Capítulo 158: A Ternura no Coração

O mestre do Salão da Espada do Coração balançou a cabeça e disse: "Nos últimos dias, os desafios entre os discípulos do portão interno têm sido quase incessantes. A força desses discípulos progrediu notavelmente, e o Ancião Feng é exigente demais com eles."

"Não é exigência excessiva, mas sim que os pequenos do portão interno realmente carecem de um verdadeiro teste de vida ou morte! O que é um praticante de Qi? Naqueles dias, os ancestrais da nossa Seita da Espada vieram para a Grande desolação, cercados por demônios, lutando até a morte para proteger a raça humana. Eles passaram por testes de vida e morte; com um único pensamento, sua intenção assassina atinge as alturas e afasta multidões de demônios — é isso que é um praticante de Qi!"

Feng Shouzhu estendeu seu braço emaciado, apontou à distância para Zhong Yue e disse: "O pequeno do clã Zhong Shan é excelente. Assim que sua intenção assassina se manifesta, torna-se impossível para os outros competirem com ele. Qual dos outros discípulos do portão interno pode se comparar a a ele?"

Os oito mestres de salão demonstraram certo desdém. Feng Shouzhu percebeu a expressão deles e riu friamente: "Pouco tempo atrás, notícias chegaram das Terras Desoladas do Leste de que o mestre da cidade sagrada dos clãs de monstros, Shi Bulao, aceitou um dragão como seu discípulo de porta fechada, chamado Long Yue. Este praticante de Qi possui apenas o cultivo e a força do reino da Reencarnação, mas travou uma batalha sangrenta na cidade sagrada, eliminando cem a duzentas praticantes de Qi monstros em uma única batalha, incluindo alguns do reino da Abertura de Rodas! Quem entre os discípulos da Seita da Espada no reino da Reencarnação tem tal habilidade? Recentemente, novas notícias chegaram: este Long Yue retornou da cidade sagrada para a Cidade da Névoa Solitária, abrindo caminho através de inúmeras barreiras, e cinquenta e oito especialistas do reino da Abertura de Rodas morreram em suas mãos!"

Os oito mestres de salão engoliram em seco, estupefatos, e exclamaram: "Eliminar o reino da Abertura de Rodas a partir do reino da Reencarnação? Como isso é possível?"

"O Ancião está brincando? Massacrar uma ou duzentas praticantes de Qi em uma única batalha, e ainda por cima monstros, nem mesmo os dragões seriam capazes de tal feito!"

"Exato! Os humanos se cansam, e é impossível que a defesa seja totalmente impenetrável, a menos que alguém se envolva em um casulo para bloquear a maioria dos ataques. Mas, diante de ataques sonoros e espirituais, ficariam indefesos. Se alguns praticantes de Qi proficientes em ataques sonoros e espirituais o atacassem, sua defesa seria rompida!"

"Cem ou duzentas praticantes de Qi, como isso seria fácil? Pequenos ferimentos se acumulam em grandes ferimentos, o resultado seria certamente a morte! Os monstros devem estar blefando!"

"Com certeza é blefe! A diferença entre o reino da Reencarnação e o reino da Abertura de Rodas é imensa. A menos que seja um Corpo Espiritual dos Cinco Elementos, ninguém seria capaz de desafiar um nível superior! Mesmo para um Corpo Espiritual dos Cinco Elementos, seria extremamente difícil vencer o reino da Abertura de Rodas, muito menos matar cinquenta e oito especialistas desse reino!"

"O conselho de anciãos também recebeu esta notícia há pouco tempo. Quando a recebemos, nós mesmos levamos um grande susto!"

Feng Shouzhu suspirou e disse: "Pouco tempo atrás, visitantes do clã divino mencionaram exatamente o mesmo assunto durante conversas entre os grandes sumos sacerdotes. É evidente que eles também receberam a notícia e souberam que Shi Bulao aceitou um discípulo de porta fechada extremamente formidável. Esses sumos sacerdotes trocaram informações conosco: se este Long Yue aparecer, devemos eliminá-lo antecipadamente para evitar que se torne um grande mal! Vocês conseguiriam escolher um praticante de Qi da nossa Seita da Espada para rivalizar com esse Long Yue?"

