Capítulo Onze: Regressão Ancestral

Todos ficaram paralisados.

Do lado de fora da aldeia, a ave feroz, como se fosse moldada em ferro líquido, também se sobressaltou, erguendo subitamente a cabeça. De seus olhos dispararam dois feixes de luz semelhantes a relâmpagos, fixando-se no altar com intensidade mortal.

O ovo tocado pelo ramo verde e tenro do salgueiro explodiu em milhares de raios de luz, iridescência e névoas resplandecentes, como se tivesse sido subitamente divinizado, reluzente e deslumbrante, de tirar o fôlego.

Na casca, as manchas começaram a brilhar, como pequenos sóis irradiando uma luz abrasadora, emanando uma vitalidade exuberante. Ao redor das manchas surgiam novas linhas, complexas e indecifráveis, cintilando como serpentes e dragões entrelaçados ou pássaros sagrados dançando em meio ao fogo.

O ovo sofreu uma transformação misteriosa; as linhas se entrelaçavam, rapidamente se espalhando, e em pouco tempo toda a casca se cobriu de padrões, exuberantes e resplandecentes, com um brilho divino transbordando por todos os lados.

“A vitalidade deste ovo aumentou várias vezes em relação a antes. A marca de vida herdada da ave demoníaca primordial certamente reviveu em grande parte. Se este ovo eclodir, a ave será infinitamente superior à Águia de Escamas Azuis!” exclamou o chefe da aldeia, Pedra do Pico das Nuvens, surpreso.

Este ovo era especial, talvez tivesse herdado muitos fragmentos das marcas da ave demoníaca ancestral, manifestando um fenômeno de retrocesso genético. Se fosse o caso, seu sangue seria nobre, muito acima de seus pais.

Um simples toque do ramo tenro do velho salgueiro bastou para provocar tal espetáculo, deixando todos atônitos. Teria a árvore percebido a singularidade do ovo ou possuía algum poder misterioso capaz de provocar tal mudança?

Os aldeões estavam boquiabertos, admirando o ovo que irradiava um brilho ofuscante, seus olhos reluzindo de desejo — aquela criatura seria um animal de combate raro, com potencial infinito.

Do lado de fora da aldeia, a Águia de Escamas Azuis, com suas plumas brilhando intensamente, permanecia sobre um rochedo, os olhos fixos, disparando feixes de luz como faixas rasgando o ar, incapaz de acreditar no que via.

Queria muito adentrar a aldeia para ver de perto, mas ao perceber a presença do velho salgueiro, recuou instintivamente, tomada pelo medo, e passou a grasnar impaciente do lado de fora.

O ramo do salgueiro, verdejante e pulsante de vida, retirou-se lentamente após o toque, sem realizar qualquer outro gesto.

Estava claro que o interesse da árvore era pequeno, fora apenas um gesto casual.

Os aldeões, tomados de reverência, só conseguiram se acalmar após um longo tempo.

“Chefe, vamos ficar com este ovo?” perguntou Tigre da Floresta de Pedra. Agora todos estavam tentados, os corações em chamas; seria um desperdício deixar escapar um tesouro tão extraordinário.

“Não está vendo aquela ave feroz lá fora? Se ficarmos com o ovo, ela ficará completamente louca”, respondeu Pedra do Pico das Nuvens, franzindo a testa.

O velho salgueiro era misterioso e poderoso, sempre protegendo a aldeia, não permitindo que bestas selvagens a invadissem. Era o guardião da Aldeia de Pedra. Porém, limitava-se à defesa, nunca saindo de seus domínios, muito menos atacando.

A Águia de Escamas Azuis não ousava entrar, mas bastava bloquear as saídas da aldeia para tornar a vida dos aldeões um suplício, pois ainda precisavam caçar nas montanhas.

“Deixe para lá, devolvamos os ovos para aquela grande águia careca”, sugeriu um dos anciãos.

Todos estavam desapontados, mas não havia alternativa. A Águia de Escamas Azuis era poderosa, o predador supremo da região, a não ser que alguma criatura do recôndito da montanha aparecesse — caso contrário, era soberana.

O grupo, cauteloso, protegeu-se com dois artefatos ancestrais e levou os três ovos até a entrada da aldeia, deixando-os sobre a relva antes de recuar rapidamente.

Neste momento, o brilho intenso do ovo alterado já havia diminuído, não estava mais tão ofuscante, mas as marcas misteriosas permaneciam, distinguindo-o claramente dos outros dois — eram de espécies diferentes.

A Águia de Escamas Azuis abriu as asas, transformando-se em uma rajada de vento furiosa e, num instante, lançou-se sobre os ovos, cobrindo-os com as asas e fixando o olhar no ovo de padrões intricados e brilho cristalino.

