Capítulo Vinte: A Cunhada

Zhang Hong recuou a mão, sem coragem de bater na esposa.

A sogra, furiosa, exclamou:
— Agora você quer partir para a violência? Será que em casa, sem motivo, já bate na minha filha? Filha, a mamãe está aqui para te defender!

O rosto de Zhang Hong ficou vermelho e o pescoço inchado:
— Eu nunca encostei um dedo nela, só estou no meu limite agora.

Uma das cunhadas mais novas disse:
— Cunhado, gravamos em vídeo você levantando a mão agora há pouco.

Zhang Hong se agachou no chão, dizendo entre dentes:
— De qualquer forma, quero me divorciar dela.

A sogra respondeu:
— Que se divorciem! Se não conseguem mais viver juntos, separem-se. Sem você, por acaso nossa família vai deixar de celebrar festas? O que você acha que é, algum prêmio especial? Já se passaram anos de casamento e nem um filho você conseguiu dar.

Zhang Hong, furioso, quase saltou, e eu rapidamente o segurei. Eles estavam em casa, comandando o espetáculo, e tudo estava calculado. Nós, que viemos às pressas, só podíamos apanhar.

Sugeri:
— Hoje todos estão de cabeça quente. Que tal esperar alguns dias e conversar com calma depois?

A sogra me lançou um olhar enviesado:
— E você, quem é?

Respondi que era amigo de Zhang Hong e vim acompanhá-lo.

Ela resmungou:
— E o que você tem a ver com nossos assuntos de família? Zhang, deixa eu te falar: já que está todo mundo aqui, vamos resolver isso cara a cara, de uma vez por todas, e pare de pensar em prolongar esse embate. Se tudo ficar claro agora, ainda hoje à tarde vocês vão ao cartório e terminam logo com isso.

— Certo! — disse Zhang Hong. — Vamos nos divorciar logo, já estou de saco cheio.

A esposa de Zhang Hong ia dizer algo, mas a sogra fez um gesto para que ela se calasse. Aquela mulher tinha uma postura de comandante, parecia mesmo estar acostumada a mandar, tratava o marido como se fosse um cão.

A sogra pigarreou:
— Foi você quem pediu o divórcio, e ainda tem suspeita de violência doméstica...

Zhang Hong retrucou na mesma hora:
— Eu nunca bati nela.

A esposa contestou de imediato:
— Bate sim, vive me batendo, e acabamos de gravar!

Zhang Hong ficou tão irritado que a boca quase entortou:
— Fala a verdade, jura por tudo. Em todos esses anos de casamento, além da vez em que te peguei me traindo, já encostei um dedo sequer em você?

— Bateu sim, bateu! — gritou a esposa, com o rosto contorcido de raiva, como se quisesse devorá-lo.

— Chega — interrompeu a sogra. — Já que não deu certo, melhor cada um seguir seu caminho. Olha, Zhang, você tem pomar, tanques de peixe, nos últimos anos lucrou bastante com os camarões. Em caso de acordo amigável, primeiro temos que falar sobre os bens. Sabemos exatamente o que você tem. Não queremos demais, sabemos que você trabalhou duro, então vamos ser justos: vamos dividir tudo conforme a lei, metade para cada um.

Zhang Hong e eu trocamos olhares, entendendo finalmente o motivo de tanta confusão: era tudo por causa da partilha dos bens.

A sogra continuou:
— Não queremos a casa, só queremos o valor em dinheiro. Dos quatro tanques de peixe, queremos dois, calculando a produção dos últimos cinco anos. Tem também o pomar e a terra, isso é mais complicado, mas vou chamar o velho contador da vila para fazer as contas. Se concordar, assinamos o acordo e vocês se divorciam esta tarde.

Zhang Hong riu com desdém:
— Sonhe! Eu que batalhei por esses bens, por que deveria dar metade para vocês?

A esposa explodiu:
— Eu trabalhei feito burra todos esses anos, cozinhando, dormindo com você, cuidando da casa, criando galinhas e patos. Mesmo que não tenha méritos, sacrifício eu tive! Zhang Hong, não exagere!

Zhang Hong baixou a cabeça e ficou em silêncio. Senti um aperto no peito, temendo que ele estivesse sendo dominado pela emoção. De repente, ele ergueu o rosto, o ódio sumiu da expressão, e falou calmamente:

— Só digo uma coisa: se quiserem uma parte razoável dos bens, posso dar, negociamos. Mas não sejam gananciosos, não me forcem ao limite!

— E se te forçarmos, o que vai fazer? — disse a sogra. — Vai aprontar em nossa vila? Quero ver você tentar!

Zhang Hong virou-se para a esposa:
— Não bastou o que você sofreu esses dias?

— Como assim? — ela perguntou, desconfiada.

Zhang Hong sorriu com malícia:
— Não era o seu olho direito que doía? Doía tanto que você rolava no chão... Esqueceu tão rápido? Quer sentir de novo? Era uma dor inesquecível, não era?

Com essas palavras, todos na casa empalideceram. Vi que a situação era delicada e tentei puxá-lo de lado, mas ele me afastou de um safanão.

A sogra demorou para reagir e, tremendo, apontou para ele:
— Zhang, explique direito! Foi você quem fez aquilo com o olho da minha filha?

