Capítulo Noventa e Oito: Com a Sua Mãe

— Pai e filho juntos? — perguntei, confuso.

Zhang Hong respondeu: — Qiang, você realmente precisa conhecer mais o mundo. Sabia que na China antiga havia um prato considerado uma iguaria suprema chamado "cordeiro cozido no leite da mãe"?

— O que isso quer dizer? — perguntei.

— É simples — explicou Zhang Hong —. Tira-se o leite da ovelha e cozinha-se o filhote de cordeiro naquele mesmo leite. Quando o cordeiro fica pronto, é considerado uma delícia incomparável.

Senti-me enojado, mas continuei ouvindo em silêncio.

— Na verdade, o mesmo princípio se aplica ao mundo das artes negras. O ritual mais sombrio e perverso não é coisa de demônios das montanhas, mas sim o feitiço de mãe e filho no mesmo caixão, mortos juntos. Especialmente quando uma mulher grávida, que ainda não deu à luz, morre de forma violenta — são duas vidas em um só corpo. Esse é o espírito mais maligno de todos. Logo abaixo dele, está o feitiço de pai e filho.

Ele ergueu a cabeça do velho Azan Wenluo e a balançou diante de nós.

— O espírito sombrio desse velho já está selado aqui dentro. Vou cultivá-lo e fortalecê-lo, depois inserir também o espírito do Suban. Quando pai e filho estiverem unidos, forjarei um só espectro! Quando eu voltar depois disso, serei alguém completamente diferente.

Um arrepio percorreu meu corpo, minha garganta se apertou. Olhei para Zhang Hong como se visse um estranho.

Perguntei: — Não é errado fazer isso? Não viola as leis do céu nem a moral humana?

Zhang Hong respondeu: — Não seja tão medroso. Os taoístas dizem que matar alguém é atravessar uma provação. Tudo depende da sua interpretação. Pode-se dizer que é contra o céu, ou que estou ajudando pai e filho a atravessar sua provação e expiar seus pecados. Não somos deuses para saber o que é certo ou errado. Muitos mestres antes de mim fizeram o mesmo e todos se tornaram grandes mestres. Por que eu não poderia?

Fiquei sem palavras. Desde que cheguei à Tailândia, vi muitas coisas que abalaram meu modo de ver o mundo.

Talvez minha antiga visão fosse conservadora demais. Achava que a magia negra era errada, mas aqui no Sudeste Asiático é um negócio comum, com magos por toda parte, e ninguém se espanta com isso.

Continuei em silêncio.

Zhang Hong olhou para mim e disse: — Sobrevivemos essa noite por pura sorte. Descansem aqui hoje, amanhã vocês partem.

Peguei um maço de cigarros do bolso, tirei um e ofereci a Zhang Hong, como fazíamos nos velhos tempos na aldeia. No início ele hesitou, mas acabou aceitando, tocado pelo gesto. Acendi o cigarro, fumamos juntos.

Perguntei: — E agora, quais são seus planos?

— O Sudeste Asiático é o solo perfeito para cultivar a magia negra. Tenho muito a aprender ainda, provavelmente não voltarei para casa tão cedo — respondeu Zhang Hong.

— Por que esse fascínio pelos feitiços? — insisti.

— Quando você estiver tão longe quanto eu, vai entender. Depois que se entra por esse caminho, não há como voltar atrás. Cada novo estágio me faz sentir que encontrei o sentido da vida. Além disso — ele fez uma pausa —, é uma estrada sem retorno. Como os eunucos antigos, depois de tomar a decisão, não há saída possível.

Terminou o cigarro, jogou-o no chão e pisou. Sem dizer mais nada, pegou a cabeça de Azan Wenluo e sumiu.

Segui atrás, mas não entrei com ele. Fui para o chalé onde iríamos descansar. O lugar estava vazio. Chouchou e Jimmy estavam desacordados, e o jovem sentado de pernas cruzadas no chão, cuidava deles, imóvel.

Ao me ver entrar, fiz um sinal com a cabeça.

— Depois de uma noite dessas, você também deve estar cansado. Descanse cedo. O mestre Azan Hong disse que amanhã podemos partir — falei.

O jovem assentiu, deitou-se de lado, apoiando a cabeça na mão, fechou os olhos e dormiu.

Eu me encostei na parede, sem sono algum. Fechei os olhos, mas as imagens dos rituais e da decapitação de Zhang Hong não saíam da minha mente. Quando o cansaço finalmente venceu, dormi inquieto, atormentado por pesadelos.

Ao abrir os olhos, estava suando frio. Chouchou sentava ao meu lado, afagando meus cabelos.

— Teve pesadelo? — perguntou.

Assenti.

Chouchou disse: — Se pretende seguir o caminho dos feitiços, pesadelos não podem existir. Eles acabam com você.

Tossi e perguntei: — Quem disse isso?

— Minha mestra — respondeu suavemente. — Eu nunca sonho.

— Ela está certa — alguém disse, abrindo a porta. Era Zhang Hong. Ele agachou diante de mim, tocou minha testa.

— Para seguir nosso caminho, a primeira coisa é esquecer o medo. A segunda, é cultivar-se a ponto de não mais sonhar. Eu também já não sonho mais, durmo como se tudo fosse um vazio até amanhecer.

