Capítulo 121: O Encontro

Huo Ling'er explodiu em fúria. Seus cabelos negros soltos flutuavam, seus olhos cristalinos estavam arregalados, e seu corpo era envolvido por uma aura radiante. Suas vestes agitavam-se como se ela estivesse prestes a alçar voo.

"Calma, vamos conversar," disse o Pequeno, recuando rapidamente. Ele sentiu um calor intenso e notou que o chão onde estivera momentos antes estava incandescente, com a rocha começando a derreter.

A princesa do Reino do Fogo estava furiosa. Ao abrir sua pequena boca, uma torrente de chamas foi expelida, transformando o local em um mar de lava borbulhante.

"Céus! Você cospe fogo, como os grandes dragões das lendas ancestrais!" exclamou o Pequeno, atônito, recuando ainda mais.

"O grande dragão é você!" Ao ouvir isso, Huo Ling'er ficou tão irritada que até seus olhos pareciam soltar faíscas. Diante dela, as chamas tomaram a forma de um pássaro vermelho que avançou com uma onda de calor escaldante; a criatura era tão vívida que parecia a reencarnação de um Suzaku.

O Pequeno parou de recuar. Atrás dele, um disco lunar prateado surgiu, atingindo sua própria altura. O disco emanava um brilho frio que o envolvia, bloqueando o mar de fogo.

"Irmãzinha, vamos conversar. Não perca a calma. Os dragões ancestrais são assim, se você continuar desse jeito, vai afugentar todo mundo," disse o Pequeno. Ele já havia aberto sete aberturas celestiais e, com sua vitalidade transbordando, era agora um lutador formidável naquele pequeno mundo repleto de gênios.

Os outros cinco gênios do Pavilhão de Suplementação Celestial correram para mediar. "Irmã, esqueça. O irmãozinho... ele é apenas brincalhão, não leve a mal."

Huo Ling'er dissipou sua aura radiante e as chamas vermelhas desapareceram. Recuperando sua aparência normal, ela encarou o Pequeno e disse: "Tão pequeno e já tão malvado, o que será de você quando crescer? Se quer que eu o perdoe, terá de ir à Gruta Divina, mas sem arranjar conflitos com o Leão Dourado de Nove Cabeças."

"Tudo bem, desde que eles não me provoquem," concordou o Pequeno prontamente.

A Gruta Divina ficava em uma planície onde a grama crescia até a altura de um homem e lobos selvagens uivavam. Era um lugar remoto, raramente visitado.

O grupo entrou na pradaria. No caminho, espantaram muitos lobos gigantes e avançaram cautelosamente através da relva alta. O pôr do sol tingiu o céu de vermelho, e as nuvens de fogo tornaram a vasta pradaria ainda mais desolada.

"Irmãozinho, você teve coragem mesmo. Aquela é a filha predileta do Imperador do Fogo; normalmente, até os grandes príncipes e nobres a tratam com deferência," comentou um dos irmãos do Pavilhão.

"Ela não queria bater na minha bunda? Eu só retribui na mesma moeda," respondeu o Pequeno.

"Ela estava apenas falando, não bateu de verdade," disse uma irmã mais velha, aborrecida.

"Eu não bati com força, foi só um tapinha, como se estivesse coçando. Ela nem sentiu dor," argumentou o Pequeno, convicto.

À frente, a princesa do Reino do Fogo virou-se em sua carruagem. Seus grandes olhos brilhantes pareciam prestes a cuspir fogo novamente.

"Irmã, não me olhe assim. Como seu irmão mais novo, tenho que lhe dar um conselho. Há coisas que você realmente precisa mudar," disse o Pequeno, sem se intimidar, pronto para teorizar.

"O que você quer dizer?" Huo Ling'er rangeu os dentes. Entre seus lábios vermelhos e vívidos, seus dentes brilhavam como pérolas.

