Capítulo 51: Caquis Desidratados

Capítulo 51: Doce de Caqui

Tem interesse?

Claro que tenho interesse!

Uma casa no Bairro Chongwen, com dois pátios, comércio na frente e moradia nos fundos, um pátio adorável e, para completar, um poço dentro dele!

Era simplesmente a casa com a qual Hanchuan sonhava!

Ainda mais considerando que essa casa custava apenas cento e cinquenta taéis de prata!

Cento e cinquenta taéis!

Fora do Portão Xusimen, onde é que se encontraria uma casa por cento e cinquenta taéis?

Hanchuan empolgou-se, mas, meio segundo depois, o entusiasmo diminuiu drasticamente. Aquela casa devia ter algum problema; afinal, como uma propriedade em tão bom estado seria vendida por um preço tão baixo?

Hanchuan sorriu docemente, olhando para o jovem criado com um olhar límpido. "Tenho interesse, sim. Com um preço tão baixo e uma casa tão boa, como eu não teria? Só que o senhor precisa me explicar detalhadamente qual é o truque por trás disso. Se formamos esse caminho todo, seus sapatos recém-secados vão acabar encharcados de novo com a água da neve."

O criado coçou a nuca, um tanto sem jeito, sem saber se era por ter tido seus sapatos encharcados apontados ou por terem descoberto o segredo da casa.

Apenas com aquela meia jornada de convivência, o rapaz já achava que a jovem era muito agradável.

Seu gênio era excelente; mesmo se não estivesse satisfeita com a casa, ela jamais demonstrava isso na frente do proprietário.

Sua forma de falar também era muito delicada, demonstrando consideração pelo ponto de vista deles.

Além disso, era franca e direta, sem rodeios. Assim que chegaram, ela disse logo qual era o seu orçamento e as suas necessidades, focando a busca exatamente naquilo, ao contrário daquela gente que nem sabia o que queria e, mesmo tendo apenas algumas moedas no bolso, exigia que ele a levasse para ver casarões ao lado dos gabinetes oficiais. Bah! Nem se pesavam para saber quanto valiam!

O criado soltou uma risadinha. "A senhorita é perspicaz. Sem algum problema por trás, essa casa nunca seria vendida por menos de quinhentos taéis."

Ele tirou um lencinho de pano do bolso para limpar a sola úmida dos sapatos e, após pensar um instante, continuou: "A senhorita é franca, então serei sincero com você. Esta casa viu sangue no ano passado; a esposa degolou o marido e depois se enforcou. A sogra ficou traumatizada com o lugar, quer vender a casa para voltar à sua terra natal em Hebei, e já está anunciada há um ano. Todo mundo morre de medo e ninguém ousa comprar, por isso o preço caiu de trezentos para duzentos, e agora chegou a cento e cinquenta taéis. É por isso que perguntei se a senhorita tem coragem."

A expressão de Hanchuan vacilou um pouco, mas ela se conteve rapidamente.

***

Isso podia ser considerado uma casa mal-assombrada?

Hanchuan baixou a cabeça para pensar.

O criado dobrou o lenço de pano em dois e o guardou novamente no peito, sem apressá-la, aguardando a resposta da jovem.

"Vamos dar uma olhada." Quando Hanchuan ergueu o rosto novamente, já estava sorrindo de novo. "Se não servir, amanhã não olharemos mais nada; esperamos o tempo abrir para sairmos de novo. O que acha?"

O criado deu uma risadinha, deu meio passo para o lado e convidou Hanchuan a passar primeiro.

De fato, o criado não estava mentindo: a localização da casa era excelente, colada ao Portão Chonghua, e bastava atravessar a entrada do bairro para chegar à Rua Larga.

Hanchuan parou na entrada para observar.

Tijolos azuis e telhas simples, com uma arquitetura antiga e delicada, vigas esculpidas e pintadas; era uma casa muito bonita. Havia uma árvore grande encostada no canto do muro, com alguns galhos estendidos que sustentavam cristais de gelo. Se o rapaz não tivesse lhe contado a história da casa, ela jamais imaginaria que se tratava de um local mal-assombrado.

O criado bateu à porta e uma senhora de cabelos grisalhos a abriu. Ao ver que eram pessoas da imobiliária, os cantos de sua boca caíram: "Vieram ver a casa de novo, vieram ver a casa de novo... Já explicaram os antecedentes para a pessoa? Não venham me enrolar de novo para dar trabalho para nós e ainda mais para eles!"

O criado curvou-se ligeiramente e apressou-se em responder: "Velha senhora, já explicamos tudo! A jovem só quer dar uma olhada! Não se zangue! Esta jovem é sensata!"

Hanchuan cruzou a limiar e deparou-se com um salão comercial bem iluminado. O criado não havia mentido: cabiam ali cinco ou seis mesas quadradas sem problema algum. À esquerda do salão ficava a cozinha e, à direita, um corredor que levava ao segundo pátio.

A velha senhora, curvada, caminhava na frente, guiando o caminho, e Hanchuan a seguia, atravessando o segundo pátio.

A neve ainda caía.

O pátio, de dentro para fora, estava coberto por uma fina camada de prata. A residência principal dividia-se no aposento principal, alas leste e oeste, além de alguns pequenos quartinhos de serviço e um depósito. Voltada para o norte e para o sul, enfrentando o vento e a geada, a árvore frondosa que ultrapassava o muro erguia-se no canto sudeste do pátio, densa e verdejante, sem demonstrar o menor temor diante do frio implacável e da neve. No exato centro do pátio havia várias estruturas altas de suporte, e no canto escondiam-se algumas plantinhas de nome desconhecido. As janelas do aposento principal eram claras e limpas; as alas leste e oeste, embora pequenas, tinham uma disposição racional e, apesar de parecerem empoeiradas e antigas, eram muito bem ordenadas.

Hanchuan ficou bastante satisfeita.

A velha senhora estendeu o dedo trêmulo e apontou para a viga diretamente acima da cabeça de Hanchuan: "Minha nora se enforcou bem