Capítulo Treze: O Dardo

Eu e Zhang Hong esperamos até meia-noite; parece que esse tipo de feitiço sempre precisa ser realizado à meia-noite.

Fumei enquanto via Zhang Hong se movimentar. Ele usou algumas velas para desenhar um triângulo simples no chão, claramente algo que seu terceiro tio tinha lhe ensinado.

Esse método de arranjar velas eu lembrava de já ter visto ser usado por Zhang, o Fazedor de Bonecos de Papel.

Zhang Hong sentou-se dentro do triângulo, tirou um boneco de argila e prendeu nele uma presilha de cabelo que sua esposa usava. Em seguida, cortou o próprio dedo e deixou cair uma gota de sangue sobre o boneco de argila.

Observei atentamente e vi a gota de sangue ser rapidamente absorvida pelo boneco, desaparecendo num instante. Aquilo tinha mesmo um quê de sobrenatural.

Não consegui me conter e perguntei: “Zhang Hong, qual é o sentido de pingar sangue?”

Zhang Hong respondeu: “O mestre me disse que esse feitiço de maldição precisa absorver o sangue do lançador. Assim, ao espetar o boneco com uma agulha, não só a pessoa amaldiçoada sente, mas quem pinga o sangue também sente.”

Senti um arrepio: “Quer dizer que, se você espetar o boneco, sua esposa sente dor e você também? Então qual é a vantagem da vingança se você sofre o mesmo?”

Zhang Hong pareceu entender e explicou: “Você não entende. O mestre disse que eu só sinto um leve incômodo, é só para saber como está o outro lado. Se eu sinto dor, do lado de lá está doendo muito mais.”

Fiquei ainda mais intrigado, traguei o cigarro e disse: “Faça logo, depois conversamos.”

Zhang Hong tirou do bolso um pequeno papel com algo escrito em caneta preta. Ele desdobrou e começou a ler — era um encantamento que seu terceiro tio tinha escrito para ele.

A pronúncia era estranha, com certeza não era chinês, nem parecia nenhum dialeto conhecido. Soava arrastado, melódico, lembrando um pouco o tailandês dos filmes.

O ritual era sério, e eu não o interrompi.

Ao terminar de recitar, Zhang Hong respirou fundo, pegou uma longa agulha de costura e, depois de pensar um pouco, espetou o braço do boneco de argila. A agulha entrou rápido, e Zhang Hong arqueou as sobrancelhas, soltando um “tsc” de dor.

Perguntei, sem aguentar: “E aí, sentiu alguma coisa?”

Zhang Hong engoliu em seco e respondeu: “Senti sim, meu braço doeu.”

“Então sua esposa deve estar sentindo dor agora?” perguntei.

Zhang Hong cerrou os dentes: “Deve estar.” E olhou para mim: “Qiángzi, você pode me ajudar com uma coisa?”

Fiz sinal para ele continuar.

Zhang Hong girou os olhos e disse: “Você sabe de que vila minha esposa é?”

“Da Vila Pequeno Damasqueiro, claro.” Eu tinha ido ao casamento dele, sabia de onde ela era.

“Certo. Você tem parentes lá, não tem?”

“O que você quer dizer com isso?” perguntei, desconfiado.

Zhang Hong suplicou: “Você pode ir até a Vila Pequeno Damasqueiro amanhã, dar uma passada na casa dos seus parentes e sondar as novidades? Quero saber se o feitiço funcionou, se ela realmente sentiu dor.”

Respondi, impaciente: “Meus parentes nem conhecem sua esposa. Mesmo que ela esteja morrendo de dor, eles não vão saber.”

Zhang Hong implorou: “Só vá, por favor. Eu não posso ir, senão vão desconfiar. Só nós dois sabemos disso, me ajuda, só preciso ter certeza de que funciona. Se doer nela, fico tranquilo.”

Pensei e decidi ir. Para ser sincero, eu também queria saber se os feitiços do terceiro tio funcionavam mesmo.

Dizem que não tem como não funcionar, pois o terceiro tio era renomado, mas só vendo para crer.

Disse: “Vou, mas com uma condição.”

Zhang Hong pediu que eu dissesse.

Falei: “Se realmente funcionar, você só dá umas duas espetadas, não precisa judiar dela até o fim.”

“Pode deixar, sei bem. Casal que é casal tem cem dias de graça.” Ele disse, erguendo a agulha longa e, com um “puf”, enfiou-a no olho direito do boneco de argila.

Seus olhos tremeram visivelmente.

Nem precisa dizer que doeu nele; só de ver já me deu aflição nos olhos.

Esperei ele tirar a agulha, mas, para minha surpresa, ele a deixou fincada e jogou o boneco dentro do triângulo de velas, saindo logo em seguida.

Perguntei, alarmado: “Você não vai tirar a agulha?”

Zhang Hong sorriu: “É para testar o efeito. Se tirar e espetar de novo, dói só um instante. Gente do campo é resistente, não liga. Só deixando a agulha lá, doendo a noite toda, dá pra ver o resultado! Qiángzi, se amanhã você confirmar que ela está com dor no olho, me liga na hora e eu tiro a agulha, combinado?”

Fiquei olhando para ele em silêncio por um bom tempo, apaguei o cigarro e me despedi: “Então, cuide-se.”