"Primeiro, você precisa emagrecer. Veja, sua bunda é tão grande e redonda, ficava balançando quando bati, isso não faz bem para o cultivo," disse o Pequeno com toda a seriedade.

Um silêncio súbito caiu sobre a pradaria. Então, todos se viraram para olhar o Pequeno atrás deles, boquiabertos, como se tivessem visto um fantasma. Será que aquela criança selvagem estava desafiando a princesa favorita do Imperador para um duelo?!

"Veja, eu estava certo. Todos concordam, ninguém refutou o que eu disse," continuou o Pequeno.

"Agh!"

O rosto de Huo Ling'er ficou escarlate. Ela quase vomitou sangue de pura raiva. Saltando da carruagem, runas se entrelaçaram atrás de suas costas, manifestando um par de asas de Suzaku, vermelhas e cristalinas, enquanto ela voava em direção ao Pequeno.

"Eu vou te matar, seu pirralho maldito!" Huo Ling'er gesticulava furiosamente, seus olhos brilhando em chamas, seu corpo esguio e elegante movendo-se pelo ar em trajetórias impossíveis, como uma serpente aquática.

"Ah, que técnica poderosa é essa, irmã? Consegue criar asas! Me ensine, por favor," pediu o Pequeno, fingindo ser um aluno humilde e sedento por conhecimento.

"Seu desgraçado!" A princesinha do Reino do Fogo agitou as mãos, e chamas vermelhas como raios desceram em massa, cercando-o.

O Pequeno fugiu desabaladamente, sem travar um combate direto, correndo em direção à Gruta Divina nas profundezas da pradaria. Enquanto fugia, ele gritava: "Irmã, não é por mal, mas você tem um temperamento terrível! Ter uma bunda grande não é o fim do mundo, é só emagrecer! Com um pouco de exercício, logo você estará tão em forma quanto eu."

"Eu vou te matar!" Huo Ling'er rangia os dentes. Sendo a filha do Imperador, quem ousaria provocá-la? Até aqueles que falavam com ela o faziam com temor. Hoje, um pirralho ousava proferir tais "absurdos" repetidamente, deixando-a com náuseas de tanta raiva.

"Boom!"

Na pradaria, o fogo se espalhava, transformando a relva em um mar de chamas.

Aquela perseguição acabou se tornando uma batalha. Eventualmente, o Pequeno aceitou o confronto, colidindo ferozmente com Huo Ling'er em meio às cinzas, deixando todos os gênios presentes boquiabertos.

Aquela era a filha do Imperador, aclamada como uma prodígio de talento divino e extremamente poderosa. E, no entanto, ela lutava tão intensamente contra uma criança que não conseguia vencê-la rapidamente.

Por fim, a batalha cessou. O Pequeno continuava energético, enquanto Huo Ling'er ofegava, deixando todos os espectadores chocados.

Uma montanha de pedra erguia-se à frente, vasta e imponente. Era a única elevação naquelas planícies, destacando-se de forma abrupta e majestosa.

Na encosta, havia um buraco negro de profundidade desconhecida, emitindo uma aura inexplicável.

Ao pé da montanha, um grupo de criaturas já aguardava. Todas eram poderosas, observando com olhares ferozes e intenções assassinas.

Especialmente os líderes, cada um possuindo características únicas e extraordinárias: um Leão de Nove Cabeças dourado, um gigante prateado com mais de dez metros de altura, e um ser humanoide com um chifre dourado na testa e asas nas costas.

Atrás deles, cada um tinha uma legião de seguidores, incluindo gênios humanos que, tendo sido derrotados, tornaram-se seus servos.

"Vocês finalmente chegaram, que lentidão. Ora, princesa do Reino do Fogo, você passou por uma batalha? Parece exausta," disse o gigante prateado. Sua voz era como um sino, estrondosa, fazendo as paredes da montanha tremerem.

"Não diga bobagens, minha irmã só está emagrecendo," respondeu o Pequeno.

