Capítulo 21: Um Bando de Tolos

O quarto estava extremamente silencioso. Xiao Wan abaixava a cabeça, sem sequer ousar olhar para o Príncipe Gong. Seu coração tremia de ansiedade, temendo que o pai percebesse alguma coisa. Contudo, o Príncipe Gong claramente não tinha muita paciência; ele batia na mesa, exigindo que Xiao Wan respondesse: “Ficou muda, é?”

Xiao Wan sentia-se constrangida e envergonhada. Mesmo que nutrisse uma afeição por Pei Zheng em seu coração, jamais poderia expressá-la abertamente, muito menos diante do próprio pai.

“Wan’er tem estado em casa esses dias, sem sair. Para onde iria encontrar Pei Zheng?” A Princesa Gong apareceu oportunamente, colocando-se à frente de Xiao Wan para protegê-la.

A expressão do Príncipe Gong tornou-se sombria; ele franziu a testa e olhou para as duas, mas permaneceu em silêncio.

“Além disso, Pei Zheng, desde que voltou a Pequim, tem estado ocupado com os assuntos do Imperador, o senhor não ignora isso,” acrescentou a Princesa Gong, aproximando-se do marido com um sorriso para acalmá-lo, enquanto mandava uma ama de leite levar a filha para dar uma volta.

Ao ver Xiao Wan sair, o Príncipe Gong imediatamente resmungou irritado: “Por que a mandou embora? Eu ainda tenho perguntas para ela.”

“Se o senhor tem algo a perguntar a mim, está bem. Wan’er ainda é jovem; o que poderia entender?” respondeu a Princesa Gong.

O Príncipe Gong olhou para ela com desagrado. “Ela não entende, mas você entende?”

“Senhor, não queria saber sobre a situação da residência do Marquês de Zhen Nan? Já me informei bem.” A Princesa Gong falou com segurança, explicando que a família do Marquês ainda não havia arranjado pretendente para Pei Zheng, embora ele tenha trazido uma jovem do sul do rio quando retornou.

“Uma jovem? Qual é a sua condição?”

“Uma camponesa, nada a se preocupar.” A Princesa Gong respondeu despreocupada, e o Príncipe Gong não pareceu dar muita atenção. Ambos compartilhavam o mesmo pensamento: sendo apenas uma camponesa, que problema poderia causar?

“Está claro o que quero dizer, princesa?”

Ela assentiu silenciosamente.

Por dentro, quase revirava os olhos. Ela entendia perfeitamente o que o Príncipe Gong queria, mas não queria aceitar.

“Nós dois estamos em sintonia, pensando a mesma coisa!” O Príncipe Gong exultou. “Então, princesa, por favor, negocie logo o casamento com a residência do Marquês.”

A Princesa Gong pretendia evitar o assunto, mas ele falou abertamente. Onde haveria algo tão fácil assim?

Ela não acreditava que a esposa do Marquês fosse um tipo que perdoasse com facilidade.

Às vezes, admirava o Príncipe Gong: mesmo depois de uma grande briga e uma ruptura tão feia, ele ainda tentava reconciliar-se, sem perceber o absurdo de seu comportamento. Essa capacidade, de fato, ninguém mais tinha.

Ela sorriu, tentando despistar e finalmente conseguiu enviar a filha para longe. Mal teve tempo para respirar, Xiao Wan entrou correndo e se ajoelhou pesadamente diante dela: “Mãe, ouvi tudo o que disse ao pai. Eu aceito.”

A Princesa Gong, que ainda estava preocupada com as fantasias do Príncipe Gong, ficou furiosa ao ouvir as palavras de Xiao Wan. Sem pensar, desferiu um tapa no rosto da filha, repreendendo-a severamente: “Você aceita? Aceita o quê?”

O tapa foi forte, fazendo a cabeça de Xiao Wan virar de lado. Ela sentiu um sabor amargo e metálico na boca, mas não ousou se mexer diante da mãe. Com a cabeça baixa, pronunciou seu desejo: “Quero me casar com Pei Zheng.”

“Cale a boca!” A Princesa Gong, furiosa, queria dar outro tapa, mas foi impedida pela ama de leite: “Princesa, acalme-se. A jovem ainda é criança e não entende o que faz. Por favor, não brigue com ela.”

“Você tem coragem de repetir o que disse?”

Xiao Wan permaneceu em silêncio.

A Princesa Gong não ficou satisfeita. Sabia o que se passava no coração da filha e entendia que o silêncio não era por ter compreendido a situação, mas por medo dela.

“Você e Pei Zheng romperam o noivado. A partir de agora, cada um segue seu caminho. Pode se casar com quem quiser, menos com ele. Nem pense nisso.”

“Mas… o pai disse…” Xiao Wan cobriu o rosto, sentindo-se profundamente injustiçada. “Mãe, por favor, tenha pena de sua filha. Eu realmente gosto de Pei Zheng.”

A Princesa Gong olhou para a filha, cansada de sua teimosia e ingenuidade, e ficou furiosa. Não entendia como poderia ter gerado alguém tão tolo.

Depois de bater e repreender, Xiao Wan ainda mostrava uma expressão de sofrimento confusa. A mãe já nem queria bater mais; apenas levantou suavemente o queixo da filha com o dedo e disse: “Xiao Wan, hoje vou te dizer uma coisa: a coisa mais inútil neste mundo é o amor.”

Se fosse por amor, ela jamais teria se casado com um tolo como o Príncipe Gong.

E teria dado à luz uma filha tão ingênua e tola!