Soltou um longo grito, demonstrando extrema excitação; seu canto rasgou os céus, fazendo as árvores tremerem e as folhas voarem ao redor.

Após um bom tempo, ergueu a cabeça, um brilho estranho no olhar, a ferocidade domada, fitando o velho salgueiro, mas sem ousar entrar na aldeia.

“Leve logo os ovos embora!” alguém gritou, como se quisesse se livrar de uma maldição.

Contudo, para surpresa geral, a Águia de Escamas Azuis abriu as asas e, com um impulso, fez os ovos rolarem de volta para dentro da aldeia, até o pé do grande salgueiro.

“O quê? Não quer mais? Vai nos dar?” Todos ficaram perplexos, era um acontecimento atrás do outro.

“Ela percebeu a mutação de um dos ovos, repleto de runas, prevendo que será muito mais forte que ela no futuro. Talvez queira deixar para o nosso ‘Espírito de Culto’, para que o criemos”, disse Pedra do Pico das Nuvens.

“Será que uma ave teria tamanha intenção?” todos se admiraram.

“Não se esqueçam, esta é uma ave feroz que gerou runas misteriosas em seu corpo, portadora do osso fonte de onde transborda poder desconhecido. Sua inteligência não deve ser inferior à humana”, ponderou o velho ancião.

Quanto mais poderosa a criatura, maior sua inteligência. Dizem que algumas relíquias antigas superam os humanos em astúcia, observando as tribos humanas como se fossem divindades.

O chefe da aldeia perguntou em voz alta se a águia queria mesmo deixar os filhos ali. A resposta foi um aceno de cabeça, seguido de um olhar para os ovos e, depois, para o velho salgueiro.

Um vento impetuoso soprou. A Águia de Escamas Azuis abriu as asas, com envergadura de quase dezesseis metros, e alçou voo, desaparecendo nas nuvens em questão de segundos.

Todos ficaram boquiabertos. Assim, simplesmente partiu? Restaram apenas três ovos cristalinos no chão; ninguém teria imaginado um desfecho desses.

“Tio Tigre, o que faremos agora?” perguntou Duas Feras.

“O que fazer? Foram vocês que causaram isso, agora vocês, moleques, ficam encarregados de chocar os ovos!” esbravejou Tigre da Floresta de Pedra.

“Ah, não, socorro!” um grupo de crianças gritou apavorado.

Os três ovos foram colocados ao lado do altar, sob o grande salgueiro, sob a vigilância de pessoas designadas, aguardando pacientemente o nascimento dos filhotes — afinal, eram ovos de uma ave feroz, de valor inestimável.

Cerca de dez dias depois, um estalo agudo soou e uma das cascas se rompeu, revelando um pequeno ser coberto de escamas azuladas e brilhantes.

Logo em seguida, outro ovo rachou e um pequeno filhote semelhante emergiu, curioso, olhos brilhantes, observando em torno.

O terceiro ovo era especial; ao rachar, primeiro emitiu raios de luz, seguido de um grito, e a casca se desfez por inteiro, transformando-se em pó, enquanto uma luz divina resplandecia.

Apareceu um filhote, não com escamas azuis, mas sim lilases, cintilando como fogo, várias vezes mais impressionante que seus dois irmãos.

Só depois de muito tempo a névoa violeta se dissipou. O filhote, de incrível vivacidade, estava coberto de escamas púrpuras reluzentes, os grandes olhos luminosos e expressivos, fitando os presentes com curiosidade — qualquer um perceberia que aquela era uma criatura extraordinária.

“Nasceu!” gritaram as crianças, eufóricas, correndo para casa em busca de pedaços de carne para alimentar os três filhotes.

De repente, um estrondoso grito ecoou. Uma ave colossal mergulhou das nuvens, aproximando-se rapidamente, projetando uma vasta sombra sobre a Aldeia de Pedra.

“Ué, depois de mais de quinze dias desaparecida, a Águia de Escamas Azuis voltou. Será que se arrependeu e quer recuperar os filhotes?” alguém exclamou.

“Não é isso! Vejam!” As pessoas se entreolharam, surpresas.

Com um estrondo, poeira e pedras voaram do lado de fora da aldeia. A águia soltou as garras, deixando cair um gigantesco Elefante de Chifres de Dragão, que abriu uma cratera no chão, árvores antigas tombando sob seu peso. O animal, já morto, exibia enormes buracos de garras no crânio, de onde ainda escorria sangue — morto com um único golpe!

“O que ela pretende? Quer que alimentemos os três filhotes com este animal? Ela realmente é inteligente, quase humana!” os aldeões exclamaram, pasmos.

Com mais um bramido, um vendaval ergueu folhas e galhos, e a Águia de Escamas Azuis alçou voo mais uma vez, desaparecendo nos céus.