Capítulo 64: Bucho de Porco Salteado e Aromático

Capítulo 64: Barriga de porco frita picante

Como o pequeno Shuang'er tinha dito aquilo, com certeza era uma iguaria incomparável.

O terceiro jovem mestre Zhang procurou por tesouros entre as pimentas com todo o cuidado. Quanto mais comia, mais saboroso achava; quanto mais comia, mais queria comer. Vasculhou tudo até que, com um gostinho de quero mais, chamou o pequeno Shuang'er: "Esse prato com vinho é uma obra-prima. A casa de pasto vende bebidas?"

Imediatamente, o pequeno Shuang'er tirou de trás de si um papel com o cardápio e o apresentou ao terceiro jovem mestre Zhang.

Vinho de ameixa verde, licor de osmanthus e outros vinhos de frutas custavam meio qian de cobre por jarro; vinhos famosos como o Jinhua e o Quyifang eram um pouco mais caros; já o ardente e puro Shaodaizi e o aguardente chegavam a custar meio jin por um tael de prata. O terceiro jovem mestre Zhang estalou a língua, ponderou e escolheu o vinho Jinhua, cujo líquido tem uma cor dourada e ondulações brilhantes, daí o nome Jinhua, um famoso licor de Jining, Shandong, feito com grãos de sorgo de alta qualidade combinados com dezenas de ervas medicinais preciosas, como ágar-sândalo, sândalo, yuxiang, angélica, nêspera e amêndoas de cardamomo.

Ele deu um gole.

O terceiro jovem mestre Zhang fez careta.

Picante!

Puro!

Não se parecia em nada com aquelas tavernas da rua, onde um jin de vinho tem oito taels de água, beber o qual é o mesmo que beber água, e ir ao banheiro algumas vezes já te faz perder a pose — afinal, eram todos heróis como o irmão Wu, que tomava dezoito tigelas de vinho antes de espancar um tigre na montanha; que graça teria aquilo?

— Bom vinho! — O terceiro jovem mestre Zhang bateu palmas em sinal de aprovação e, acompanhado pelo tofu frito recém-chegado, bolinhos de camarão com molho azedo e almôndegas de peixe com crisântemo, em poucos goles o álor subiu-lhe ao rosto.

Hanchuan espiou pela janela, pensou um pouco, deu meia-volta para ajustar o cardápio, conferiu cuidadosamente os ingredientes na cesta de vegetais e tirou um caqui vermelho, brotos de bambu de inverno, cogumelos e um pequeno pedaço de carne magra. Cortou a carne magra em fatias e os vegetais em pedaços pequenos e tiras. Na panela, refogou cebolinha, gengibre e alho picados até dourarem, adicionou em seguida os caquis picados, fritou até soltar o óleo avermelhado e despejou o caldo de galinha caipira envelhecida, seguido pelas fatias de broto de bambu de inverno, tiras de cogumelo e fatias de carne magra. Depois, amarrou e abriu a massa em pedaços, fazendo uma sopa de macarrão picotado. Quando todos os ingredientes estavam quase cozidos, pingou vinagre aromático, e a cozinha instantaneamente exalou um aroma ácido e apetitoso.

Hanchuan tirou o avental, segurou a tigela de sopa de macarrão com uma mão e um pacote de embrulho de papel oleado com a outra, saindo da cozinha.

— Esse vinho não tem uma gota de água misturada. O senhor bebeu demais, como vai conseguir voltar para casa assim? — Hanchuan colocou a sopa de macarrão diante do terceiro jovem mestre Zhang. — Eu tomei a liberdade de trocar o seu arroz frito dourado por esta sopa de macarrão agridoce para ajudar com o álcool. Coma direitinho, e eu mandarei chamarem uma carroça de boi para levá-lo de volta à sua mansão.

O terceiro jovem mestre Zhang acenou com a mão, com o rosto totalmente avermelhado:
— Não estou bêbado!

Enquanto dizia que não estava bêbado, pegou a tigela de sopa de macarrão e começou a bebericar. Era ácida, quente e fazia suar. Em pouco tempo, pequenas e densas gotas de suor brotaram na testa do terceiro jovem mestre Zhang.

Só então Hanchuan ficou tranquila.

Depois de suar, a bebedeira passaria pela metade.

Aquele jovem mimado claramente era o favorito da família; se o deixasse sair da casa de pasto bêbado a ponto de desmaiar na rua, ela bem podia esquecer de voltar a fazer negócios com o terceiro jovem mestre Zhang.

Além do mais, o terceiro jovem mestre Zhang entendia de comida e não comia às cegas, o que era algo bastante raro.

No mundo de hoje, comer requintadamente era sinônimo de ostentação. A casa de pasto que colocasse um bonsai com cascata na entrada era considerada de alto gosto; a que revestisse as paredes com folhas de ouro era considerada suntuosa. Infelizmente, a comida de todas elas parecia uma porcaria. O terceiro jovem mestre Zhang teve a raridade de não cair no clichê, e um jovem tão abastado estava disposto a fazer fila na barraquinha de "Alimentação Fresca" para comprar panquecas, o que provava que ele realmente gostava de comer de verdade.

Entre o cliente e o chef, era como a sintonia perfeita entre almas gêmeas.

Hanchuan olhou para a alma gêmea que enterrava a cabeça para comer sua sopa de macarrão barulhentamente, sentindo vontade de apertar a ponte do nariz. As almas gêmeas dos outros eram grandes chanceleres de dinastias passadas ou ministros poderosos da corte atual; no caso dela, era apenas um jovem rico e boboca.

