Capítulo Quarenta e Oito: O Segredo

“你用邪术控制了陈三平，让他去做你想做而不敢做的事。” Falei isso olhando nos olhos de Zhang Hong, sem vacilar.

Ele ficou em silêncio por um tempo, a chama refletindo em seu rosto, conferindo-lhe uma expressão sombria e indizível. O cheiro acre das fotografias queimadas tomou conta do pequeno cômodo, e as sombras dançavam nas paredes repletas de marcas de pregos, onde antes estavam pendurados os retratos daquela família.

Eu continuei: “Você sempre teve desejos por aquelas irmãs, mas não teve coragem de agir. Por isso, fez de Chen Sanping seu fantoche, para que realizasse suas vontades mais obscuras.”

Zhang Hong não negou imediatamente. Ele largou o isqueiro e se sentou no chão, apoiando as costas na parede. O silêncio entre nós era pesado, quase sufocante.

“Você acha mesmo que alguém pode ser controlado assim, só com feitiços?”, murmurou ele, voz rouca.

“Você sabe melhor do que ninguém até onde vão os poderes desse livro”, respondi, segurando firme o manuscrito que acabara de encontrar.

Ele olhou para o vidro sobre a mesa, aquele pequeno boneco girando lentamente no líquido vermelho, como se orbitasse um segredo impossível de ser revelado.

“Quando você entrou aqui hoje, já sabia o que ia encontrar?”, perguntou Zhang Hong, sem me encarar.

“Não. Mas agora tudo faz sentido. Desde o desaparecimento do manuscrito, a morte de Suban, até os olhares que você lançava para as irmãs... Todo o mistério começa a se encaixar.”

Zhang Hong ficou em silêncio novamente, parecendo pesar cada palavra. Por fim, ergueu a cabeça e disse: “Todos temos monstros dentro de nós. Alguns aprendem a domá-los. Outros, como eu, deixam que eles tomem conta.”

O fogo crepitava, consumindo as últimas lembranças de uma obsessão.

“Eu vou embora amanhã cedo. Não me procure. Esqueça tudo o que aconteceu esta noite”, disse ele, levantando-se devagar.

“Você não acha que deve pagar pelo que fez?”, perguntei, sentindo uma mistura de raiva e tristeza.

“Já estou pagando. Mais do que você imagina”, respondeu, caminhando até a porta. Antes de sair, parou e olhou para mim uma última vez. “Cuide-se, Qiangzi. E guarde bem esse livro. Ele carrega mais maldições do que respostas.”

Quando Zhang Hong desapareceu na escuridão do corredor, senti como se um ciclo sombrio tivesse chegado ao fim, mas outro, ainda mais perigoso, estivesse prestes a começar. Saí da casa levando o manuscrito comigo, decidido a descobrir, de uma vez por todas, até onde chegavam os segredos de minha aldeia.