Capítulo Quarenta e Um: A Arte da Invocação de Espíritos

Soltei duas risadas forçadas: “Eu não sei nada, só aprendi algumas coisas ouvindo meu tio.”
Changsheng disse: “Eu sabia. Ao ver o corpo do meu mestre, além de uma cobra e um gato, você ficou tão calmo, bem diferente de um camponês comum.”
De qualquer modo, Suban estava morto, finalmente eliminamos uma grande ameaça.
Olhei para o corpo de Suban e perguntei: “Mestre, por que há tantos símbolos desenhados no rosto dele? Foi você quem os fez?”
Changsheng massageou o pescoço, soltou um longo suspiro e falou com preguiça: “Não me chame de mestre. Meu mestre era taoísta, eu não sou, sou apenas um discípulo leigo. Os símbolos no rosto desse feiticeiro não fui eu quem desenhou. Quando o encontrei, ele já estava morto em um pátio, e pelo que parece, ele mesmo desenhou os símbolos antes de morrer.”
“O que esses símbolos significam?”, perguntei.
Changsheng, impaciente, balançou a cabeça dizendo que não sabia.
Enquanto conversávamos, algumas pessoas entraram pelo portão dos fundos, eram o oficial Lin Yan e outros policiais. Meus olhos brilharam de alívio ao vê-los bem.
Apesar de estarem bem, todos estavam pálidos, andando trôpegos. Lin Yan entrou, viu o corpo no chão e ficou especialmente satisfeito: “Esse sujeito morreu.”
Changsheng fez uma saudação: “Relatando ao oficial, meu mestre e eu lutamos com ele até a morte, e no fim fui eu quem o matou com a espada.”
Franzi a testa — isso não estava certo, quem matou Suban tinha sido o mestre Buchen, por que Changsheng estava pegando todo o crédito para si?
Mas não revelei nada, talvez houvesse motivos que desconhecia. De qualquer forma, o feiticeiro estava morto, o resto não importava. Não havia motivo para desagradar ninguém revelando a verdade.
Fingi ser ingênuo, apenas observando a cena.
Lin Yan fez algumas perguntas sobre os detalhes, e Changsheng descreveu resumidamente a luta, enaltecendo discretamente suas próprias habilidades.
Lin Yan e os outros policiais aproximaram-se do corpo do mestre Buchen e fizeram três reverências. Lin Yan comentou emocionado: “Ainda bem que vocês intervieram, senão todos nós teríamos sido enfeitiçados e não escaparíamos com vida.”
Changsheng apressou-se em ser modesto, dizendo que era seu dever, que combater o mal era obrigação de quem vive no mundo das artes místicas.
Era claro que Lin Yan realmente estava grato a Changsheng, prometendo que se algum dia precisasse de ajuda, bastava pedir, desde que fosse dentro do possível e dos princípios, ele ajudaria. Uma dívida de gratidão por salvar vidas.
Changsheng sorriu de leve — ter um policial importante lhe devendo um favor certamente seria útil no futuro.
Depois da troca de gentilezas, Lin Yan perguntou o que fariam com o corpo do mestre Buchen.
Changsheng ponderou por um momento: “Meu mestre foi envenenado pelo feiticeiro, está todo contaminado, não podemos mexer sem cuidado. O melhor a fazer,” ele fez uma pausa, “é queimá-lo no local.”
Ao ouvir isso, explodi: “De jeito nenhum! Este é o meu quintal! Se queimarem um corpo aqui, o que será da minha casa?”
Lin Yan tentou me convencer, dizendo que como cidadão eu deveria colaborar e que não ficaria no prejuízo, pois seria compensado.
Mesmo assim, não concordei. Sentia que a morte do mestre Buchen tinha algo estranho, além disso, um corpo cheio de veneno queimado no quintal podia trazer má sorte ou ainda problemas futuros. Eles iriam embora depois, mas nós continuaríamos morando ali.
Lin Yan insistiu, os outros policiais também tentaram ajudar, mas nesse momento uma voz soou do andar de cima: “Apoio o trabalho de vocês, podem queimar o corpo no quintal.”

