Capítulo Oitenta e Nove: Cabeça Voadora

Chou Chou aproximou-se da entrada, espiando para fora com o rosto colado à parede, e disse, tomada pelo terror: “Meu mestre chegou. Aquela é a sua magia da Cabeça Voadora.”

Agora estávamos presos ali dentro; a caverna era extremamente estreita, não havia como fugir. Do lado de fora, a cabeça humana flutuava, soltando de tempos em tempos uma risada sinistra de “he he he”, como um corvo estranho pairando no ar.

A noite era escura, a lua encoberta, e o vento gelado soprava vindo de fora, invadindo a gruta e gelando até os ossos. Abracei meus ombros, realmente sentindo frio, todo o corpo tenso, trêmulo de nervosismo. Não era de admirar que os caixões se petrificassem e os ossos se desintegrassem com o tempo; o vento ali era forte, levando embora quase toda a umidade da caverna.

A cabeça humana voava de um lado para o outro, subindo e descendo de modo errático.

Perguntei, nervosa: “Por que ele não entra?”

Chou Chou também achou estranho e respondeu: “Deve haver algo aqui dentro que o meu mestre teme, caso contrário, ele já teria entrado.”

Examinei a caverna com atenção. De repente, lembrei do som de sinos ao vento que havia escutado e comentei: “Será que não é por causa daquele canto que você ouviu?”

Chou Chou assentiu e, com dificuldade, sentou-se no chão, entrou em meditação e, então, abriu os olhos, voltando-se com grande esforço para o fundo da gruta, rastejando até a parte mais escura. Observei, curiosa; as sombras lá dentro eram densas e sua silhueta mal podia ser distinguida.

Nesse instante, do lado de fora, veio uma gargalhada aguda e estridente. Olhei para fora, o coração disparado. A cabeça flutuante voltou, pairando bem diante da entrada, banhada pela estranha luz avermelhada da lua, compondo uma cena digna de uma pintura surrealista.

A cabeça voadora parou por um momento e, aos poucos, aproximou-se da entrada, dando a entender que pretendia entrar.

Aterrorizada, recuei um passo e, instintivamente, peguei algo no chão para proteger o peito. Senti que havia algo errado, olhei para baixo e percebi que segurava o fêmur do morto, negro e cheio de pequenos orifícios. Apressei-me em jogar aquilo de lado.

A cabeça pairou na entrada. Para meu espanto, ela começou a falar, e falava em chinês: “Venham para fora... venham para fora...”

A voz era fina, como a de uma criança balbuciando suas primeiras palavras.

Meu corpo inteiro tremia de tensão, as mãos e pés trêmulos. Nesse momento, Chou Chou saiu rastejando de dentro, coberta de poeira e terra, parecendo um pequeno macaco de barro. “Encontrei”, disse ela.

À luz da lua, consegui ver que ela segurava um antigo livro de capa negra. Ao sacudí-lo, uma nuvem de pó se ergueu.

Tapei a boca, tossindo, e perguntei o que era aquilo.

Chou Chou abriu o livro com extremo cuidado; era tão antigo que qualquer toque mais brusco poderia desintegrá-lo. “Segui o som do canto e, atrás do caixão, havia um pequeno buraco escavado. O livro estava escondido ali.”

“Um livro de feitiços...” Eu sabia o que era: um grimório, repleto de encantamentos, símbolos e desenhos totêmicos, muitas vezes transmitido de forma secreta. Era como os manuais secretos das artes marciais chinesas. Meu tio-avô herdou um chamado “O Livro das Escrituras Infinitas”, considerado o maior compêndio de feitiçarias negras, semelhante ao lendário “Manual do Girassol”.

“Você consegue ler?” perguntei.

Chou Chou respondeu: “Não entendo nada. Não reconheço nem uma letra. Deve estar escrito em birmanês antigo...”

Enquanto conversávamos, a cabeça do lado de fora voltou a rir de forma demoníaca, aproximando-se cada vez mais da entrada, pronta para invadir.

Chou Chou disse: “Meu mestre teme algo que há aqui. Caso contrário, ele já teria nos atacado.”

Questionei: “Será que há algum segredo neste livro de feitiços?”

Passei a mão pela capa do livro antigo e fechei os olhos, concentrando-me. De imediato, ouvi novamente o som dos sinos ao vento. Estava quase certa de que o grimório possuía uma aura espiritual. Duas coisas me intrigavam: por que o som espiritual que eu ouvia era um sino, diferente dos demais, e por que ao tocar outros grimórios, inclusive o “Livro das Escrituras Infinitas”, nunca senti aura alguma, mas este tinha?

Perguntei a Chou Chou sobre isso.

Ela olhava ansiosa para fora e respondeu, apressada: “Sobre a primeira questão, não sei dizer. A segunda eu posso explicar. A aura espiritual deste livro não vem dele, mas dos ossos do morto.”

“Como assim?” fiquei espantado.

“Consigo sentir que ainda há energia espiritual nos ossos, por algum motivo, mesmo depois de tanto tempo. Quando encontrei o livro e o retirei, a energia sombria intensificou-se muito”, explicou Chou Chou.

De repente, uma ideia me ocorreu: “Será que o que seu mestre teme, na verdade, é o espírito sombrio dos ossos aqui?”

Mal terminei de falar, um ruído estranho soou na entrada e a cabeça voadora entrou na caverna. Praguejei comigo mesmo; mal tinha dito que a cabeça temia entrar, ela já estava ali.

