Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Reencontro Inesperado

Contudo, é uma pena que a tropa de mechas da Sociedade do Dragão Negro tenha conseguido escapar; foi um verdadeiro desperdício de uma oportunidade excelente. — comentou Lei Ting com um suspiro e um sobrolho franzido, logo após conseguir alistar o formidável guerreiro Li Xu para as suas fileiras.

— A força da tropa de mechas da Sociedade do Dragão Negro é medíocre demais, nem vale a pena mencionar! — disse Li Xu com um tom altivo.

Lei Ting virou a cabeça, lançou-lhe um sorriso irónico e retorquiu: — O que o irmão Luo Cheng acabou de dizer resume exatamente a maior preocupação de toda a Estrela do Dragão Negro! Na verdade, não é apenas a tropa de mechas da Sociedade do Dragão Negro que é fraca; a nossa própria tropa de mechas da Sociedade do Dragão Azul não é muito melhor do que a deles!

— Como é possível uma coisa dessas? — perguntou Li Xu, confuso. — Ouvi dizer que tanto a Aliança da Terra quanto a Aliança Solar enviaram tropas para subjugar a Estrela do Dragão Negro no passado, mas ambas foram derrotadas! Eu não conheço bem a Aliança Solar, mas tenho alguma familiaridade com a Tropa de Mechas Dragão Divino da Aliança Terra. Como pode um lugar capaz de derrotar a Tropa de Mechas Dragão Divino não possuir forças de mechas formidáveis?

Lei Ting balançou a cabeça e explicou: — Se a Estrela do Dragão Negro tivesse realmente conseguido derrotar os exércitos expedicionários da Aliança da Terra e da Aliança Solar naquela época, continuaria a pagar tributos anuais avultados em prata a ambas as alianças?

— O povo da Estrela do Dragão Negro destaca-se no combate com naves espaciais; o combate com mechas sempre foi o nosso ponto fraco. Se os exércitos expedicionários da Aliança da Terra e da Aliança Solar não tivessem invadido e ocupado a Cidade do Dragão Negro — a sede da Sociedade do Dragão Azul e também o quartel-general da Aliança de Piratas —, as nossas naves espaciais da Estrela do Dragão Negro já teriam aniquilado por completo as frotas espaciais da Aliança da Terra e da Aliança Solar. — Com uma voz grave, Lei Ting revelou o verdadeiro motivo pelo qual, mesmo após repelirem a invasão, os piratas da Estrela do Dragão Negro continuavam a pagar o tributo anual às duas alianças.

Ao ouvir aquilo, Li Xu franziu o cenho e perguntou: — Líder Lei Ting, então porque é que não melhoram as capacidades dos vossos mechas?

Lei Ting soltou um riso amargo: — Não é por falta de vontade, mas a Estrela do Dragão Negro é a base dos piratas espaciais. Várias facções e poderes piratas estão aqui entrincheirados, e a decisão final não depende apenas de mim! A maioria dos piratas espaciais prefere tripular naves para saquear cargueiros, e o uso de mechas na Estrela do Dragão Negro restringe-se quase exclusivamente a fins civis.

— Líder Lei Ting, podemos ignorar as outras fações piratas por enquanto. Não poderemos, pelo menos, elevar a força dos nossos mechas no nosso próprio território? — insistiu Li Xu com firmeza.

— Se o irmão Luo Cheng estiver disposto a assumir o papel de instrutor de mechas, posso ponderar a criação de um clube de estudo de combate de mechas exclusivo para os membros internos da Sociedade do Dragão Azul aqui mesmo no porto da Estrela do Dragão Negro. — Lei Ting olhou para Li Xu com um olhar carregado de expectativa.

— Por mim, não há problema nenhum! — respondeu Li Xu com um aceno calmo, embora, no íntimo, o seu coração estivesse a transbordar de alegria.

Na verdade, Li Xu inicialmente pretendia apenas estabelecer algum tipo de ligação com a Sociedade do Dragão Azul, nunca imaginando que Lei Ting fosse um líder com tanta coragem para confiar em recém-chegados.

Agora, ele não só se tornara o responsável pelo porto da Estrela do Dragão Negro, como também assumira o posto de vice-líder da Ala da Madeira da Sociedade do Dragão Azul. E para coroar tudo isto, Lei Ting tencionava abrir um clube de combate de mechas no porto, cuja gestão prática ficaria inteiramente a cargo dele!

Os pensamentos de Li Xu, outrora focados apenas na mera sobrevivência, começaram a sofrer uma reviravolta drástica. De repente, nomes como a Família Zhang de Liangjing, a Família Deng de Shuanghu e Peng Ya da Cidade dos Heróis surgiram-lhe na mente!