Ao ouvir a palavra "emagrecendo", os olhos de Huo Ling'er se arregalaram de fúria, como se tivesse sido atingida em um ponto nevrálgico, quase perdendo o controle novamente.

"Espere, você é..." O ser humanoide com o chifre dourado e asas de cinco cores — o Rei das Penas — mostrou-se surpreso.

O Leão de Nove Cabeças virou-se bruscamente, olhando para o Pequeno. Ele desenrolou um pergaminho, comparou a imagem e disse: "É você... o servo de batalha poderoso que tenho buscado."

Seu corpo não era gigantesco, mas estava coberto por escamas douradas que brilhavam intensamente, exalando uma aura opressora como uma montanha. Sua energia vital era como um rio turbulento, e sua voz, como um trovão, atingia o âmago dos presentes.

O Leão Dourado de Nove Cabeças parecia radiante: "Meu servo, siga o grande rei e eu lhe concederei glória eterna."

"Não se pode dizer isso. Eu, o gigante de sangue prateado, também possuo um passado invencível. Jovem humano, siga-me e torne-se meu servo; você certamente abalará a terra no futuro," disse o gigante, cuja estatura se assemelhava a uma pequena colina.

"Parem de discutir. Os humanos têm uma constituição semelhante à minha tribo, deveriam ser meus animais de estimação de guerra," interveio o Rei das Penas.

O Pequeno franziu a testa, apontando para o Rei das Penas e o gigante: "Vocês dois, fiquem quietos. Não como humanoides, mas podem ser meus servos." Então, apontou para o Leão Dourado: "Você foi o primeiro a exigir que eu fosse seu animal de estimação. Não sei como perdoá-lo; é melhor virar ensopado."

A multidão de criaturas ficou atônita, encarando aquele jovem humano com estranheza.

O Rei das Penas riu: "Um animal de estimação deve ter espírito e personalidade, caso contrário, de que serve para as batalhas?" Dito isso, ele atacou.

O gigante de sangue prateado não quis ficar para trás, avançando e estendendo sua mão, enorme como uma pá, para capturar o Pequeno e subjugá-lo primeiro.

O Leão Dourado rugiu, liberando uma luz dourada e usando sua técnica preciosa para afastar os outros dois, pretendendo capturar o Pequeno sozinho.

"Vocês me irritaram!" O Pequeno fechou a cara. O que aquelas três criaturas pensavam que ele era? Como se ele já fosse uma caça em suas gaiolas, dispostos a decidir seu destino sem sequer consultá-lo.

Ele saltou, simples e direto, desferindo um soco contra o gigante. O impacto com a mão enorme gerou um estrondo como um trovão, e runas explodiram no ar.

Na pradaria, a relva foi varrida por uma onda de choque e achatada contra o solo, enquanto pedras gigantes voavam em todas as direções.

O gigante prateado rugiu, cambaleando para trás com a palma da mão sangrando. O Pequeno já havia saltado novamente, chutando o Rei das Penas.

"Boom!"

O Rei das Penas bateu suas asas, disparando penas de cinco cores como flechas divinas que cortaram o ar com um som metálico.

"Crack!"

A perna direita do Pequeno brilhava com raios dourados, varrendo as flechas. Com um impacto final, ele colidiu diretamente com o Rei das Penas.

Ele aterrissou no chão, enquanto o Rei das Penas foi arremessado por uma força colossal, um fio de sangue escorrendo pelo canto de sua boca.

"É só isso que vocês têm?" o Pequeno zombou. "Vocês é que servem para ser meus animais de estimação!"

Um estrondo ecoou enquanto a luz dourada inundava o céu. O Leão de Nove Cabeças avançou, muito mais poderoso que os outros dois. Seus nove rugidos fizeram as montanhas e rios tremerem.

O Pequeno sentiu um sobressalto; aquele Leão de Nove Cabeças era realmente aterrorizante, com um domínio profundo sobre as runas e um nível de cultivo superior ao seu.

