultivadores?”

As quatro pararam a disputa. Ting Lan Yue, bem informada, respondeu: “O primeiro estágio é o da Nutrição da Alma, onde se cultiva o espírito recém-desperto. Pode durar de um a vinte anos, dependendo do talento. Mas você já passou por isso, não é?”

Zhong Yue ficou sem jeito. Na verdade, nunca vivenciara esse estágio.

“O segundo é a Transcendência, quando alma e espírito se fundem, formando uma só entidade — é o estágio em que você está. O terceiro é a Abertura dos Círculos, quando se abrem cinco rodas no corpo: dos Cinco Elementos, das Mil Imagens, do Talento Divino, do Yin-Yang e da Unidade. Dizem que é um estágio crucial, onde se forma o espírito de combate.”

Ela prosseguiu: “O quarto é o Corpo Espiritual, onde alma e corpo se fundem, formando um corpo de batalha. Quem chega aqui já é nível de mestre de salão. Depois vêm outros estágios, como Núcleo Alquímico, Lei Celestial, Espírito Verdadeiro, Comunicação Divina… Não conheço bem a ordem, mas creio que só os anciãos e grandes mestres atingem esses níveis.”

Tao Yanran acrescentou: “Os quatro maiores jovens talentos da Seita já ultrapassaram o nível de mestre de salão e se aproximam dos anciãos — estão quase se tornando grandes mestres.”

Zhong Yue perguntou, pensativo: “Os quatro grandes mestres da Seita, que perseguiam o Senhor da Ilha de Enxofre e o Senhor da Ilha Magnífica, já voltaram?”

“Ouvi dizer que Feng Wuji, Fang Jiange e Lei Hong já retornaram, mas Jun Sixie ainda não.”

—— Suprema Humanidade está sendo altamente recomendada! Opa, essa frase ficou dúbia… Enfim, hoje é segunda-feira, amigos, peço seus votos de recomendação para elevar a classificação de Suprema Humanidade!