Capítulo 19: Sopa de Pombo e Alisma Branco

Capítulo 19: Sopa Vermelha de Pombo

Diante da Imperatriz Gorda, dizer que ela está gorda.

Suzhen tremia intensamente, suor frio escorria em ondas.

Por tanto tempo, ninguém no Palácio Chang Le ousava aconselhar a Consorte Shu: “Vossa Alteza, coma menos! Olhe como está gorda! Já está com seis ou sete meses de gravidez!”

Quem teria coragem de dizer isso a uma mulher?

Ainda mais diante daquela senhora, que não desrespeitava sua majestade.

Quando Han Chuan perguntou, Suzhen não ousou responder. Não só não respondeu, como respondeu com firmeza dissimulada: “Que absurdo! Redonda? Rechonchuda? Vossa Alteza está grávida de um dragão, cansada e trabalhadora, parece até mais magra do que antes!”

Han Chuan não sabia qual expressão fazer.

Irmã, esse gesto tem um nome – “mentir com os olhos abertos”, há um provérbio que diz “chamar veado de cavalo”, e um ditado popular que diz “mentir segurando o nariz”.

De repente, Han Chuan sentiu-se muito erudita.

Suzhen lançou-lhe um olhar, Han Chuan rapidamente abaixou a cabeça, fingindo surpresa por ter falado demais.

Han Chuan não via a expressão da Consorte Shu, mas Suzhen via, e percebeu que a boca da Consorte se apertava e depois se abria lentamente, a voz ainda suave: “A criada disse algo certo. Naquela vez, atrás de mim, meu apetite estava muito bom. Quando estava grávida do oitavo filho, vomitei por cinco meses, não conseguia comer nada. Aquela vez, não sei por quê, comia azedo e picante sem parar. O médico imperial disse que era raro, mas não explicou o motivo.”

Suzhen olhou para Han Chuan.

Sentindo o olhar de Suzhen, Han Chuan ergueu a cabeça novamente, com expressão séria: “Peço à tia Suzhen que me entregue a tigela de sopa que está bem ao centro para eu examinar.”

No centro da mesa havia uma tigela de cerâmica com detalhes dourados e duas alças, contendo um caldo medicinal. Han Chuan levantou a tampa e um aroma suave espalhou-se. A sopa era clara, o óleo da superfície havia sido retirado, e um pombo inteiro estava de barriga para cima no meio.

Han Chuan pegou uma pequena colher de prata, cheirou levemente e provou um pouco.

Suzhen viu a expressão cada vez mais grave de Han Chuan, seu coração apertou, mas ela se conteve e mandou a servente fechar portas e janelas, então perguntou: “Essa sopa foi preparada pela cozinheira trazida da residência da Imperatriz Gong, será que tem veneno?”

Suzhen ficou mais preocupada, havia venenos que nem as agulhas de prata detectavam! Como o suco das brotações de ginkgo, ou o açafrão tibetano que ativa a circulação! Um poderia tirar a vida, outro poderia causar aborto!

Aquelas duas cozinheiras já estavam aqui quase um mês!

As pessoas trazidas pela Imperatriz Gong não poderiam ser desprezadas! O Palácio Chang Le teria que usar a comida da pequena cozinha às custas da coragem. A Consorte Shu também disse que a Imperatriz Gong não era tola nem insensata; se ela trouxesse cozinheiras abertamente, não deixaria que algo errado acontecesse — além disso, o Segundo Príncipe tinha grande futuro, o Oitavo Príncipe estava começando a aprender, a Imperatriz Gong não se arriscaria.

Então, só por isso ousariam usar essa comida!

Suzhen viu Han Chuan provar mais um pouco, sem apressá-la, e então Han Chuan colocou a colher de prata de lado, ajoelhou-se no chão e falou urgentemente: “Deixe-me explicar!”

Han Chuan hesitou antes de dizer: “A sopa de pombo com açafrão foi muito bem preparada. O pombo está macio, mas não desmancha, o sabor do medicamento está escondido na carne, é nutritiva e não causa náusea. A sopa é clara e aroma agradável, só tem algumas pitadas de sal grosso para realçar o sabor, nada mais. Quem fez essa sopa não é o chef Hong.”

Suzhen e a Consorte Shu estavam confusas.

Se não era bom, por que ajoelhar-se?

Han Chuan permaneceu ajoelhada, apoiada nas duas pernas, e continuou: “A sopa é inofensiva, sem veneno. Para pessoas com estômago e baço frágeis e frios, o consumo prolongado traz muitos benefícios. Contém cinco ingredientes medicinais: açafrão, malte tostado, extrato de frango dourado, e três ingredientes queimados, todos bons para fortalecer o baço e abrir o apetite.”