Quando fugira de forma miserável para a Estrela do Dragão Negro em busca de refúgio, já havia perdido qualquer esperança de vir a vingar-se. Contudo, parecia que o destino lhe estava a conceder uma nova oportunidade. A chama do ódio no peito de Li Xu reacendeu-se das cinzas!

Agora, Li Xu queria administrar com afinco o porto da Estrela do Dragão Negro e consolidar o seu próprio poder. Jjurou a si mesmo que, um dia, regressaria à Aliança da Terra para acertar contas!

— Já que o irmão Luo Cheng aceita, tratarei de providenciar para que os mechas de elite da Sociedade do Dragão Negro sejam os primeiros a receber treino! Além disso, há algo sobre o qual gostaria de lhe pedir conselho. — Os olhos de Lei Ting desviaram-se para o mecha de combate Sete Mortes, que se erguia imponente e orgulhoso ao lado de Li Xu.

Ao notar a direção do olhar de Lei Ting, Li Xu percebeu imediatamente o que o outro pretendia perguntar. Sem o mínimo interesse em fingir ignorância ou usar subterfúgios, respondeu com voz grave: — Este mecha de combate chama-se 'Sete Mortes'! O nome foi escolhido porque a estrela Sete Mortes simboliza a carnificina e a destruição. Quem o fabricou desejava que ele pudesse cruzar o mundo sem rivais e dominar os campos de batalha de mechas; por isso, batizou-o de Sete Mortes!

— Sendo tão compacto, ele conseguiu cortar ao meio um mecha de combate de tipo E e um mecha Cobra Solar. É inacreditável! Qual é exatamente o poder de ataque dele? — perguntou Lei Ting, fixando o mecha Sete Mortes com um olhar boquiaberto e sem pestanejar.

— Se eu lhe disser, o líder Lei Ting provavelmente não vai acreditar, mas o poder de ataque, a capacidade de defesa e a agilidade do mecha Sete Mortes estão todos classificados no nível E! — declarou Li Xu com solenidade.

— Irmão Luo Cheng, se não quer revelar os dados reais do mecha Sete Mortes, não precisa de recorrer a este tipo de brincadeira. É do conhecimento geral que ainda não foi fabricado nenhum mecha que atinja o nível E em termos de poder de ataque, defesa e agilidade em simultâneo! — Lei Ting abanou a cabeça com um sorriso leve. — Já que o irmão Luo Cheng não me quer revelar os dados verdadeiros do Sete Mortes, pode pelo menos dizer-me onde se pode comprar um mecha destes? Quem foi o seu criador?

— O criador do mecha Sete Mortes já faleceu; este é o único exemplar existente em todo o mundo! — Com um olhar sombrio, Li Xu recordou a morte do Diretor Tian.

Olhando-o fixamente, Lei Ting questionou: — Irmão Luo Cheng, ainda não me considera um verdadeiro irmão? É assim tão incapaz de me revelar qualquer detalhe sobre este mecha Sete Mortes?

— Líder Lei Ting, não me interprete mal. O criador do mecha Sete Mortes morreu mesmo. No entanto, eu também participei no desenvolvimento deste mecha. Se o líder Lei Ting conseguir adquirir os materiais necessários e encontrar uma determinada pessoa, posso ajudar a Sociedade do Dragão Azul a construir mais alguns mechas Sete Mortes!

Ao ouvir estas palavras, a expressão facial de Lei Ting transformou-se de descontentamento em choque, culminando numa pergunta impulsiva: — Que tipo de materiais são necessários para fabricar o mecha Sete Mortes e quem é a pessoa que o irmão Luo Cheng quer que eu encontre?

— Deixemos os materiais de lado por enquanto. Assim que o líder Lei Ting encontrar um homem chamado Tian Fu, dir-lhe-ei quais os materiais de que precisamos! — respondeu Li Xu calmamente, sem saber ainda se aquele cobarde de Tian Shuo tinha conseguido escapar com vida do laboratório subterrâneo.

— Tian Fu? — A princípio, ao ouvir o início da resposta de Li Xu, Lei Ting sentira um certo aborrecimento, pois a população combinada das três grandes alianças da era cósmica ultrapassava os quinze biliões de seres humanos, tornando a procura por alguém que nem sequer estava na Estrela do Dragão Negro semelhante a procurar uma agulha num palheiro. Lei Ting estava prestes a concluir que aquilo não passava de uma desculpa de Li Xu, quando...

O nome pronunciado por Li Xu soou-lhe ligeiramente familiar. Lei Ting fechou os olhos por breves segundos para puxar pela memória e, abrindo-os de repente, exclamou: — Esse tal de Tian Shuo a que te referes tem um rosto redondo, sobrancelhas profundas e uma cara de menino assustado?

