Capítulo Oitenta e Cinco: Colheita

Os olhos do Pequeno Brilho brilhavam intensamente, inflamado de entusiasmo; ignorando os graves ferimentos em seu corpo, correu rapidamente para frente.

Sobre o terreno montanhoso, a tesoura óssea dourada reluzia com um brilho precioso e difuso, misteriosa e poderosa, estendendo-se entre as pedras dispersas, liberando uma força que fazia o coração estremecer.

“Que instrumento terrível!”, exclamou, radiante de alegria, apanhando a tesoura com as mãos e virando-a de todos os lados para examinar.

Depois de encolhida, ela tinha o tamanho da palma de uma mão, completamente dourada, resplandecente e fascinante; não havia dúvidas de que se tratava de um tesouro de valor inestimável.

Seu peso era surpreendente, superando qualquer metal conhecido. Era composta por duas peças ósseas, mandíbula inferior e superior, que, sem uma observação atenta, passariam despercebidas. Após cuidadoso polimento e fortalecimento, tornaram-se translúcidas e brilhantes, totalmente transformadas.

Na verdade, era uma peça de beleza inigualável, como se um mestre artesão tivesse dedicado toda a vida para forjá-la: duas serpentes-dragão entrelaçadas, vivas, uma verdadeira obra-prima para atravessar as eras.

A tesoura óssea não parecia afiada, ao toque era suavíssima, mas em combate revelava uma ferocidade assustadora, capaz de cortar montanhas com facilidade.

No osso dourado havia linhas gravadas, vagas e antigas, representando as serpentes-dragão, feras arcaicas temíveis, mas não eram runas, apenas adornos de rara beleza.

“Então foi mesmo ela que causou o massacre dos muitos clãs”, pensou Pequeno Brilho; bastou ativá-la levemente para que visse novamente a cena dos cadáveres espalhados, confirmando a origem aterradora da tesoura.

Era, sem dúvida, uma arma de destruição; caso usada em batalha, nada poderia deter seu poder de corte.

Fez um teste: lançou a tesoura e, com um zumbido, ela cortou uma crista rochosa, deixando-o atônito diante de tamanho poder.

No entanto, havia uma desvantagem: só esse golpe já consumiu grande parte de sua energia vital, deixando-o esgotado e trêmulo.

“O gasto é enorme, não pode ser usada de qualquer jeito”, murmurou.

Agora entendia por que o Espírito Sacrificial, ao empunhar o artefato, ficava tão debilitado após alguns ataques, até que sua doença secreta se agravou e seu corpo se desfez por completo.

“Eu não sou um tatu-bola, não sou da mesma espécie desse osso, então não preciso pensar em ressuscitar milagrosamente o osso dourado; basta usá-lo como tesouro, assim não me machucarei”, ponderou.

Seus grandes olhos brilhavam de contentamento; não largava a tesoura, sentindo que o objeto radiante não lhe causava mal algum. Ao contrário, poderia protegê-lo.

Com um assobio, a tesoura transformou-se num raio dourado, mergulhando numa das “bocas de vulcão”, onde a “lava” borbulhava. Ali, ela flutuava, sendo nutrida pela energia da terra e do céu, e assim foi coletada por Pequeno Brilho.

A névoa dissipou-se, o monte voltou ao silêncio, a lua cheia brilhava no céu; o local estava esburacado, devastado, as árvores destruídas.

Ao longe ouviu-se um gemido de dor. O combate entre Pequeno Brilho e o Espírito Sacrificial quase arrasara o terreno, e muitos bandidos acabaram atingidos.

Principalmente pela dimensão do tatu-bola, cada investida, cada uso da tesoura, lançava pedras e causava ferimentos; pelo menos uns trinta bandidos foram mortos por acidente.

Quando a neblina se dissipou e se revelou o que restava do campo de batalha, os bandidos espiaram de trás das pedras, tomados de calafrios e perplexidade.

O Espírito Sacrificial fora derrotado, morto ali mesmo!

Para eles, era como ver um mito ruir, um choque imenso. O Espírito Sacrificial era, para eles, uma entidade invencível, quase divina, agora morto pelas mãos de uma criança.

“Você... matou o Espírito Sacrificial, a reencarnação de uma fera arcaica em forma humana!”, gritaram, apavorados.

Com o rosto lívido e os corpos trêmulos, sabiam que, sem seu líder, não sobreviveriam na vastidão selvagem. Era a sentença de morte.

Todos acreditavam que o Espírito Sacrificial era invencível e que a criança seria devorada por ele; jamais poderiam imaginar um desfecho tão inacreditável.

