Capítulo 155: A Batalha que Não Pode Ser Perdida

O espírito de Zhong Yue sofreu um abalo violento, sua mente rugindo como se milhares de cavalos galopassem, sentindo tudo aquilo como inacreditável!

Ele sabia que havia um traidor da raça humana entre os demônios; era exatamente essa pessoa quem vinha eliminando, um por um, os praticantes de Qi que participavam do cerco a Jun Siqi, apagando os rastros no campo de batalha, e por isso Lang Qingyun não conseguia provar que fora ele quem resgatara Jun Siqi!

E agora, Gu Hongzi de repente o chamara de Irmão Discípulo Zhong, cujo impacto para ele podia ser imaginado!

"Será que ele é o espião que a Seita da Espada inseriu entre os demônios? Há essa possibilidade. Os quatro jovens mestres da Seita da Espada foram emboscados nas Grandes Terras Desoladas, mas nenhum sofreu danos, exceto a Irmã Discípula Jun Siqi, que quase perdeu a vida, mas mesmo assim sobreviveu. E, no entanto, entre os praticantes de Qi demônios que perseguiram a mim e à Irmã Jun naquela época, não havia sequer um especialista poderoso. Isso indica que alguém pode ter afastado secretamente os especialistas demoníacos, permitindo propositalmente que a Irmã Jun escapasse. E Gu Hongzi, sendo o senhor da Cidade de Guxia, é a pessoa com mais probabilidade de ter feito isso!"

Zhong Yue acalmou-se, conteve o olhar e sorriu timidamente: "Do que o Senhor da Cidade está falando? Eu não entendo."

Gu Hongzi deu passos em direção à Cidade de Guxia e disse com serenidade: "Você suspeita que estou blefando para te testar? Não tenho absolutamente nenhuma necessidade disso; posso matá-lo com um mero virar de mãos, para que testá-lo? Irmão Discípulo Zhong, volte para a Cidade de Guxia e recupere-se bem. Quando seus ferimentos estiverem curados, nós dois conversaremos."

Com uma mistura de dúvida e crença no coração, Zhong Yue seguiu-o, erguendo a mão para pegar um punhado de ervas espirituais e enfiando-as na boca.

Seus ferimentos eram graves, mas após o refino do Espelho Precioso do Sol e da Lua, não demorou muito para que conseguisse contê-los. Um dia depois, ao se aproximar dos arredores da Cidade de Guxia, suas feridas já haviam cicatrizado um pouco, embora ainda restassem males ocultos que exigiam refino contínuo para serem curados.

Zhong Yue retornou à Cordilheira Yingjun para se recolher e cultivar em reclusão.

"Gu Hongzi é afinal um espião da Seita da Espada infiltrado entre os demônios, ou estava apenas blefando para me testar? Se ele é um espião, como conseguiu se estabelecer entre os demônios? Eu consegui me firmar entre os demônios graças à minha identidade como membro do clã dos dragões, e porque Ao Fenglou me deu cobertura, confirmando minha identidade meio-dragão e meio-demônio. Como Gu Hongzi se tornou um dos raros altos escalões dos demônios sem levantar suspeitas?"

A Cidade de Guxia era de extrema importância para os demônios, sendo a fortaleza de entrada para as Grandes Desolações e uma das seis cidades do Deserto Oriental. Para se tornar o senhor dessa fortaleza, era preciso provar que sua linhagem era perfeitamente limpa!

O fato de Gu Hongzi ter se tornado o Senhor da Cidade de Guxia indicava que a investigação dos demônios sobre ele não encontrara problemas em sua linhagem, razão pela qual Zhong Yue não admitira imediatamente ser quem era.

"Além disso, Gu Hongzi pode ser considerado um dos jovens especialistas mais destacados do clã dos demônios, talvez apenas Lang Qingyun possa se equiparar a ele. Alguém com um futuro tão brilhante, e que ainda por cima é senhor de uma cidade, seria realmente um espião da nossa raça humana? No entanto, já que ele disse para conversarmos depois que meus ferimentos estarem curados, vou esperar mais alguns dias."

Ele cuidou de seus ferimentos em paz. Três ou cinco dias depois, suas lesões estavam finalmente completamente curadas. Zhong Yue examinou seu próprio corpo; após passar por essa fuga de dezenas de milhares de milhas, sua força e cultivo haviam progredido extraordinariamente. Seu corpo físico estava mais forte do que antes, sua alma primordial tornara-se ainda mais poderosa, e sua força mental aproximava-se cada vez mais do estado da Lagoa do Trovão!

Aquela fuga de dezenas de milhares de milhas equivalia a um treinamento e lapidação intensos. Cada combate e luta mortal contra outros equivalia a usar o ataque do oponente como um martelo para forjar sua força mental, alma primordial e corpo físico.

Além disso, a batalha despertava o potencial, uma luta de vida ou morte que irrompia com todo o poder contido em seu corpo, aprofundando sua compreensão do Reino da Metamorfose e solidificando ainda mais suas bases.

