Capítulo 159: Querido Irmão Sênior, vamos sair?

Nas camadas de relâmpagos nas altas alturas, duas almas banhavam-se nas trovoadas. Zhong Yue e Qiu Jin'er aprimoravam suas almas e poderes espirituais em meio aos raios, enquanto a Vovó Lu guardava os corpos de ambos na caverna de Zhong Yue. Esta yokai de cervo era extremamente leal a Qiu Jin'er, mantendo-se sempre inseparável dela.

Nas alturas, as duas almas de mãos dadas, banhadas pela luz dos relâmpagos e submetidas ao batismo trovejante, caminhavam cada vez mais alto. Lá do alto, contemplavam a gênese dos relâmpagos, que se transformavam em formas bizarras de dragões, fênix, flores e ervas, tendo sob seus pés nuvens tênues e montanhas imponentes.

Naquele ano, Zhong Yue tinha dezesseis anos, e Qiu Jin'er, catorze.

Ambos haviam estudado o método de refino da alma por relâmpagos, portanto, banhar-se na luz do trovão não lhes causava nenhum mal; pelo contrário, era extremamente confortável e agradável. Zhong Yue explicava-lhe o Tesouro Brilhante do Sol e da Lua que havia compreendido, transmitindo-lhe técnicas de entalhe, enquanto Qiu Jin'er lhe ensinava as habilidades espirituais do elemento madeira que ela mesma havia compreendido, além de lhe transmitir algumas texturas totêmicas de relâmpagos do Clã do Lago do Trovão.

Ao obter o Tesouro Brilhante do Sol e da Lua, o corpo outrora frágil de Qiu Jin'er melhorava gradualmente. Ela tinha dificuldades de locomoção devido à insuficiência de sangue e energia vital, mas cultivar o Tesouro Brilhante do Sol e da Lua permitia-lhe fortalecer lentamente o seu corpo físico.

As técnicas de entalhe, por sua vez, permitiam-lhe obter o dobro de resultados com metade do esforço na compreensão de várias texturas totêmicas.

Quanto à sua constituição inata de espírito de madeira, a sua compreensão das habilidades espirituais do elemento madeira estava muito acima da de outros praticantes de Qi. Os conhecimentos que ela transmitiu a Zhong Yue eram ensinamentos secretos e exclusivos dela mesma, habilidades espirituais de madeira que nem mesmo a Seita da Espada possuía.

Já os toténs de relâmpago que ela ensinou a Zhong Yue vinham do Clã do Lago do Trovão, apresentando uma compreensão dos toténs de relâmpago verdadeiramente única.

— Daqui a mais alguns dias, o meu mar da consciência poderá transformar-se num lago de relâmpagos.

Tendo cultivado com Qiu Jin'er por mais meio mês, Zhong Yue sentia-se bastante alegre em seu coração. O seu poder espiritual absorvia os relâmpagos, e o seu mar da consciência, refinado pelas trovoadas, diminuía gradualmente. Nos últimos dias, a velocidade de encolhimento do mar da consciência havia diminuído consideravelmente, o que era um sinal de que o mar da consciência estava prestes a transformar-se num lago de relâmpagos.

A transformação do mar da consciência em um lago de relâmpagos era uma conquista rara; mesmo praticantes de Qi no Reino da Roda podiam não ser capazes de alcançar o ponto de transformar o mar da consciência em um lago de relâmpagos, mas ele estava prestes a consegui-lo antecipadamente!

Ele possuía a pílula interna de uma Fera Divina, cuja energia vital nunca cessava. Somado a isso o refino do Tesouro Brilhante do Sol e da Lua, bem como o aprimoramento proporcionado pelo licor espiritual do Espírito Santo, foi o que lhe permitiu alcançar tal patamar ainda no Reino do Renascimento!

