Capítulo 156: A Calamidade Iniciada pelo Massacre de Gatos

Aquela grande gata preta parecia possuir um espírito perspicaz, sabendo até mesmo como descer da viga do telhado para proteger seu dono!

Assim que desceu da viga, ela eriçou os pelos diante da doninha que estava ali na sua frente! E aquela postura, eu parecia ter visto em algum lugar antes!

Mas aquela doninha era ainda mais perversa! Superficialmente, parecia estar apenas confrontando a grande gata preta, mas, na realidade, já havia usado suas garras semelhantes a mãos humanas para tapar o nariz e a boca do bebê!

Um bebê ainda nos braços, que capacidade de resistência poderia ter? Além de estar com o nariz e a boca abafados, exceto por esperar pelo socorro, só lhe restava a morte, sem a menor possibilidade de sequer se debater.

Muito tempo depois, ao ver que o bebê sob suas garras havia dado o último suspiro, a doninha fingiu não ser páreo e fugiu apressada, enquanto a grande gata preta permaneceu sentada no mesmo lugar, lambendo as próprias patas.

No entanto, quando o dono da casa retornou e viu que seu filho já havia falecido, com o nariz e a boca cobertos de pelos despedaçados, sua primeira reação foi acreditar que a gata preta havia subido no rosto da criança e a sufocado até a morte!

Foi nesse momento que descobri que o pai da criança era, por acaso, o chefe daquela aldeia.

Tomado pela fúria, o chefe ordenou que todos os gatos da aldeia fossem massacrados! E pendurou os cadáveres de todos os felinos sob a grande árvore bem no centro da aldeia para servir de exemplo!

Naquela época, houve quem tentasse impedir, e entre eles havia alguém cuja compleição física lembrava vagamente Xiao Meixian, mas o chefe, consumido pela dor da perda do filho, não tolerava qualquer questionamento por parte dos outros!

A partir daquela noite, assim que a escuridão caía, a aldeia inteira ecoava com gritos de gatos por toda parte!

Alguns diziam que eram os espíritos dos gatos injustiçados que haviam retornado para cobrar justiça; outros diziam que não se deveria tirar a vida sob uma árvore, especialmente uma árvore tão antiga.

Independente de qual fosse a versão, o fato era que a aldeia havia perdido a paz.

Então, poucos dias antes da minha chegada, os aldeões começaram a ter sonhos estranhos. O sonho de todos era o mesmo: a gata espiritual protegendo seu dono, mas terminando executada pelo próprio dono.

Como todos tinham o mesmo sonho, o chefe deveria ter descido os corpos dos gatos e feito justiça àquela grande gata preta. No entanto, por algum feitiço que o chefe parecia ter sofrido, ele não apenas se recusou a retirar os gatos, como foi buscar sabe-se lá onde um xamã, que passou a percorrer a aldeia usando uma máscara de exorcismo para afastar os maus espíritos!

No dia seguinte, assim que "acorduei do sonho", ouvi uma imensa gritaria do lado de fora.

Ao sair para me informar, soube que o chefe havia morrido na noite anterior e, ao morrer, seu corpo inteiro estava coberto de arranhões feitos por gatos! E em seu pescoço, havia marcas profundas de presas felinas!

Alguns diziam que o espírito do gato havia enviado sonhos a todos os aldeões para provar sua inocência, mas não ao chefe, porque ele era o alvo de sua vingança!

Outros diziam que o espírito do gato originalmente não queria vingança, apenas justiça, e que a fúria só irrompeu porque o chefe, sabendo perfeitamente que a grande gata preta era inocente, insistiu em manter todos os cadáveres pendurados na árvore do centro da aldeia para saciar seu ódio.

Mais do que isso, diziam que, após matar o chefe, o espírito do gato continuaria a assombrar a aldeia e a matar outras pessoas!

Em suma, o ocorrido deixou os corações de todos tomados pelo pavor.

E foi justamente quando eu me preparava para ir à casa do chefe averiguar a situação que a pessoa com o físico de Xiao Meixian — aquela que havia tentado impedir o chefe de pendurar os cadáveres dos gatos — apareceu repentinamente diante de mim.

Se eu já não estivesse em dúvida se ele era ou não Xiao Meixian, apenas por sua silhueta e pelo olhar daquela pessoa, eu teria jurado sem hesitar que ele era o próprio Xiao Meixian!

Assim que apareceu diante de mim, essa pessoa fez uma profunda reverência a todos na aldeia, virou-se e correu em disparada em direção à grande árvore, chocando a cabeça contra o tronco até morrer!

Tudo aconteceu de forma tão repentina que deixou todos os moradores da aldeia paralisados de choque no mesmo lugar!