Os oito mestres de salão ficaram pasmos, mantendo-se em silêncio.

Na Lista de Dragões e Tigres da Seita da Espada, havia muitos especialistas no reino da Reencarnação. Os três primeiros, por exemplo, eram talentos notáveis, como Yu Zhengshu do clã Youyu, Shui Qingyan do clã Shuitu e Qiu Jin'er do clã Qiutan. No entanto, quando se tratava de matar praticantes de Qi do reino da Abertura de Rodas — massacrando cem a duzentos em uma única batalha —, nenhum deles acreditava que esses três fossem capazes de tal façanha.

A verdadeira identidade de Shui Qingyan não havia sido revelada; esses mestres de salão desconheciam que ela era a Anciã Tianxiang e, naturalmente, a tratavam como uma praticante de Qi comum.

"Na verdade, praticantes de Qi como Long Yue existem um ou dois em cada raça."

Feng Shouzhu disse com um tom abatido: "Os praticantes de Qi cultivados pelas principais raças passam por seleções cruéis, onde o vencedor é o rei, enquanto nossa Seita da Espada ainda brinca com disputas menores. Desse modo, nunca produziremos um senhor supremo capaz de dominar a região selvagem... Vejam, esta é a aparência de Long Yue."

Ele desdobrou um pergaminho com uma pintura que retratava exatamente a aparência de Zhong Yue quando se transformou em Long Yue. A imagem o mostrava em meio a um massacre; alguém certamente havia registrado aquela batalha sangrenta em plena rua. Era evidente que a raça humana tinha espiões infiltrados na cidade sagrada dos monstros, registrando secretamente o confronto e transmitindo a informação de volta à Seita da Espada.

Os rostos dos oito mestres de salão mudaram drasticamente ao observarem a pintura. A batalha de Zhong Yue na longa rua, onde aniquilou uma centena ou duzentas criaturas monstruosas com precisão fria e limpa, deixando cadáveres acumulados e rios de sangue, retratava verdadeiramente uma divindade da morte!

"Cada um de vocês deve fazer cópias desta pintura. Durante as aulas em seus respectivos salões, certifiquem-se de que os discípulos sob sua tutela memorizem o rosto deste Long Yue."

Feng Shouzhu instruiu: "Se esta raça de dragão sair em viagens e, por azar, for encontrada por eles, ordenem que fujam imediatamente, sem jamais tentar atacá-lo! E informem prontamente os mestres de salão e anciãos para que estes intervenham e eliminem o rapaz, evitando que ele se torne uma calamidade ainda maior!"

Os oito mestres de salão sentiram um calafrio no peito e apressaram-se em copiar o retrato de "Long Yue".

"Este membro do clã Zhong Shan..."

O ânimo de Feng Shouzhu se renovou; com o olhar brilhante e fixo em Zhong Yue, ele murmurou: "A intenção assassina do clã Zhong Shan é forte o suficiente; talvez possa rivalizar com a daquele Long Yue, embora eu não saiba como anda o progresso atual do cultivo dele. No entanto, mesmo que seja inferior a Long Yue, ele ainda é um talento promissor. Apenas alguém que passou por inúmeras batalhas consegue cultivar uma intenção assassina tão pesada!"

O mestre do Salão da Muralha de Escudos comentou: "Long Yue, Zhong Yue... ambos compartilham o caractere 'Yue'. Se Zhong Yue passar por um treinamento adequado, talvez as Terras Desoladas do Leste e a Grande Desolação venham a testemunhar o confronto de dois 'Yues'. É uma pena..."

Ele expressou profundo pesar: "Desde que entrou no portão interno, este rapaz, Zhong Yue, nunca assistiu a uma única aula! Ele jamais pôs os pés no meu Salão da Muralha de Escudos!"

"Ele também nunca foi ao meu Salão da Espada do Coração!" — disse o mestre do Salão da Espada do Coração, igualmente inconsolável.

