Capítulo Quarenta e Sete: Capturando o Criminoso

Por que Chen Sanping agiu daquela forma? Seria um distúrbio psicológico ou haveria algo mais por trás? A esposa de Zhang Hong não conseguia emitir nenhum som, seus olhos suplicavam por ajuda, chorava baixinho e as lágrimas escorriam incessantemente. Chen Sanping, no entanto, permaneceu impassível, como se nada estivesse acontecendo, com o rosto inexpressivo. Peguei automaticamente um pequeno banquinho, inspirando fundo algumas vezes. Se eu não agisse naquele momento, temia que as consequências fossem irreversíveis.

Aproveitando o momento em que ele levantava a saia da garota, saltei de trás do sofá e, com toda a força, acertei a cabeça de Chen Sanping. O banco quebrou-se em pedaços ao atingir sua nuca, tão grande foi o impacto. Ele sequer conseguiu emitir um gemido; voou e caiu imóvel ao chão.

Minhas mãos tremiam de nervosismo e só consegui recuperar o fôlego quando as garotas começaram a chorar. Corri até a terceira irmã, arranquei a fita adesiva de sua boca e ela cuspiu o que tinha, desabando em prantos em meus braços.

Aquela menina, que antes tentara me seduzir, estava agora completamente apavorada, toda a ousadia desaparecera. Não era hora de sentimentalismos. Perguntei-lhe se havia uma tesoura em casa.

Ela chorava e respondeu: “Procura na gaveta...” Nem terminou a frase, soltando de repente um grito agudo.

Perguntei o que havia acontecido e, pálida de medo, ela respondeu: “Ele... ele está de pé.”

Olhei e vi Chen Sanping, cambaleando, levantar-se e nos encarar. As três mulheres, apavoradas, se esconderam atrás de mim.

Chen Sanping veio em nossa direção, caminhando de modo estranho, as pernas dobradas, os ombros caídos, o corpo inclinado. Seu rosto continuava inexpressivo, arrastando os pés pelo chão.

Parecia um morto-vivo de filme. Dava a impressão de uma marionete cujos fios haviam sido cortados, andando de maneira rígida e grotesca, com um toque sinistro.

Restavam apenas os pés do banco quebrado. Peguei um deles, colocando-me à frente das três mulheres e disse: “Sanping, mantenha a calma. Não vá se afundar ainda mais no crime.”

Ele parecia não me ouvir, o rosto imóvel como uma estátua, avançando lentamente. As três mulheres estavam amarradas, inclusive os pés, não podiam fugir. Disse: “Vou buscar a tesoura.”

A terceira irmã chorava: “Você não vai mais nos proteger?”

“Vou sim. Assim que cortar as cordas, fugimos.” Enquanto eu falava, Chen Sanping acelerou, vindo em minha direção com velocidade surpreendente e pulou sobre mim.

Joguei-me para cima, sem hesitar, e acertei sua cabeça com o pedaço do banco. Ele baixou a cabeça e a ergueu novamente, sangue escorrendo por todo o rosto, os olhos assustadoramente frios.

Agora era uma luta pela vida. Levantei o braço e bati nele várias vezes, mas parecia não sentir dor. De repente, suas mãos agarraram meu pescoço com força.

Ele era muito forte, suas mãos pareciam tenazes de ferro. Fui ficando sem ar, a garganta emitia sons estranhos enquanto eu tentava, em vão, soltar seu aperto. Ele queria me estrangular até a morte.

O instinto de sobrevivência fez-me lutar. Rolamos pelo chão, de um lado para o outro. Tentei pegar algo para atingi-lo, mas estava sem forças, apenas me contorcia. Quando minha consciência começou a falhar, de repente senti o aperto afrouxar. Chen Sanping, que estava em cima de mim, tombou subitamente para o lado e desapareceu de vista.

Logo ouvi um baque surdo vindo do andar de baixo.

Fiquei ali, com a língua para fora, ofegando por longos minutos antes de conseguir me sentar e olhar ao redor. Percebi que durante a briga, rolamos até a beira do segundo andar. Por um triz, Chen Sanping quebrou a grade de madeira e caiu do segundo andar.

Inclinei-me para olhar. O salão fúnebre do primeiro andar estava um caos. Chen Sanping caíra sobre um caixão, que se quebrou completamente. Ele e um cadáver rolaram juntos, cena que arrepiava qualquer um.

Não perdi tempo. Lutei para me levantar, revirei gavetas até encontrar uma tesoura. Corri e cortei as cordas das três mulheres, retirando também o que obstruía suas bocas.

Elas me reconheceram, e logo desabaram em choro.

Tossi algumas vezes: “Chega de chorar! Saiam imediatamente daqui, depois chamem a polícia.”

A mais nova, a terceira irmã, agarrou meu braço, sem largar. Eu não estava com cabeça para carícias, deixei que ela se mantivesse agarrada. Fomos ao quarto, pegamos os celulares e a esposa de Zhang Hong chamou a polícia.

Apressei-as. Aquela casa me dava calafrios e tudo estava fora do normal. Era melhor sair o quanto antes.

