Capítulo Trinta e Um: A Raça Demoníaca

“A Montanha do Deus das Feras é um lugar bastante peculiar nas Terras Selvagens, estendendo-se por oitocentos quilômetros. Dizem que ali caiu um deus das feras e seu corpo transformou-se nessa montanha. É um verdadeiro paraíso para as bestas exóticas, onde vivem inúmeros animais ferozes, conhecidos por nossos cultivadores da Seita da Espada como feras demoníacas.”

No alto das Nuvens Coloridas, Ting Lanyue explicou a Zhong Yue: “Irmão mais novo, as feras demoníacas são bestas que cultivaram, mas possuem pouca inteligência. Algumas delas, no entanto, conseguem assumir forma humana e são chamadas de clã demoníaco. Isso é curioso, pois tanto os humanos quanto os demônios já nascem como tal, enquanto esses demônios só se formam após muito cultivo. E aqueles que conseguem tornar-se do clã demoníaco são todos cultivadores, com poderes imensos e aterrorizantes!”

Taodai’er sorriu e disse: “Mas na Montanha do Deus das Feras não há cultivadores do clã demoníaco. Ouvi dizer que há santuários desses demônios fora das Terras Selvagens, mas aqui é território da nossa Seita da Espada. Com nossa proteção, eles não ousam invadir. Por isso, esta missão é algo simples para nós.”

“Taotao, você disse que já cheirou o irmão Zhong. Como foi isso?” Ting Lanyue olhou para Taodai’er e Zhong Yue, brincando.

“Isso mesmo, conte logo!” As outras jovens se animaram, rindo: “Como foi, contem!”

“Taotao, onde você cheirou o irmão Zhong? No rosto, na boca, ou em outro lugar?”

Taodai’er saltou, olhos arregalados, mãos na cintura: “Se continuarem, vou jogar todas vocês daqui de cima!”

“Taotao foi pega e agora ficou brava!” Uma das jovens se aproximou, rindo: “Foi assim, de boca com boca?” As duas quase encostaram os lábios. Por fim, Taodai’er corou, virou o rosto, e todas caíram na gargalhada, enchendo as Nuvens Coloridas de alegria.

Zhong Yue também ficou completamente vermelho, fingindo não ouvir, e perguntou: “Irmãs, como é o mundo fora das Terras Selvagens?”

As moças se entreolharam, balançando a cabeça. Uma delas respondeu: “Não sabemos, nunca saímos daqui. Ouvi dizer que lá fora é perigosíssimo. Antigamente, alguns tentaram sair, mas raramente voltaram.”

“Mais do que isso! Também ouvi que, nas tribos na fronteira, pessoas desaparecem, capturadas por demônios para serem devoradas!”

Zhong Yue olhou para Yu Feiyan: “Irmã, você conhece além das Terras Selvagens?”

Yu Feiyan balançou a cabeça: “Nunca estive lá, mas há cultivadores da família Yu que já viajaram. Fora das Terras Selvagens... não é lugar para humanos.”

As outras insistiram em perguntar, mas Yu Feiyan não quis se alongar: “Quando vocês se tornarem cultivadoras, poderão ver com seus próprios olhos.”

“Não é lugar para humanos... Que avaliação é essa?”

Zhong Yue franziu o cenho e perguntou em pensamento ao Fogo Eterno, que bocejou: “Como eu saberia? Antes de eu adormecer, as Terras Selvagens nem existiam. Quem governava aqui eram vocês, da linhagem de Fuxi e outros deuses. Quando acordei, descobri que o clã de Fuxi havia se tornado humano. O que aconteceu nesse tempo, nem eu sei explicar...”

A Montanha do Deus das Feras erguia-se à distância, suas montanhas afiadas como espadas perfurando o céu, um local inóspito, sem presença humana exceto nas tribos ao redor. Dentro da montanha, as feras demoníacas proliferavam, tratando o lugar como um Éden. Apenas caçadores das tribos ousavam se aventurar nas bordas.

No interior, o número de feras demoníacas era tão grande que poucos tinham coragem de entrar. Mas naquele momento, mais de vinte discípulos da Seita da Espada avançavam pelo coração da montanha, empunhando armas espirituais e caçando qualquer fera que encontrassem.

“Irmão Han, há algo errado. As feras estão menos numerosas, mas cada uma é assustadoramente forte!”

Após batalhas sucessivas, os mais de vinte discípulos finalmente abateram um boi demoníaco. A criatura era de força descomunal, sua pele resistia mesmo às armas espirituais, e foi com grande esforço que conseguiram matá-la.

O corpo do boi, do tamanho de uma pequena montanha, servia de mirante. De lá, viam-se névoas tóxicas por toda a montanha, parecidas com cogumelos cor-de-rosa gigantes.

Um jovem olhou em volta, inquieto, e disse ao líder: “Irmão, realmente está estranho. Este boi era poderoso demais, nunca vi nada assim aqui!”

