Capítulo Cinquenta e Sete: Dor

"Mãe..." o pequeno murmurou, em meio ao delírio, uma súplica fraca, pois somente a mãe era a melhor, jamais o machucaria, sempre a mais gentil. Quando sua mãe partiu, ele era apenas um bebê de poucos meses, com apenas uma lembrança difusa, mas agora essa vaga memória era tudo que ele ansiava em busca de calor, desejando dormir em seu colo. Lágrimas deslizavam sem cessar por sua face pálida, ele se encolhia, tremendo de frio, e, inconsciente, se arrastava para o canto gelado da cama.

No outro lado, sobre a cama de jade, ouvia-se um gemido abafado. Apesar de sua pouca idade, Estêvão não demonstrava medo; seus olhos duplos brilhavam com luz misteriosa, ele mordia um pedaço de madeira macia, suor escorria por sua testa, resistindo à dor lancinante. "Meu querido, aguente firme. Depois de hoje, nada poderá deter sua ascensão. Você será o orgulho mais resplandecente desta vasta terra." A jovem segurava a mão da criança, transmitindo calor para ajudá-lo a suportar, nervosa, mas com um brilho ardente nos olhos.

O núcleo de luz era repleto de símbolos infinitos, intricados e misteriosos, fazendo o coração tremer diante de tamanha força, impossível não sentir vontade de reverenciar. O olhar da jovem era insano, convicta de que tudo valia a pena, mesmo que fossem descobertos e punidos; o importante era implantar o osso supremo em Estêvão. Ele apenas começava a crescer, já demonstrando tal majestade; quando amadurecesse, seria incomparável.

O Grande Falcão Dourado da antiguidade, o verdadeiro Hound, criaturas capazes de desafiar deuses, supremas, e o supremo nato poderia enfrentá-las em batalha. Quem ousaria competir com ele no futuro? "Está quase, falta pouco, Estêvão aguente!" Ela incentivava e acariciava, cheia de ternura, ajudando-o a superar aquela provação.

O núcleo de luz era deslumbrante, como se um deus estivesse adormecido ali dentro, emitindo anéis divinos e iluminando todo o recinto com brilho sagrado, como se tivessem chegado ao reino dos deuses. O peito de Estêvão se enchia de luz radiante, ele se debatia ainda mais, urrando como uma fera, suando em agonia.

"Seja cuidadoso, não machuque meu Estêvão!" A jovem mostrava fúria, encarando a sombra negra, cada vez mais tensa e temerosa de falhar. "A descrição é detalhada, mas este é o osso supremo, o transplante é arriscado; se algo der errado e ele explodir, ambos pereceremos aqui." A sombra fantasmagórica respondeu em voz grave.

"Não me importa, quero apenas o sucesso. O livro dos ossos tem precedentes, não há razão para não conseguirmos." Ela murmurou, o belo rosto distorcido de ansiedade, segurando a mão de Estêvão: "São do mesmo sangue, mesma raiz, a taxa de sucesso deve ser maior. Estêvão, aguente!"

A sombra rugiu baixo, e então todo o recinto fervilhava, brilhos divinos se espalhando por cada centímetro. Luzes ardentes explodiam, montanhas de relâmpagos surgiam, trovões ressoavam, sons divinos ecoavam, visões estranhas se manifestavam.

Por fim, a luz se recolheu, os símbolos se condensaram, formando o único osso supremo, que se fundiu ao peito de Estêvão. A sombra se moveu depressa, símbolos saltaram, fechando a ferida e estancando o sangue.

"Pronto!" Uma voz baixa anunciou, e o recinto mergulhou em silêncio, as visões extraordinárias desapareceram.

"Meu querido, você é o orgulho da mãe. Nada poderá deter seus passos, toda a terra tremerá sob seus pés!" A jovem, exultante, apertava o braço de Estêvão, o rosto radiante de alegria, os olhos incandescentes.

Pegou um cobertor macio e, cuidadosamente, cobriu o adormecido Estêvão. Por fim, levantou-se e não conteve um riso, algo insano, quase histérico.

"Mãe... estou com frio." O pequeno, encolhido na cama gelada e tremendo, despertou com aquele riso, sentindo uma dor aguda no peito, pálido e fraco, chamou.

A jovem girou rapidamente, mas não buscou o cobertor; em vez disso, fixou o olhar nele, sem piedade, com frieza. Voltando-se para a sombra, ordenou: "Retire todo o sangue verdadeiro remanescente do corpo dele, para nutrir o osso supremo de Estêvão."

O local de crescimento do osso supremo tem sangue verdadeiro correspondente, necessário para criar esse osso primitivo único, de divindade impressionante.

"Se removê-lo, esse menino provavelmente não viverá mais de dois anos." Disse a sombra.

"Dois anos? Um ano já é suficiente. Nesse tempo, tudo pode acontecer." Ela respondeu friamente.

A sombra não contestou, sacou um jarro de jade, usou uma técnica secreta, símbolos reluziram, e começou a retirar sangue, enchendo o recinto de nova luz sagrada.

"Imediatamente, use este san