Se o mar da consciência se transformasse num lago de relâmpagos, o poder espiritual daria um salto qualitativo. Independentemente de serem habilidades espirituais, refino de tesouros ou entalhes de formações, tudo experimentaria uma melhoria massiva!

Sua alma também seria nutrida pelo poder espiritual, com a velocidade de aprimoramento tornando-se ainda mais rápida, e a velocidade limite para cultivar a divindade do Reino do Renascimento seria naturalmente ainda mais veloz!

O mais crucial era que a Lâmina Presa também poderia ser gravada com texturas totêmicas, transformando-se numa verdadeira arma da alma que ele poderia comandar e controlar!

E não apenas isso: ele poderia até mesmo gravar texturas totêmicas em seus próprios ossos, concedendo ao seu corpo físico um aumento monumental!

A velocidade de cultivo de Qiu Jin'er era um pouco mais lenta, mas ela também não estava longe de transformar o seu mar da consciência num lago de relâmpagos. Sendo ela um espírito natural inato, o seu espírito de madeira inato equivalia a uma pílula interna de Fera Divina, conferindo-lhe uma vantagem inerente e fazendo com que a sua velocidade de cultivo fosse muitas vezes mais rápida do que a de outros.

Além disso, como ela era doentia desde a infância, sua mãe havia roubado há muito tempo do Clã do Lago do Trovão o método de refino da alma por relâmpagos, fazendo-a praticá-lo incansavelmente, o que tornava a resistência de seu poder espiritual muito superior à das pessoas comuns!

Desta vez, ao cultivar junto com Zhong Yue e receber dele os ensinamentos do Tesouro Brilhante do Sol e da Lua, o seu cultivo progrediu a uma velocidade vertiginosa. O Tesouro Brilhante do Sol e da Lua não era apenas um método para refinar o corpo, mas também refinava o poder espiritual; somado ao refino dos relâmpagos, o resultado era o dobro com metade do esforço!

Não demorou muito para que Qiu Jin'er retornasse ao Salão do Espírito Solar, separando-se de Zhong Yue. Contudo, as almas de ambos continuavam a se encontrar nas camadas de relâmpagos nas alturas para prosseguir com o cultivo.

Nesse dia, houve novamente um chamado do lado de fora da caverna. Zhong Yue recolheu sua alma e saiu para verificar, encontrando o Velho Pu do lado de fora, apressando-se em convidar o velho cavalheiro para entrar.

— Para que propósito o senhor veio me procurar?

O Velho Pu olhou em volta da caverna e sorriu:
— O seu Consermão retornou de suas viagens pelo mundo exterior. Eu originalmente pensava que haveria uma grande batalha para disputar o primeiro lugar na Lista de Dragões e Tigres, mas não esperava que ficasses quietamente trancado por mais meio mês sem mover uma palha. Aqueles pequenos patifes na Lista de Dragões e Tigres, especialmente aquele rapaz Yu Zhengshu, estão a ansiar dia e noite para que o desafies. Imagino que esse rapaz esteja prestes a perder a paciência e venha procurar-te por iniciativa própria!

Zhong Yue convidou o velho cavalheiro a sentar-se e sorriu:
— A Lista de Dragões e Tigres não exerce muita atração sobre mim. A posição de primeiro lugar na Lista de Dragões e Tigres do irmão Yu Zhengshu também não é firme; ele não é páreo para a Irmã Qiu Jin'er e Shui Qingyan, portanto desafiá-lo não tem grande utilidade.

O Velho Pu emitiu um som de surpresa, demonstrando interesse:
— Quem consideras ser o verdadeiro primeiro lugar da Lista de Dragões e Tigres?

— Shui Qingyan.

Zhong Yue respondeu categoricamente:
— Mesmo que eu me encontre com ela, não ouso afirmar com certeza que serei capaz de vencê-la. Contudo, se Shui Qingyan pretender representar a nossa Seita da Espada na batalha contra o Clã Divino Xiaomang, serei obrigado a agir e eliminá-la!