Enquanto se curava naqueles dias, ele não havia se esquecido de cultivar; sua alma primordial aumentara mais dois pés, atingindo a altura de dezoito braças e três pés, aproximando-se cada vez mais do limite de vinte braças.

Após a lapidação daqueles dias, sua velocidade em refinar a essência do Deus Besta tornara-se ainda maior, e seu cultivo naturalmente subira de nível!

Aquele era um cultivo obtido através de esforço real, não impulsionado por substâncias divinas como o néctar espiritual, mas sim uma habilidade cultivada por ele mesmo!

"A minha ascensão ao Reino da Roda Aberta também não deve estar longe! Depois de resolver os assuntos dos demônios, parece que terei de retornar à Seita da Espada uma vez, para me preparar para romper para o Reino da Roda Aberta!"

Zhong Yue levantou-se, dirigiu-se à Cidade de Guxia e pediu uma audiência com Gu Hongzi.

"Os ferimentos do Irmão Discípulo Zhong estão curados?"

Gu Hongzi avaliou-o de cima a baixo e elogiou com admiração: "Que físico formidável! Não é de atuar que tenha conseguido escapar da perseguição das diversas facções dos demônios e persistir até chegar à Cidade de Guxia! Agora já recebi relatórios de inteligência: ao longo desta jornada, cinquenta e oito especialistas do Reino da Roda Aberta morreram por sua causa! Entre eles, até mesmo gigantes pereceram, e o Comandante da Passagem do Dragão Verde morreu."

A expressão de Zhong Yue oscila ligeiramente, balançando a cabeça: "Eu não matei tantos especialistas demônios. Apenas quatro praticantes de Qi morreram pelas minhas mãos; outros praticantes de Qi mataram-se uns aos outros, como aquele velho monstro de Clã Clam que devorou muitos demônios. A maioria dos outros praticantes de Qi morreu pelas mãos do Senhor da Cidade Sagrada, Shi Buyi, e o Comandante da Passagem do Dragão Verde também foi morto por ele."

Gu Hongzi sorriu: "Shi Buyi não vai carregar essa culpa, e aquele cego do Clã Clam também não. Essa culpa ficará com você, sem dúvida. A morte desses praticantes de Qi será imputada a você, e até mesmo a morte do Comandante da Passagem do Dragão Verde será atribuída à facção do clã dos dragões que está por trás de você! Isso é ruim, mas também é bom. De agora em diante, sua reputação feroz será conhecida em todo o mundo, espalhando-se por todos os desertos, e todos saberão o quão implacável você é!"

"Implacável..." O rosto de Zhong Yue inevitavelmente escureceu.

Gu Hongzi sorriu: "Quando ouvi pela primeira vez que um jovem do clã dos dragões havia chegado à Cidade de Guxia, suspeitei que fosse um praticante de Qi da Seita da Espada disfarçado. Mais tarde, quando você resgatou Jun Siqi e eu o vi de longe executando a Espada da Grande Liberdade, compreendi tudo. Quando perguntei ao velho homem mais tarde, ele disse que certamente era você e pediu-me para cuidar de você."

"O velho homem?"

O coração de Zhong Yue sofreu um leve abalo, mas manteve a expressão inalterada, sorrindo: "Não entendo do que o Senhor da Cidade está falando, por favor, seja mais claro."

Gu Hongzi riu sonoramente, e um fio de energia de espada saltou da ponta de seu dedo. Zhong Yue olhou atentamente e viu que a estrutura interna daquela energia de espada era exatamente o padrão de espada da Espada da Grande Liberdade, o que o fez acreditar em seis ou sete partes.

"Eu sou discípulo do velho homem. Quando ele me tomou como discípulo, não tinha nenhuma boa intenção; era justamente para me fazer infiltrar entre os demônios e me tornar um membro do alto escalão deles."

Gu Hongzi balançou a cabeça: "Sou meio-demônio; metade da minha linhagem é humana. Minha mãe era humana, mas quem era meu pai continua um mistério."

Zhong Yue sentiu um sobressalto no coração. Esse tipo de coisa acontecia com frequência nos territórios dos demônios; os humanos eram escravizados e dominados, e a miscigenação entre humanos e demônios não era incomum. No entanto, por serem filhos de humanos e demônios, os meio-demônios tinham um status muito baixo, mal conseguindo superar o dos humanos.

Recentemente, Zhong Yue também vira muitos especialistas da nova geração de demônios, mas ainda não encontrara nenhum especialista mestiço de humano e demônio. Isso ocorria justamente porque, no Deserto Oriental, os meio-demônios tinham um status inferior e não eram valorizados, não recebendo cultivo adequado, razão pela qual o número de praticantes de Qi entre eles era escasso.

"Mais tarde, minha mãe foi comida pelos demônios. Como eu era meio-demônio, eles não me comeram. Os demônios não me tratavam como humano nem como demônio. Encontrei o velho homem no meu momento de maior desolação, e ele me perguntou se eu queria fazer algo pela raça humana, ao que eu respondi que sim."