A caverna era apertada. Chou Chou me empurrou para o lado e se esgueirou por entre nós. Estávamos tão próximos que pude sentir o frio de sua pele.

Ela veio até a frente, sentando-se sobre minhas pernas. No escuro, fiquei ruborizado, querendo afastá-la, mas Chou Chou mordeu o dedo, deixando o sangue jorrar, e começou a desenhar símbolos no chão com o sangue.

Resolvi não incomodá-la e perguntei baixinho o que fazia.

Chou Chou respondeu rápido: “Estou usando uma técnica sombria para invocar o espírito daqui. Já que meu mestre o teme, vou fazê-lo despertar.”

Fiquei apavorado; era como trocar um lobo por um tigre – chamar de espírito era bonito, mas, no fim, era um fantasma.

Engoli em seco: “Isso não é bom... Se esse espírito despertar e for pior que o seu mestre, o que faremos?”

“Não temos escolha”, respondeu ela.

O ruído na entrada aumentou. Pelo vão ao lado de Chou Chou, vi uma longa marca no chão se aproximando de nós. Não precisava pensar muito para saber que era a cabeça chegando.

Era a primeira vez que via uma cabeça voadora de perto; era algo tão estranho e inexplicável que desafiava qualquer lógica. Quando ouvi falar desse feitiço, achei ridículo: como alguém poderia matar só com a cabeça? Morderia com os dentes? Mas agora, vendo de verdade, sentia um frio impossível de descrever. Tinha certeza: no instante em que a cabeça chegasse perto, seria o nosso fim, e seus métodos de ataque seriam ainda mais bizarros do que imaginava.

O som de “shhh-shhh” da cabeça aproximava-se cada vez mais; Chou Chou recitava os feitiços rapidamente, o rosto pálido, a testa coberta de suor frio.

Senti uma pontada de preocupação por ela, quis consolá-la, mas aquele era o momento mais crítico do ritual, não podia interrompê-la.

De repente, ela abriu os olhos: “Já estabeleci contato com o espírito. Pelo que sinto, ele não guarda rancor em nos ajudar.”

O som arrastado da cabeça voando fazia meu corpo inteiro formigar. Gaguejei: “Então... então peça logo para ele nos proteger!”

Chou Chou explicou: “Esse espírito está morto há tanto tempo que não consegue mais tomar sua forma original, mas pode incorporar em um de nós e nos ajudar a decifrar o livro. Nele há um feitiço capaz de expulsar a Cabeça Voadora.”

“Então faça logo”, insisti.

Ela se virou com dificuldade para mim, ficando de frente no escuro.

Tão próximos, podíamos ouvir a respiração e os batimentos um do outro. Naquele instante, mesmo que morrêssemos ali, já teria valido a pena.

Chou Chou acariciou meus cabelos com delicadeza: “Lembre-se, eu jamais te faria mal.”

De repente, compreendi: “Você vai deixar o espírito entrar em mim?”

Ela sorriu: “Você é esperto. Chega de conversa, vamos começar.” Segurou minha cabeça, mordeu de novo o dedo e desenhou com o sangue na minha testa.

Não sei se por sugestão da mente, mas minha cabeça ficou confusa, as pálpebras pesaram e não consegui mais abrir os olhos. Era como estar enjoado numa viagem; tudo girava se tentava enxergar, terrivelmente desconfortável.

A vontade de dormir me dominava, mas temia não acordar mais; lutava para me manter consciente, mas a cabeça pendia aos poucos.

Nesse estado, tive um sonho incrivelmente vívido. Vi um monge sentado num altar budista muito simples, em meditação inquieta, balançando-se, cercado por mulheres que rastejavam ao redor.

No sonho, entendi tudo imediatamente: estava dentro das memórias do monge, revivendo sua vida.

O monge era jovem, enfrentando a batalha entre as regras de celibato e o despertar dos desejos da juventude – a provação suprema. Tentava meditar, mas em seus devaneios, o altar se enchia de mulheres que se aproximavam, tentando seduzi-lo.

A cena passou rapidamente. Logo, vi o monge de pé numa lagoa, recitando sutras, enquanto mechas de cabelos negros subiam das águas e várias mulheres emergiam, caminhando em sua direção.

Eu via tudo de um ponto de vista onisciente, entendendo cada detalhe e sentindo as emoções do monge.

Ele lutava contra a tentação, recitando os mantras sem parar. Se parasse, as mulheres imaginárias o cercariam, tentando-o.

Meu corpo queimava: temia que as mulheres se aproximassem, mas ao mesmo tempo ansiava pelo contato, pelo calor e maciez de seus corpos.

A próxima cena era de flores vermelhas caindo, o monge em meio a um mar de pétalas, olhando para um templo na montanha. Num instante, ele caiu pesadamente ao chão. Estava morto.

Depois da morte, recebeu as honras de um monge elevado, sendo colocado num caixão, não deixado ao relento.

Embora o corpo perecesse, pude captar seus pensamentos finais: “Passei a vida lutando contra o desejo, em constante conflito; até a morte não alcancei o entendimento. Afinal, o erro foi meu ou das mulheres? Depois que eu morrer, peço a meu mestre que enterre comigo este livro de sutras, para que eu possa continuar estudando e compreender o masculino e o feminino, a vida e a morte.”