Capítulo Cento e Um: Subida à montanha

O Mestre Taoista Chen Mu disse:

— Wang Qiang, o que aconteceu, afinal? Conte tudo com todos os detalhes.

Comecei pelo princípio: a repórter do programa de Hong Kong foi atingida por uma maldição, o Mestre Wu veio para exorcizar o mal, e foi assim que o vi pela primeira vez. Depois, entramos na montanha à procura do meu terceiro tio materno, até chegarmos ao perigo na gruta. O Mestre Wu entrou naquela parede de cristal inexplicável, e lá dentro o tempo estava completamente congelado. Os outros ficaram presos na caverna dos espelhos, e até agora não se sabe se estão vivos ou mortos. Só eu e outra moça conseguimos escapar.

Contei tudo com muito cuidado, afinal os ouvintes eram a esposa e o sobrinho do Mestre Wu; precisavam ouvir cada detalhe com clareza. Quando terminei, já tinha passado uma hora. Os três estiveram escutando sem interromper, e a expressão da irmã Cheng e de Wu Guo ficou um tanto pesada; apenas o Mestre Taoista Chen Mu manteve a serenidade.

Wu Guo perguntou:

— Wang Qiang, o que você disse é tudo verdade?

Ergui a mão direita.

— Posso jurar. Tudo isso parece absurdo, mas aconteceu de fato, sem tirar nem pôr.

A irmã Cheng murmurou:

— Existe mesmo uma gruta dessas no mundo? E o tempo lá dentro fica atrasado...

O Mestre Taoista Chen Mu alisou a barba e disse:

— Talvez seja o lendário caso de um dia na caverna, mil anos no mundo lá fora.

A irmã Cheng me perguntou:

— Pequeno Wang, você ainda se lembra de como chegar a essa gruta?

Fiz um gesto para que esperassem. Peguei papel e caneta sobre a mesa de centro, escrevi uma sequência de números e, abaixo, com toda a solenidade, anotei os três caracteres do nome de Jie Nanhua. Disse:

— Esse Jie Nanhua está atualmente na Tailândia. Uma mestra espiritual feminina que ele conhece foi antes explorar a gruta. Ele sabe tudo sobre aquilo; talvez eles já tenham até terminado a exploração. Os detalhes que obtiveram podem ser muito mais numerosos do que os meus.

Wu Guo pegou o número de telefone, deu uma olhada e disse:

— Mestre, vou pedir alguns dias de licença. Quero ir à Tailândia procurar meu tio.

O Mestre Taoista Chen Mu permaneceu em silêncio, pensativo.

A irmã Cheng disse:

— Isso precisa ser considerado com calma.

Então ela me olhou:

— Afinal, a pessoa que meu marido foi salvar na Tailândia era o seu terceiro tio materno. Lembro-me de que, naquela noite, o seu terceiro tio materno esteve aqui.

— Meu terceiro tio materno? — perguntei, atônito.

A irmã Cheng assentiu e contou o que acontecera.

Fazia um mês, numa madrugada, choveu forte em Wudang, com vento e tempestade. Todos em casa já tinham ido dormir cedo, quando, de repente, o sino da porta tocou lá fora. Wu Zun, afinal também era um grande mestre das artes marciais, era bastante atento e imediatamente se levantou, vestiu a roupa e foi abrir a porta.

A irmã Cheng também se levantou, querendo sair para ver ao menos cumprimentar o visitante, mas Wu Zun não permitiu. Ela não teve escolha senão ficar no quarto, escutando com atenção o que se passava do lado de fora.

Pelo que ouviu, Wu Zun parecia convidar alguém para entrar na sala de estar. Os dois, surpreendentemente, nem sequer acenderam a luz e conversaram por muito tempo no escuro.

Depois, a pessoa foi embora, e Wu Zun voltou ao quarto com o rosto carregado. Alguns dias mais tarde, ele transferiu temporariamente os alunos da academia para estudar em uma escola parceira, fechou a escola de artes marciais, avisou a esposa e partiu sozinho para o Sudeste Asiático. Até hoje não retornou.

A irmã Cheng me olhou.

— Pequeno Wang, você ainda quer voltar à Tailândia?

Hesitei um pouco. Tinha acabado de sair daquele lugar; pensar em voltar logo em seguida realmente me deixava contrariado. Suspirei:

— Mais cedo ou mais tarde vou ter de voltar. No mínimo, preciso saber o estado do meu terceiro tio materno. Se está vivo ou morto, isso também será uma resposta para a família.