"O Salão da Espada de Qi tampouco jamais viu a sombra dele!"

"Ele nunca foi ao Salão de Matrizes de Runas assistir às palestras; passei seis meses inteiros sem ver a sombra dele por lá!"

...

Os mestres de salão começaram a reclamar um após o outro. Feng Shouzhu, que inicialmente depositava imensas esperanças em Zhong Yue, hesitou ao ouvir aquilo e pensou consigo mesmo: "Será que este membro do clã Zhong Shan é apenas uma fachada bonita, possuindo apenas intenção assassina forte, mas sendo deficiente em todo o resto? Ao entrar no portão interno e abster-se de treinar nos oito salões, suas realizações provavelmente serão limitadas..."

A explosão da intenção assassina de Zhong Yue, que aterrorizou mais de uma dezena de praticantes de Qi do portão interno vindos em busca de vingança, não passou de um pequeno incidente em meio aos grandes eventos recentes da Seita da Espada, e a agitação logo se dissipou. Os anciãos, liderados por Feng Shouzhu, enfrentavam uma imensidão de dores de cabeça; nenhum dos membros do conselho de anciãos podia desfrutar de paz. Além das provocações do clã divino Xiaomang e dos convidados de vários outros clãs divinos que vinham mediar a situação, uma prioridade absoluta era investigar quem afinal havia causado a morte de Xiao Chuching.

Desta vez, o conselho de anciãos da Seita da Espada mobilizou todos os recursos possíveis, vasculhando locais de combate e buscando o menor indício de pistas, mas nada de útil foi encontrado.

Não demorou muito para que os oito mestres de salão exibissem os retratos de "Long Yue" para os discípulos dos oito salões internos. A representação de "Long Yue" em plena batalha sangrenta nas ruas causou um enorme alvoroço entre os discípulos, e o impacto das ações de Zhong Yue no território dos monstros foi inimaginável!

"Long Yue" passou a ser aclamado como o praticante supremo do reino da Reencarnação!

Todos os discípulos do portão interno entraram em estado de alerta máximo, e até mesmo a alta cúpula da Seita da Espada atribuiu extrema importância ao assunto. Quanto ao próprio Zhong Yue, ao ouvir sobre seus próprios feitos, ele não pôde deixar de esboçar um sorriso irônico.

Ele não era particularmente chamativo dentro da Seita da Espada, e jamais imaginara que sua outra identidade provocaria tamanha comoção.

Naqueles dias, onde quer que os discípulos do portão interno se reunissem, o assunto girava em torno de sua batalha sangrenta na longa rua e de seu retorno triunfante à Cidade da Névoa Solitária. Como a Seita da Espada obtivera poucas informações sobre o retorno à Cidade da Névoa Solitária, os relatos ganharam contornos lendários, fazendo com que o próprio Zhong Yue sentisse vergonha alheia ao ouvir histórias sobre "si mesmo".

"Esses caras estão me retratando não como um dragão, mas como um grande rei demônio que devora monstros como se fossem rabanetes..."

Zhong Yue continuava recluso em sua caverna de cultivo, sem participar dos desafios entre os discípulos do portão interno, dedicando-se em vez disso à escultura. Nos últimos dias, ele já havia esculpido centenas de dragões de inundação em sua caverna, nas mais variadas poses, estudando minuciosamente o diagrama do dragão de inundação transmitido por Ao Fenglou para obter compreensões ainda mais profundas.

De repente, sons de chamadas ecoaram do lado de fora da caverna. Zhong Yue abriu a entrada e viu a Vovó Lu plantada ali com o rosto fechado. Logo atrás dela, uma voz suave soou: "Irmão Sênior..."

Uma jovem emergiu de trás da Vovó Lu, vestindo uma túnica leve de tom verde-claro. Ela caminhou de cabeça baixa até parar a pouco mais de um metro de Zhong Yue, erguendo furtivamente o olhar para ele com o rosto corado.

"Ora, é a Irmã Júnior Jin'er!"

Zhong Yue ficou surpreso e encantado: "Suas pernas já estão curadas? Por favor, entrem!"