Outro riu: “Você se preocupa demais. O irmão Han é o melhor entre os discípulos do pavilhão masculino. Já enfrentou todo tipo de situação. Mesmo os clãs de Zhongshan e de Shuitu não passam de palhaços perante ele!”

O irmão Han, de fato o mais notável dos discípulos, rival de Yu Feiyan, sorriu: “O irmão Shui Qinghe é forte, talvez até mais do que eu. Quanto a Zhongshan, ainda lhe falta muito.”

De repente, a névoa à frente se agitou e uma jovem de trajes rosados apareceu, segurando uma faixa de névoa como se fosse o cabo de um guarda-chuva ou um cogumelo, cobrindo o rosto. Pela silhueta graciosa, não devia ter mais do que catorze ou quinze anos.

“Irmã, cuidado! Essa névoa é venenosa!” um discípulo alertou em voz alta. “Saia daí!”

“Esperem, isso é estranho!” O irmão Han mudou de expressão e baixou a voz: “No coração da Montanha do Deus das Feras, até para nós é difícil entrar, imagine uma jovem sozinha. É melhor recuarmos…”

“Recuar? Para onde pensam que vão?” A voz da jovem ecoou sob a névoa, rindo: “Humanos... o sangue mais saboroso das Terras Selvagens. Faz muito tempo que não provo isso…”

“Recuem!” O irmão Han gritou, e todos saltaram do corpo do boi, fugindo rapidamente.

A grande névoa dissipou-se, revelando uma jovem, mas seu pescoço era longo, com mais de um metro, encimado por uma enorme cabeça de serpente — um rosto humano de serpente!

A criatura falava com voz de menina: “Eu avisei, vocês não escapam!”

Silenciosamente, seu pescoço esticou ao vento, o corpo de serpente emergindo cada vez mais, a cabeça crescendo até ficar do tamanho de uma colina. Num piscar de olhos, devorou quatro discípulos!

“Essa serpente demoníaca está quase se tornando uma cultivadora! Não deveria existir tal monstruosidade aqui — é certamente um demônio de fora!” O irmão Han rugiu: “Empunhem as armas espirituais e segurem-na! Se escaparmos, estaremos a salvo!”

Os demais discípulos atacaram com suas armas, mirando a cabeça e o ponto vital da serpente. Faíscas voavam, mas não conseguiram feri-la.

“Humanos tolos, ousam atacar com essas armas tão inferiores? Não percebem que estão cavando a própria cova?” A serpente gargalhou, cuspindo veneno. O líquido, ao tocar as armas, soltava fumaça densa, corroendo-as em instantes.

Gritos de agonia ecoaram. As almas vinculadas às armas também foram atingidas, dissipando-se em fumaça azul.

Um a um, os discípulos tombaram, cambaleando.

“Todos mortos. Humanos são mesmo fracos, não admira que sirvam de alimento para nós e outros clãs.” A serpente recolheu-se, balançando a cabeça, e sorriu: “Irmãos, querem um pouco? Posso dividir.”

“Humpf, quem precisa?” Um gigante de quase quatro metros, com grossa capa de peles e um focinho de urso no pescoço, avançou: “Se quiser carne humana, basta caçar. Nos arredores há muitas tribos. Da última vez invadi um vilarejo e comi até me fartar!”

Outro aproximou-se, ágil, com cabeça de carneiro: “Urso, você não entende. A irmã Serpente foi gentil em nos oferecer. Esses aqui não são humanos comuns — carne mais firme, sabor melhor. No mercado, valeriam uma fortuna!”

A irmã Serpente concordou: “Cultivadores humanos valem ainda mais. Na última Feira das Mil Raças, vi um sendo vendido por preço que você não teria como pagar!”

O Urso ficou tentado: “Ouvi dizer que na Seita da Espada só há cultivadores...”

“Nem pense nisso!” A Serpente zombou: “A Seita da Espada guarda estas terras há milênios, é assustadora. Mesmo se você fosse um cultivador, atacar a seita seria suicídio! Carneiro, não é verdade?”

O Carneiro assentiu: “Viemos acompanhar o mestre em busca de um tesouro na montanha. Se encontrarmos discípulos da seita, podemos devorá-los, mas nunca devemos provocar a seita. Quando o mestre achar o que procura, partimos imediatamente! A força da seita é insondável, até as maiores potências lá fora já tentaram tomar estas terras sem sucesso.”

O Urso concordou, voz grave: “Na saída, quero capturar alguns humanos para vender!”

De repente, a irmã Serpente olhou para o céu: “Alguém se aproxima! Três grupos, desta vez não precisamos brigar, cada um toma conta de um. Mas lembrem-se: não deixem nenhum vivo, ou o mestre será prejudicado!”

O Carneiro e o Urso concordaram e se dispersaram.

A irmã Serpente estendeu a língua e partiu velozmente rumo às Nuvens Coloridas onde estavam Zhong Yue, Taodai’er e os outros, murmurando: “Espero que o mestre encontre logo o tesouro. Se demorarmos, da próxima vez quem vier não serão esses jovenzinhos, mas sim cultivadores de verdade...”