“E agora... vai nos matar também?”, perguntou, tremendo, um dos bandidos. Matar os outros era fácil, mas quando o perigo recaía sobre eles próprios, também sentiam medo.

“Nossos companheiros que estavam lá fora... também foram mortos por você, não é?”, disseram, apavorados. Uma criança apenas havia matado mais de trinta deles, depois caçado o Espírito Sacrificial, e agora pretendia acabar com todos. Só de pensar, era assustador.

Naquele momento, Pequeno Brilho era, para eles, um verdadeiro demônio.

“Não matei aqueles homens, nem pretendo decapitar todos vocês”, respondeu, com serenidade.

“Ah...”, exclamaram, para logo em seguida explodirem de alegria; sobreviver era tudo o que importava.

“Então, aqueles trinta e tantos ainda estão vivos?”, o chefe demonstrou surpresa.

“Não, todos foram devorados por feras”, respondeu Pequeno Brilho.

“Você...”, todos mudaram de expressão, entendendo na hora: aquela criança não queria ver tanto sangue, não queria sujar as próprias mãos, mas tampouco os deixaria escapar.

“O avô chefe sempre disse que ser indulgente com maus homens é permitir que continuem a fazer o mal, e mais pessoas morrerão”, murmurou Pequeno Brilho, erguendo o braço.

Surgiu um colar de presas translúcidas, brancas como jade, seu primeiro artefato, legado do Espírito Sacrificial do vilarejo dos Hienas.

“Zunido”, “zunido”...

Pontos de luz, quarenta e dois ao todo, voaram até os bandidos, reluzentes como jade, cortando o ar; logo se ouviram sons abafados, sangue espirrou, muitos perderam suas forças vitais.

“Ah, não!”

“Você...!”

Entre choque, raiva e medo, sabiam que, sem poder de luta naquele mundo selvagem, estavam condenados à morte pelas feras.

O chefe tentou fugir, mas Pequeno Brilho o deteve com firmeza: as presas brancas voaram, o envolveram, apagando todas as runas de seu corpo.

“Piedade, não!”, imploraram, mas já era tarde. Em instantes, dezenas estavam caídos, ofegantes, tomados pelo terror.

Desde que adentrara as montanhas, Pequeno Brilho já derrubara muitos, mas não lhes dera o golpe final; deixava o destino agir, permitindo à natureza “purificar” tais malfeitores.

“Quero saber de onde vieram, a serviço de quem?”, começou a interrogar, desejando descobrir a origem daquela força aterradora.

No início, resistiram, mas acabaram confessando.

“Pequeno Paraíso do Oeste...”, murmurou Pequeno Brilho; os bandidos revelaram esse nome, mas pouco sabiam. Eram apenas executores de ordens, buscando o esconderijo supremo dos deuses. Segundo rumores, já tinham pistas, e agora precisavam coletar muito ouro negro para, no futuro, quebrar a antiga formação rúnica.

Havia vários grupos de bandidos, mas só aquele possuía um Espírito Sacrificial tão poderoso: o tatu-bola vinha daquele Pequeno Paraíso do Oeste!

Depois de resolver tudo, Pequeno Brilho relaxou completamente, deixando-se cair no chão, onde logo se deitou.

Estava exausto, com vários ferimentos abertos, a coluna quase partida, coberto de sangue, o corpo todo machucado. Suportara bravamente toda a batalha.

Com a morte do Espírito Sacrificial e os bandidos neutralizados, finalmente pôde repousar; não queria mover um músculo.

As runas cintilavam, curando-o automaticamente. Gemia de dor; a luta fora terrível, quase perdera a vida ali.

Lutara por centenas de rodadas, sustentado apenas pela vontade e por um fio de vida, até que pôde relaxar. O sangue já havia estancado; dentro dele os ossos estalavam, regenerando músculos e restaurando o corpo.

“Chi, chi...”

O Bolinha surgiu, apontando para longe, indicando que havia controlado as montarias dos bandidos.

Vendo a gravidade das feridas de Pequeno Brilho, Bolinha coçou a cabeça, soltando um grito lamentoso, como quem dizia: “De novo vou ter que sangrar? Que azar!”

“Pare de fingir, não vou pedir que me salve com seu sangue precioso”, respondeu Pequeno Brilho, franzindo o nariz, enquanto tirava do peito um pote de jade, de onde despejou uma pílula aromática.

Bolinha imediatamente protestou, pulando e gesticulando, furioso.

“Está bem, está bem, admito que ela foi feita com seu sangue dourado, mas era o que sobrou de antes”, explicou Pequeno Brilho, um pouco culpado.