Minha irmã ajudava minha mãe a descer. Minha mãe disse: “Oficiais, e senhor mestre, vocês fizeram isso pelo bem da vila, caso contrário ninguém escaparia. Doar o quintal não é nada, está decidido!”
Lin Yan mostrou o polegar: “A senhora é muito sensata.”
Corri até minha mãe e sussurrei: “Mãe, você não entende...”
Ela fez um gesto com a mão: “Não diga mais nada, faça o que o policial mandar.”
Changsheng pediu para Lin Yan organizar tudo e disse que iria isolar o local, para que os moradores não vissem o que aconteceria, pois se vazasse na internet, o escândalo seria grande. Além disso, a polícia teria que emitir o atestado de óbito do mestre, não podiam simplesmente queimá-lo sem registro.
Changsheng também disse à nossa família que, após a cremação, realizaria um ritual para purificar o quintal e garantir que não restasse nenhuma má influência.
Assim que tudo foi organizado, os policiais se ocuparam dos preparativos. Changsheng agachou-se diante do corpo de Suban, usando uma pequena espada preta para vasculhar os pertences do morto. Apesar de Suban estar morto, ele podia ter escondido algum animal venenoso no corpo, e uma mordida seria fatal.
Observei de longe. Changsheng me lançou um olhar hostil: “O que está olhando?”
Respondi rapidamente: “Suban roubou coisas da minha casa.”
Changsheng ficou irritado e se afastou: “Então procure primeiro.”
Mas eu não tinha a experiência dele, então ri sem graça: “Pode procurar você mesmo.”
Changsheng revirou os olhos e murmurou: “Que tipo de gente é essa, aproveitando a morte dos outros. O que foi que você perdeu?”
Não respondi. Fiquei vendo-o revirar as roupas de Suban com a espada preta, remexendo tudo de dentro para fora. Encontrou algumas joias, anéis, carteira e outros objetos. Changsheng abriu a carteira, havia vários cartões e uma pilha grossa de dinheiro, que não era em yuan.
Changsheng guardou tudo no bolso.
Tossi: “Tem certeza que pode fazer isso?”
Changsheng se irritou: “O que você ainda está olhando? Isso não diz respeito a você. Estou vasculhando esse feiticeiro para checar a identidade dele e evitar vingança futura. Feiticeiros assim têm mestres, irmãos e discípulos. Se vierem vingar, ao menos estarei preparado. Afinal, eles não vão atrás de você.”
Fui para o canto, frustrado, pensando como o mestre Buchen aceitou um discípulo desses.
Após vasculhar tudo, Changsheng levou os objetos de valor.
Mas o exemplar original do “Livro dos Mil Ensinamentos” não foi encontrado.
Fiquei desconfiado. Não queria lidar com Changsheng, mas estava preocupado com o paradeiro do livro. Sem opção, reuni coragem e me aproximei: “Mestre...”
“Já disse que não sou taoísta”, respondeu ele, impaciente.
“Irmão...” falei, “Não achou um livro com Suban?”
“O que você quer? Não achei nada!” Changsheng me olhou de cima a baixo, desconfiado: “Afinal, quem é você?”
Percebi que não descobriria nada ali e poderia me complicar, então apenas sorri, sem dizer mais nada.

Nessa correria, a noite caiu e vários carros da polícia chegaram à vila. Eles disseram que nós três não poderíamos dormir em casa, tendo que passar a noite na sede da administração da vila. Nossa casa foi totalmente isolada.
Andava de um lado para o outro, ansioso, sem solução, com vários problemas sem resposta. O principal era: onde estava o “Livro dos Mil Ensinamentos”? O mais provável era que estivesse com Changsheng, e eu precisava ter certeza disso. Quando meu tio voltasse, eu teria que responder pelo paradeiro do manuscrito.
Outro problema era: onde estava meu tio agora? Ele caíra numa armadilha de Suban, que o prendeu em algum lugar. Suban estava morto, ninguém mais sabia onde. Como encontrá-lo?
Com tantos problemas sem solução e sem poder voltar para casa, estava desesperado.
No meio da noite, comecei a ter febre, com nariz entupido. Não conseguia dormir, até que vi, pela janela, uma grande fogueira ao longe, exatamente na direção da minha casa.
Olhei para o relógio: era pouco depois da uma da manhã. Changsheng realmente estava queimando os corpos no meio da noite.
Com a presença da polícia, sabia que o processo seria seguro. O fogo não só queimaria o mestre Buchen, mas também Suban. Changsheng foi impiedoso até com o próprio mestre, imagine então com um feiticeiro estrangeiro.
O fogo ardeu por muito tempo. Fiquei olhando para as chamas, absorto. Respirei fundo, mas o sono não vinha. Peguei o manuscrito deixado pelo avô e comecei a folhear.
Enquanto lia, já sonolento, virei para uma das últimas páginas e, de repente, despertei assustado, sem sono algum.
Nessa página havia um símbolo complexo e cheio de traços. Prendi a respiração — era o mesmo símbolo desenhado no rosto do cadáver de Suban.
Peguei o celular, abri a foto tirada naquele momento e comparei: eram praticamente idênticos.
O símbolo desenhado no corpo estava tosco, mas o do livro era claramente traçado. Fiquei certo de que Suban, em desespero, desenhara aquele símbolo em seu próprio rosto.
Li ansiosamente a anotação abaixo.
Meu avô dizia que aquele símbolo pertencia à magia de evocação de espíritos, chamado Selo de Aprisionamento da Alma. O feiticeiro, antes de morrer, utilizava esse feitiço para selar sua própria alma, evitando que ela se dissipasse, podendo continuar existindo como um pequeno espírito.
Senti um nó na garganta e uma terrível suspeita: Suban, sabendo que não escaparia, tomou uma decisão extrema. Abandonou o corpo e selou o próprio espírito, transformando-se em um fantasma. No momento crítico, sacrificou-se para sobreviver sob forma espiritual — e talvez ainda estivesse na vila...
Quase não dormi aquela noite. No dia seguinte, passamos mais um dia na sede da administração, até que veio a autorização para voltarmos para casa.
Changsheng e os policiais tinham partido, os moradores podiam circular livremente, e, exceto por alguns infectados pela raiva, tudo parecia ter voltado ao normal.
Fui ao quintal dos fundos, que a polícia havia deixado impecável, sem nenhum vestígio de cremação.
Minha mãe me chamou e pediu que eu procurasse por meu tio, pois já fazia muitos dias sem notícias. Perguntou se não seria o caso de avisar a polícia.
Mas, por seu cargo sensível, não ousei, só pude acalmá-la dizendo que ele seria encontrado. Tio é um homem de sorte, certamente está bem.