Forcei um sorriso: — Sem sonhos, que graça tem a vida?

— Isso depende do que você quer — disse Zhang Hong. — Para alcançar grandes feitos, é preciso pagar o preço. Se quiser parar de sonhar, posso lhe ensinar um método agora mesmo.

Pensei comigo que não tinha a determinação dele.

— Deixa para outra hora — murmurei.

Zhang Hong escancarou a porta:

— Podem ir.

Jimmy já estava acordado, sentado no chão, ainda confuso. Zhang Hong explicou:

— Agora ele está com a energia vital enfraquecida. Deixe-o sempre em ambientes claros, sem apagar as luzes à noite. Em alguns dias, ele melhora.

O jovem pegou Jimmy nas costas, eu apoiei Chouchou e saímos do chalé, depois da aldeia. Olhei para trás: Zhang Hong estava na escada e acenou com a cabeça.

Senti um aperto no peito. Agora éramos como estranhos; esta despedida poderia ser a última. Pelo menos, o perigo que pairava sobre nós se fora. Azan Wenluo, decapitado, finalmente nos trouxe alívio.

Voltamos para Mengla com Jimmy são e salvo. As mulheres da loja comemoraram. O jovem contou tudo, e a mulher assentiu:

— Com Jimmy recuperado, vou cumprir a promessa. Hoje mesmo faço vocês atravessarem a fronteira.

— Eu mesmo os levarei — disse o jovem.

A mulher foi se preparar. Após o almoço, embarcamos no caminhão do jovem, que seguiu por estradas montanhosas, desertas, sem sinal de gente por longo tempo.

No entardecer, paramos diante de uma aldeia envolta em fumaça de lenha.

— Chegamos — disse o jovem. — Aqui já é China.

— Que lugar é este? — perguntei, curioso.

— Yunnan — respondeu ele.

Agradeci, mas ele fez sinal para irmos logo.

— Poderia nos ajudar mais uma vez? Precisamos chegar à cidade de Wudang, no sopé da Montanha Wudang. Minha amiga não tem documentos, não pode ir de trem nem avião. Você conhece alguém que possa nos levar? Pagamos o que for preciso.

Ele balançou a cabeça.

— Não conheço ninguém aqui, mas Jimmy conhece. Se puderem esperar até ele recuperar totalmente, ele com certeza dará um jeito.

Desisti e disse:

— Deixe, vou me virar.

Descemos do caminhão. O jovem fez um gesto de despedida. Recomendei que tomasse cuidado no caminho de volta. Ele partiu, sumindo nas montanhas.

Chouchou, no corpo de uma mulher de sessenta anos, era só preocupação para mim. Só pensava em levá-la logo para Wudang, encontrar o mestre Chen Mu e ajudá-la a se livrar das consequências do feitiço.

A única pessoa a quem podia recorrer era Xie Nanhua. Fui a um mercadinho da aldeia, liguei a cobrar para ele e expliquei tudo.

Xie Nanhua riu:

— Você sempre arranja confusão. Passe o endereço.

Perguntei o nome do vilarejo ao dono do mercadinho e passei a Xie Nanhua.

— Fique aí e não saia. Vou mandar alguém buscá-los. Mas de Yunnan até Wudang, em Hubei, são muitos quilômetros. Prepare seis mil yuan para o transporte.

Sorri amargamente:

— Estou sem um centavo, nem celular tenho, só o documento de identidade.

Xie Nanhua ficou em silêncio.

— Que tal você pagar agora? Assim que eu chegar em casa, você me passa sua conta e eu deposito — sugeri.

Ele riu, resignado:

— Está bem.

Eu e Chouchou esperamos no mercadinho até anoitecer. Uma moto elétrica chegou e o motorista perguntou:

— Wang Qiang está aqui?

Levei Chouchou até ele.

— O chefe Xie me avisou. Vou levar vocês para Wudang. Ele já pagou. Partimos amanhã cedo, e em um dia chegamos lá.

— Mas não temos onde dormir hoje... — disse, hesitante.

O homem, resignado, nos levou em sua moto elétrica até sua casa. Era uma casa grande, de telhas, e sua esposa nos serviu um jantar de delícias locais.

Passamos a noite ali. No dia seguinte, seguimos viagem.

O dia inteiro na estrada, quase sem conversa. O silêncio dominou o carro. Ao cair da noite, chegamos a Wudang.

A vila de Wudang, aos pés da montanha, exalava antigos ares marciais. Pelas ruas, poucos dançavam, a maioria praticava tai chi. Os idosos eram guiados por mestres, todos em uniformes tradicionais, em movimentos harmoniosos.

O motorista perguntou:

— Para onde exatamente vocês vão em Wudang?

— Para uma escola de artes marciais, chamada Escola de Artes Marciais da Montanha Wudang. O diretor é o mestre Chen Mu. É ele que procuro.

O homem me olhou:

— Quer aprender kung fu aqui?

Não dava para explicar tudo, então apenas assenti.

Ele olhou para Chouchou, sorriu e brincou:

— Amigo, você é mesmo um filhinho da mamãe. Veio treinar kung fu e trouxe a mãe junto!