Presente para você

As palavras de Chu Ge foram ditas com naturalidade, mas tanto Chai Ye quanto Rong Ze reagiram intensamente, especialmente Rong Ze, que quase deixou o champanhe espirrar sobre Chai Hao do outro lado, assustando-o a ponto de gritar: “Rong Ze, o que você está fazendo?!”

A escuta secreta foi descoberta.

Rong Ze ficou visivelmente constrangido, colocou o copo vazio sobre a mesa e avançou com a postura rígida, dizendo: “Eu só estava passando, ouvi por acaso, fiquei um pouco surpreso.”

Chu Ge permaneceu de pé, sorrindo suavemente. “Hoje não trouxe o Rong Yi junto?”

Rong Ze não respondeu.

Chu Ge manteve a mesma expressão.

Depois de algum tempo, Rong Ze soltou um estalido irritado, com uma expressão estranhamente desconfortável. “Hoje é a festa para sair da solteirice, não trouxe meu filho.”

Foi ele... foi ele mesmo quem quis ver Chu Ge.

Mas essa frase, Rong Ze jamais diria em voz alta. Olhando para Chu Ge ali, vestida com um belo vestido, postura elegante, atitude aberta, ele a observava de longe e sentia ainda mais a crueldade do tempo.

Antes, Chu Ge não era assim. Ela sempre olhava todos com cautela, temendo desagradar alguém, mas agora, ao vê-la transformada em uma mulher madura e serena, Rong Ze pensava... talvez, de algum modo, foi o impulso de Lu Zaiqing que a levou a essa mudança.

Às vezes, certas adversidades, vistas de outro ângulo, acabam se tornando crescimento. Chu Ge sofreu bastante, por isso aprendeu a suportar e a se esforçar, mesmo que isso seja doloroso de pensar—mas hoje, se ela olhasse para trás, agradeceria àquela versão de si mesma que lutou tanto pela transformação.

Chu Ge pegou um copo de champanhe ao lado. “Você parece um pouco tenso, um brinde.”

Ela sorriu para aliviar o constrangimento de Rong Ze, que, meio sem jeito, pegou o copo. Chai Ye também se juntou a eles, e então Lu Zaiqing, ao passar de longe, viu os três conversando juntos, e seu rosto fechou; ele se aproximou rapidamente, ficou ao lado de Chu Ge e, ao ver o copo de champanhe na mão dela, tomou-o imediatamente.

Lu Zaiqing, com uma voz de desagrado, terminou o champanhe que Chu Ge ainda não tinha bebido e, semicerrando os olhos, perguntou: “O que vocês dois estão fazendo?”

Chai Ye respondeu: “Conversando.”

Rong Ze replicou: “Por que, não podemos ter um papo de coração?”

O olhar de Lu Zaiqing mostrava preocupação, então ele se virou para Chu Ge. “Você está mesmo só conversando com eles?”

Lu Rubing, ao lado, comentou com tom irônico: “Olha só, antes não dava a mínima para ela, agora está de olho em tudo, hein, Qing Qing, você é mesmo ciumento!”

Chu Ge sorriu de olhos semicerrados, vendo Lu Zaiqing ser alvo das brincadeiras, sem dizer mais nada, apenas respondeu: “Sim, só conversando. Por que veio aqui? Achei que ainda estava cochichando com Jiang Lin.”

Lu Zaiqing, raramente, ficou com o rosto vermelho e abaixou a voz: “É que... estávamos falando sobre coisas para cuidar depois do casamento.”

Então Jiang Lin estava dando conselhos como um mentor a Lu Zaiqing.

Mas Jiang Lin não era adepto da não-casamento? Chu Ge perguntou curiosa: “Como Jiang Lin sabe disso?”

Lu Zaiqing inclinou-se ao ouvido de Chu Ge: “Jiang Lin teve um noivado de infância, gostava muito da menina, cresceram juntos—todos achavam que se casariam, os pais de ambos já tinham concordado, os tratavam como um casal desde pequenos.”

Chu Ge cobriu a boca: “Nunca ouvi falar... isso aconteceu mesmo?”

Lu Zaiqing abaixou ainda mais a voz: “Depois... a menina ficou doente e faleceu.”

Fim.

Chu Ge ficou absorta, então olhou para Jiang Lin, que estava sozinho no canto da sala, com um copo na mão, sem qualquer expressão no rosto frio.

Na lembrança de Chu Ge, Jiang Lin era do tipo frio e maduro, gostava de ajudar Lu Zaiqing a encontrar soluções, boas ou ruins, sempre que Lu Zaiqing tinha alguma emoção, recorria a Jiang Lin para conversar.

Isso provava a confiabilidade de Jiang Lin, mas Chu Ge nunca o ouvira falar de si mesmo.

“Por isso Jiang Lin não se casa.”

Lu Zaiqing, ao ouvido de Chu Ge, alertou: “Não mencione isso diante da minha irmã, ela não aguenta. Ah, minha irmã quer muito ser uma das damas de honra, apesar de não ser o costume...”

“Pode sim!”

Os olhos de Chu Ge brilharam. “Não me importo, minha família também não terá nada contra, Rubing quer vir vestida de dama de honra? Pode, sem problema!”

“Então está resolvido.”

Lu Zaiqing fez sinal de silêncio. “Tradições são rígidas, pessoas são flexíveis. Vamos realizar o desejo da minha irmã.”

Chai Ye e Rong Ze, que desde o início estavam com expressão complexa, agora mostravam resignação e desistiram da ideia de conversar a sós com Chu Ge.

Os dois homens se entreolharam, sem dizer nada, desviando o olhar.

******

Naquela noite, Lu Zaiqing segurou Chu Ge diante de todos, e no auge da festa desligou a música, pegou o microfone e anunciou: “Tenho algo a declarar!”