O Velho Pu assentiu e disse:
— Ouvi dizer que ela era a tua pequena amante, mas depois desentendestes-vos, amando-vos e matando-vos mutuamente...

A testa de Zhong Yue cobriu-se de linhas pretas e veias saltadas pulsaram. O Velho Pu apressou-se em dizer:
— Deixemos isso de lado, o Velho quer ver-te, acompanha-me numa visita!

— O Velho quer ver-me?

Zhong Yue ficou surpreso, levantando-se imediatamente para sair da caverna com ele. O Velho Pu tomou a dianteira, guiando-o montanha acima.

De repente, Zhong Yue deteve os passos. O Velho Pu, intrigado, seguiu com o olhar a direção em que ele mirava e viu dezenas de praticantes de Qi reunidos, trocando risos e cânticos alegres. Dentre eles, uma mulher destacava-se como uma garça entre galinhas, com uma aparência delicada e cristalina — era exatamente Shui Qingyan, rodeada por vários praticantes de Qi que gravitavam ao seu redor.

— Irmão Zhong.

Shui Qingyan destacou-se do grupo e cumprimentou Zhong Yue com um sorriso radiante.

Zhong Yue retribuiu a saudação:
— Irmã Shui.

— Há dias que ouvia rumores do retorno do Irmão, a miúda bem tencionava ir visitá-lo, mas receava falatório alheio, razão pela qual não o fiz.

Shui Qingyan lançou a Zhong Yue um olhar carregado de significado e sorriu suavemente:
— A miúda gostaria muito de manter uma longa conversa íntima com o Irmão, conversando sobre os recentes acontecimentos, como por exemplo a morte da Irmã Xiao Chuting e o duelo contra o Clã Divino Xiaomang. O Irmão aceitaria o convite? Que tal marcarmos uma hora?

— Sendo um convite da Irmã, naturalmente aceito.

O canto do olho de Zhong Yue contraiu-se levemente, sabendo perfeitamente que aquela mulher suspeitava que Xiao Chuting havia morrido em suas mãos e tencionava usar o assunto para chantageá-lo. Ele sorriu:
— Quando e onde a Irmã deseja marcar?

Shui Qingyan soltou uma risadinha e propôs:
— Que tal esta noite, à hora em que a lua nascer, na minha caverna, o que acha?

— Perfeito.

Zhong Yue assentiu, prestes a retirar-se, quando Shui Qingyan disse de repente:
— Até agora o Irmão não fez nenhum movimento, presumo que seja por não ter interesse no primeiro lugar da Lista de Dragões e Tigres, correto? Se eu decidir disputar o primeiro lugar da Lista de Dragões e Tigres, o que farás?

Zhong Yue parou e abriu um sorriso radiante:
— Se fores disputar, eu também terei de o fazer. Esse primeiro lugar na Lista de Dragões e Tigres é tão fácil de obter para ti quanto apanhar algo dentro de uma bolsa, mas tanto tu quanto eu deveríamos conter-nos um pouco e ceder a oportunidade aos outros, não achas?

Os olhos de Shui Qingyan demonstraram cautela. Após meditar por um instante, ela assentiu com um sorriso:
— De facto, ceder aos outros também é uma boa ideia. Quanto aos pormenores, conversaremos calmamente quando nos encontrarmos.

Zhong Yue preparava-se para partir quando ouviu um berro retumbante:
— Zhong Yue do Clã Zhongshan!

Zhong Yue parou novamente e, seguindo o som com o olhar, viu um jovem praticante de Qi com os cabelos eriçados de fúria, fito nele com um olhar assassino. Ele sorriu:
— O Irmão tem alguma instrução a dar?