O Mestre Taoista Chen Mu perguntou:

— Aquele feiticeiro de roupas pretas chamado Ajan Wenluo morreu?

— Sim. — Assenti. — Agora a maior ameaça naquela gruta desapareceu. Dá para entrar e sair livremente.

Wu Guo disse:

— Então está decidido. Vou ver os horários e conseguir o voo para a Tailândia no menor tempo possível.

Conversamos mais um pouco e depois nos despedimos. Wu Guo olhou para a tia e para o menino de olhos vivos, a mente cheia de preocupações. Lá fora, pediu licença ao Mestre Taoista Chen Mu, dizendo que precisava encontrar o tio a qualquer custo.

O Mestre Taoista Chen Mu não lhe concedeu a licença de imediato; disse apenas para esperar um pouco mais. Wu Guo, afinal, era seu discípulo; por mais ansioso que estivesse, sem a permissão do mestre não ousaria agir por conta própria. Só pôde suspirar e ficar em silêncio.

No dia seguinte, ao meio-dia, depois de almoçar no refeitório, saí e vi Wu Guo. Ele disse, empolgado:

— Meu mestre autorizou minha ida à Tailândia. O avião é depois de amanhã. Vá comigo.

Pensei um pouco e assenti.

— Tudo bem.

Já tinha ido longe demais nessa confusão; tanto fazia, então, resolver tudo de uma vez. Eu realmente me preocupava com o meu terceiro tio materno. Agora que Ajan Wenluo já estava morto, eles também deveriam conseguir sair, não? Em tese, a segurança do meu terceiro tio materno e do Mestre Wu Zun era maior do que a daqueles que entraram na caverna dos espelhos; talvez naquela altura já tivessem sido resgatados.

Wu Guo pediu meu documento de identidade para comprar as passagens e ainda perguntou se eu tinha passaporte. Disse a ele que toda a documentação estava em ordem.

Como ele conhecia bem o lugar, deixei que resolvesse isso. À tarde, eu estava dormindo no dormitório quando alguém bateu com força na porta. Ainda meio sonolento, fui abrir. Era a responsável pelo alojamento.

— Wang Qiang, tem gente te procurando do lado de fora da escola.

Estranho. Eu não conhecia ninguém ali; quem poderia me procurar?

Segui a responsável do dormitório até o portão da escola e, ao ver a cena, fiquei atônito. Havia chegado uma van, e dela desceram mais de vinte pessoas. Só de bater o olho reconheci muitas delas como dirigentes da fábrica de tintas: o chefe de gabinete, o diretor Hou, o vice-diretor e até aquele detestável gerente Jiao. Desceram todos de uma vez, em bando.

Alguns estavam até em cadeiras de rodas, com o rosto completamente pálido, com aparência de doentes graves.

O chefe de gabinete olhou para a placa da escola e disse:

— É aqui mesmo.

Então me viu de longe:

— Pequeno Wang! Pequeno Wang!

Assim que saí com a responsável pelo dormitório, todos me cercaram de uma vez, chamando meu nome e me tratando por pequeno Wang.

O diretor Hou pigarreou com força, e todos se calaram. Ele se aproximou, pegou minha mão e disse:

— Pequeno Wang, você andou trabalhando duro esses dias. Veja só como ficou: moreno e magro de tanto esforço.

Abri a boca, boquiaberto.

— Obrigado pela preocupação, diretor. Mas... como vocês vieram parar aqui?

O chefe de gabinete, ao ouvir isso, se irritou:

— Pequeno Wang, não foi você que mandou a gente vir? Assim que soubemos que havia tratamento em Wudang, o diretor Hou decidiu na hora e arranjou uma van para trazer todos os doentes aqui para consulta.

Ouvir aquilo me deixou com um gosto amargo na boca. Eu realmente tinha dito algo assim, mas não esperava que viessem tão depressa.

Pensei um pouco e falei:

— Os feiticeiros que podem tratar doenças estão no Monte Wudang... façamos o seguinte: primeiro, todos arrumam um hotel para ficar. Isso precisa ser tratado com calma.

O chefe de gabinete explodiu:

— Pequeno Wang, que negócio é esse de tratar com calma? Nós viemos justamente para buscar tratamento. Você não está escondendo nada, está?

O diretor Hou o fuzilou com os olhos.

