Capítulo 19 Inquietação

Página (1/3)

O coração de Jiang Fu batia como um tambor. Ela ouvia os passos alinhados do lado de fora da loja, que permaneciam por muito tempo. Cada vez mais pessoas da vila vinham assistir, mas ela não ousava lançar sequer um olhar.

Não se sabe quanto tempo se passou. Quando o último soldado do exército do Norte já havia se afastado, Jiang Fu ainda estava encostada na porta, sem se mexer.

A velha surda que a acompanhava também nunca tinha presenciado algo assim. Só quando o exército do Norte já estava longe o bastante, ela percebeu e saiu da loja para olhar junto com os outros. Na rua, os moradores começaram a cochichar, como se uma panela de bolinhos estivesse fervendo.

Quando a velha surda voltou, viu que Jiang Fu ainda mantinha aquela pose estranha e pensou que ela estivesse assustada. Ela puxou levemente sua manga e, fazendo gestos, informou que todos já tinham ido embora.

Só então Jiang Fu se atreveu a se afastar da porta. Ficara tempo demais encostada, e na testa havia uma marca vermelha que, de certa forma, parecia até engraçada.

Ela deu um passo de lado. A frente da loja estava cheia de gente, mas o exército do Norte realmente já não tinha mais ninguém, tinha partido em direção à Cidade Imperial. Aquela silhueta brilhante sob o sol parecia nunca ter existido.

Ela começou a duvidar de sua própria visão.

Acalmando-se, tentou dar um passo para fora da porta. Ao redor, não se ouviam mais os cochichos das pessoas. Seu coração, porém, continuava inquieto.

Se dizia que tinha medo de Cui Zhen’an? Sim, tinha medo. Ele a havia nocauteado com uma única palmada antes de partir. Essa única ação não era só medo, era mais ressentimento.

Um ingrato assim não suportava a sinceridade de ninguém. Quem podia saber o que ele faria?

Ela esquivou-se a tempo, o que indicava que ele não a havia visto. Ela não estava na Cidade Imperial, ninguém sabia onde estava, e talvez Cui Zhen’an nem se importasse em se incomodar com uma pessoa tão insignificante. Agora, sua preocupação maior era com Zhong Yuan, no palácio.

No fim, ela nem soube como voltou para casa com a velha surda. O pequeno pátio continuava o mesmo, mas ela parecia ter perdido a alma no caminho, carregando um cesto vazio. Nem ao entrar no quarto o largou.

Quando a velha surda entrou com um chá, viu que ela estava sentada no divã, abraçando o cesto, os olhos vidrados.

Chegou perto e a empurrou levemente. Só então Jiang Fu voltou ao mundo.

O cesto estava sujo, coberto de terra e restos de ervas. A velha surda tirou o cesto de seus braços e, com um pano, limpou a poeira da roupa dela.

Percebendo que ela estava estranha desde que saíram para a rua, a velha surda gesticulou perguntando o que havia acontecido.

Jiang Fu balançou a cabeça e apenas perguntou: “Você acha que Zhong Yuan está em perigo?”

Só vendo seus lábios se mover, a velha surda entendeu e tentou confortá-la com gestos, dizendo que Zhong Yuan estava no palácio cuidando dos doentes e que não haveria problema.

Embora Jiang Fu quisesse acreditar nisso, não conseguia se tranquilizar.

Nunca compreendeu a verdadeira natureza de Cui Zhen’an e não sabia como ele trataria as pessoas do antigo palácio.

Para não preocupar a velha surda, ela forçou um sorriso e disse que estava tudo bem.

Mas só ela mesma sabia o quão ansiosa e inquieta se sentia. Quando a velha surda saiu do quarto, Jiang Fu mordeu o dedo indicador, que tremia fortemente dentro da boca. Ela nunca imaginou que a pessoa que não queria mais ver pudesse aparecer assim, sem aviso algum.

Ela só queria arrancar essa pessoa da mente, não lembrar mais, não ter mais nenhum vínculo. E quando pensava que já tinha esquecido, ele reapareceu, não só apareceu, mas em posição de poder. Daqui a pouco, não era só a capital, mas provavelmente o mundo inteiro estaria sob seu domínio!

Entrar na Cidade Imperial com tanta pompa, fazendo dela sua súdita.

Com o coração cada vez mais confuso, ela apoiou o cotovelo na mesinha do divã, cobriu o rosto com as mãos delicadas e, após todo esse tormento, as cenas do passado voltaram em sua mente.