Engoliu a pílula, e imediatamente sentiu a energia vital transbordar; o remédio dissolveu-se depressa, reparando as feridas com eficácia milagrosa.

Bolinha, indignado, correu e pegou o pote, tentando despejar algum resto na boca, mas percebeu que estava vazio e, furioso, o jogou longe.

“Bolinha, foi feito com seu sangue e algumas ervas antigas, por que você também quer comer? Que tal... quando voltarmos fazermos mais uma fornada?”, propôs Pequeno Brilho.

“Chi, chi...”, Bolinha ergueu o pequeno punho dourado e lançou-lhe um olhar de profundo desprezo; de jeito nenhum aceitaria.

“Vamos!”

Meia hora depois, Pequeno Brilho levantou-se, revigorado; três “bocas de vulcão” surgiram, despejando “lava” que fluía para dentro de si, repondo-lhe o ânimo.

Muitas das montarias haviam morrido sob as pedras, restavam umas trinta ou quarenta — perfeitas para transportar o enorme corpo despedaçado do Espírito Sacrificial, um verdadeiro tesouro que não podia ser deixado ali.

“Bolinha, cuida dos bandidos”, ordenou Pequeno Brilho.

Bolinha então gritou para a floresta; logo surgiram algumas feras gigantes, ansiosas, e avançaram sobre a mata despedaçada.

Por fim, todos os bandidos foram exterminados, nenhum escapou.

Após caminhar algumas léguas, Pequeno Brilho encontrou o velho chefe, que vinha apressado, rosto tomado de preocupação e angústia.

O coração de Pequeno Brilho aqueceu-se: o avô-chefe estava aflito, e, vendo que não voltava, arriscara a própria vida indo atrás dele.

“Vovô, estou aqui.”

“Criança, você... está bem, que alívio!”, o velho ficou emocionado; ao ver dezenas de feras transportando o corpo dourado e despedaçado do tatu-bola, ficou completamente boquiaberto.

“Matou... aquele Espírito Sacrificial?!”

“Matei”, confirmou Pequeno Brilho.

“Ha ha ha!”, o velho chefe gargalhou, quase às lágrimas, tomado de alegria e orgulho; sentiu que o menino crescera, já podia voar alto pelo mundo.

Juntos, seguiram de volta. Após mais de dez léguas, encontraram outro grupo: Tigre da Floresta de Pedra, Dragão Voador de Pedra e outros homens fortes, olhos vermelhos de tanto esforço, prontos para tudo.

“O quê, abateu aquele enorme Espírito Sacrificial?!”, ficaram atônitos, para logo explodirem em risadas.

A tensão e a ansiedade sumiram; levando o espólio, retornaram ao vilarejo. Ali, tudo estava em silêncio; os demais haviam sido evacuados.

“Rápido, vamos atrás dos outros, chamem todos de volta!”

Uma notícia tão boa não podia esperar até o amanhecer; todos deviam saber, para não ficarem ansiosos.

“Avô, vou dormir”, disse Pequeno Brilho, caindo em sono profundo. Quando despertou, já era o entardecer do dia seguinte.

Na vila, o aroma de carne assada se espalhava, risos e alegria por toda parte; todos haviam retornado, cada rosto irradiando felicidade.

As mulheres, sorrindo de orelha a orelha, tratavam da carne do Espírito Sacrificial, que brilham suavemente na panela, exalando uma energia quase assustadora.

As crianças corriam e gritavam: era carne de Espírito Sacrificial, algo que jamais haviam sonhado comer, mas agora poderiam se fartar.

“Pequeno Brilho, você é incrível, conseguiu vencer o Espírito Sacrificial!”, exclamaram, cercando-o, excitados e contentes.

“Irmãozinho, você é demais, me ensina tudo depois?”, pediu Brisa, olhos brilhando de admiração.

Os homens adultos estavam animados, cuidando da carne impregnada de energia vital: era um tesouro de valor inestimável.

A carne assada era só uma parte; o restante, junto com ervas antigas, seria preparado para beneficiar a todos, fortalecendo o corpo de cada um.

Os mais velhos também trabalhavam o dia inteiro, tratando do sangue e dos tendões mais preciosos pessoalmente.

Abater o tatu-bola dourado foi, para a Aldeia da Pedra, como conquistar um tesouro; bem aproveitado, traria benefícios imensos.

Naquela noite, a alegria reinou; risos, conversas e canções em volta da fogueira, todos saboreando a carne perfumada do Espírito Sacrificial. (continua)