O jovem praticante de Qi deu um passo à frente e vociferou:
— A Irmã Shui é dotada de talento celestial e dizer que disputar o primeiro lugar da Lista de Dragões e Tigres é como apanhar algo numa bolsa ainda vai, pois ela construiu a sua reputação à base de vitórias esmagadoras! Que virtudes ou méritos possuis para ousar dizer o mesmo? Semelhantes palavras demonstram que não levas em conta nenhum de nós, irmãos e irmãs mais velhos da Lista de Dragões e Tigres. Se queres proferir tais palavras, tens de apresentar os teus feitos e falar através da tua força! Eu sou Nan Tian do Clã Nanlu, classificado em quinto lugar na Lista de Dragões e Tigres. Clã Zhongshan, que tal medirmos forças hoje para ver se a tua capacidade é compatível com a tua arrogância?

Zhong Yue elogiou:
— A atmosfera no Salão Interno hoje é completamente diferente daquela de quando parti; os praticantes de Qi do nosso Salão Interno também adquiriram o desejo de competir e progredir, o que me deixa deveras contente. Contudo...

Ele pediu desculpas com um suspiro:
— Aos meus olhos, vós sois como galinhas e patos à venda numa feira com palha enfiada na cabeça: medrosos de coração, com a energia vital esmaecida. Bastará o cutelo do carniceiro ser erguido para que encolham as cabeças e lancem gritos lamentosos, o que dificilmente me desperta qualquer interesse. Os estimados irmãos ainda precisam de passar por testes de vida ou morte, cultivando o espírito e a audácia de quem caminha sobre mares de cadáveres num campo de batalha. Só então estarão aptos a combater contra mim.

— Tu!

Nan Tian avançou a grandes passos e disparou as garras de repente. No ar, relâmpagos irromperam, revelando a luz do trovão e montanhas colossais. A topografia das montanhas assemelhava-se a dragões num mergulho vertiginoso, tal como o Rei Dragão da Montanha estendendo as garras, com um ímpeto impressionante!

— Velho Pu, vamos.

Zhong Yue deu o passo ao lado do Velho Pu e partiu. Mal havia dado o primeiro passo quando, sob os seus pés, brotou subitamente uma tartaruga-dragão gigantesca. Sobre o dorso da tartaruga-dragão, uma serpente flamejante voava em zigue-zague, erguendo a cabeça e agitando as asas para coleter com a investida daquela garra de Nan Tian, estilhaçando o seu ataque!

— Pensas que podes ir embora assim tão facilmente?! Achas que um mero texto totêmico de Xuanwu será suficiente para me deter? Subestimaste-me severamente!

Rugiu Nan Tian, impulsionando a sua habilidade espiritual para atacar em frente. Com um tremor dos seus cinco dedos, montanhas em série desabavam estrondosamente. Aquela tartaruga-dragão de Xuanwu e a serpente marchavam ritmicamente, fazendo a terra tremer; a tartaruga-dragão rugia e a serpente contorcia-se no ar, estilhaçando as montanhas materializadas pelo poder espiritual.

Nan Tian desferiu ataques sucessivos. Dezenas de golpes depois, a figura de Xuanwu continuava intacta e por destruir, deixando-o a transpirar em grossas gotas de suor, ao passo que Zhong Yue e o Velho Pu já se haviam distanciado, desaparecendo na mata da montanha.

Aquela tartaruga e serpente do totemismo Xuanwu mudavam de forma com firmeza e moderação, bloqueando-o incessantemente e impedindo-o de perseguir Zhong Yue. Passadas uma centena de golpes, Nan Tian continuava ali contido, com o rosto rubro de frustração.

— Irmão Nan Tian, recua.

Shui Qingyan agitou bruscamente a manga, desferindo feixes luminosos de espada que estilhaçaram o Xuanwu, e declarou:
— O poder espiritual dele já é tão formidável que está prestes a transformar-se num lago de relâmpagos; não conseguirás romper a habilidade espiritual dele.

Com o rosto corado de vergonha, Nan Tian soltou um berro e voou para longe, furioso.