Naquele tempo, ela acabara de completar a idade de casamento.

Ainda estava na residência da família Shen, sem ter saído para casar.

Duas criadas no pátio cochichavam sob a beira do telhado, sem se importar com ela dentro do quarto.

Página (2/3)

— Você ouviu? Dizem que no palácio saiu a notícia: nossa filha mais velha vai se casar com o herdeiro do Norte.

— Mas aquele herdeiro está gravemente ferido. Como pode se casar?

— É para tentar a sorte. Ele não acorda, só esse casamento pode trazer sorte. Se vai sobreviver ou não, depende do destino.

— Que azar para nossa filha. Vai sofrer muito.

— E não é só a filha, o pai e a mãe também estão arrasados. Casar com aquele herdeiro é como andar com a cabeça na guilhotina. Como não há princesa da família imperial disponível, nossa filha é parente e da idade certa, só poderia ser ela. Se não fosse, seria nossa segunda filha.

— Mas ali em casa ainda tem outra, por que não mandar ela?

— Ela não tem status suficiente para casar com o herdeiro do Norte.

O vento gelado soprava lá fora, levantando as folhas secas do pátio, fazendo um barulho sussurrante. Jiang Fu estava sentada perto da janela, separada do mundo exterior por apenas uma vidraça. As palavras das duas criadas entraram nítidas em seus ouvidos. Ao mesmo tempo, uma lágrima quente escorreu por seu rosto, pingando no papel ao lado, borrando a tinta da receita médica.

Sua tristeza não era pelo julgamento das criadas, mas pela incerteza da vida de Cui Zhen’an.

O homem que amava estava gravemente ferido, e ela não podia sequer vê-lo. Depois, ele seria marido de outra. Ela nem o direito tinha de falar com ele.

Mordendo os lábios, ela conteve o choro para não fazer barulho, deixando as lágrimas caírem silenciosas no papel, repetindo em pensamento: “Se me mandarem, eu vou...”

Mais tarde, o céu ouviu seu desejo e o realizou.

Mas, no fim, foi ela quem foi descartada por Cui Zhen’an como se fosse um pedaço de entulho.

Ela entregou seu coração sincero a ele, e ele a rejeitou. Que ironia maior do que essa?

Pensando no passado, seus dedos que cobriam o rosto ficaram úmidos, mas ela se esforçou para não chorar. Pensava que, mesmo que ele voltasse à capital, dificilmente se encontrariam. Ela agora era uma comum, e ele era um nobre poderoso.

Mas o fato de estarem na mesma região, sob o mesmo céu, deixava um nó em seu peito.

A majestosa e austera Cidade Imperial, cheia de poder e mistério, agora, diante do portão da cidade, estava escancarada para Cui Zhen’an.

O portão vermelho do palácio brilhava sob a luz intensa do sol, os telhados de vidro cintilavam, as esculturas de animais decoravam as beiradas, os degraus de tijolos brancos e telhas azuis levavam ao trono, com paredes de dragões quase vivas e torres em níveis variados.

A cidade do Norte era vasta, mas nem de longe comparável à Cidade Imperial.

Quem olhasse não poderia deixar de admirar a grandiosidade do lugar.

No passado, Cui Zhen’an veio à capital como refém, sempre com o coração pesado, nunca apreciando verdadeiramente nenhum detalhe do palácio. Agora que voltava, seus pensamentos estavam mais turbulentos do que nunca, com um sabor amargo.

No dia em que a imperatriz Zhou fugiu com o jovem imperador, as concubinas e servos também tentaram escapar, mas foram barrados dentro do palácio. Pensavam que o exército do Norte faria uma chacina ao entrar, mas, surpreendentemente, o rei do Norte proibiu qualquer massacre.

As concubinas e servos mais próximos foram expulsos para um jardim fora do palácio, o restante permaneceu dentro.

A farmácia imperial onde Zhong Yuan trabalhava, exceto os que serviram o imperador e a imperatriz e foram levados embora, permaneceu intacta. Zhong Yuan, sempre discreto e sem se gabar, não foi envolvido em nada.

Em pouco tempo, a farmácia imperial perdeu metade de seus médicos e oficiais, ficando quase vazia.

Após a entrada do exército do Norte, o rei do Norte foi coroado imperador, Cui Zhen’an tornou-se o príncipe herdeiro, e os demais oficiais mantiveram seus cargos.

Os cidadãos, ao encontrarem soldados do Norte, não eram molestados. A capital, antes alarmada, tornou-se próspera e tranquila, como antigamente.