— Como é que fala assim? Se o pequeno Wang tivesse alguma intenção oculta, teria trazido tanta gente para cá? Ele certamente está confiante de verdade, não é, pequeno Wang? As vidas de mais de vinte pessoas neste ônibus estão nas suas mãos!

O suor me desceu na hora. O diretor Hou era realmente astuto; sem dizer nada, me colocou de vez na fogueira.

Nesse momento, o Mestre Taoista Chen Mu saiu da escola. Como diretor da instituição, era impossível que não soubesse do alvoroço. Ele e o diretor Hou trocaram cumprimentos com um aperto de mão, e eu me apressei em apresentá-los. O diretor Hou explicou o motivo da visita, e eu acrescentei que a pessoa capaz de salvá-los era Chou Chou.

O Mestre Taoista Chen Mu pensou por um momento e disse:

— A jovem Chou Chou está agora no Topo dos Três Soberanos, esperando pelo Mestre Wu Chan. Muito bem, vou telefonar para o templo e pedir que avisem Chou Chou para ver se ela pode descer a montanha.

O diretor Hou ficou profundamente agradecido. Todos os olhos se voltaram para o Mestre Taoista Chen Mu. Sem alternativa, ele teve de fazer a ligação na frente de todos. Embora aquele mosteiro ficasse no pico mais alto da montanha de Wudang, havia uma torre de sinal, então era possível transmitir o sinal do celular.

O Mestre Taoista Chen Mu tinha relações com o templo. A ligação se completou rapidamente; ele respondeu com alguns sons afirmativos, aguardou mais um pouco e só então desligou.

Todos o encaravam. O Mestre Taoista Chen Mu soltou um suspiro resignado.

— Senhores, os monges do templo encontraram a jovem Chou Chou e lhe contaram o caso. Ela disse que não descerá a montanha; só vai esperar pelo Mestre Wu Chan lá em cima. Acrescentou ainda que, se quiserem tratamento, devem ir procurá-la na montanha.

As pessoas se entreolharam, e, tendo o diretor Hou como centro, reuniram-se para discutir. Depois de algum tempo, ele disse:

— Subir a montanha para consultar um médico espiritual exige devoção, isso é natural. Mas, na nossa situação, o senhor, diretor Chen, também pode ver que estamos gravemente enfermos; será difícil subir.

O Mestre Taoista Chen Mu permaneceu em silêncio, sem responder. Todos os olhares se fixaram em mim, mas como eu poderia saber o que fazer?

Nesse instante, um grupo de alunos passou por ali, chutando as pernas enquanto caminhava. De repente, tive uma ideia e perguntei ao Mestre Taoista Chen Mu se havia carregadores de montanha ou algo do tipo, para que pudéssemos pagar a eles e mandar cada um levar um doente nas costas.

O diretor Hou ficou radiante:

— Boa ideia.

O rosto do Mestre Taoista Chen Mu escureceu.

— Não acho isso muito bom. O Topo dos Três Soberanos não é uma área turística aberta. Lá há muitos eremitas e mestres em cultivo. Normalmente, a visita de uma ou duas pessoas não causaria problema, mas, se forem tantos de uma vez, perturbariam a tranquilidade daquele lugar. Temo que ninguém vá querer isso, e no fim isso possa gerar problemas.

O diretor Hou reagiu rápido:

— Diretor Chen, nós não somos turistas comuns. Não vamos subir a montanha sem modos. Estamos subindo para buscar tratamento. É uma questão de vida ou morte! Como diz o ditado, diante da vida e da morte não há assuntos pequenos. Não se pode dizer que, apenas para preservar a paz, o budismo vá deixar alguém morrer sem socorro, não é?

E, para falar a verdade, o que ele disse fazia muito sentido. Até o Mestre Taoista Chen Mu ficou sem resposta.

O Mestre Taoista Chen Mu respirou fundo.

— Muito bem. Ainda preciso entrar em contato com o templo e ver qual é a posição deles.

— Claro que precisa avisar. — disse o diretor Hou.

O Mestre Taoista Chen Mu foi para um canto mais reservado e telefonou. Falou com o outro lado por um bom tempo. Quando voltou, todos o encaravam com expressão aflita.

O Mestre Taoista Chen Mu disse:

— O templo não tem objeção. Todos podem subir a montanha. Assim sendo, nem é preciso procurar carregadores. Vou pedir à escola que forme uma turma avançada; aproveitamos para treiná-los e eles levarão vocês montanha acima nas costas.

Todos ficaram comovidos até às lágrimas e irromperam em aplausos e vivas.