Zhang Hong, cheio de si, respondeu:
— Não sei. Talvez vocês tenham ofendido alguém lá de cima, isso é só retribuição.

Ninguém respondeu. A sogra, antes arrogante, agora engolia em seco e não ousava dizer mais nada.

Zhang Hong olhou para a esposa:
— Aquela dor não te marcou?

A esposa ficou pálida como papel, tremendo da cabeça aos pés. Era visível que a lembrança da dor no olho a aterrorizava como uma picada de cobra.

Zhang Hong encheu o peito e desafiou:
— E agora? Não estão mais com tanta coragem, né? Até agora estavam me dando lição de moral, querendo metade dos meus bens. Já é lucro eu não cobrar indenização por danos morais! Dou a vocês meio dia para pensar, volto à noite. Se assinarem o acordo, tudo certo. Se quiserem confusão, não reclamem das consequências! Um por um!

Ele apontou o dedo para todos na sala. Quem era apontado, abaixava a cabeça. O episódio do olho deixara uma marca profunda na família.

Ele me sinalizou com o olhar e saímos. Do lado de fora, Zhang Hong caminhava cheio de si, rindo alto:

— Que sensação boa! Hoje foi ótimo! Essas velhas do interior estavam mesmo merecendo uma lição.

Confesso que fiquei incomodado:
— Zhang Hong, o tio nos avisou para manter a discrição. Ficar ameaçando assim não vai dar certo.

Ele arregalou os olhos:
— Se eu não ameaço, perco metade do que conquistei! Fácil falar, já que não é seu dinheiro. Olha, prometo, depois disso tudo, fico na minha. Só tenho dois inimigos: minha mulher e aquele tal de Lei Shuai. Já dei uma lição em cada um, agora estou satisfeito.

Pensei em levá-lo à casa do meu tio na vila, mas desisti. Zhang Hong estava em rota de colisão com a família da esposa; se a situação piorasse, eles podiam querer descontar na família do meu tio, o que acabaria gerando brigas entre vizinhos.

Então, decidimos nos hospedar numa pousada rural próxima, planejando negociar à noite.

Nesse momento, recebemos ambos uma mensagem do tio. Ele dizia sentir que os inimigos estavam cada vez mais próximos, talvez já no estado. Seu estado de saúde ainda era frágil, então, nos próximos dias, se esconderia em algum lugar, pedindo que só o procurássemos em caso de extrema necessidade. Juntou a localização: ficava na serra atrás da nossa vila.

Zhang Hong ficou sério e disse que, se o mestre estivesse em perigo, faria qualquer coisa, era questão de honra.

Suspirei:
— Se aqueles inimigos são capazes de assustar tanto o tio, a briga entre eles deve ser de outro nível, não é para o nosso bico.

Zhang Hong me lançou um olhar de desprezo:
— Ficar com medo e se acovardar? Se for preciso, mordo até arrancar um pedaço do inimigo!

Fiquei calado. Por isso o tio dizia que Zhang Hong não tinha tanta inteligência, mas, como feiticeiro, tinha muito potencial — mais do que eu. Para ser feiticeiro, antes de tudo, era preciso ter obsessão e coragem. Nesse ponto, Zhang Hong me superava.

À tarde, o tempo estava abafado. Zhang Hong ficou no quarto, mexendo em seus bonecos de argila. Eu, inquieto, saí para caminhar. No início da vila, havia uma sorveteria famosa pelo refresco de ameixa feito com receita local e água da região. No verão, vendia como água; muita gente vinha de longe para comprar baldes.

Entrei, sentei-me no ar-condicionado e pedi um copo. Enquanto saboreava, uma brisa perfumada passou atrás de mim e alguém sentou ao meu lado.

Virei a cabeça, quase engasguei com o refresco: era a cunhada mais nova de Zhang Hong, uma menina de feições delicadas e doces.

A garota, a mais nova das três irmãs, devia ter pouco mais de vinte anos, jovial, pele fresca como pêssego, de uma delicadeza incomparável. No calor, usava short curto, as pernas à mostra, cabelos longos caindo nos ombros, rosto de colegial, piscando para mim.

Eu, que só tive um namorico de adolescente, fiquei sem jeito diante de tanta beleza. Sorri, corado, sem saber se ficava ou ia embora.

Ela foi direta:
— Você é amigo do meu cunhado, não vai me oferecer um refresco?

Logo pedi outro refresco para ela. Ela bebeu fazendo barulhinho, me olhando divertida. Fiquei sem coragem de encará-la e perguntei, para disfarçar:
— E em casa, está tudo bem?

— Bem nada! Depois que vocês saíram, foi um pandemônio. Da última vez, minha irmã sofreu tanto, a dor nos olhos era insuportável, quase bateu a cabeça na parede. Sofremos todos juntos, fiquei até com os olhos inchados de tanto chorar.

Ela se aproximou, mostrando os olhos vermelhos.

O perfume dela quase me fez perder o fôlego, o coração parecia querer pular do peito. Não sei se as moças dessa vila são todas bonitas, mas quem cresce bebendo essa água desenvolve um cheiro natural que é irresistível.