— Hã... Já conheceu o Tian Fu? Onde é que ele está agora? — perguntou Li Xu, surpreso e atónito.

— Se estás a falar dele, é muito provável que esteja agora mesmo no porto da Estrela do Dragão Negro. Vou mandar o Lei Ming trazê-lo para confirmares se é realmente ele! — Dito isto, Lei Ting marcou de imediato o número de telefone de Lei Ming, sem dar a Li Xu qualquer oportunidade de inventar novas desculpas!

Cerca de três minutos mais tarde, um veículo de levitação magnética aproximou-se a toda a velocidade.

Em seguida, dois brutamontes empurraram para fora do carro um indivíduo de pernas arqueadas que se debateu incessantemente.

A pessoa que se debatia chorava aterrorizada: — Irmãos, eu não estive a desleixar-me estes dias... Por favor, não me matem... Soluço...

— É o Tian Fu? — A voz assemelhava-se imenso à de Tian Fu, mas com roupas esfarrapadas, cabelo desgrenhado e o rosto coberto de nódoas negras, hematomas e manchas de sujidade, era difícil distinguir traços claros, impedindo Li Xu de ter a certeza absoluta.

Ao ouvir aquela chamada hesitante de Li Xu, o prisioneiro em prantos parou de se debater abruptamente. Arregalou os olhos na direção de onde vinha o som e encarou o rosto de Li Xu!

— Líder, o irmão Lei Ming está ocupado a conquistar o território da Sociedade do Dragão Negro, por isso encarregou-nos de lhe trazer este indivíduo. — Depois de se inclinarem respeitosamente perante Lei Ting, um dos brutamontes falou com voz grave.

Lei Ting acenou com a cabeça em sinal de reconhecimento. Livrando-se do aperto dos captores, o homem maltrapilho desabou sentado no chão, mas os seus olhos continuavam fixos na face de Li Xu.

— Irmão Luo Cheng, é este o tal Tian Fu que procurava? — perguntou Lei Ting, observando atentamente a expressão de Li Xu.

— Ainda não tenho a certeza. — Aproximando-se com cautela do homem desleixado, Li Xu agachou-se.

— Seu bastardo! Vou matar-te! — Mal Li Xu se tinha agachado, o homem explodiu de fúria, atirando-se a ele para o derrubar no chão, enquanto as suas mãos sujas lhe apertavam o pescoço com força!

A uma distância tão curta, Li Xu reconheceu sem margem para dúvidas que aquela era a voz de Tian Fu. Decidiu conter o impulso de desferir uma cotovelada, agarrou os pulsos do agressor e afastou-as do seu pescoço sem qualquer esforço, dizendo: — Tian Fu, se praticares um bocadinho mais essa força, talvez consigas mesmo sufocar-me.

Ao ouvir aquilo, Lei Ting estendeu imediatamente a mão para travar os dois brutamontes que se preparavam para avançar e arrancar Tian Fu de cima de Li Xu.

— Seu bastardo, por tua culpa fiquei com a reputação arruinada e tornei-me um fugitivo desprezível... Snif... Por que razão a minha vida é tão desgraçada? Consegui inventar o distribuidor de energia de alteração automática de códigos e pensei que o meu sofrimento tinha terminado, que finalmente poderia demonstrar todo o meu talento no instituto de investigação de armas para mechas! Quem diria que ias deitar tudo a perder por causa das tuas loucuras... — Tian Fu desatou a chorar copiosamente, culpando Li Xu. — Tens noção do desespero que senti quando vi o meu próprio mandado de captura na Aliança da Terra? Sabes o quanto gastei para conseguir fugir para este inferno na terra, e sabes que estive prestes a morrer aqui... Seu desgraçado, porque é que não apareceste mais cedo...

— Vocês maltrataram-no? — Uma vez confirmada a identidade de Tian Fu, Lei Ting encarou os dois brutamontes com frieza e exigiu explicações.

Sentindo a atmosfera gélida e a intenção assassina nos olhos de Lei Ting, o brutamonte que falara antes abanou a cabeça apressadamente e negou: — Líder, nenhum de nós maltratou este escravo; ele já deve ter chegado aqui ferido pelos outros escravos no alojamento.

— É verdade o que dizes? — perguntou Lei Ting ao outro capanga com um tom ameaçador.

— Líder, é exatamente isso! — respondeu o homem num sobressalto, acenando freneticamente com a cabeça.

— Voltem imediatamente para lá e matem todos os escravos que partilham o alojamento com o Tian Fu! — ordenou Lei Ting com crueldade glacial.

— Sim! — Obedecendo à ordem, os dois brutamontes retiraram-se de imediato.