Após a chegada do rei do Norte, a primeira providência foi organizar um banquete no palácio para apaziguar os oficiais.

Página (3/3)

Ele governava o Norte com virtude e bondade, e ao chegar à capital, iniciou reformas, evitando conflitos com os antigos ministros, tratando a todos, até os corruptos, com igualdade temporária.

Como príncipe herdeiro, Cui Zhen’an deveria morar no Palácio Oriental, mas achava que a antiga residência do imperador anterior trazia má sorte e não queria habitar ali. Assim, escolheu morar em uma mansão fora do palácio, chamada Residência do Príncipe Herdeiro.

Assim, não estava sujeito às restrições do palácio e podia agir com mais liberdade.

Logo ao chegar, reuniu todas as pessoas que havia infiltrado na capital e, após uma longa conversa até quase a meia-noite, despachou cada uma delas. A capital era muito mais complexa do que imaginava.

Lu Xingzhou não havia partido. Pelo contrário, estava sentado no divã atrás da biombo, adormecido, com o corpo inclinado. Ao entrar, Fang Liu ouviu o barulho e ele se espreguiçou.

— Alteza, está tarde. Que tal um pouco de sopa de orelha de prata? — Fang Liu colocou a tigela de porcelana na mesa diante de Cui Zhen’an.

Cui Zhen’an endireitou-se um pouco, com olhar sombrio, mas não mexeu.

Vendo que ele não reagia, Fang Liu chamou baixinho: — Alteza?

Os olhos frios finalmente se ergueram lentamente, o olhar pousou na tigela, mas parecia não estar interessado. Ele perguntou: — Fang Liu, nestes dois anos, aconteceu mais alguma coisa na capital?

A intenção era clara: ele esperava que Fang Liu fosse perspicaz desta vez e pudesse entender a situação.

Ele sempre fazia essa pergunta, mas Fang Liu sempre pensava cuidadosamente e respondia com um balançar de cabeça negativo: — Nada, Alteza. Todas as informações que conheço já lhe contei, não ouvi mais nada.

As informações que chegavam até Cui Zhen’an eram apenas sobre a conduta dos oficiais, quase sempre a mesma coisa. Ele já estava cansado disso.

Além disso, queria saber sobre uma certa pessoa.

Mas ninguém jamais lhe contou uma palavra. Ele não perguntava, e seus subordinados, embora leais, não eram muito perspicazes, o que o deixava irritado, mas sem poder explodir.

Dessa vez não foi diferente. Cui Zhen’an baixou o olhar, com expressão sombria. A pessoa atrás do biombo sorriu com conhecimento.

Lu Xingzhou espiou por trás da biombo e apontou para a tigela na mesa, dizendo de repente: — Por que só a tigela do príncipe herdeiro está aqui, e a minha não?

Falando assim de repente, assustou Fang Liu, que não esperava que houvesse alguém escondido lá. — Senhor Lu, o que o traz aqui?

— Essa sopa está muito perfumada, me deu água na boca. — Lu Xingzhou circulava a mesa de forma descontraída.

Cui Zhen’an ficou tonto com a agitação dele e, sem muito ânimo, empurrou a tigela para frente meio centímetro, dizendo: — Tome, beba você.

— Já está tarde, não vou beber, vou para casa dormir. — Ele recusou, e quando Fang Liu saiu, Lu Xingzhou acenou com a mão e se afastou relaxado, como uma brisa, e Cui Zhen’an nem se deu ao trabalho de se importar.

Ao sair do palácio, Lu Xingzhou chamou Fang Liu que já havia dado alguns passos: — Fang Liu!

Fang Liu parou e foi levado para um canto escondido.

Os dois foram para um local afastado sob a varanda, onde Lu Xingzhou estalou o dedo na testa de Fang Liu, meio zangado, meio brincando: — Quando é que você vai amadurecer, garoto?

— Senhor, não entendo o que quer dizer... — Fang Liu segurava a testa onde havia sido estalado, parecendo injustiçado.

Nos últimos dois anos, Lu Xingzhou ouvira várias vezes as perguntas que Cui Zhen’an queria fazer, mas não conseguia. Ele era teimoso e difícil, e mesmo um estranho como Lu Xingzhou já tinha adivinhado isso. Mas Fang Liu era muito lento para entender, o que o deixava preocupado. Por mais que tentasse alertar, via que era inútil.

— Esqueça, com sua capacidade, servir chá e água já basta, o resto eu resolvo.

O autor tem algo a dizer:
Página (3/3)