Shui Qingyan ergueu o olhar, fitando a direção em que Zhong Yue desaparecera, pensativa:
— Cultivar um poder espiritual tão tirânico num espaço de tempo tão curto... seria ele também um deus ou um demónio?

— Marcado para a hora em que a lua nasce, na caverna da outra pessoa...

O Velho Pu lançou a Zhong Yue um olhar carregado de segundas intenções e sorriu:
— Amar e matar-se mutuamente... Vós, jovens, sabeis mesmo divertir-vos; no meu tempo, eu não tinha tantas invenções.

Zhong Yue sorriu:
— O Velho Pu está a brincar. Matar-nos é bem possível, mas quanto a amar, já é outra história.

Sem que se apercebessem, o Velho Pu guiou-o até ao Topo Dourado da Seita da Espada. Entrando no salão principal do Topo Dourado, o velho sorriu:
— Provavelmente ainda desconheces a verdadeira identidade do Velho; se eu vo-la revelar, seria capaz de vos assustar até cair duros. Deixemos que o Velho vos diga pessoalmente daqui a pouco, aposto que ficarão tão aterrorizados que vos mijareis nas calças...

Zhong Yue ficou sem saber se ria ou chorava, pensando consigo mesmo: *Eu já o sei há muito tempo, e o Irmão Guhongzi também me disse que o Velho é o Patriarca da Seita da Espada, infelizmente o Velho Pu ainda não o sabe.*

Um suspiro ecoou do pátio traseiro do salão do Topo Dourado, vindo de uma voz desapontada:
— Eu ainda pretendia assustá-lo um pouco, mas infelizmente ele já descobriu a minha identidade, agora já não dá para o assustar...*

Zhong Yue adentrou o pátio traseiro do Topo Dourado e viu o Velho e o Ancião Feng Shouzhuc seated num pavilhão a beber chá, rindo e conversando alegremente. Ao ver a aproximação de Zhong Yue e do Velho Pu, o Velho fez um gesto com a mão, ordenando ao Velho Pu que se retirasse.

O Velho Pu retirou-se. Feng Shouzhuc fitou Zhong Yue por um instante, desviou o olhar e suspirou:
— Irmão Maior, o discípulo de fecho de porta de Shi Buyi é excecional e feroz a tal ponto que é difícil encontrar semelhante talento na nossa Seita da Espada. No entanto, o Clã Divino Xiaomang possui tal figura, perfeitamente capaz de rivalizar com aquele Long Yue. Numa batalha contra o Clã Divino Xiaomang, a nossa Seita da Espada dificilmente terá a vitória garantida! Vim hoje exatamente para me desabafar consigo: nesta batalha, no topo do poder de combate, contamos com o Primeiro Ministro Sheng, Tian Yanzong, Fang Jiange e outros, mas o pessoal de baixo é difícil de selecionar. O Clã Qiutan tem dificuldades de locomoção, o Clã Shuitu pode não ser inteiramente de fiar, e no Reino de Acumulação de Espírito não há ninguém verdadeiramente sobressalente! Liderar este grupo de generosidades coxas para a batalha parece-me duvidoso...*

— Não te preocupes demasiado.

O Velho sorriu para Feng Shouzhuc:
— Shouzhuc, vem conhecer este pequeno do Clã Zhongshan. Ele tem uma outra identidade, chamada Long Yue do Mar do Leste.

Feng Shouzhuc ergueu a chávena e bebeu um enorme trago. Ao ouvir aquilo, engasgou-se com o chá, que irrompeu espirrando em jatos pelas suas narinas e olhos, exclamando estupefacto:
— Ele é o discípulo de fecho de porta de Shi Buyi, Long Yue do Mar do Leste? Irmão Maior, estás a brincar comigo?

*(Nota: Irmãos, vão ao encontro? Venham buscar um bilhete de lotaria da lua e vamos juntos!! - Continua).*