Capítulo 153: A Pequena Fada das Ameixeiras

Ao ver aquelas pessoas desaparecidas reaparecerem diante de mim, imediatamente senti um pressentimento ruim.

Ou elas haviam sido libertadas por alguém, ou então nós também nos tornamos parte dos desaparecidos neste mundo real.

Seriam aquelas sombras negras que cercavam a aldeia?

Pensando nisso, puxei uma pessoa do chão.

Assim que a levantei no ar, ela despertou assustada.

— Você é humano ou fantasma? O que quer fazer?

Ao vê-la acordada, a soltei no chão.

— Se eu fosse um fantasma, não teria te libertado. Você já está morta!

Ao ouvir isso, ela começou a me encarar com medo.

Neste momento, Berkyn chegou correndo com Baicai, atraídos pelo barulho.

Ao ver Berkyn, a pessoa caiu de joelhos, chorando e fungando, olhando para ele.

— Pequeno chefe, vocês finalmente chegaram! Esses dias quase morremos de medo! Temos idosos e crianças para cuidar, não podem nos tratar assim! Se morrermos, não será uma ou duas pessoas, mas famílias inteiras!

Ao ouvi-la, os outros também despertaram e, ao verem Berkyn, começaram a se ajoelhar e a implorar como o primeiro.

Quando Baishan chegou ao ouvir o tumulto, a situação quase saiu do controle.

Felizmente, suas palavras tinham peso e ele acalmou a todos em poucas frases.

Embora soubesse que provavelmente já fazíamos parte dos desaparecidos, não revelei isso.

Entendia que todos estavam desesperados; se soubessem que estávamos presos também, ninguém sabia o que poderiam fazer em sua aflição.

Pelas palavras deles, as sombras negras apareciam várias vezes ao dia para cobrar vidas. Uma vez para encontrar um substituto para o tal Mestre Mei, matando um para levar; outras vezes, para tirar pessoas de dentro do grupo para se divertir.

Os sortudos retornavam inteiros; os azarados voltavam apenas com a pele humana.

Guiados por eles, vimos realmente peles penduradas em uma casa ao lado.

Quando tentei perguntar mais, aquele irritante barulho de panelas batendo soou novamente.

Corri para a direção do som, mas cheguei tarde.

Assim que saí, ouvi alguém gritar e correntes sendo arrastadas.

Sem hesitar, corri até lá.

Vi as sombras negras arrastando um guarda Jin no chão e me joguei sobre elas.

Mas as sombras ignoraram-me; quando tentei agarrá-las, atravessaram meu corpo como se eu fosse invisível.

— Muito bem, muito corajoso para um condenado à morte! Se ainda não tivéssemos encontrado alguém para brincar conosco, eu até consideraria você! — disse uma voz.

Em seguida arrastaram o guarda Jin para a clareira no centro da aldeia.

Estávamos diante de algo visível, mas intangível; nosso combate habitual não os afetava.

Furei com raiva até Wanda.

— Já passou da hora, por que ainda não autorizou o uso das bestas exorcistas?

Ele ficou carrancudo.

— E você tem coragem de falar isso? Se não fosse por você, as bestas exorcistas não teriam sido confiscadas!

— O que isso tem a ver comigo?

— Como não tem? A morte da minha filha foi exposta por vocês. A investigação descobriu que ela tinha ligação com a Seita Luocha. Para evitar que outros fossem corrompidos, as ordens superiores proibiram o uso das bestas pelo departamento especial. Cada um ficou só com uma faca, nem armas de fogo são permitidas.

— E daí? A morte da sua filha foi culpa da sua negligência!

— Mesmo que não fosse minha filha, e os outros membros do departamento seduzidos pela Seita Luocha? Não foi por sua culpa que eles desertaram?

Essa lógica era absurda; era como culpar o exército revolucionário pelos traidores que surgiram para combater os invasores japoneses.

Não quis discutir mais com ele. Tomei uma faca de um dos guardas Jin e atirei-a no homem que sofia no centro da aldeia.

Depois que as sombras o arrastaram para o centro, elas imobilizaram seus membros e começaram a colar papéis de seda embebidos em água no seu rosto, escrevendo os caracteres “ímpar” e “par” ao lado, colocando moedas de prata picadas por cima.

O jogo era com a vida do homem: se os papéis cobrirem o rosto em número ímpar ou par, ele morreria sufocado.

Era uma antiga e cruel punição da dinastia Ming chamada “Colagem do Oficial”, uma tortura pior que ser cortado ao meio.

O executor colava repetidamente papéis molhados no rosto do condenado, que sentia sua respiração se tornar cada vez mais difícil, experimentando a morte lentamente pelo sufoco e pelo medo.

Por isso, meu golpe de faca foi uma misericórdia para acabar com seu sofrimento.

Mas, embora ele tenha sido libertado da dor, as sombras ficaram furiosas e se levantaram.

— Irmãos, esse sujeito estragou a nossa diversão, o que faremos?

— Fácil, trazemos outro para substituir o que ele matou!

— E os papéis que já colamos? Ainda valem?

Enquanto discutiam, eu gritei em direção à colina atrás da aldeia.

— Pequeno Imortal Mei! Todos aqui te chamam de imortal, mas para mim, você não passa de um coitado sustentado por oferendas! Se não fosse isso, o senhor do submundo já teria te levado para sofrer no décimo oitavo inferno!

Pelas evidências, esse tal Pequeno Imortal Mei não era um exorcista real da corte, mas uma ferramenta usada para dissipar a má energia da prisão.

Provavelmente a dinastia estava em decadência; do contrário, não seria possível que guardas de prisão tratassem as pessoas com tanto descaso.

Meu grito pareceu atingir uma ferida; as sombras que cochichavam desapareceram e uma mulher com máscara ritual apareceu diante de todos.

— O que disse? Que sou um coitado sustentado por oferendas? Se fosse, por que tantas pessoas ainda me sustentam? Além disso, eu sempre os protejo, sou amada por todos!

Sim, talvez ela realmente fosse querida pelos aldeões do Pequeno Monte Mei, e minhas palavras foram ditas em fúria.

Mas o fato de ela aparecer comprovava que eu não estava errado.