Elas ainda tiveram tempo de vestir algo sobre as roupas. Descemos para o primeiro andar, onde o fedor era insuportável—cheiro de cadáver.

Os corpos estavam lacrados nos caixões e, no início, o cheiro não era sentido. Mas agora, com o caixão quebrado, o odor se espalhou rapidamente.

“Os pais de vocês já faleceram há uma semana. Por que não cremaram ainda?” perguntei, tapando o nariz.

A esposa de Zhang Hong respondeu entre lágrimas: “Meu marido não deixou.”

“Zhang Hong?” insisti.

Ela assentiu, chorando: “Ele disse que, segundo o costume, o corpo deve permanecer uma semana. Ele mesmo organizou tudo, trouxe os caixões e montou o salão fúnebre.”

“O cunhado deu um bom dinheiro para o funeral, então seguimos o que ele mandou”, murmurou a terceira irmã.

“Vamos sair logo, o cheiro está insuportável.” Conduzi as três até o quintal dos fundos quando ouvimos um barulho estranho no salão fúnebre. Acendi a luz da sala e, ao olhar, ficamos todos boquiabertos.

Chen Sanping movia-se lentamente no chão. Fiquei espantado com sua resistência—depois de tudo, ainda tentava se levantar.

Apoiado em outro caixão, ele escorregou, tentou erguer-se várias vezes até conseguir. Sangue escorria por todo o rosto enquanto ele se arrastava em nossa direção.

Levei as três para fora, em direção ao jardim da frente. Assim que saímos, ouvimos a sirene da polícia e uma viatura 110 se aproximou.

“Quem chamou a polícia?” perguntou um policial ao descer do carro.

A sirene atraiu muitos moradores e turistas. A esposa de Zhang Hong levantou o braço: “Fui eu, policial. Um homem perigoso invadiu nossa casa, roubou nossos pertences e ainda tentou... tentou abusar de nós três...” Ela voltou a chorar.

Todos olharam para a casa. A porta se abriu e, sob a luz, Chen Sanping apareceu cambaleando. Vestia roupas rústicas, manchadas de sangue, e com seu porte imponente, tinha o aspecto de um criminoso perigoso.

Os policiais hesitaram, ordenando: “Você aí, agache-se e ponha as mãos na cabeça! Vamos levá-lo para a delegacia.”

Chen Sanping ficou parado à porta, cabeça baixa, imóvel, como se não ouvisse.

Todos observavam em silêncio, a tensão era palpável.

Os policiais repetiram a ordem, mas ele não se mexeu. Eram apenas dois, conversaram e decidiram entrar para prendê-lo. Quando começaram a se mover, Chen Sanping virou-se devagar e entrou na casa. Logo ouvimos passos lá dentro.

Um dos policiais exclamou: “Está fugindo!” e correram atrás.

A multidão, curiosa, também quis entrar. A esposa de Zhang Hong gritou: “O que estão fazendo? Esta é nossa casa!”

Ela nos puxou de volta para o pátio e trancou o portão. Os curiosos não desistiram, contornando para espiar por outro lado.

Falei rapidamente: “Fiquem aqui e não saiam. Vou ver o que está acontecendo.”

A terceira irmã agarrou meu braço: “Não! Eu vou com você!” Sem me dar chance de recusar, entrou comigo na casa.

A sala estava iluminada, mas vazia; policiais e Chen Sanping já não estavam ali, claramente haviam saído pelos fundos.

Suportando o fedor, caminhamos até o centro do salão fúnebre. O caixão quebrado era do velho pai da família, agora seu corpo estava jogado no meio do caos.

Senti compaixão. O velho sempre fora submisso à esposa, e agora, mesmo morto, não tinha paz—um dos caixões destruído, justamente o dele.

Eu e a terceira irmã erguemos o corpo do velho juntos, colocando-o sobre o leito mortuário.

Ela apertou minha mão e murmurou: “Obrigada.”

“Vamos sair, o cheiro está insuportável”, respondi.

Saímos pela porta dos fundos. Ela disse: “Meu nome é Zhao Xin. Ainda não perguntei o seu, mas você nos salvou.”

“Sou Wang Qiang”, respondi. Não era hora para conversas, olhei ao redor e vi uma multidão correndo para a colina atrás da casa. Alguém gritava: “O assassino fugiu para a Fonte Sagrada!”

Zhao Xin segurou minha mão: “Vamos ver o que está acontecendo.”

Misturamo-nos à multidão e seguimos até a colina, ponto considerado sagrado na vila de Xiao Xing, onde ficava a fonte Xingru.

O local estava abarrotado. Com muito esforço, nos aproximamos e vimos Chen Sanping boiando, morto, sobre a água—havia se jogado na fonte.

Os policiais, perdidos, acionavam reforços para recolher o corpo.

Ao redor, as pessoas lamentavam: “Dias atrás, alguém poluiu a nascente. Depois de tanto trabalho para limpar, agora mais um corpo na fonte. Nosso feng shui está arruinado.”

Fiquei intrigado: o lago não era profundo—Zhang Hong já entrara ali, e a água mal chegava ao pescoço. Chen Sanping era ainda mais alto e forte—como pôde se afogar tão rapidamente?