Quando cheguei em casa já era alta madrugada. Rolei na cama, sem conseguir dormir, achando Zhang Hong um tanto estranho naquela noite. O entusiasmo dele durante o ritual, até mesmo um tom de crueldade... Será que ainda era o amigo de infância do campo que eu conhecia?

Senti que, embora o poder seja algo valioso, nem todo mundo está apto a controlá-lo. Algumas pessoas, ao obterem poderes sobrenaturais, acabam se perdendo.

Na manhã seguinte, eu estava exausto. Após o café, perguntei à minha mãe se tínhamos parentes na Vila Pequeno Damasqueiro.

Ela disse que tínhamos um tio-avô distante lá, mas fazia anos que não nos víamos, trocávamos apenas cumprimentos em datas festivas.

Peguei o telefone dele e fui correndo para a vila de ônibus.

A Vila Pequeno Damasqueiro era muito melhor situada que a nossa, entre montanhas e rios, com uma nascente de água cristalina e de ótima qualidade, rica em minerais, excelente para a saúde. Por isso, o local era famoso por dois motivos: pelas mulheres bonitas — a vila era conhecida por suas beldades — e pelos idosos longevos, com muitos acima dos noventa anos.

No caminho, falei com meu tio-avô ao telefone. Ele me esperava na ponte da entrada da vila, muito caloroso e atencioso. Perguntou o motivo da visita repentina. Inventei que, já passando da idade, minha família estava ansiosa para me arranjar casamento, ouviram falar das moças bonitas da vila e pediram para ele me apresentar alguém.

Ele riu e disse que isso não seria problema, que lá sobrava moça bonita, dava para encher caminhões.

Como era de praxe, comprei alguns presentes no mercadinho — bebidas, cigarros, frango assado, suplementos. Ele pediu para eu não me incomodar, mas eu sabia que, no campo, visitar parentes de mãos vazias era considerado um desrespeito.

A casa dele era um sobrado de três andares, a família muito acolhedora. Quando souberam que eu estava ali para procurar noiva, ficaram ainda mais animados, parecia festa de Ano Novo.

Minha tia sentou-se no sofá e começou a listar as melhores moças da vila. Eu apenas fingia ouvir, acenando com a cabeça. Depois de um tempo, falei: “Tenho um amigo de infância chamado Zhang Hong, ele se casou com uma moça daqui, chamada Zhao Lan.”

Minha tia respondeu: “Da família Zhao, são três irmãs, todas lindas como flores saídas da água. Zhao Lan é a mais velha, ainda tem duas irmãs.”

Fingi inocência: “Zhang Hong disse que as cunhadas dele também são muito bonitas...”

Minha tia caiu na gargalhada: “Esse rapaz é malandro, será que está de olho nas cunhadas?”

Um primo interrompeu: “Cunhada é meio mulher do cunhado!”

Minha tia, rindo e fingindo seriedade, respondeu: “Deixa de besteira, vai trabalhar. Aqui é conversa de mulher, não se mete.”

Depois de rir, ela comentou: “As duas mais novas da família Zhao ainda não se casaram, embora uma delas já tenha pretendente. Mas já que você veio de longe, faço questão de ir lá sondar e ver se descubro alguma coisa.”

Agradeci, animado: “Muito obrigado, tia.”

Ela era decidida, calçou os sapatos e saiu imediatamente. Fiquei esperando, conversando com meu tio e assistindo TV, mas minha atenção estava longe dali.

Passaram mais de quarenta minutos até minha tia voltar, com o rosto preocupado. Sentou-se, tomou um grande copo d’água.

“O que houve?”, perguntei.

Ela, com expressão estranha, respondeu: “Aconteceu uma coisa séria na família Zhao. A filha mais velha, Zhao Lan, esposa do seu amigo, adoeceu de forma estranha ontem à noite. A família toda foi com ela para o hospital. Perguntei aos vizinhos e, com muito custo, soube disso.”

“Que doença estranha?”, perguntei, alarmado.

Ela explicou: “Disseram que era uma dor nos olhos, que durou a noite inteira. O vizinho contou que, no meio da noite, ouviu gritos e choros de mulher vindos da casa dos Zhao, de arrepiar. Era Zhao Lan de dor, gritou até ficar rouca. A família levou ela correndo para o hospital da cidade. Coisa rara, dor nos olhos chegar a esse ponto.”

Meu tio, sério, comentou: “Você tem que investigar se essa doença é hereditária. Não quero que te apresentem uma moça que possa ter doença de família.”

Minha tia bateu na testa: “Verdade, precisamos prestar atenção nisso.”

Enquanto eles falavam, fui procurar um lugar isolado e liguei para Zhang Hong, contando o que soube.

Zhang Hong riu: “Meu olho também incomodou, uma pontada que durou a noite toda.”

Falei depressa: “Tira logo a agulha, sua esposa está quase morrendo de dor!”

Zhang Hong ficou em silêncio, não disse se tiraria ou não.

Insisti: “Zhang Hong, perdoe, já basta. São marido e mulher, afinal.”

De repente, ele respondeu: “Hoje vou pedir para ser discípulo do mestre. Se ele me aceitar, tiro a agulha e todos ficam felizes. Se não aceitar, me desculpe, mas não vou tirar!”