O terceiro jovem mestre Zhang terminou tudo rapidamente, o suor já havia passado quase todo. Olhando para a tigela sobre a mesa, que agora só continha pimentas vermelhas brilhantes, sua mente de repente clareou e ele apontou o dedo para o prato:
— Dona da taverna, você disse que aquele prato era crocante e estaladiço, feito de quê mesmo?

O olhar de Hanchuan caiu sobre aquela tigela, e ela sorriu com os lábios cerrados:
— O senhor achou gostoso?

O terceiro jovem mestre Zhang assentiu repetidamente:
— Por fora crocante e por dentro macio, com uma gordura deliciosa. Deve ser uma parte do animal rica em gordura e cheia de sabor; foi frita primeiro até a casca ficar crocante e saborosa, enquanto a gordura por dentro continuava macia e elástica...

Cheio de sabor...

Hanchuan riu.

Se aquela parte não tivesse "sabor", então não haveria mais nenhum lugar no porco que tivesse!

Hanchuan sorriu com total franqueza:
— Essa parte não é muito apresentável. Se o senhor souber o que é, temo que nunca mais consiga comer.

— Diga! — O terceiro jovem mestre Zhang disse um pouco desafiador, com um tom de orgulho na voz: — Eu já comi pênis de veado e testículos de boi! Os heróis não se importam com a origem, afinal. Se for gostoso, qualquer parte é um tesouro!

Quem diria, o terceiro jovem mestre Zhang tinha uma filosofia bastante simples e direta em relação à comida.

Hanchuan sorriu com os lábios fechados:
— São intestinos de porco, as vísceras do porco. Geralmente, apenas as pessoas mais humildes que não podem comprar carne compram intestinos. Mas fique tranquilo, esses intestinos, eu os lavei pedaço por pedaço, esfreguei muitas vezes com farinha, despejei vinho de arroz, adicionei fatias de gengibre e cebolinha e marinei por muito tempo. O senhor sentiu algum cheiro ruim agora pouco?

O terceiro jovem mestre Zhang ficou meio abobalhado.

O que eram intestinos de porco?

Vísceras de porco?

Que cheiro teria aquilo?

O terceiro jovem mestre Zhang, sob o efeito do álcool, estava um pouco lento e demorou um bom tempo até finalmente cair na real.

Intestinos de porco!

A parte por onde passa a bosta!

O estômago do terceiro jovem mestre Zhang involuntariamente revirou com um líquido ácido, mas ao lembrar da textura requintada e do sabor picante e aromático, ele conteve-se à força, engolindo tudo de volta, pedacinho por pedacinho.

Limpar os intestinos de porco não havia dado enjoo a Hanchuan, mas aquilo sim, estava dando enjoo a Hanchuan.

O terceiro jovem mestre Zhang balançou a mão, apoiando-a na mesa, com o olhar fixo na tigela vermelha, sem saber o que pensar.

Se ele não soubesse, teria sido ótimo...

Mas agora que sabia, como conseguiria comer aquilo dali em diante?!

O terceiro jovem mestre Zhang esfregou o cabelo, emocionalmente à beira de um colapso.

Hanchuan sorriu e entregou a caixinha de presente embrulhada em papel oleado ao terceiro jovem mestre Zhang:
— Imagino que o senhor não consiga mais comer. Já preparei os bolinhos de arroz de água da lua de hoje e a massa folhada de leite dourado que prometi para o senhor levar para casa. — Vendo o olhar despedaçado do terceiro jovem mestre Zhang, que parecia um cachorrinho com os olhos úmidos ao descobrir que acabara de comer fezes, Hanchuan não pôde deixar de rir alto: — Não pense mais nisso! Os intestinos são deliciosos! Na próxima vez que o senhor vier, vou preparar de outro jeito — intestinos de porco grelhados na chapa de ferro, servidos com fatias de alho cru, pasta de pimenta com soja e folhas de shiso, embrulhados em folhas de acelga. Garanto que, depois de comer um prato, o senhor vai querer logo um segundo!

Parecia um pouco saboroso.

O terceiro jovem mestre Zhang não pôde deixar de engolir em seco.

Com toda aquela confusão, o porre já tinha passado em grande parte. O terceiro jovem mestre Zhang pagou a conta, e Hanchuan, postada atrás do balcão, tirou outro pedaço de papel:
— O senhor gostaria de considerar adquirir um passe anual? Por duzentos taels por ano, o senhor pode tratar este lugar como sua cantina e vir jantar aqui todas as noites.

— Com esse tratamento e esse preço, só vou abrir cinco vagas. Uma vez preenchidas essas cinco, nunca mais oferecerei esse tipo de desconto. No futuro, quando a casa de pasto "Alimentação Fresca" estiver bem estabelecida, não atenderemos mais clientes que não tenham feito refeições aqui durante a fase de testes. Se novos clientes quiserem comer aqui na "Alimentação Fresca", certamente precisarão ser indicados e apresentados por clientes antigos. Quando meus negócios prosperarem, o senhor será uma pessoa disputada a tapas nos círculos oficiais!

O terceiro jovem mestre Zhang ouviu tudo aquilo sem entender nada.

Ele só entendeu uma frase perfeitamente clara.

Duzentos taels por ano, e ele poderia tratar aquilo ali como sua cantina.

Este foi um capítulo com bastante "arroma".
(Fim do capítulo)