"Então ele me tomou como discípulo. Todos os anos, ele vinha me encontrar por um ou dois meses, ensinando-me como cultivar, transmitindo-me os métodos de como ocultar a linhagem humana em meu corpo e como fazer parecer que eu era um demônio de linhagem pura."

"Eu não tenho pai; ao vê-lo, senti como se tivesse ganhado um pai..."

Gu Hongzi riu baixinho, lembrando-se daquele período do passado, com os olhos um tanto úmidos. Após um momento, continuou: "O que aconteceu depois foi que fui me tornando cada vez mais forte, meu cultivo e minha força aumentaram cada vez mais, até que finalmente me tornei um especialista dos demônios e assumi o posto de Senhor da Cidade de Guxia, guardando o portal que leva às Grandes Desolações. O velho homem disse que a Cidade de Guxia é o portal para as Grandes Desolações e também para o Deserto Oriental. Talvez ele não precise de mim nesta vida, mas o próximo Patriarca da Seita da Espada pode precisar."

A expressão de Zhong Yue mudou drasticamente, e com um tom de profundo respeito e temor, disse: "A história de vida do Senhor da Cidade Gu Hongzi é tão cheia de percalços! Sou do clã dos dragões e também demônio, meio-dragão e meio-demônio; nossas origens têm semelhanças... O Senhor da Cidade me contando tantas coisas, será que pretende me silenciar?"

"Você ainda não confia totalmente em mim; parece que está muito mais maduro do que antes."

Gu Hongzi olhou para ele com aprovação e sorriu: "Quando você chegou à Cidade de Guxia pela primeira vez, era verde e imaturo, deixando falhas demais. Naquela época, eu não sabia se ria ou chorava, pensando em como o velho homem pudera enviar um rapazinho tão sem juízo. Um rapazinho tão insensato, se morresse, que morresse. Mas quando você veio à Cidade de Guxia pela segunda vez, as falhas diminuíram, seu pensamento era meticuloso e sua mente profunda, e o seu crescimento me deixou extremamente admirado. Por isso, apaguei todas as falhas que você deixou na primeira vez, permitindo que participasse desta batalha de escolha de discípulos. Após passar por ela, você amadureceu ainda mais em relação ao passado, tornando-se inclusive o discípulo de fechamento de porta de Shi Buyi, retornando vivo à Cidade de Guxia e usando meu poder para afastar inimigos formidáveis. Tal habilidade é digna de admiração."

Ele tirou uma placa de espada e a jogou para Zhong Yue, dizendo: "Esta é a placa de espada que aquela garota de sobrenome Qiu devolveu ao velho homem. O velho homem a entregou a mim como prova de confiança, dizendo que você entenderia ao vê-la."

Zhong Yue pegou a placa de espada, examinou-a de cima a baixo; era exatamente a placa de espada de Qiu Ji'er, o que o fez acreditar em oito ou nove partes.

"Os seres humanos sob o domínio do Senhor da Cidade vivem em circunstâncias difíceis, por que o Senhor da Cidade não faz algo por eles?" Os olhos de Zhong Yue brilharam enquanto perguntava.

"Não posso fazer nada pelos humanos na Cidade de Guxia, caso contrário, levantarei suspeitas. Para realizar grandes feitos, é preciso saber abrir mão de certas coisas."

Gu Hongzi silenciou por um momento, levantou-se e disse: "Se eu quiser fincar raízes firmes entre os demônios, só posso agir como um demônio de linhagem pura. Se eu demonstrar a menor migalha de compaixão pela raça humana, isso atrairá suspeitas. Para que a raça humana possa continuar a sobreviver, alguém precisa se sacrificar. Quer sejamos você, eu, o velho homem ou aqueles mortais medíocres, todos somos vítimas no altar, prontas para o sacrifício a qualquer momento..."

"O velho homem está prestes a morrer, as Grandes Desolações certamente entrarão em caos, e este é o momento de vida ou morte para a raça humana. Se essa turbulência chegar, estimo que não poderei continuar a permanecer entre os demônios e serei obrigado a participar da guerra. Nunca tive um pai desde criança, mas tive um velho homem que me tratou como filho, e eu o considero como um pai. Ele queria que eu guardasse o portal para o próximo patriarca, mas como eu poderia assistir a esse velho pai caminhar assim para a morte?"

Gu Hongzi deu um tapinha em seu ombro e sorriu: "Ainda bem que você está na Cidade de Guxia. No futuro, você poderá substituir minha posição, deixando um refúgio para os humanos do Deserto Oriental e um portal que leve ao mundo exterior para os humanos das Grandes Desolações!"

Ele disse calmamente: "O velho homem está se preparando para uma batalha na qual é obrigado a lutar e não pode falhar. Se vencer, as Grandes Desolações estarão em paz; se a Seita da Espada sofrer uma derrota esmagadora e as Grandes Desolações forem destruídas, o último refúgio da raça humana será a Cidade de Guxia."