A Vovó Lu lançou-lhe um olhar de soslaio e resmungou asperamente: "Minha menina ouviu falar há muito tempo que você havia retornado e esperava que fosse visitá-la. Ela passou boa metade do dia se arrumando no Palácio de Yang Shen, esperando e esperando, mas você não apareceu por dois ou três dias. Ela pensou em vir te ver, mas recebia comentários maldosos dos outros, esperando que você viesse, mas você nada de dar as caras! Vendo isso, depois de hesitar por um bom tempo, ela acabou correndo para cá!"

"Vovó..."

Qiu Jin'er puxou a gola da Vovó Lu, deu passos cautelosos tentando acompanhar o ritmo de Zhong Yue e disse com voz suave: "Minhas pernas já estão quase curadas, mas como nunca caminhei desde pequena, minhas pernas estão muito finas e sem força, além de ficarem dormentes de vez em quando. O Grande Ancião Yu examinou-me e disse que ainda há bastante energia de madeira acumulada no meu corpo, sendo difícil erradicar a raiz do problema, e que os músculos ainda não estão firmes, exigindo exercícios constantes. Se eu for praticar habilidades divinas ou lutar contra outros nos dias normais, ainda é melhor usar a cadeira de rodas de madeira."

Ela quase tropeçou, e Zhong Yue rapidamente segurou sua mão. O coração de Qiu Jin'er se encheu de doçura. A Vovó Lu tossiu, mas nenhum dos dois prestou atenção. A Vovó Lu tossiu novamente, e Zhong Yue virou-se para dizer: "Vovó, fique tranquila, estou segurando a irmã júnior e não deixarei que ela caia."

Os olhos da Vovó Lu faiscaram fogo enquanto ela lembrava: "Homens e mulheres não devem tocar as mãos..."

Qiu Jin'er disse com toda a seriedade: "Vovó, minhas pernas não estão boas, o irmão sênior segurar minha mão é apenas para evitar que eu caia."

Segurando a mão da garota, Zhong Yue a conduziu para dentro de sua caverna. A Vovó Lu o seguiu de perto, temendo a todo momento que Qiu Jin'er saísse perdendo.

Qiu Jin'er virou-se e disse: "Vovó, por favor, espere lá fora um pouco. O Irmão Sênior Zhong está aqui, e eu tenho algumas coisas para perguntar a ele."

O rosto da Vovó Lu ficou negro como ferro: "De jeito nenhum! Temo que ele perca o autocontrole e você acabe repetindo o destino da senhora!"

Zhong Yue sorriu irônico, e Qiu Jin'er, sem alternativa, teve que permitir que a Vovó Lu os acompanhasse. Os dois caminharam até a ponte suspensa sob a cachoeira dentro da caverna, onde a névoa da água formava um arco-íris multicolorido.

Qiu Jin'er lançou um olhar preocupado a Zhong Yue e, após um momento de hesitação, disse com firmeza: "Irmão Sênior, a Irmã Júnior Xiao Chuching morreu... Aquela brincadeira que você disse naquele dia..."

Zhong Yue ficou ligeiramente surpreso e riu a valer: "A irmã júnior não acha que fui eu quem matou Xiao Chuching, acha?"

A jovem balançou apressadamente as mãos e disse: "O Irmão Sênior Zhong certamente não fará uma coisa dessas, eu só estava comentando... O irmão sênior é tão bondoso..."

Zhong Yue pensou consigo mesmo: "Não é que eu seja bondoso, é você que é bondosa demais..."

Havia uma parte macia em seu coração que foi tocada pela garota, despertando-lhe profunda emoção.

Embora ele mudasse de aparência ao sair, agindo com extrema decisão e combatendo impiedosamente os gigantes dos monstros enquanto jogava com suas mentes, diante daquela garota, Zhong Yue enxergava nela qualidades que ele próprio não possuía ou que tentava deliberadamente esquecer.

Ele relaxou por completo, e o som das batalhas distantes na borda de sua mente gradualmente se desvaneceu.