Han Chuan fez uma pausa e ergueu a cabeça: “Beber por um ou dois meses não faz mal. Mas se beber todo mês, todo mês se suplementar, o apetite aumenta, a pessoa sente fome constante, e quer comer mais. Mesmo que a Consorte Shu se discipline, acaba consumindo mais — antes, uma tigela de arroz saciava, agora quer a segunda; antes, três refeições eram suficientes, agora quer lanches, sobremesas e suplementos entre as refeições.”

Han Chuan foi sutil, mas Suzhen entendeu claramente.

Um calor subiu do peito.

Estão alimentando um porco?

Estão alimentando a Consorte Shu para que engorde, fazendo até o imperador se cansar dela?

Se a cozinheira não tivesse envenenado, essa alimentação é pior que veneno!

O veneno se manifestaria em quinze minutos, mas se a Consorte Shu engordar, será o fim do caminho, uma lâmina afiada! Mesmo que ela emagrecesse depois do parto, quanto esforço, tempo e coração seriam necessários? Depois de dar à luz, a Consorte Shu terá quase trinta anos, não é mais jovem!

Suzhen pensou, e a Consorte Shu também, estreitando os olhos, com voz um pouco fria: “Bebi essa sopa por tantos dias, nunca imaginei que uma pequena tigela guardasse um segredo tão grande.”

Han Chuan continuou: “Cada um dos cinco ingredientes tem seu sabor. Se combinados corretamente, o sabor medicinal é imperceptível, ficando apenas o doce suave do pombo.”

Ela olhou para os pratos na mesa, ainda com expressão grave: “Além da sopa, esses pratos foram preparados com muito cuidado.”

O segredo da alimentação está no equilíbrio.

Um bom cozinheiro que saiba cozinhar bem existe em cada cem mil, mas que entende de harmonização e equilíbrio, em cada dez mil.

Na cozinha imperial, ninguém ignora a combinação entre pratos de carne e vegetais, o equilíbrio entre quente e frio, e as propriedades dos alimentos – se são aquecidos, neutros ou secos – tudo isso é percebido num olhar.

Han Chuan indicou um por um: “No café da manhã de amanhã, o prato principal será um bolo de pinhão e uma sopa de trigo sarraceno com vegetais variados. Mas a Consorte Shu escolherá certamente o bolo de pinhão macio e vermelho. Depois de comer o bolo, o óleo denso da pinha deixa a boca oleosa. Nesse momento, a Consorte pensa: ‘O que pode aliviar essa oleosidade?’”

Suzhen e a Consorte Shu seguiram o olhar de Han Chuan pela mesa.

“Ela certamente escolherá a água-viva em conserva com vinagre que está à sua frente. A água-viva não é ruim, mas para ser boa, antes precisa ser mergulhada em óleo cru por um tempo e depois misturada com vinagre para ficar saborosa.”

Han Chuan sorriu: “Depois de comer a água-viva azeda, a Consorte Shu tomará uma colherada da sopa de arroz com carne de pato. Essa sopa é feita com gordura original para fritar a carne, a gordura da pele do pato é retirada primeiro para esquentar a panela e liberar o aroma, depois a carne é picada bem fina, refogada com a gordura do pato, então adiciona-se água e arroz para cozinhar lentamente.”

A Consorte Shu pensou na ordem da refeição.

Tudo exatamente como Han Chuan descreveu.

Exatamente como ela falou!

Han Chuan continuou: “Depois de terminar a sopa de arroz com pato, a Consorte deverá comer o melão que está no prato vazio.”

A Consorte Shu ficou surpresa.

Quando se trata de comida, Han Chuan não tem medo de nada, sorriu leve e continuou: “O bolo de pinhão contém óleo da semente, é alimento de alto teor oleoso; a água-viva em vinagre tem óleo cru, também alto teor de gordura; a sopa de arroz com pato contém gordura da pele do pato, igualmente alta em óleo.”

Han Chuan olhou fixamente para a Consorte Shu: “O melão no prato é doce e macio, contém mais água que uma colher de açúcar amarelo! Com tanta gordura e tanta água, como a senhora não pode ficar rechonchuda? O bebê na sua barriga crescerá rápido, talvez até maior que outros bebês! Isso, naturalmente, é algo bom!”

“Mas se o bebê ficar grande demais, primeiro será difícil para o parto, segundo...” Han Chuan olhou para a barriga da Consorte Shu, “a mãe terá marcas na pele, porque a pele será esticada demais pelo bebê grande.”

(Fim do capítulo)