Ao ver aquilo, não pude deixar de sorrir levemente. "Pronto, não precisam continuar olhando o que acontece aí embaixo, eu já sei quem você é."

Depois de dizer isso ao ar vazio, o cenário ao redor congelou instantaneamente.

"O quê? Você tem tanta certeza assim? Bastou apenas uma noite para afirmar com tanta convicção que a pessoa que você deduziu sou eu?"

Devo admitir que esse Xiao Meixian realmente tem alguma inteligência, sabendo usar ilusões para me confundir, e não foi apenas uma vez!

Lembro-me de que, quando vi Xiao Meixian pela primeira vez, ele fez um gesto com as mãos querendo agarrar o chão devido à raiva; essa postura era exatamente igual à da gata espiritual quando protegia seu dono!

No início, eu também pensei que Xiao Meixian fosse a própria gata espiritual, mas, ao ver aquela pessoa idêntica a Xiao Meixian morrer tragicamente contra o tronco da árvore, cheguei a uma conclusão.

Tanto a gata espiritual protegendo o dono quanto a pessoa sósia de Xiao Meixian eram, na verdade, ilusões que a outra parte queria que eu visse! Caso contrário, ele não teria feito questão de me obrigar a abrir os olhos para assistir aos sonhos vividos pelas pessoas daquela época!

Como dizia aquele velho ditado? Não se tira a vida sob uma árvore, especialmente sob árvores antigas de longa data, onde tirar a vida é algo estritamente proibido.

Um ser humano possui três almas e sete espíritos, e os animais também possuem três almas. Dentre elas, a alma celeste representa o destino, a alma terrestre representa o crescimento, e a alma humana rege a consciência.

Embora uma árvore não seja um animal, ela também está em constante crescimento e, desde o exato momento em que brota do solo, seu formato final e seu destino já estão predeterminados.

Portanto, em certo sentido, as árvores também possuem alma celeste e alma terrestre, faltando-lhes apenas a alma humana.

Algumas árvores, devido a certas razões inerentes e condições externas peculiares, à medida que envelhecem, acabam por condensar e moldar gradualmente a alma celeste e a alma terrestre. Se alguém tirar uma vida sob essa árvore nesse momento, e a criatura falecida carregar algum tipo de rancor, a alma humana da consciência tem grande probabilidade de se fixar no tronco!

Dessa forma, essa árvore se transforma naquilo que as pessoas costumam chamar de espírito vegetal!

A maioria das árvores atingidas por raios sofre esse destino exatamente por atrair calamidades celestes devido a essa razão.

No entanto, o espírito da árvore em Xiaomeiling era bastante astuto; sabendo que, uma vez plenamente formado, mais cedo ou mais tarde atrairia uma tribulação celeste, para escapar dessa aniquilação inevitável que a transformaria em cinzas, ela optou resolutamente por sofrer uma tribulação humana — um caminho que a faria perecer de certa forma, mas ainda assim lhe permitiria continuar a existir neste mundo!

Portanto, na aldeia real de Xiaomeiling, a grande árvore no centro já não existia, mas Xiao Meixian ainda permanecia!

"Se não me engano, você deve ser o espírito da grande árvore que ficava no centro da aldeia! E quando você disse no início que ia aparecer, na verdade, eu também conseguia ver a grande árvore no centro da aldeia, não é mesmo?"

Ao ouvir minhas palavras, a outra parte emudeceu imediatamente, mas o seu olhar foi se tornando gradualmente sombrio.

"Exatamente, você adivinhou. Por causa daquele espírito felino, meus hábitos às vezes se parecem com os de um gato. Mas, na maior parte do tempo, eu ainda sou aquele xamã. Embora minha consciência tenha sido concedida pelo xamã, ela é independente. De fato, eu sou a encarnação daquela árvore."

Ao ver que a outra parte admitia, abri um sorriso imediato. "Mas há algumas coisas que não consigo compreender. Já que você é apenas o espírito de uma árvore daqui e escolheu inteligentemente a tribulação humana para sobreviver, por que continuou a fazer mal às pessoas? Não sabia que isso poderia atrair novamente uma tribulação celeste? Além disso, de onde você tirou todas aquelas lembranças sobre as prisões?"

A outra parte não passava de uma árvore grande, logo não poderia ter qualquer ligação com os Nove Caldeirões de Dayu; o único elo possível com os Nove Caldeirões de Dayu seria aquele xamã suicida.

Foi por isso que fiz tal pergunta, esperando que ela pudesse me fornecer alguma pista útil.

A resposta da outra parte foi que aquele xamã havia sido encarregado de exorcizar espíritos em uma certa prisão anteriormente e, exceto por algumas memórias marcantes daquele cárcere, o restante de sua mente estava completamente em branco.