Capítulo Oito: Águia de Escamas Azuis

O rosto escuro de Dois Fortes exibia um sorriso bobo, com saliva quase escorrendo, enquanto caminhava rapidamente à frente dizendo: “Este é o maior ninho de pássaro que já saqueei, nunca vi ovos tão grandes na vida.”

“Pois é, encontrar um ninho desses dá mesmo uma sensação de conquista,” respondeu Pele de Macaco, com um sorriso seco que o fazia parecer realmente um macaquinho das montanhas.

“Que bonito!” Pequeno Shi Hao piscava seus grandes olhos, com longos cílios tremendo, admirando os três ovos de aves ferozes, de brilho lustroso e suave, e não conseguia conter a alegria. Era o mais jovem, de curiosidade intensa, e queria muito pegá-los para examinar melhor.

Dois Fortes se aproximou, mas ao tocar um dos enormes ovos, exclamou: “Ai!” Sentiu o braço formigar, como se tivesse levado um choque.

“O que foi isso?!” As crianças se assustaram.

Na casca cristalina, semelhante a jade, os pontos e traços brilhavam como estrelas, tão lindos e misteriosos, emanando uma força enigmática.

“Impressionante... O Gavião de Escamas Azuis é descendente de uma ave ancestral, e ainda que seu sangue esteja diluído, há runas fragmentadas transmitidas em sua marca vital,” explicou Pequeno Shi Hao, que estudava runas todos os dias, com um olhar atento e voz clara como um pequeno sábio.

Os meninos estavam surpresos e felizes, pois quanto mais poderosa a ave feroz, mais raro e nobre o filhote, podendo proteger a vila no futuro, talvez rivalizar com o espírito de sacrifício.

“Só não toque nos pontos brilhantes da casca; coloque-os no saco de peles, precisamos sair rápido,” advertiu Grande Shi, robusto e prudente, apressando-os sem perder tempo.

Eles estavam preparados, cada um com seu saco de peles. Abriram rapidamente, acomodando cuidadosamente os ovos, três grandes como bacias de jade verde. Exceto Pequeno Shi Hao, cada um dos três mais velhos carregou um.

“Maravilha, conseguimos!” Dois Fortes estava radiante, com o nariz quase escorrendo.

Pele de Macaco também sorria: “Agora nossa Vila de Pedra terá aves ferozes para proteger, o chefe e Tio Tigre da Floresta vão nos admirar.”

“Cuidado!” Grande Shi tropeçou, quase caindo, mas Pequeno Shi Hao o segurou.

O ninho estava forrado com erva dourada, macia, mas no meio havia algumas escamas reluzentes de brilho metálico. Grande Shi pisou distraído, a sola foi perfurada, o pé sangrou um pouco, mas não passou de um corte superficial.

“Que escamas afiadas!” Pequeno Shi Hao recolheu algumas, cada uma do tamanho da palma de um bebê, cintilando com brilho frio.

“São escamas maduras da ave feroz; duvido que uma espada de centenas de quilos consiga cortar,” disse Pele de Macaco.

Sem parar, as crianças desceram pela encosta como lagartos, logo alcançando o chão, enxugando o suor e respirando aliviadas.

“E então, conseguiram algo?” Um grupo de crianças se reuniu ao redor.

“Conseguimos! Pegamos um ninho inteiro de ovos, ha ha...” Dois Fortes ria alto.

Ao abrir os sacos de peles, viram os ovos enormes e reluzentes, com um brilho misterioso, todos maravilhados.

“Fantástico, conseguimos!”

“São ovos de uma ave feroz poderosa, nossa Vila de Pedra terá aves de guerra voadoras!”

“Vamos!”

Felizes e excitados, saltavam como animais selvagens entre as pedras, ágeis e rápidos, logo deixando o bosque antes que o Gavião de Escamas Azuis voltasse.

“Foi tudo tão fácil, vamos logo!”

A floresta era densa, com folhas caídas formando uma camada espessa e macia sob os pés. Árvores gigantes bloqueavam o sol, cipós antigos serpenteavam pelos troncos, e rugidos de feras ecoavam ao longe, sacudindo as montanhas.

Felizmente, ainda estavam perto da Vila de Pedra, numa zona relativamente segura, longe das criaturas perigosas das montanhas.

“Falta pouco, força! Vamos correr direto para o vilarejo!”

Apesar da excitação, havia preocupação: afinal, era um Gavião de Escamas Azuis, temido até pelos homens mais fortes da vila, e eles haviam saqueado todos os ovos do ninho, difícil de acreditar.

De repente, um grito cortou o céu, estridente e perfurante, fazendo os tímpanos das crianças doerem.

“Estamos em apuros! O Gavião de Escamas Azuis voltou e percebeu que os três ovos sumiram, vai ficar furioso,” gritou uma criança.

“Corram!” Os olhos de Pequeno Shi Hao brilharam enquanto, através das frestas dos galhos, via uma sombra girando no céu, vindo em sua direção.

No alto, o vento rugia, e uma ave gigantesca lançava uma sombra sobre a floresta, mergulhando em velocidade extrema, com um brilho azul gelado e uma aura ameaçadora.

Agora todos podiam ver: um pássaro colossal atacava do céu, veloz como uma estrela caindo, ameaçador e implacável.

“Minha nossa, que ave enorme, corram!”

O medo tomou conta das crianças. O pássaro era gigantesco, sete ou oito metros de comprimento, com asas de quinze metros, coberto por escamas azuis cintilantes como metal frio, exalando pura agressividade!

Eles dispararam em fuga, aproveitando o conhecimento dos caminhos e se lançando para as áreas mais densas, tentando escapar da ave de escamas reluzentes.

“Boom!”

Dezenas de árvores colossais foram destruídas por suas asas de ferro, galhos e folhas voando, fragmentos dançando no ar. Parecia feito de aço, devastando tudo ao mergulhar.

Era aterrorizante; as crianças gritavam, com rostos pálidos, correndo desesperadas.

A criatura era assustadora, com asas como lâminas enormes capazes de partir montanhas, impossível de deter pelas árvores.

Parecia um grande gavião, mas sem uma única pena, apenas escamas azuladas, como fundido em ferro, emanando uma força impressionante.

O bico curvo, negro e afiado, tinha meio metro, ainda manchado de sangue de feras, mostrando que acabara de caçar. As garras eram ainda mais intimidantes, com brilho frio, quase um metro de comprimento, capazes de rasgar facilmente um elefante.

Na cabeça, surgiam protuberâncias semelhantes a penas, mas na verdade eram espinhos ósseos longos e afiados, como chifres, capazes de abrir o peito de grandes feras.

Este era o Gavião de Escamas Azuis, coberto por escamas frias e azuladas, irradiando uma força sem limites, como feito de aço, devastando a floresta e ignorando as árvores gigantes.

“Boom!”

Ao som estrondoso, árvores colossais, grossas o suficiente para abraçar com dezenas de pessoas, foram partidas pelas asas de ferro, deixando o chão coberto de galhos e folhas.

Com um estrondo, uma rocha enorme bloqueou o caminho, mas foi destruída pela ave, faiscando e espalhando pedras pesadas por toda parte, derrubando árvores e causando um impacto assustador.

Todos ficaram arrepiados: o Gavião de Escamas Azuis era monstruoso; se não fosse pela rocha, muitos deles teriam sido mortos.

Após destruir parte da floresta, o Gavião alçou voo, circulando no céu com olhos como relâmpagos, fixando friamente o grupo abaixo, pronto para atacar novamente.

“A vila está logo ali, rápido!” gritaram as crianças.