Assim que ele avançou, a terra se abriu. Suas garras douradas pesavam mais que dez mil toneladas, e sua aura assassina era tão opressora que muitos espectadores foram soprados pelo vendaval dourado.

Areia e pedras voavam, a relva foi reduzida a pó, e rochas pesadas caíam como granizo, sendo arrastadas pela tempestade dourada em direção ao Pequeno.

"Reverter!"

O Pequeno usou seu trunfo: um espelho feito com o osso de uma besta Suan Ni. Ao refletir as runas, ele bloqueou a tempestade e a lançou de volta contra o leão.

Escondendo-se entre as rochas, ele avançou como uma folha ao vento, pousando levemente sobre o leão. Agarrando suas crinas, disse: "Até que serviria como montaria, mas estou com muita vontade de comer uma cabeça de leão refogada!"

"Rugido..." O Leão de Nove Cabeças rugiu, seu corpo brilhando com runas, repelindo o Pequeno instantaneamente. Em um combate próximo, as técnicas preciosas explodiram.

Com um zumbido, o Pequeno golpeou com o espelho de osso, raios intensos surgindo, enquanto o leão disparou uma fileira de contas de osso de seu corpo que, brilhando intensamente, neutralizaram o ataque.

*Swish!*

Ambos mudaram de posição. O leão desapareceu, evitando o golpe e reaparecendo à distância, sentindo-se alarmado.

Todos no local estavam pasmos. Aquele humano era poderoso demais, atacando sozinho três bestas ancestrais, repelindo duas e mantendo-se firme contra o leão. Era inacreditável!

"Você é forte. O Mu Feng, da tribo dos Espíritos, foi atrás de você dias atrás e não voltou. Imagino que tenha morrido, não é?" disse o Leão Dourado, seus olhos brilhando como espadas.

"Eu o comi," respondeu o Pequeno.

"O quê?!" As criaturas presentes ficaram boquiabertas, sentindo um calafrio percorrer suas espinhas.

"Por que tanto espanto? Vim à Montanha dos Cem Fragmentos para subjugar uma verdadeira cria de besta ancestral, como o filho de um Zhen Hou ou descendentes da Grande Peng de Asas Douradas. Quanto a vocês, não me provoquem e desviem o caminho. Se ousarem desafiar-me, só lhes resta a panela," disse o Pequeno, revelando seus dentes brancos.

"Cruel e arrogante," era o pensamento de cada criatura ali.

"Supere-me antes de se gabar!" O Leão Dourado, com olhos frios e majestosos, avançou, suas garras fazendo a terra desmoronar.

"Você tem uma boa aparência, até que é imponente. Que tal ser minha montaria por uns dias? Comerei apenas oito de suas cabeças menores e deixarei a central," disse o Pequeno, muito sério.

"Morte!" O Leão Dourado, enfurecido, disparou de suas nove cabeças nove raios dourados, que se transformaram em espadas voadoras deslumbrantes.

"É para o seu próprio bem! Com tantas cabeças, você deve ser considerado uma aberração. É melhor cortar oito, assim ainda daria uma ótima refeição medicinal," disse o Pequeno, desviando das espadas enquanto raios inundavam o local.

Ele continuou a batalha contra o leão e, enquanto lutava, disse a Huo Ling'er: "Irmã, essas cabeças de leão dourado são medicinais. Vou refogá-las e convidar você e alguns colegas para comer. Mas lembre-se, depois de comer, é preciso emagrecer!"

A princesa do Reino do Fogo sentia suas sobrancelhas tremerem de tanta raiva. Ela começou a duvidar de sua própria sanidade: será que sua bunda era realmente grande, já que aquele pirralho não parava de mencionar?

"Leão de Nove Cabeças, você não disse que tinha potencial para se igualar às bestas ancestrais de sangue puro? Subjugue-o logo!" gritou Huo Ling'er.