Todos os amigos atentos pararam o que faziam.

Lu Zaiqing respirou fundo. “Senhoras e senhores—”

Eis um começo nada convencional.

Lu Zaiqing gritou: “Eu e Chu Ge vamos casar!! No dia 28 deste mês, ótimo dia! Quero todos aqui, nada de faltar! Quem faltar, terá o nome no telão do vj, para eternizar a vergonha!”

No canto, Xiao Li riu: “Eu não posso.”

Uma afronta imediata.

Lu Zaiqing não gostou. “Você tem que vir, é meu padrinho.”

Xiao Li respondeu: “Só se pagar, aí eu vou.”

“Você não pode faltar ao meu casamento?” Lu Zaiqing gritou ao microfone. “E na noite de núpcias, tem tempo?”

Xiao Li levantou a mão: “Tenho! Vou no seu lugar!”

“Cai fora!”

Lu Zaiqing continuou: “É sério, quero fazer um casamento de verdade, espero que todos venham, porque é a única vez na vida...”

“E se divorciar?”

“Quem falou isso?!”

Lu Zaiqing abriu os olhos, e Jiang Lin se calou de imediato.

Naquela noite, Chu Ge recebeu inúmeros presentes, todos preparados antecipadamente, Chai Ye até deu uma lata de leite em pó, e Lu Zaiqing comentou com ironia: “Não vale muito, mas pelo menos foi cuidadoso.”

Chu Ge ficou surpresa, agradecendo a Chai Ye repetidamente: “Obrigada, Chai Ye!”

“Não precisa agradecer, é meu dever!”

Lu Zaiqing pegou a lata de leite em pó: “Eu acredito que você terá muito leite, nem vai precisar disso.”

Chu Ge ficou toda vermelha: “Que comentário é esse...”

Lu Zaiqing claramente estava bêbado, o rosto ruborizado, olhos avermelhados. “Não, estou muito feliz hoje, vou te contar, daqui a pouco vou abrir essa lata de leite em pó, fazer um drink!”

“É demais.”

Jiang Lin disse: “Levem Lu Zaiqing para descansar!”

“Não estou bêbado! Me ajudem a levantar!”

Lu Zaiqing gritou, sendo segurado por Chai Ye, e Chu Ge foi ajudar, mas sentiu alguém puxando sua manga.

Ao olhar para trás, viu que era Rong Ze, e ficou surpresa.

Rong Ze cobria a boca com uma mão, olhar evasivo. “Você... pode sair? Quero te falar algo.”

Chu Ge olhou para Lu Zaiqing, já cambaleante, e assentiu. Aproveitando o descuido dos outros, ambos saíram discretamente para o jardim.

Chu Ge também tinha bebido um pouco, o vento noturno trazia uma sensação fresca. Ela ficou no jardim, com os cabelos dançando ao vento, o rosto lívido sob a luz da lua. Então parou, virou-se. “O que você quer comigo?”

Rong Ze mantinha algo fortemente apertado na palma, Chu Ge viu que ele escondia a mão atrás das costas e perguntou: “Tem algo para me dar?”

Rong Ze ficou sem jeito. “Como você percebeu?”

Chu Ge apontou para sua mão escondida. “Eu... vi.”

O mesmo jeito honesto de sempre.

Rong Ze respirou fundo, desviou o rosto, avançou com passos rígidos, e com um movimento igualmente desajeitado, estendeu a mão. “É para você.”

Chu Ge piscou, estendeu a mão para pegar, mas Rong Ze recuou alguns passos, puxando a mão de volta.

O que está acontecendo?

Uma leve cor rosada subiu no pescoço de Rong Ze, ele gaguejou: “Enfim... não despreze...”

Chu Ge ficou sem reação.

Rong Ze, pela segunda vez, estendeu a mão e bateu com força o objeto na palma de Chu Ge, depois virou-se, quase fugindo, mas Chu Ge o chamou: “Ei! O que está fazendo?”

Rong Ze virou a cabeça, voz tão baixa quanto um zumbido de mosquito: “É o presente... por favor, não despreze.”

Chu Ge abaixou os olhos e viu a caixa de presente, quadrada, envolta em veludo macio. Curiosa, abriu o presente, enquanto Rong Ze, do outro lado, estava visivelmente nervoso, ansioso pela reação de Chu Ge.

Temia que ela não gostasse.

Ao abrir, os olhos de Chu Ge pareciam brilhar.

Dentro, havia um belo âmbar, preso por uma corrente de prata, delicada e refinada. Comparado aos diamantes vistosos, o âmbar era sereno e profundo, repousando ali, permitindo que o tempo fluísse sobre ele, até torná-lo uma peça robusta e natural.

O design era claramente feito à mão, e o artesão escolhido por Rong Ze era muito melhor do que aquele usado por Lu Zaiqing.

Chu Ge respirou fundo, cobriu a boca com a mão. “Foi você... quem me deu?”

“Nas últimas vezes, em seu aniversário, nunca dei nada.”

Rong Ze nunca tinha dado um presente a Chu Ge, mesmo mantendo contato ao longo dos anos e celebrando seus aniversários, enquanto Chai Ye sempre preparava algo, Rong Ze não.

Ele sempre conteve todas as emoções e impulsos.

Mas agora... parecia impossível controlar.

Rong Ze respirou fundo, aproximou-se para pegar o colar, então chegou bem perto de Chu Ge, com voz profunda: “Deixe-me colocar, pode ser?”

Chu Ge assentiu.

Rong Ze abriu o colar, passou a mão pelo peito dela, rodeou o pescoço, levantando suavemente o cabelo.

Bastava um pouco de força para tê-la nos braços.